Глава 9. Подготовка к пиру (Часть 2)

Как же он хотел, подобно Сюнь Шуйлянь, чего-то ждать.

А чего теперь ждать ему?

Глубокой ночью Цзи Юаньфу нежился в Долине Алых Источников.

Стоило ему закрыть глаза, как перед ним всплывали картины трехтысячелетней давности.

Перед глазами вспыхивали картины крови, а в ушах звучали крики.

— Юаньфу, не надо!

— Юаньфу, очнись, это же матушка, Юаньфу!

— Цзи Юаньфу, сосредоточься, не поддавайся контролю!

Цзи Юаньфу погрузил голову в воду, словно это могло заставить голоса исчезнуть.

Через мгновение Цзи Юаньфу вынырнул. Серебряные волосы прилипли к телу.

Пэй Чэн нигде не мог найти Цзи Юаньфу и понял, что тот, должно быть, отправился в Долину Алых Источников. — Это все я виноват, зачем я только заговорил о событиях трехтысячелетней давности, — корил себя Пэй Чэн.

— Ваше Высочество Повелитель Демонов, взгляните на это...

— Иду, — у Пэй Чэна сейчас не было времени на раздумья.

***

Императорский дворец.

Пинъюнь ощутила слабую демоническую энергию совсем рядом. Она шла по безлюдной улице, прислушиваясь к этой энергии.

В час Цзы в Цзюане на улицах не было ни души. Малейший шорох был бы тут же заметен.

Пинъюнь сжимала в руке длинный меч и осматривалась по сторонам.

Поскольку демоническая энергия была очень слабой, Пинъюнь пришлось прибегнуть к заклинанию.

Пинъюнь призвала Шияоин.

Этот Шияоин мог обнаруживать демонов лишь в радиусе ста метров, так что Пинъюнь оставалось полагаться на удачу.

Шияоин дважды облетел на месте, а затем полетел на восток.

Пинъюнь поняла, что на востоке точно есть демон, и поспешила за ним.

Незаметно для себя Пинъюнь подошла к резиденции канцлера.

Глядя на три больших иероглифа «Резиденция Канцлера», Пинъюнь не могла поверить своим глазам.

Всего два дня назад она виделась с Сюнь Шэнго и не заметила ничего необычного.

Было уже поздно, свечи в резиденции канцлера погасли, и Пинъюнь ничего не оставалось, как вернуться во дворец.

Ранним утром следующего дня, во время утреннего приема у императора, Пинъюнь внимательно наблюдала за Сюнь Шэнго.

Она снова убедилась, что с Сюнь Шэнго все в порядке.

— Неужели это кто-то из домашних служанок? — пробормотала Пинъюнь себе под нос.

Когда прием закончился, Пинъюнь догнала Сюнь Шэнго: — Канцлер Сюнь.

Сюнь Шэнго остановился: — В чем дело?

— Не нанимали ли сегодня в резиденцию канцлера новых служанок или слуг? — Пинъюнь спросила очень деликатно, учитывая высокое положение Сюнь Шэнго.

Сюнь Шэнго на мгновение задумался и покачал головой: — Нет. Вы что-то обнаружили?

Пинъюнь поджала губы, не зная, как начать: — Могу я войти в резиденцию и осмотреться?

Сюнь Шэнго развел руками: — Конечно.

По мере приближения кареты к резиденции беспокойство Пинъюнь усиливалось. Теперь она была уверена, что в доме канцлера есть демон.

Однако, если новых слуг не было, то Сюнь Шэнго, постоянно находясь в резиденции, должен был бы пропитаться демонической энергией.

Или же что-то здесь совершенствовалось и стало демоном. Пинъюнь могла разгадать эту загадку, только войдя внутрь.

— Госпожа Пинъюнь, располагайтесь, а этот старик пойдет заниматься делами, — сказал Сюнь Шэнго, проведя Пинъюнь в резиденцию.

Пинъюнь поклонилась: — Благодарю вас, канцлер Сюнь.

Такая откровенность Сюнь Шэнго заставила Пинъюнь подумать, что, возможно, она ошиблась.

Но войдя в резиденцию канцлера, Пинъюнь почувствовала, что ошибки нет. Хотя демоническая энергия была слабой, она определенно присутствовала в доме.

Пинъюнь снова призвала Шияоин.

— Вы, должно быть, и есть заклинательница демонов, — в этот момент подошла Сюнь Цайжо.

Пинъюнь поспешно отозвала Шияоин, ведь тот боялся смертных.

Если он слишком часто контактировал со смертными, его способность обнаруживать демонов ослабевала.

Пинъюнь кивнула: — Эта юная госпожа, должно быть, дочь из резиденции канцлера. Только не знаю, старшая или вторая? — Проведя несколько дней во дворце, Пинъюнь научилась говорить более учтиво.

Сюнь Цайжо поклонилась: — Я Сюнь Цайжо. Давно наслышана о великом имени заклинательницы демонов, но не ожидала, что это будет женщина. Поистине героиня! Могу я узнать, что привело вас в резиденцию канцлера?

Пинъюнь посмотрела на Сюнь Цайжо и пробормотала: — Недаром говорят, что старшая дочь канцлера Сюня начитанна и благоразумна. Она и вправду очень мила.

— Мастер? — спросила Сюнь Цайжо.

Пинъюнь очнулась: — Ах, ничего, просто осматриваюсь. Не подскажете, есть ли в вашей резиденции новые служанки или слуги? — Пинъюнь подумала, что Сюнь Шэнго вечно занят государственными делами, и, возможно, кто-то мог проскользнуть в дом без его ведома.

Сюнь Цайжо покачала головой: — Все слуги в доме — старые работники. Отец ценит преданность и не любит новых людей.

— Ах, вот как. Тогда ничего. Благодарю за беспокойство, старшая госпожа, — Пинъюнь не решилась прямо сказать, что в резиденции есть демон, боясь напугать Сюнь Цайжо.

Сюнь Шуйлянь, понурив голову и с обиженным видом, вышла из заднего двора. За ней волочился воздушный змей.

— Что случилось? — Сюнь Цайжо подошла к ней.

Сюнь Шуйлянь посмотрела на воздушного змея позади себя, обиженная так, словно вот-вот расплачется: — Он не летит!

Сюнь Цайжо прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась: — Ну-ну, здесь гостья. Это заклинательница демонов из дворца. — Сюнь Цайжо представила: — Это моя младшая сестра, Сюнь Шуйлянь. Сестренка немного своенравна, прошу простить ее поведение, Мастер.

Глядя на теплые отношения между сестрами, Пинъюнь невольно улыбнулась. Но в следующее мгновение аура, исходившая от Сюнь Шуйлянь, заставила улыбку Пинъюнь исчезнуть.