Глава 9: Девять Нин Ми и Ло Сышуй

— Если это она, то, возможно, действительно получится, — задумчиво произнесла Су Хэн, приложив большой палец правой руки к подбородку.

— Кто это? — спросила Нин Ми.

— Я сначала отведу тебя, по дороге расскажу, — ответила Су Хэн. Они расплатились, поймали на обочине такси. Су Хэн назвала адрес: — Водитель, в Район Хуаньцзи, Дорога Богини, дом 656.

Они сели в машину, и Су Хэн начала объяснять Нин Ми: — Человек, к которому я тебя веду, — моя старшая ученица из той же старшей школы. В своё время она всего за три месяца подняла свою оценку по математике на Гаокао с неудовлетворительной почти до высшего балла. Это произвело фурор во всей школе, и эта история до сих пор широко известна в нашей школе, став почти легендой.

Старшая школа, в которой Су Хэн училась до университета, считалась в городе средней по уровню. Талантливых и выдающихся учеников там было один-два, не так много, как в лучших школах, и эта старшая ученица была одной из них.

За три месяца с неудовлетворительно до почти высшего балла! Нин Ми широко раскрыла глаза. Если бы это сказала не Су Хэн, она бы подумала, что это мошенник, заманивающий на дорогие курсы с помощью рекламных уловок.

— Какая сильная старшая ученица! Но согласится ли она меня учить? — спросила Нин Ми.

— Насчёт других не могу сказать, но у нас с ней всегда были очень хорошие отношения. Если я попрошу, она должна согласиться, — уверенно ответила Су Хэн.

Они прибыли по адресу: Район Хуаньцзи, Дорога Богини, 656. Это был цветочный магазин под названием «Сышуй». Снаружи стояли большие букеты роз, космей, эустом, ландышей, нарциссов, ирисов, осенних гортензий и других цветов в горшках или вазах.

У входа стояла молодая женщина в светло-голубом длинном платье поверх униформы работника цветочного магазина. Её слегка вьющиеся длинные волосы были зачёсаны на одну сторону, открывая половину белой шеи. Когда Нин Ми увидела её, она поливала из лейки горшок с ландышами, но делала это довольно просто и грубо, просто лила воду сверху.

Нин Ми стало немного жаль цветы, и она не удержалась от замечания: — Ландыши нужно поливать по кругу, чтобы вода хорошо пропитала землю.

Раньше она подрабатывала в цветочном магазине и немного научилась у владельца.

— Покупаете цветы? — Женщина равнодушно подняла веки и только тогда заметила, что говорила очень высокая девочка, а рядом с ней стояла старая знакомая Су Хэн. — Су Хэн, редкий гость! — Она бросила лейку на стол и жестом пригласила Нин Ми и Су Хэн войти.

— Это и есть та старшая ученица, о которой я говорила, Ло Сышуй, — представила её Су Хэн, следуя за ней.

Ло Сышуй вымыла руки, опустила закатанные рукава и налила обеим по стакану воды, поставив их на журнальный столик перед ними.

— В чём дело? — спросила она.

Су Хэн кратко рассказала ей о ситуации Нин Ми.

— Прости, я не могу учить, — сказала Ло Сышуй.

Она встала, снова закатала рукава и взяла лейку. — У меня ещё дела, провожать не буду. Допьёте — уходите сами.

Её действия были решительными и быстрыми. Сказав, что не может учить, она тут же приняла вид, выпроваживающий гостей. Очевидно, это был человек, не любящий церемоний.

У Нин Ми только что появилась надежда, и она ни за что не могла позволить ей ускользнуть. Она тоже поставила стакан и встала, искренне сказав: — Старшая ученица Ло Сышуй, вы можете поставить любые условия. Если я смогу их выполнить, я обязательно это сделаю.

— Девочка, — Ло Сышуй посмотрела ей в глаза и произнесла по слогам: — Я сказала, что не могу учить, значит, не могу.

Нин Ми хотела было ещё что-то сказать, но Ло Сышуй краем глаза заметила её школьный значок — Нин Ми любила носить его на шее на шнурке и не сняла даже сегодня, в выходной. Она вдруг спросила: — Из Шэнской Первой Школы?

