Глава девятая: Император Юнлэ (Часть 2)

Отец сегодня вернулся из дворца встревоженным, а ночью даже позвал меня в кабинет для разговора, словно произошло что-то важное. Но, выслушав его рассказ о беседе в Императорском саду, где император всего лишь проконсультировался по вопросу назначения наследника, я совершенно не понял, почему отец так нервничает.

Се Цзинь помолчал немного, перестал расхаживать. Похоже, он принял важное решение. Повернувшись к сыну, он сказал: — Иди собери вещи, завтра утром отправляешься в дальнюю дорогу.

Цзе Чжэньлян опешил: — Куда?

Се Цзинь задумчиво сказал: — Слышал, Е Фэн и Чжан Чи сейчас расследуют дело в районе Сианя. Вы ведь побратались? И называетесь Четырьмя молодыми мастерами Столицы. Можешь сначала отправиться к ним, возможно, твои способности в расчётах смогут им помочь.

Цзе Чжэньлян на мгновение растерялся. Отец с детства очень любил его, но, казалось, не стремился к тому, чтобы он добивался чинов и славы, а вместо этого лично обучал его искусству расчётов. За десять с лишним лет его мастерство в расчётах давно превзошло учителя. Однажды отец, будучи пьяным, хвастался, что в Поднебесной мало кто может сравниться с его сыном в искусстве расчётов.

Но он с детства посвятил себя книгам, не владея ни малейшим боевым искусством. Хотя отец никогда не возражал против его дружбы и развлечений вне дома, он никогда не позволял ему путешествовать одному. Более десяти лет Цзе Чжэньлян всегда следовал за отцом, никогда не уезжая далеко. Теперь же отец вдруг предложил сыну отправиться в дальнее путешествие одному. Что же произошло, что заставило всегда спокойного и собранного отца так измениться?

— Отец, — не удержался Цзе Чжэньлян, — разве император не последовал вашему совету о назначении наследника? Почему вы так встревожены и вдруг отправляете меня в дальнюю дорогу?

Се Цзинь посмотрел на молодое лицо сына и тяжело вздохнул: — Ты думаешь, император действительно последовал моему совету?

Цзе Чжэньлян не понял. Се Цзинь покачал головой: — Император — гений от природы, его сердце свято и решения единоличны. Такое важное дело, как назначение наследника, он, несомненно, давно уже решил в своём сердце. Как он мог поддаться влиянию слов какого-то внешнего чиновника?

Увидев, что сын всё ещё выглядит озадаченным, он продолжил: — Старший сын мудр и скромен, добросердечен, и большинство гражданских чиновников в Столице поддерживают его. Но второй сын много лет воевал, одержал множество побед и пользуется большим авторитетом в армии. Многие военные командиры надеются поддержать второго сына, чтобы продвинуться по службе. Если император назначит наследником старшего сына, эти люди потеряют надежду и наверняка последуют за вторым сыном, чтобы поднять мятеж.

Цзе Чжэньлян, кажется, немного понял: — Поэтому император и захотел сказать это устами отца?

Се Цзинь кивнул: — Если император следует словам министра, а не своему собственному решению, у второго сына всё ещё остаётся шанс побороться за наследство, и армия временно займёт выжидательную позицию. Если дать императору время, он сможет постепенно взять ситуацию под контроль и обеспечить плавный переход. Сегодня в Императорском саду я мельком увидел фигуру, похожую на заместителя командующего Цзиньивэй Цзи Гана. Он доверенное лицо второго сына. Полагаю, теперь второй сын уже знает о том, что произошло во дворце днём.

Цзе Чжэньлян сказал: — Но тогда отец станет мишенью для всех.

Се Цзинь горько улыбнулся: — Второй сын всегда ненавидел нас, гражданских чиновников, поддерживающих старшего сына. Ничего не поделаешь. К счастью, сейчас император ещё нуждается во мне, и я временно должен быть в безопасности. Когда господин Чжэн вернётся в Столицу через полгода, всё пройдёт благополучно.

Глаза Цзе Чжэньляна загорелись: — Это евнух Трех Сокровищ Чжэн Хэ, господин Чжэн?

Се Цзинь кивнул: — Верно. Он также всегда поддерживал старшего сына. Хотя сейчас он по указу находится в Цюаньчжоу, наблюдая за строительством океанских кораблей, он сможет вернуться в Столицу через полгода. Император ему очень доверяет, и среди чиновников он пользуется высоким авторитетом. Сейчас в Столице находится Лунпин Хоу, командующий столичными войсками. Полагаю, второй сын не осмелится действовать опрометчиво.

— Лунпин Хоу Чжан Синь? — Цзе Чжэньлян немного недоверчиво спросил. — Я слышал, он ради личной выгоды захватил почти тысячу цин крестьянских земель, что вызвало большой скандал. Цензоры готовятся подать на него жалобу. Можно ли доверять такому человеку?

Се Цзинь улыбнулся: — Вот в чём его истинная мудрость. Тогда, по тайному указу Цзяньвэня, Чжан Синь должен был тайно арестовать князя Янь. Чжан Синь поспешно сообщил об этом князю Янь, трижды преклонив колени у ворот его резиденции, чтобы добиться аудиенции. Князь Янь затем приказал ему взять под контроль войска Девяти Врат и начать Цзиннаньскую кампанию. Такие великие заслуги неизбежно вызывают подозрения, особенно у императора, который по натуре подозрителен и после восшествия на престол опасается заслуженных чиновников. Император даже хотел взять дочь Чжан Синя в наложницы, но тот вежливо отказался. Теперь он совершает такие недальновидные поступки, заботясь о мелкой выгоде, не похожий на человека с глубокими мыслями и дальновидными планами. Наоборот, император будет ему доверять, и только так он сможет себя обезопасить.

Се Цзинь махнул рукой: — Иди скорее готовься, завтра утром выезжаешь. У твоих двух братьев в Сиане, вероятно, будут неприятности. Если успеешь вовремя, возможно, сможешь им помочь.

Цзе Чжэньлян поклонился и удалился, но в душе у него оставался вопрос: откуда отец знает, что у его двух братьев, находящихся за тысячи ли в Сиане, будут неприятности?

Се Цзинь стоял в зале, провожая взглядом удаляющуюся фигуру сына, пока тот не скрылся из виду.

Повернувшись, он посмотрел на Золотую парчовую одежду на вешалке и тяжело вздохнул, словно вспоминая былую славу.

В этот момент в дверь кабинета вошла женщина. Это была жена Се Цзиня, мать Цзе Чжэньляна, госпожа Сюй.

Она медленно подошла к Се Цзиню сзади, её голос немного дрожал: — Господин, Лян'эр обязательно должен ехать?

Се Цзинь всё ещё смотрел на Золотую парчовую одежду, не двигаясь: — Он должен поехать. Пока он остаётся частью плана императора, вся семья Се будет в безопасности. Разве я не обучал его этому искусству расчётов все эти годы ради сегодняшнего дня?

Госпожа Сюй не смела больше ничего говорить, опустила голову, в её глазах блестели слёзы.

Се Цзинь обернулся, посмотрел на неё, тихо вздохнул и мягко сказал: — Пусть он уедет из этого опасного центра борьбы за власть, так будет безопаснее. В конце концов, — он запнулся, посмотрел на тёмное ночное небо, по которому как раз промелькнула молния.

Под раскаты грома он беспомощно добавил: — Скоро начнётся ливень.