Глава 7: Семь Нин Ми и борьба

Около шести вечера уже немного стемнело. Родители постепенно собрались. Учитель попросил актив класса вывесить на заднюю доску рейтинг по результатам диагностического теста, чтобы пришедшие родители могли ознакомиться.

Мать одноклассницы, сидевшая недалеко от Нин Ми, посмотрела на результаты и вернулась очень довольная. Её дочь в этот раз вошла в топ-500 по параллели и заняла третье место в классе.

Эта родительница не удержалась и захотела похвастаться перед кем-нибудь рядом. Оглядевшись, она заметила справа родительницу с очень серьёзным выражением лица, даже без тени улыбки, и поняла, что к чему.

Она прочистила горло и начала разговор непринуждённым тоном: — А как ваш ребёнок написал?

Янь Чуньсун взглянула на неё и равнодушно ответила: — Очень плохо.

— Ой, я слышала от других родителей, что этот диагностический тест был довольно сложным. Низкие баллы — это нормально, дело не в уровне знаний, у всех так, — сначала эта родительница притворно посочувствовала, но тут же показала своё истинное лицо. — Моей дочке просто повезло. Говорит, что в этот раз вроде неплохо справилась, угадала несколько ответов. Вот и заняла третье место в классе.

Янь Чуньсун: — Поздравляю.

Тон Янь Чуньсун был совершенно бесстрастным. Родительница не услышала ожидаемых слов зависти и бурных похвал, её ожидания не оправдались. Она хотела было сказать что-то ещё, но тут её дочь и Янь Сицин принесли к двери класса по стопке книг — один был старостой по математике, другая — по литературе.

Её дочь с детства знала мать как свои пять пальцев. Увидев издалека, что мама снова разговаривает с родителями одноклассников, её сердце ёкнуло. Книги в руках были довольно тяжёлыми, но в этот момент она проявила поразительный потенциал, в три шага подскочила к своему месту и остановила мать криком: — Мама!

Увидев дочь, её мама расплылась в улыбке и представила её Янь Чуньсун: — Вот моя дочка.

Янь Сицин медленно подошёл. Родительница увидела его и спросила: — Это ваш сын, да? Он ещё и староста по математике. — Она спросила Янь Сицина: — Какое место ты занял в этот раз?

Не дожидаясь ответа Янь Сицина, её дочь выпалила: — Он первый в классе.

Родительница: … И это называется «очень плохо»?

Родительница смутилась и повернулась в поисках другого собеседника. Заметив одиноко сидящую справа Нин Ми, она спросила: — Девочка, а ты какое место заняла?

Нин Ми: — Последнее.

Нин Ми всё это время ждала Мать Нин, не смея отойти от своего места ни на шаг, поэтому слышала весь разговор этой родительницы с другими. Она примерно поняла, что та хотела услышать, и была готова удовлетворить её маленькое материнское тщеславие. Поэтому она сказала: — Я плохо учусь. Ученица Юй Цинъюнь очень способная, намного лучше меня. — Юй Цинъюнь — так звали её дочь, старосту по литературе.

Мать Юй Цинъюнь, услышав это, действительно обрадовалась и оживлённо сказала: — Главное, что математику хорошо написала. В этот раз математика была очень сложной. Говорят, во всей параллели только один высший балл, у второго места всего 130. Наша Юй Цинъюнь в этот раз вытянула за счёт математики, набрала 115.

Юй Цинъюнь: … О, небеса, кто-нибудь, заберите её маму.

Она обречённо дёрнула мать за рукав и сообщила ей очень печальную новость: — Эта ученица, Нин Ми, и есть та единственная во всей параллели, кто получил высший балл по математике.

Мать Юй Цинъюнь: … За один вечер дважды наткнуться на железную плиту. Неужели нельзя спокойно похвастаться?

Услышав слова Юй Цинъюнь, Янь Чуньсун специально посмотрела на Нин Ми.