— Да, — кивнула Нин Ми.

Ло Сышуй насмешливо улыбнулась, непонятно что имея в виду: — Раз из Шэнской Первой Школы, тем более не стоило ко мне приходить.

Они получили от ворот поворот и в итоге так и не смогли уговорить Ло Сышуй. Су Хэн вздохнула. Нин Ми утешила её: — Ничего страшного, всегда найдутся другие способы.

Су Хэн: — А ты оптимистка. Пари заключала ты, а не я. Прямо как в поговорке: «Император не спешит, а евнухи суетятся».

Нин Ми: — Не стоит сравнивать себя с евнухом, правда?

Су Хэн: — … Оговорилась. — Она вдруг вспомнила и спросила Нин Ми: — А что будет, если ты проиграешь пари?

— Да ничего особенного, наверное. Мы тогда не договаривались, — так сказала Нин Ми Су Хэн, но в душе прекрасно понимала: если она, бросив такой вызов в той ситуации, не сможет получить высший балл, на неё повесят клеймо обманщицы. Но Нин Ми никогда не признается в том, чего не делала. Тогда отношения испортятся, и она, возможно, больше не сможет оставаться в доме семьи Нин.

— Ну, тогда ладно. Я найду тебе ещё материалов, ты пока почитай. Хоть что-то да пригодится, — сказала Су Хэн.

Пути Су Хэн и Нин Ми расходились. Су Хэн первой села в такси на перекрёстке. Нин Ми проводила её взглядом, помахала на прощание и некоторое время постояла на перекрёстке, не двигаясь.

Затем она развернулась и снова пошла по тротуару Дороги Богини.

Ло Сышуй всё ещё была занята в магазине. Увидев, что Нин Ми вернулась, она удивлённо приподняла бровь, но продолжила заниматься своими делами. Нин Ми не стала её беспокоить, нашла у входа в магазин маленький стульчик, села и достала из рюкзака учебник математики, чтобы учиться.

В Шэнской Первой Школе учёба начиналась раньше, чем в обычных старших школах — не в сентябре. Если считать с первого сентября, то не прошло и полумесяца с начала учебного года в старшей школе. Однако темп обучения в Шэнской Первой Школе уже значительно опережал другие школы. К моменту месячного теста они как раз должны были закончить «Математику, обязательный курс 1», и экзамен охватывал весь этот учебник.

Нин Ми поступила в неудачное время. Она почти ничего не знала о множествах и основных понятиях функций из начала курса. Дальнейшие уроки шли быстро, ей было трудно даже просто успевать за программой, не говоря уже о том, чтобы возвращаться к пройденному.

Когда Нин Ми впервые столкнулась с трудностями, она стеснялась говорить об этом Отцу Нин и Матери Нин. Но за прошедшую неделю она поняла, что сама не справится, и решила попросить помощи у родителей. Однако стоило ей заикнуться об этом за обеденным столом, как Нин Вань заявила: — Программа первого класса старшей школы такая простая, поучишь — и поймёшь. Зачем ещё репетитора нанимать? Я не хочу видеть дома незнакомых людей.

В то время Нин Ми только недавно вернулась, а Нин Вань только что успокоили после очередной ссоры. Одна фраза «Даже у меня никогда не было репетитора, почему у неё он должен появиться сразу по возвращении?» полностью отрезала Нин Ми путь к поиску учителя через Мать Нин. Мать Нин виновато улыбнулась Нин Ми и лишь попросила её ещё немного освоиться, пообещав подумать об этом позже, понаблюдав за ситуацией.

Нин Ми не хотела быть инициатором конфликтов, поэтому молча согласилась и обратилась за помощью к Су Хэн, которую знала раньше.

Нин Ми попыталась начать читать с первой главы. Когда у неё было время, она возвращалась, чтобы восполнить пробелы. Но в первом классе старшей школы ещё не было разделения на гуманитарные и естественнонаучные профили, предметов было очень много. Если пытаться начать всё с начала по каждому предмету, времени не хватит ни на что. На этот раз она твёрдо решила сжечь мосты и сосредоточить всё своё время на математике, на остальные предметы сил уже не оставалось.

Первая глава была посвящена понятию множества и основам логики. Едва прочитав второе предложение, она обнаружила своё незнание.

