Тем временем в резиденции канцлера, где проходил день рождения Сюнь Шуйлянь, но без самой именинницы, все шло своим чередом. Казалось, все забыли, кто сегодня главный виновник торжества.
Рядом с Чжуан Лином сидела статная и спокойная девушка — его старшая сестра, Чжуан Яо.
— Госпожа, позвольте предложить вам вина.
— Госпожа, сегодня вы выглядите просто восхитительно!
— Госпожа, я старший сын наставника Линя. Не окажете ли мне честь выпить с вами чашу вина?
Чжуан Яо была окружена льстецами.
И это неудивительно: будучи старшей дочерью князя Чжуана, рожденной от главной жены, она обладала высоким статусом и неземной красотой.
В свои двадцать лет она все еще не была замужем и, естественно, стала главной целью для многих молодых людей из знатных семей.
Кто же не хотел бы породниться с самим князем Чжуаном?
Однако Чжуан Яо была холодна и неприступна, и к такому отношению все уже привыкли.
Она обычно даже не удостаивала подобных ухажеров взглядом, сразу давая отказ.
Чжуан Лин же сейчас был совсем не в настроении обращать внимание на сестру. Он все это время искал глазами Сюнь Шуйлянь и в итоге остановил свой взгляд на Сюнь Цайжо.
Глаза Сюнь Цайжо были очень похожи на глаза Сюнь Шуйлянь.
В тот день, когда Чжуан Лин впервые увидел Сюнь Шуйлянь, ее лицо было скрыто вуалью, и он принял Сюнь Цайжо за нее. Поэтому он не мог отвести от нее взгляда.
Сюнь Цайжо послушно сидела рядом с отцом, Сюнь Шэнго, и, глядя на пустующее место рядом с ним, пробормотала: — Интересно, куда запропастилась эта Шуйлянь?
Сюнь Шэнго оглядывал гостей, стараясь убедиться, что всем комфортно.
В конце концов, он заметил пристальный взгляд Чжуан Лина.
Сюнь Шэнго слегка улыбнулся и, обратившись к дочери, сказал: — Цайжо, пойди, сядь вон туда…
Сюнь Цайжо, взглянув на Чжуан Лина, поняла, что имел в виду отец, и нерешительно направилась к нему.
Увидев приближающуюся Сюнь Цайжо, Чжуан Лин почувствовал, как его сердце забилось чаще. Он прижал руку к груди, пытаясь успокоиться. — Госпожа Сюнь…
Сюнь Цайжо слегка поклонилась. — Позволите присесть, молодой господин Чжуан?
— Конечно, прошу вас, — не дожидаясь ответа Чжуан Лина, Ши Гэн освободил для нее место.
Сюнь Цайжо села рядом с Чжуан Лином. Между ними было достаточно места, чтобы поместились еще два человека.
С тех пор как Сюнь Цайжо села, они не обмолвились ни словом. Вокруг повисла неловкая тишина.
Ши Гэн, стоявший рядом, едва сдерживал нетерпение, но не мог вмешаться, оставалось лишь надеяться, что Чжуан Лин возьмет себя в руки.
Но Чжуан Лин был по натуре сдержанным, тем более в присутствии девушки, которая ему нравилась.
Кроме как украдкой поглядывать на Сюнь Цайжо, он, казалось, не знал, что делать.
Чжуан Яо, наблюдая за братом, догадалась, что он влюблен, и с улыбкой спросила: — Простите, вы старшая или младшая госпожа Сюнь?
Сюнь Цайжо поклонилась. — Отвечаю госпоже, я старшая сестра, Сюнь Цайжо.
Чжуан Яо довольно кивнула. — Так вы и есть Сюнь Цайжо! Я слышала, что в семье канцлера есть красавица и умница. Сегодня, увидев вас, убедилась, что слухи не лгут. Кстати, не желаете ли как-нибудь посетить мою резиденцию и посоревноваться в стихосложении с моим младшим братом?
— Для меня это будет большая честь.
