Глава седьмая: Глава Школы Хуашань

Все погрузились в молчание. Чувства Тан Калеки в этот момент были понятны каждому. В тот миг, когда они чуть не сразились не на жизнь, а на смерть, какие же противоречивые и скорбные чувства испытывал этот старик, столкнувшись с ребёнком, которого он вырастил своими руками.

Тан Да медленно сказал: — Как бы то ни было, раз он уже поднялся на гору, а к Хуашаню ведёт одна дорога, мы сможем найти его следы, если будем искать по пути. Тогда мы узнаем и цель его путешествия.

Лэй Чжоюнь нахмурился и покачал головой: — Даже если вверх и вниз ведёт только одна тропа, Хуашань настолько обширна, что искать человека здесь — всё равно что искать иголку в стоге сена. Это крайне сложно.

Тан Да кивнул в знак согласия: — Поэтому нам нужна помощь. Здесь Хуашань, и лучше всех здешние условия знают, конечно, люди из Школы Хуашань. Похоже, нам придётся нанести им визит. К счастью, их отношения с нашим Кланом Тан всегда были довольно хорошими.

Сидевший в стороне и молчавший толстяк Чжан вдруг рассмеялся: — Не нужно беспокоиться, они уже здесь.

Все опешили. Толстяк вдруг повысил голос и громко сказал: — С тех пор как Школа Хуашань была основана Гуаннинцзы Хао Датуном, одним из Семи Истинных Совершенных, Фань Юаньси, Ван Чжицзинь и другие были доблестными героями, стоявшими прямо и изгонявшими татар/варваров. С каких пор они стали прятаться в стороне и подслушивать?

Сказав это, его тучное тело вдруг подскочило с бамбукового стула, и он повернулся к выходу из чайной: — Высший Путь Единого, почитание Учения Истинного Совершенства. Наверняка вы и есть нынешний глава Школы Хуашань, Фань Шангу.

Под громкий смех старик, который дремал у очага, вдруг встал и широкими шагами вошел в чайную: — Люди говорят, что господин Чжан Чи обладает обширными знаниями, особенно хорошо разбирается в истории всех школ Поднебесной. Это правда, я не обманут. Не ожидал, что вы знаете даже о «Полном списке школ и направлений Истинного Совершенства» нашего учения.

Старик сложил руки в приветствии и поклонился всем присутствующим: — Приветствую вас, господа. Я, старик, и есть Фань Шангу.

Громкая слава Школы Хуашань в цзянху исходила не от непревзойдённого боевого мастерства и не от остаточного влияния Семи Истинных Совершенных, к которым принадлежал её основатель Гуаннинцзы Хао Датун, а от их праведного поступка — столетнего сопротивления династии Юань и изгнания монгольских татар, чтобы вернуть наши китайские земли.

Все главы Школы Хуашань на протяжении истории посвящали себя подготовке учеников для участия в антиюаньских повстанческих армиях по всей стране. Предыдущий глава, Со Усоу, оказал большую помощь Императору-основателю Чжу Юаньчжану в борьбе против Юань.

С тех пор как его старший ученик Фань Шангу унаследовал пост двадцать лет назад, в начале династии Мин, когда Поднебесная стремилась к миру, Школа Хуашань всегда избегала мирских распрей и посвятила себя изучению даосских писаний. Хотя они никогда не вмешивались в дела цзянху, они всегда пользовались уважением среди людей цзянху.

Сейчас все ответили поклоном. Тан Да рассмеялся: — Как такой почтенный глава Школы Хуашань может переодеваться и продавать чай в придорожной чайной?

Фань Шангу не обиделся и громко рассмеялся: — Это не переодевание. Даосизм учит, что все мирские дела могут быть Путём. В обычное время я действительно занимаюсь здесь небольшим бизнесом, это всего лишь моё маленькое побочное занятие. К тому же, старший сын Клана Тан, второй глава Зала Клана Лэй, и сын господина Е из Цзиньивэй прибыли вместе на Хуашань. Это действительно большая честь для нашей Школы Хуашань, и я, старый даос, должен был лично прийти и предложить вам чай.

Сердца всех снова дрогнули. Как хорошо осведомлён этот старый даос! Они решили отправиться на Хуашань всего несколько часов назад, а этот Фань Шангу не только знал всё в мельчайших подробностях, но и смог назвать их личности без единой ошибки. Это было действительно удивительно.

