— Здесь, — ответили стражники, удивленно переглянувшись. Лю Гунгун был приближенным императора. Что он здесь делает и почему так взволнован? Неужели что-то случилось? Но принцесса Мэнлин с самого утра сидит в библиотеке, ей некогда было шалить.
Лю Гунгун, услышав ответ, поспешил во двор.
Сегодня Чэньлу отправили на задание, связанное с Се Ваном, а Сиву осталась охранять принцессу. Увидев внизу суетящегося евнуха, она удивилась.
Лю Гунгун поднялся наверх и, увидев Сиву, облегченно вздохнул. — Наконец-то я тебя нашел! — Он совсем запыхался, пока искал.
— Что вам угодно, господин Лю? — холодно спросила Сиву.
— Эх, как обычно, дело касается принцессы Мэнлин, — ответил евнух, вытирая пот платком.
Сиву слегка нахмурилась. — Принцесса ничего не натворила. Что вы имеете в виду? — Раньше принцесса была непоседливой, но после пробуждения стала совсем другой. Она вежливо общалась со слугами, ни разу не повысила голос и всегда была спокойна и невозмутима. Сиву постоянно находилась рядом с принцессой, и все эти дни, кроме библиотеки, Сяо Ичжу не покидала Юйчжуцзюй. Что же понадобилось Лю Гунгуну?
— Не волнуйтесь, девушка Сиву! Я пришел не из-за проделок принцессы. Меня послал император, он желает видеть вас, — поспешил объяснить Лю Гунгун. Разговаривать с этой ледяной девушкой было утомительно. Ее бесстрастное лицо и меч на поясе внушали трепет.
— Чэньлу выполняет поручение принцессы. Если я уйду, а с принцессой что-то случится, кто будет отвечать? — без выражения спросила Сиву.
Лю Гунгун замялся. Император приказал Сиву и Чэньлу неотлучно охранять принцессу. Но Чэньлу отправили на задание, а если сейчас уйдет и Сиву, и с принцессой что-нибудь произойдет, кто понесет наказание? Он, старый евнух, или Сиву? Но император ждет ответа!
— Что здесь происходит? Сиву, где Ичжу? — раздался мягкий голос.
Лю Гунгун обернулся и, увидев вошедшего, почувствовал, как будто увидел свет в конце тоннеля. Он никогда не считал шестого принца таким милым! Настоящее спасение!
Сиву поклонилась. — Принцесса внутри.
— Понятно, — ответил принц. Эта Сиву всегда была холодна как лед. Но почему Лю Гунгун так смотрит на него? По спине принца пробежал холодок. Он нервно усмехнулся и, обмахиваясь веером, сказал: — Тогда… я пойду к ней. — И, словно спасаясь бегством, прошмыгнул в библиотеку.
— Теперь я могу идти с вами, — бросила Сиву, разворачиваясь и направляясь к лестнице. Раз уж шестой принц присматривает за принцессой, ей не о чем беспокоиться. Она может идти к императору.
Лю Гунгун, глядя на спускающуюся Сиву, поспешил за ней. Эта девушка всегда была быстрой и решительной, но слишком холодной и бесчувственной.
В Зале Снежной Глади
Императрица не находила себе места, расхаживая по залу и бормоча: — Почему они так долго?
— Успокойся, сядь, — попытался утихомирить ее Сюэ Сяо Тянь. Иногда его жена вела себя как ребенок.
— Конечно, ты не волнуешься! У тебя много дочерей, а у меня только Сяои! Как мне не волноваться? — Лин Чжу снова расплакалась.
Сюэ Сяо Тянь нахмурился. Неужели А Чжу до сих пор помнит, как он взял в наложницы четырех девушек, чтобы укрепить свою власть? — Я виноват перед тобой. Я нарушил свои клятвы вечной любви. Все мои обещания оказались пустыми словами. — Это было бремя императора — он не мог принадлежать только одной женщине. Обстоятельства вынуждали его совершать поступки, о которых он потом сожалел. Редко когда все складывалось так, как хотелось.