Она видела работу Янь Сицина, несколько задач там были переделаны из олимпиад прошлых лет. То, что эта девочка смогла получить высший балл в самом начале первого года старшей школы, действительно делало её хорошим кандидатом для занятий олимпиадной математикой.

Янь Чуньсун заметила, что с самого начала и до сих пор родители Нин Ми так и не появились. Другие ученики уступили свои места родителям и стояли рядом, только она одна сидела у окна, явно не вписываясь в общую картину.

Она сидела прямо на стуле, положив руки на стол, тихо и внимательно слушая учителя. Длинные ресницы отбрасывали тень, она походила на милую, но несчастную куклу.

Родительское собрание длилось два часа, но Мать Нин так и не появилась. Нин Ми сначала ждала со страхом, потом страх смешался с ожиданием. Постепенно Нин Ми начала понимать, что Мать Нин, возможно, действительно не придёт. Огонёк надежды в её глазах угасал, пока, наконец, сердце не обратилось в пепел.

У Нин Ми защипало в носу, но она не смела заплакать на глазах у стольких людей. Она могла лишь опустить глаза и безучастно слушать смех и разговоры родителей и детей вокруг.

Она словно оказалась в вакууме, отделённая невидимым стеклянным колпаком. Во внешнем мире шёл цветной фильм, не имевший к ней никакого отношения, а она в своём маленьком уголке, где была совсем одна, молча зализывала раны.

Классный руководитель хотел поговорить с родителями Нин Ми насчёт Класса Олимпиадной Математики и всё время поглядывал на её место. Но за всё родительское собрание родители Нин Ми так и не появились.

Через полчаса после окончания собрания, когда ученики уже почти разошлись с родителями, классный руководитель подошёл к месту Нин Ми и спросил: — Нин Ми, почему твои родители не пришли?

Нин Ми, казалось, немного растерялась. Она быстро выпрямилась, суетливо поправляя что-то, и, вытерев глаза, сказала: — Простите, учитель.

При чём тут «простите»? Классный руководитель уже не понимал мыслей современных девочек. Он спросил: — Ты сообщила родителям?

— Сообщила, — ответила Нин Ми. — Они очень заняты.

— Как бы ни были заняты, нельзя пренебрегать образованием ребёнка, — сказал классный руководитель. Увидев, что Нин Ми снова опустила голову, он сдержал раздражение и махнул рукой: — Ладно, иди пока в общежитие.

— Простите, это Класс 10-27? — их разговор прервал стук в дверь. Оба посмотрели на вошедшего. У двери стоял красивый молодой человек в деловом костюме. Увидев его, Нин Ми тихо и удивлённо воскликнула: — Нин Яо.

Нин Яо поправил её: — Какой Нин Яо? Нужно говорить «старший брат».

Классный руководитель понял, что это, вероятно, брат Нин Ми.

Раз уж пришёл ответственный, он высказал всё своё недовольство: — Вы, должно быть, брат Нин Ми? Почему так поздно? Родительское собрание уже закончилось.

— Прошу прощения, возникли срочные дела, не мог освободиться, — сказал Нин Яо.

На самом деле, Мать Нин, вернувшись домой с Нин Вань, была так рассержена, что совершенно забыла о родительском собрании Нин Ми. Когда она вспомнила, было уже семь вечера. Их вилла находилась далеко, ехать обратно было уже поздно. Поэтому она позвонила Нин Яо, который всё ещё был в компании, и попросила его посетить собрание сестры.

Нин Яо был трудоголиком и не испытывал особых чувств к Нин Ми, поэтому не стал отменять работу ради неё. Когда он закончил все дела, было уже восемь вечера. Дорога до школы заняла ещё полчаса.

Классный руководитель только что помирился с женой, пообещав взять на себя всю работу по дому, и сейчас хотел лишь поскорее закончить дела. Поэтому он кратко рассказал Нин Яо о том, что Нин Ми получила высший балл по математике, и предложил подумать о Классе Олимпиадной Математики.