Судя по всему, Чжуан Яо была расположена к Сюнь Цайжо.
А ее бестолковый брат только и мог, что смотреть на девушку, не произнося ни слова.
Чжуан Яо вздохнула. Похоже, ей придется помочь брату завоевать сердце этой девушки.
До самого конца пира Чжуан Лин так и не сказал Сюнь Цайжо ни слова.
Сюнь Цайжо встала и, поклонившись, сказала: — Не смею вас задерживать. Я провожу младшую сестру, она передаст вам ваши подарки.
Чжуан Яо махнула рукой. — Не беспокойтесь об этом. И не забудьте о моем предложении. Приходите как-нибудь посоревноваться с Чжуан Лином, чтобы я смогла лично убедиться, что слава о вашей учености не преувеличена.
Сюнь Цайжо кивнула. — Обязательно.
— Вы, кажется, перебрали? — подошел Сюнь Хунцин.
Увидев Сюнь Хунцина, Чжуан Яо сжала в руке платок. — Не беспокойтесь, генерал Сюнь, с нами все в порядке.
— Будьте так любезны, госпожа, зовите меня просто Хунцин, — сказал Сюнь Хунцин.
Чжуан Яо кивнула. — Хун… — начала она, но не смогла произнести его имя.
Сюнь Хунцин посмотрел на Сюнь Цайжо. — Пойдем.
Сюнь Цайжо поклонилась и последовала за братом.
Чжуан Яо смотрела вслед Сюнь Хунцину тем же взглядом, каким ее брат смотрел на Сюнь Цайжо.
— Ты, случайно, не влюбился в старшую госпожу Сюнь? — поддразнила она брата.
Чжуан Лин опустил голову, не отвечая.
Чжуан Яо поняла, что молчание брата — знак согласия.
Солнце уже село, Сюнь Шуйлянь, должно быть, протрезвела и скоро должна была вернуться домой.
Собираясь выйти из лодки, она быстро надела вуаль. — Как же это утомляет.
— Возвращайся скорее, — сказал, улыбаясь, Цзи Юаньфу.
— А как я отдам тебе пирожные из снежного лотоса, которые тебе обещала?
— Когда захочу, сам приду за ними, — ответил Цзи Юаньфу.
— Ты меня даже не поблагодаришь за то, что я составил тебе компанию? — спросил он.
Сюнь Шуйлянь, убегая, крикнула: — А за что тебя благодарить? Я никого не боюсь! Это ты меня катал на лодке. И вообще, если меня рассердишь, то никаких пирожных не получишь!
Глядя на удаляющуюся фигуру Сюнь Шуйлянь, Цзи Юаньфу рассмеялся. — Как будто я без тебя их не добуду.
Для демона вроде него достать пирожные из снежного лотоса — пара пустяков.
Увидев Сюнь Шуйлянь, Сюнь Цайжо поспешила к ней. — Где ты была? От тебя пахнет вином. Ты куда ходила?
— Встретилась с одним другом, — с улыбкой ответила Сюнь Шуйлянь.
— С другом? Сегодня все гости в нашей резиденции. Где ты могла найти друга? — нахмурилась Сюнь Цайжо, опасаясь, что сестра могла попасть в плохую компанию.
Сюнь Шуйлянь, уставшая после прогулки, ответила: — Только что познакомилась. — И направилась в дом.
— Будь осторожнее.
— Знаю, знаю. Я спать, — махнула рукой Сюнь Шуйлянь, не оборачиваясь.
И Боцзюнь весь день провел у ворот резиденции канцлера, ожидая возвращения Сюнь Шуйлянь.
Увидев, что она благополучно вернулась, он отправился во дворец.
Сюнь Шуйлянь приняла ванну, переоделась и, вернувшись в свою комнату, с удовольствием уселась за стол, разглядывая пирожные из снежного лотоса.
Вспоминая события этого дня, она решила, что это был самый счастливый день рождения в ее жизни. Несмотря на страх, который она испытала, нашелся хоть кто-то, кто верил в существование Пира Ста Духов.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|