Лин Чжу вытерла слезы платком. — Ты не виноват. Если бы в вашем поколении был еще один принц, тебе бы не пришлось принимать трон, и всего этого бы не случилось. У тебя не было выбора. Я все понимаю. Это мой путь, я сама его выбрала, и я ни на кого не в обиде. — Если бы она захотела, то могла бы остаться свободной, как прежде. Но она полюбила человека из императорской семьи, полюбила императора! Это был ее выбор, и она ни о чем не жалела.
Сюэ Сяо Тянь хотел что-то сказать, но его прервал вернувшийся Лю Гунгун. — Ваше Величество, девушка Сиву прибыла.
— Хорошо, пусть войдет, — кивнул император.
— Введите Сиву! — провозгласил Лю Гунгун.
Сиву с мечом в руке вошла в зал. Все присутствующие почувствовали холодок. Увидев императора и императрицу, она опустилась на одно колено и, сложив руки, произнесла: — Сиву приветствует императора и императрицу.
— Встань, — кивнул Сюэ Сяо Тянь. Эта девушка, ровесница Сяои, обладала невероятным спокойствием и рассудительностью. Она была осторожна и хладнокровна, не по годам. Император был спокоен, зная, что она охраняет его дочь.
— Как Сяои? С ней все хорошо? — с тревогой спросила Лин Чжу.
— Принцесса в порядке. Ее голос полностью восстановился, — ответила Сиву. Она была одинаково холодна со всеми, независимо от их положения.
— Вот видишь, я же говорил, что не о чем беспокоиться! Теперь ты успокоилась? — с улыбкой сказал Сюэ Сяо Тянь.
— Успокоилась? Разве тебе не кажется это странным? Раньше Сяои была такой активной, вечно что-то вытворяла. А теперь целыми днями сидит в библиотеке или тихонько проводит время в Юйчжуцзюй. Не находишь, что это подозрительное спокойствие?
Император задумался. Действительно, это молчание было странным. — Сиву, ты заметила что-нибудь необычное в поведении принцессы?
— Принцесса очень спокойна, часто улыбается. Она стала неторопливой и рассудительной, очень доброжелательна ко всем. Когда служанка пролила чай на платье принцессы, та лишь улыбнулась и ничего не сказала, даже не наказала ее, — ответила Сиву.
Сюэ Сяо Тянь нахмурился. Неужели это его капризная дочь? Если бы это рассказал кто-то другой, он бы не поверил. Но Сиву никогда не лгала. Она всегда была прямолинейна.
— Слышал? Я же говорила, что что-то не так! — воскликнула Лин Чжу, ударив по столу.
— Успокойся. В этом нет ничего плохого. Сяои просто повзрослела. Это не обязательно плохо, — сказал Сюэ Сяо Тянь, хотя и сам был удивлен таким резким переменам. Неужели после всего пережитого Сяои действительно изменилась? Или… Он не хотел думать об этом, но если это спокойствие — результат душевной травмы, он предпочел бы видеть свою капризную и неугомонную дочь.
— Но… что, если с Сяои что-то серьезное? — Лин Чжу все еще беспокоилась.
Сюэ Сяо Тянь подумал. — Если ты так переживаешь, давай навестим Сяои. Тогда ты точно успокоишься.
Лин Чжу замотала головой. — Нет, у тебя есть право видеть ее, а у меня нет. Не забывай, это мы довели ее до такого состояния. — Это они ранили сердце Сяои, толкнули ее на край пропасти. Она не могла видеть дочь, которую чуть не потеряла.
Сюэ Сяо Тянь опустил голову. Да, это они довели Сяои до отчаяния. Как теперь смотреть ей в глаза?
— С принцессой все в порядке, — заметила Сиву.
Сюэ Сяо Тянь вопросительно посмотрел на нее. — Правда? — с надеждой спросила Лин Чжу.
— Да. Принцесса и шестой принц ведут себя как обычно. Разница лишь в том, что принцесса теперь чаще поддразнивает принца, — ответила Сиву.
— Что? — Лин Чжу удивленно распахнула глаза. Сяои и Юйюй? Они…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|