Покидая деревню

— Что за чертовщина? — Мать Лю кормила кур во дворе и, увидев входящую младшую дочь, уже хотела нахмуриться. Она не успела вернуться домой на ночь, а уже снова пришла, да ещё и с такими шокирующими новостями.

— Я пошла, — махнула рукой Лю Цинцин. — Меня там на работе ждут.

— Расскажи ещё раз, — сказала мать Лю, — ты такая досадная, уже уходишь. Я ещё ничего не поняла, как же мне теперь хвастаться?

Она повторила те же слова, что говорила матери Лю. Вся семья Сун отреагировала точно так же, как мать Лю, их челюсти отвисли.

— Что? Ты, даже не окончившая среднюю школу, можешь стать рабочей? — Тянь Цуйсян выглядела недоверчиво.

В то время в деревне всех, кто работал в городе, независимо от профессии, называли рабочими.

— Как ты нашла эту работу? — Когда Лю Цинцин вернулась, отец Сун сидел на маленьком табурете и плёл бамбуковые полоски. Сейчас он положил их на землю и достал свою трубку, которую обычно редко курил.

Игнорируя старшую невестку, она всё же терпеливо ответила на вопрос отца Суна: — Это старшая сестра моей одноклассницы из средней школы, мы всегда хорошо общались. Ей нужно уйти в декретный отпуск, а у всех её родственников уже есть работа, поэтому она попросила меня подменить её на некоторое время.

Отец Сун кивнул: — Раз уж это временная работа, то делай её хорошо, не обременяй других. Главное, чтобы не использовала имя моего младшего сына.

Мать Сун закатила глаза: — А зарплата за месяц большая?

Лю Цинцин улыбнулась: — Вроде ничего, семнадцать юаней в месяц для временного работника. — Видя, что мать Сун собирается что-то сказать, она продолжила: — Но там только жильё, еду не предоставляют. А в городе, чтобы что-то поесть, нужны не только деньги, но и талоны. Не знаю, хватит ли на месяц.

— Какие ещё редкие деликатесы ты собираешься есть? — возмутилась Тянь Цуйсян. — Да ещё столько денег! Ты что, с ума сошла? Тянь Цуйсян была пешкой матери Сун.

Лю Цинцин закатила глаза: — Ну и что? На пункте приёма вторсырья тоже нельзя готовить. Ты хочешь приносить мне еду? Ладно, можешь приносить мне три раза в день, каждый раз что-то новое, а я буду отдавать три юаня в месяц.

Лицо Тянь Цуйсян покраснело от злости. Что за прекрасные мечты? Если бы ей приходилось приносить еду три раза в день, ей бы больше ничего не оставалось, кроме как бегать туда-сюда.

Даже если бы она платила, деньги всё равно не попали бы ей в руки. Фыркнув, она опустила голову и продолжила штопать ватные штаны, больше не вмешиваясь в разговор.

Мать Сун взглянула на бесполезную старшую невестку и подумала: "Ладно, она тоже не может связываться с семьёй младшего сына. Хочешь вытащить что-то, что уже попало ей в руки? Не трать силы зря."

Надев улыбку, мать Сун мягко сказала: — Посмотри, что ещё нужно взять? Через несколько дней станет ещё холоднее, возьми ватник и ватные штаны, чтобы не замёрзнуть.

Независимо от того, было ли это искренне или нет, раз уж они проявили такое отношение, она тоже надела фальшивую улыбку: — Хорошо, мне ещё нужно взять постельное бельё, там ничего нет. Талоны на еду у нас есть? Дома они не пригодятся, дай мне их с собой. Вещей многовато, может, старшая невестка проводит меня?

Лица свекрови и невестки напротив сразу же поникли.

— Младший сын не часто присылает талоны на еду, дома есть ещё несколько по два ляна. Подожди, я их найду, — сказала она. Она вытащила те, что скоро истекали, посчитала — получилось около полкилограмма. Ей было немного жаль отдавать их.

Их можно было бы использовать для покупки выпечки или чего-то ещё.

Лю Цинцин с улыбкой взяла их из её рук: — Спасибо, мама. Ну что, старшая невестка, пойдём?

Тянь Цуйсян не хотела идти. Сейчас не было телеги, ей пришлось бы нести её багаж, а туда-обратно — это значит, она не успеет пообедать.