Тан Да смущённо улыбнулся: — Не ожидал, что глава Фань, уединившись в этой хижине, может знать обо всём, что происходит в Поднебесной.

Фань Шангу снова громко рассмеялся: — Вы, господа, представители Кланов Тан и Лэй, а также чиновников двора. Стоит вам топнуть ногой, и, боюсь, весь цзянху задрожит. Как мог я, старый даос, не знать? Тем более, есть ещё этот таинственный человек в сером, который убивает на своём пути. Хотя мои глаза стары и плохо видят, мои уши и глаза ещё не настолько закрыты.

Он повернулся к толстяку Чжану: — Но не знаю, как господин Чжан разгадал мою личность?

Чжан Чи дважды смущённо рассмеялся, вызвав новую волну дрожания жира на его теле: — Глава Фань, я заметил, когда вы наливали нам воду, что ваши средние пальцы особенно толстые, с выступающими венами. Если я не ошибаюсь, вы практикуете Палец Жёлтого Дракона из Искусства Пурпурного Заката Школы Хуашань. Поскольку Искусство Пурпурного Заката является секретной техникой, передаваемой из поколения в поколение главам Школы Хуашань, разве ваша личность не становится очевидной?

Фань Шангу, услышав это, очень удивился: — Поскольку Искусство Пурпурного Заката является секретной техникой нашей школы, которая не передаётся посторонним, откуда вы знаете о её содержании?

Толстяк Чжан улыбнулся: — Хотя Школа Хуашань считает Искусство Пурпурного Заката секретом, который не передаётся, её основатель — Хао Датун, один из Семи Истинных Совершенных. Искусство Пурпурного Заката также развилось из боевых искусств более ранней Школы Истинного Совершенства. Боевые искусства Школы Истинного Совершенства не считаются секретными техниками, и об этом есть записи во многих книгах Школы Истинного Совершенства.

Все, услышав это, кивнули, выражая восхищение обширными знаниями этого, казалось бы, простоватого толстяка.

Фань Шангу серьёзно сказал: — Я знаю цель вашего следования за этим человеком в сером на гору. На самом деле, мне самому очень любопытно, зачем он пришёл на Хуашань, преодолев тысячи ли. Хотя Школа Хуашань — это всего лишь небольшая школа в цзянху, о которой мало говорят, у нас есть более ста учеников. Я уже приказал перекрыть все дороги, ведущие вниз с горы. Мы будем медленно прочёсывать гору, поднимаясь вверх, и обязательно что-нибудь найдём.

Е Фэн кивнул: — Это очень хорошо. Придётся побеспокоить Школу Хуашань.

Фань Шангу сказал: — Не стоит благодарности. Господин Е здесь, вероятно, представляет намерения вашего почтенного отца, а его положение позволяет представлять намерения двора. Вся Поднебесная — земля вана, и каждый под небом — его подданный. Как может Школа Хуашань не приложить всех усилий?

Эти слова были сказаны так прямо, что Е Фэн на мгновение не нашёл, что ответить. Тан Да поспешно вмешался, чтобы сгладить неловкость: — Пять пиков Хуашаня так велики, и поиск, вероятно, займёт много времени. Думаю, спешить не стоит. Сейчас лучше сначала решить проблему с едой. Мы спешили сюда и не ели уже полдня.

Услышав о еде, толстяк тут же вскочил с бамбукового стула: — Верно, верно! Двор не морит голодом своих солдат. Господин сотник Е только приказал мне работать, но не кормил. Мой живот уже протестует. Придётся побеспокоить старика.

Эти слова вызвали улыбки у всех. Фань Шангу громко рассмеялся: — Это моё упущение. Сейчас же прикажу всё устроить. Пусть все наедятся, напьются и наберутся сил, прежде чем прочёсывать гору.

Сказав это, он повернулся, спустился по ступеням и в мгновение ока исчез на горной тропе.

Тан Да молча смотрел на исчезающую фигуру Фань Шангу. За его спиной Тан Калека тихо спросил: — Старший господин, глава Школы Хуашань, похоже, был готов. Не знаю, можно ли ему доверять?

Тан Да покачал головой, мысленно говоря себе: «Боюсь, это ещё один старый лис!»