Глава одиннадцатая: Каменная палата Хэ

Каменная палата была небольшой.

Посредине стоял алтарь, посвящённый Истинному Человеку Чунъяну Школы Истинного Совершенства. С одной стороны на полу лежало несколько футонов, с другой — простой очаг, который, судя по слою пыли, давно не использовался. Вот и всё.

Можно представить, насколько суровой была жизнь Хэ Чжичжэня, когда он занимался здесь практиками.

Сейчас Яо Даочан поддерживал учителя, лежащего на футоне. Тан Да, раненный в левую руку в схватке с Лэй Юйюнем, с трудом двигался, но правой рукой использовал золотые иглы, чтобы лечить Фань Шангу, который лежал без сознания, с лицом белым как бумага.

Две старые деревянные дверные створки были полуоткрыты, утыканы скрытым оружием и стрелами, а также почернели от огня Врат Великой Грозы.

За дверью стоял Ювэнь Ле с копьём наперевес и братья Чжун, готовые к бою.

Только что отбив две волны атак учеников Врат Великой Грозы, Ювэнь Ле получил несколько дыр в одежде от огня, его лицо было в пятнах белого и чёрного, но он всё ещё стоял прямо, глаза его горели.

Братья Чжун выглядели немного уставшими, сидели на корточках на земле и тяжело дышали.

На земле лежали два трупа — ученики Школы Хуашань, сопровождавшие Яо Даочана для защиты главы школы. Конечно, за дверью лежало ещё больше убитых мастеров Врат Великой Грозы, павших под Копьём Повелителя и сетями из Чёрного Золота братьев Чжун.

Но перед лицом множества мастеров Врат Великой Грозы за дверью, а также загадочного Лэй Юйюня и неизвестно когда прибывающего Главного главы Зала Лэй Потяня, никто не знал, как долго они смогут продержаться.

В такой критической ситуации Е Фэн был крайне обеспокоен. Вместе с Сунь Фэном и Чжоу Лэем, двумя Всадниками Свёрнутых Облаков, он искал в небольшой каменной палате тайный проход, о котором говорил Фань Шангу.

Чжан Чи тоже хотел помочь с поисками, но его тело было слишком большим. Как только он присоединялся, и без того узкая каменная палата становилась ещё теснее, ему было трудно даже повернуться. Ему оставалось только с досадой сесть в сторонке и наблюдать, как Тан Да лечит Фань Шангу золотыми иглами.

Они обыскали алтарь, очаг, все четыре стены, но ничего не нашли. Е Фэн становился всё более тревожным.

Оглянувшись, он увидел Лэй Чжоюня, который сидел в стороне, оцепенев. В двух предыдущих атаках он тоже получил ранения. Ученики Врат Великой Грозы не проявляли к нему никакого снисхождения, несмотря на то, что он был Вторым главой Зала. Очевидно, все эти люди были подчинёнными Главного главы Зала Лэй Юйюня. Похоже, слухи о раздорах между главами Залов Врат Великой Грозы были правдой.

После исчезновения отца двадцать лет назад, Третий дядя Лэй Потянь заботился о Лэй Чжоюне как о родном сыне, тщательно его воспитывая. Это неизбежно вызывало зависть и недовольство у его собственного сына, Лэй Юйюня.

Вчера он ещё был высокопоставленным Вторым главой Зала Врат Великой Грозы, а сегодня ему приходится сражаться не на жизнь, а на смерть со своими собратьями по школе. Неудивительно, что он сейчас сидел, оцепенев.

Е Фэн только хотел подойти и сказать ему несколько слов утешения, как вдруг дверь каменной палаты открылась.

Как только дверь открылась, внутрь влетел огромный камень.

Ювэнь Ле громко крикнул и взмахнул Копьём Повелителя. С громким грохотом камень отлетел назад, но за ним в щель проскользнула фигура.

Если Ювэнь Ле был очень высоким, то этот человек был такого же роста, но очень худой, словно бамбуковый шест, поддерживающий однотонный длинный халат. Он был очень ловким и проскользнул внутрь через щель между камнем и дверью.

Братья Чжун атаковали с двух сторон своими сетями из Чёрного Золота. Этот худой и высокий человек невероятным образом проскользнул между двумя сетями, а затем, развернувшись, выпустил из рукавов две струи чёрной жидкости, атаковав братьев Чжун. Те поспешно увернулись, и чёрная жидкость, попав на каменную стену, зашипела, и пошёл белый дым.