Мать Сун кивнула: — Да-да, нужно идти быстрее. Старшая невестка, проводи её, заодно и комнату прибери.

Говоря это, она прямо смотрела на Тянь Цуйсян.

Тянь Цуйсян поняла, что её отправляют разузнать, а потом ещё и допрашивать будут.

У неё тоже было любопытство, но она действительно не хотела идти, это было слишком далеко и утомительно.

Но оказавшись между свекровью и невесткой, она не могла даже отказать.

Тянь Цуйсян уныло несла свёрток с постельным бельём, следуя за Лю Цинцин.

Ей так хотелось отдохнуть, если бы она знала, то не стала бы так много болтать.

— Невестка, давай поменяемся, это слишком тяжело для меня, — сказала она, глядя на Лю Цинцин, которая легко несла свою сумку, и чувствовала себя очень обиженной.

Лю Цинцин с улыбкой покачала головой: — Мне скоро на работу, если я устану, то не смогу держать ручку. Так что, старшая невестка, тебе придётся потрудиться.

Тянь Цуйсян скривила губы: "Ну и болтушка! Сколько слов она знает, чтобы ещё и ручку держать?"

Лю Цинцин в хорошем настроении напевала мелодию. Она позвала старшую невестку, чтобы та запомнила, что не стоит много болтать, а также чтобы семья Сун получила представление о ситуации и перестала надумывать лишнее.

Они шли молча, пешком вернувшись на пункт приёма вторсырья, когда уже началось послеобеденное рабочее время.

Проведя Тянь Цуйсян по своей комнате отдыха, Лю Цинцин увидела, что лицо той полно отвращения: — Эти условия даже наполовину не такие, как дома.

Лю Цинцин: — Старшая невестка, быстрее расстели постельное бельё. Это для революции, для работы, ты думаешь, сюда приехали наслаждаться?

— Ладно, вещи я тебе доставила, я пошла.

— Да ладно тебе, мама же послала тебя помочь мне прибраться, посмотри, какие грязные оконные рамы, пол, стол.

Неохотная Тянь Цуйсян крутилась по указанию Лю Цинцин.

Она повернулась и пошла прочь. У входа в дежурную комнату Го Сюхуа увидела сердито вышедшую Тянь Цуйсян и поспешно подошла заговорить: — Товарищ, вы кто маленькой Лю?

Тянь Цуйсян уже хотела сказать: "Какое тебе дело?", но проглотила эти слова и ответила: — Я её невестка. Товарищ, сколько платят этим временным работникам? И дают ли им еду?

Го Сюхуа закатила глаза: — Денег немало, семнадцать юаней. А ещё талоны, каждый месяц есть талоны на сахар, вам ведь в деревне их нелегко достать, правда? Эта временная работа маленькой Лю очень пригодится вашей семье. Если она накопит за несколько месяцев, у неё будут и деньги, и талоны, и вся семья сможет хорошо провести Новый год!

Тянь Цуйсян задумалась: — Ещё и талоны на сахар...

— Конечно, а на Новый год ещё и бонусы будут, не забудьте! Если маленькая Лю не сможет уйти, вам придётся помочь ей забрать, — Го Сюхуа, видя её реакцию, подлила масла в огонь.

Глаза Тянь Цуйсян заблестели, когда она это услышала.

— Что касается еды, маленькой Лю достаточно будет просто ходить домой утром и вечером, чтобы поесть. Мы все едим дома, — Го Сюхуа намеренно хотела насолить Лю Цинцин, но она не знала, как далеко деревня Таошань находится от уезда Унин, и всё ещё думала, как бы помучить Лю Цинцин.

Когда Тянь Цуйсян это услышала, её взволнованное лицо успокоилось, и она больше не задерживалась. Если она скажет это, то Лю Цинцин, эта хитрая лиса, не заставит ли её туда-обратно носить еду?

Даже если бы ей пришлось ходить дважды в день, утром и вечером, она бы этого не выдержала.

В конце концов, она бы сэкономила деньги и накопила их, но не отдала бы ей. Какой в этом смысл?

Дежурная комната была не звуконепроницаемой, и Лу Янь отчётливо слышала весь их разговор.

Её сердце наполнилось ещё большей симпатией к Лю Цинцин. Раньше она думала, что Лю Цинцин неискренна, и не хотела с ней сближаться.

Теперь, подслушав этот разговор, она поняла, что этой девушке действительно нелегко живётся в семье мужа.