【Множество точек на плоскости, равноудалённых от данной точки (т.е. окружность)】

Эта фраза звучала коряво и труднопроизносимо. Нин Ми прочитала её несколько раз, с трудом добиваясь плавности, но всё равно с большим усилием. Она долго смотрела на эту фразу, почти прожигая взглядом бумагу в этом месте. В голове мелькали какие-то смутные образы, но она не была уверена.

Ло Сышуй закончила поливать цветы в магазине и, выйдя на улицу, обнаружила у входа «коренастую репку», уткнувшуюся в учебник математики. Она была весьма озадачена. Поливая цветы рядом, она мельком взглянула и заметила, что Нин Ми уже довольно долго сидит над введением.

Ло Сышуй подумала: «Изначально я просто не хотела учить, но, может, я и правда не смогу?»

— Подвинься, — сказала она, показывая Нин Ми сесть подальше, чтобы не намочить учебник. Затем, словно невзначай, добавила: — Представь, что ландыш — это та самая данная точка. Поливай по кругу, чтобы расстояние от ландыша до места полива было одинаковым. Следы от воды — это и есть те точки, они образуют окружность.

Сравнение Ло Сышуй было живым и наглядным. Нин Ми тут же всё поняла. Теперь эта фраза показалась ей такой простой, что она даже не знала, как оценить себя секунду назад, когда она её не понимала. Она взволнованно сказала: — Спасибо, сестра Сышуй, я поняла!

«Эта девочка быстро находит общий язык», — с усмешкой подумала Ло Сышуй. Она понаблюдала, как та продолжает учиться, а затем спросила: — Почему ты поспорила с кем-то насчёт математики?

Математика — непростой предмет. Если бы речь шла о других предметах, таких как биология, английский или история, то ежедневное усердное заучивание могло бы принести неплохие результаты. Но с математикой всё иначе. Если понимаешь — легко, если не понимаешь — очень трудно, иногда даже кажется, что это непосильная задача. Это предмет, который часто заставляет сомневаться в собственных способностях.

— На прошлом экзамене я получила высший балл. Они… то есть мои родители и тот человек, с которым я поспорила, — все решили, что я списала… Я не знаю, почему на моей работе появились чужие записи. Когда я сказала об этом учителю и одноклассникам, они подумали, что я несу чушь… Но я правда никогда не думала списывать. Даже если бы получила ноль, это был бы мой собственный, честно заработанный ноль.

— Хотя объективно я действительно оказалась в выигрыше, — удручённо сказала Нин Ми. — Может быть, если бы они спросили меня по-хорошему, я бы сама почувствовала вину. Но когда вот так набрасываются с необоснованными обвинениями, заранее считая меня подлым и беспринципным человеком, я не хочу принимать такую оценку.

Возможно, Ло Сышуй обладала какой-то особой аурой силы, потому что рядом с ней Нин Ми невольно чувствовала себя спокойно и могла высказать то, что у неё на душе.

— И это всё? — переспросила Ло Сышуй.

— Да, всё, — честно ответила Нин Ми.

Ло Сышуй усмехнулась. — И что с того, что ты докажешь? Их оценка так важна для тебя?

— Раньше меня, можно сказать, называли гением, — Ло Сышуй стояла спиной к Нин Ми, продолжая поливать цветы. — Потом, когда я плохо сдала экзамен, пошли слухи, что гений пал. Когда на Гаокао я снова показала хороший результат, люди опять заговорили, что всегда знали, что я гений.

— И что с того, что гений? — презрительно бросила Ло Сышуй. — Гений, а даже цветы в цветочном магазине поливать не умеет.

Она сказала, что не умеет поливать цветы, с такой уверенностью в своей правоте, что Нин Ми не знала, похвалить ли её за самокритичность или упрекнуть за то, что она действительно поливает очень плохо. На мгновение она потеряла дар речи.

— Подумай хорошенько, что действительно важно. Если ты даже этого не можешь понять, то в будущем будешь постоянно сдаваться под влиянием чужого мнения. Я не учу тех, кто бросает на полпути.

— Если ты учишься только ради чужой оценки, только ради какого-то пари, то больше не приходи, — сказала Ло Сышуй.