Когда классный руководитель ушёл, Нин Яо спросил Нин Ми: — Ты сегодня остаёшься в общежитии или поедешь домой?

Слово «общежитие» уже было на языке у Нин Ми, но она с усилием проглотила его.

— Я поеду с тобой домой, — сказала Нин Ми, сжимая край одежды и глядя ему в глаза.

Время жалости к себе прошло. Хотя Нин Ми сейчас было очень страшно, она во что бы то ни стало хотела лично встретиться с Матерью Нин и узнать её истинные мысли.

Нин Яо повёз Нин Ми домой. По дороге он случайно взглянул на Нин Ми, сидевшую на пассажирском сиденье. Маленькая фигурка сжалась в кресле, руки крепко держались за ремень безопасности. Когда снаружи мелькали огни, её взгляд тоже менялся — то нерешительный, то твёрдый. Только кулаки на ремне сжимались всё сильнее, сминая его.

— Ты так порвёшь ремень безопасности, — заметил Нин Яо.

Услышав его слова, Нин Ми очнулась, тут же отпустила ремень и послушно положила руки на колени.

— Я не знаю, о чём ты думаешь, но советую тебе не питать слишком больших надежд, — сказал Нин Яо, держа руль и глядя вперёд. — С самого рождения Нин Вань была маленькой принцессой всей семьи — гордая, уверенная, блистательная, с отличными оценками. Все её любили. Особенно мама, она видела в ней свою зеницу ока. Никто не мог быть важнее Нин Вань, даже я.

— Ты упустила целых шестнадцать лет. Шестнадцать лет разницы не так-то легко наверстать, — равнодушно добавил он.

Губы Нин Ми задрожали. Она всхлипнула: — Я не хочу наверстывать разницу, я просто хочу… я просто хочу… — она повторила это несколько раз, но так и не смогла выразить, чего именно хочет. Даже она сама не знала.

За прошедшие шестнадцать лет Нин Ми однажды удочерили, но та семья, после рождения собственного сына, быстро вернула её в приют.

В тот день, когда она узнала, что у неё есть родные родители, Нин Ми сначала растерялась, а потом её охватила такая обида, что она расплакалась. Перед встречей с семьёй Нин она вела напряжённую внутреннюю борьбу: спросить ли, почему её не нашли раньше, или броситься в объятия родителей и выплакать всю горечь и страдания этих лет…

Однако когда её привезли в дом Нин и она увидела Нин Вань, окружённую всеобщим вниманием, гордую и безупречную, все эти придуманные сценарии внезапно испарились.

— Это Нин Вань. Вы родились в один день, какая удача, правда? Называй её старшей сестрой, — без тени сомнения представила её Мать Нин.

Нин Ми отступила на шаг, уклоняясь от руки, которую та хотела взять, опустила голову, глядя на кончики своих туфель, и спрятала в глубине души всё разочарование, неуверенность и робость. В сердце стало пусто.

Оказалось, у неё всё ещё нет дома.

Она должна была давно это понять. Поэтому она притворялась, что ей всё равно, и заранее решила съехать, как только станет совершеннолетней. Она никогда не мечтала, чтобы Мать Нин ценила её больше, чем Нин Вань. Она не сравнивала себя с Нин Вань. Ей жилось лучше, чем раньше. Старшие в семье Нин подарили ей много подарков, включая то кафе в оживлённом районе. Из разносчицы она поднялась по социальной лестнице и стала той, кто наблюдает, как другие разносят подносы. Разве это не хорошо?

Чего ей ещё желать?

Но…

— Она вчера обещала мне, что придёт, она обещала… Ведь я же родная, ведь я же…

— Я не согласна, — Нин Ми заплакала, сдерживая рыдания. — Почему только у меня нет папы и мамы? Почему, когда нашлись родные родители, они больше любят другого ребёнка? Зачем было давать мне надежду, когда я уже смирилась, а потом говорить, что всё это лишь иллюзия?

За что? За что?