Брови Ювэнь Ле дрогнули. Он поднял копьё и обрушил его с силой грома. Худой высокий человек громко вскрикнул и выставил вперёд ладони. Как только они соприкоснулись, Ювэнь Ле почувствовал, будто копьё ударило в воду. Вся его сила не могла быть использована, наоборот, мягкая сила, используя его собственную мощь, резко дёрнула копьё, оно чуть не выскользнуло из рук. Его ноги сбились с шага. Худой высокий человек, следуя вдоль древка копья, ударил ладонью вверх. Копьё ещё не завершило движение, и он не мог увернуться. Удар ладони вот-вот должен был прийтись ему в лицо.

В этот момент Тан Да, сидевший до этого, внезапно встал, держа в руке ярко-жёлтый латунный футляр для игл, направленный на вход. Лицо худого высокого человека резко изменилось при виде этого. Он издал странный крик, перевернулся в воздухе и отступил из каменной палаты.

Люди Врат Великой Грозы, стоявшие за ним, уже готовились ворваться вслед за ним, но когда он отступил, они тоже отступили. Братья Чжун поспешно закрыли деревянные двери.

Тан Да тяжело вздохнул и снова сел. Е Фэн, глядя на футляр для игл в его руке, спросил: — Шквал Грушевых Цветов?

Тан Да кивнул. Оказывается, это и было знаменитое скрытое оружие Клана Тан — Шквал Грушевых Цветов. Говорили, что оно может выпустить сотни ядовитых игл за раз, которые убивают мгновенно при попадании в кровь, и от которых невозможно увернуться. Только что означало «Грушевые Цветы», никто не знал, ведь те, кто видел это своими глазами, уже умерли.

Тан Да горько улыбнулся: — Чтобы выпустить это, нужно полностью сосредоточиться и использовать обе руки, чтобы раскрыть его силу. Я ранен и не могу его использовать. Хорошо, что я его напугал. Если бы он знал правду, никто бы не смог его остановить.

Ювэнь Ле всё ещё не оправился от шока. Только что ситуация была крайне опасной. Мастерство этого человека было поразительным. Он не мог не спросить: — Кто он?

Лэй Чжоюнь, стиснув зубы, сказал: — Это один из Два Убийцы Врат Великой Грозы, Водяной бог Си Мэньжоу, равный по славе Богу огня Лэй Цзюю.

Все выглядели изумлёнными, переглядываясь.

Си Мэньжоу, ещё один из самых доверенных Два Убийцы Лэй Потяня, уже прибыл. Его мастерство было поразительным. Значит ли это, что Лэй Потянь тоже прибыл?

Насколько высоко мастерство лучшего мастера Врат Великой Грозы?

Кто сможет ему противостоять?

Вдруг раздались крики Яо Даочана: — Учитель, учитель! — Оказалось, Фань Шангу пришёл в себя.

Тан Да сказал: — Меч нанёс тяжёлую рану, но не задел важные внутренние органы. Сейчас я заблокировал несколько его акупунктурных точек, кровотечение остановилось. Его жизнь, вероятно, вне опасности. — Услышав это, все немного успокоились.

Яо Даочан поспешно спросил: — Учитель, Старший брат и люди Врат Великой Грозы заперли нас в каменной палате. Что нам делать?

Седая борода Фань Шангу была в крови. Он, тяжело дыша, сказал: — Войдите в тайный проход. Там... есть выход...

Е Фэн спросил: — Мы только что всё обыскали и ничего не нашли. Где механизм тайного прохода?

Фань Шангу указал на футон под собой: — Пол, под...

Все осторожно отодвинули Фань Шангу, подняли футон. Под ним действительно был пустотелый пол. Вспомнилось, что Хэ Чжичжэнь годами сидел на футоне, охраняя вход в тайный проход.

Под полом оказалось железное кольцо. Потянув за него, обнаружилось, что оно соединено с железной цепью. Раздался треск движущегося механизма, алтарь сдвинулся, и за ним в каменной стене появилось тёмное отверстие.

Все обрадовались. Е Фэн поспешно позвал всех, сам зажёг огниво и вместе с Тан Да пошёл впереди. Лэй Чжоюнь с группой, поддерживая Яо Даочана, который нёс на спине Фань Шангу, шли посередине. Сунь Фэн и Чжоу Лэй восстановили механизм, уничтожили следы и вошли в тайный проход, прикрывая отступление.

Механизм был восстановлен, в каменной палате стало тихо. Кроме трупов на земле и шума людей Врат Великой Грозы снаружи, казалось, всё вернулось к прежнему спокойствию.