Глава 9. Подготовка к пиру (Часть 1)

Ночью Чжуан Лин ворочался без сна. В его голове мелькали образы Сюнь Шуйлянь, каждое ее выражение лица, каждая улыбка.

Тук-тук-тук...

Раздался стук в дверь.

— Спишь? — послышался голос князя Чжуана.

Чжуан Лин не ответил.

— Отец знает, что ты, возможно, еще не торопишься, ничего страшного. Мы не будем спешить, это я поторопился, — хотя князь Чжуан обычно был строг, дома он становился совсем другим человеком.

Чжуан Лин плотнее укрылся одеялом и лежал с открытыми глазами, глядя по сторонам.

Стоило ему закрыть глаза, как перед ним тут же появлялась Сюнь Шуйлянь.

***

Гряда Лунной Тени.

Цзи Юаньфу огляделся: — Каждый год Пир Ста Духов проходит одинаково. Скучно.

— А чего бы тебе хотелось интересного?

Цзи Юаньфу обернулся, увидел чарующего Пэй Чэна, тут же отвернулся и быстро пошел прочь.

— Братец Юаньфу! — приближался игривый голос.

Цзи Юаньфу остановился и вздохнул. Не оборачиваясь, он понял, кто его зовет: — Что такое?

— Если нужна помощь, я могу помочь, — сказала девушка в персиково-розовом длинном платье, с большими круглыми глазами.

Цзи Юаньфу обернулся: — Иди занимайся своими делами.

— Говорю тебе, Ань Юйбай, если уж я в таком виде не могу соблазнить Цзи Юаньфу, то тебе и подавно не светит, — Пэй Чэн неизвестно когда снова принял мужской облик.

Ань Юйбай надула губки и теребила свою юбочку: — Но я хочу ему помочь. К тому же братец Юаньфу не такой, как ты. Может, ему как раз нравятся такие милые, как я.

— Тц-тц-тц, — Пэй Чэн смерил Ань Юйбай презрительным взглядом. — Посмотри на себя, совсем юная. Какой мужчина таким заинтересуется? А теперь посмотри на меня. — Пэй Чэн снова обратился в женщину.

Стоило признать, что женский облик Пэй Чэна был неотразим для большинства мужчин.

Ань Юйбай опустила взгляд, затем выпустила острые когти, чтобы припугнуть Пэй Чэна. После этого, виляя тонким хвостом, она догнала Цзи Юаньфу.

Возможно, из-за того, что она была демоном-кошкой, Ань Юйбай подошла к Цзи Юаньфу сзади совершенно бесшумно, и он ее не заметил.

— Братец Юаньфу, я помогу тебе, — Ань Юйбай игриво высунула голову.

Это изрядно напугало Цзи Юаньфу. Он прижал руку к груди: — Где колокольчик, который я тебе дал?

Ань Юйбай посмотрела на свою лодыжку и прикрыла рот рукой: — Ой, забыла надеть, когда переодевалась.

— Ты же ходишь бесшумно, не забывай носить колокольчик, — сказал Цзи Юаньфу.

Ань Юйбай кивнула: — Поняла. Так нужна какая-нибудь помощь?

Цзи Юаньфу махнул рукой: — Главное, не мешай.

— Братец Юаньфу только что говорил, что Пир Ста Духов каждый раз проходит одинаково? Я могу помочь придумать что-нибудь новенькое, — предложила Ань Юйбай.

— Вот и иди думай. Пока не придумаешь, не беспокой меня, — сказал Цзи Юаньфу.

Получив задание, Ань Юйбай вприпрыжку убежала. Глядя на нее, можно было подумать, что она дух кролика.

Никто не знал, что из тени за Ань Юйбай и Цзи Юаньфу наблюдала темная фигура.

***

Ань Юйбай сидела, погруженная в раздумья. В комнату вошел черный медведь и грубым голосом сказал: — Я могу тебе помочь. — Говоря это, он пускал слюни.

Ань Юйбай с отвращением вытолкала медведя за дверь: — У меня сейчас нет на тебя времени, это задание от братца Юаньфу. И еще, носи с собой носовой платок, не пачкай мне всю комнату слюнями. Столько лет совершенствуешься, а все еще не можешь превращаться в человека, эх.

***

Цзи Юаньфу увидел сверкающие золотом иероглифы «Дворец Погребального Колокола» и не удержался — подбежал и сел под колоколом дворца.

Увидев это, Пэй Чэн крикнул: — Сиди там, смотри, как бы мой Погребальный Колокол тебя не накрыл!

— Да этот твой дрянной колокол висит тут тысячи лет, и я не видел, чтобы он кого-то накрыл, — Цзи Юаньфу и не думал двигаться.

— Слезай скорее, скоро придут Четыре Старейшины, — сказал Пэй Чэн.

Цзи Юаньфу спрыгнул вниз, его тень мгновенно накрыла Пэй Чэна: — Да эти четыре старика всегда являются только к самому началу.

— Господин Цзи Юаньфу, посмотрите на эти фонари… — подошел тигр, держа в зубах фонарь.

— Со всеми делами обращайтесь к Его Высочеству Повелителю Демонов, не спрашивайте меня обо всем подряд, — Цзи Юаньфу бросил взгляд на Пэй Чэна и ушел.

Пэй Чэн беспомощно вздохнул и принялся осматривать фонари.

Закончив со всеми делами, Пэй Чэн догнал Цзи Юаньфу: — Смотри, весь мир демонов слушается тебя. Может, мне вернуть тебе трон Повелителя Демонов?

Цзи Юаньфу жевал соломинку, неизвестно где подобранную, и лениво смотрел на несуществующую луну: — Ты же знаешь мой характер. Если я стану Повелителем Демонов, в Поднебесной начнется хаос.

Пэй Чэн сел рядом с Цзи Юаньфу и открыл кувшин с вином: — Весь мир демонов знает, что и по таланту, и по происхождению ты превосходишь меня. Если бы не то событие три тысячи лет назад…

— Давай выпьем, — Цзи Юаньфу не хотел продолжать этот разговор и наколдовал две чаши.

Пэй Чэн знал, что это больная тема для Цзи Юаньфу, и больше не настаивал.

— Кстати, как там та маленькая человеческая девочка? — спросил Пэй Чэн.

Цзи Юаньфу пил вино: — Ты не напомнил бы, я бы и забыл.

— Вот и хорошо. Помни, людям и демонам не по пути. Держись подальше от людей, так будет лучше для всех нас, — неустанно повторял Пэй Чэн.

Цзи Юаньфу лишь отмахнулся от его слов.

— Братец Юаньфу! — голос Ань Юйбай нарушил минутное спокойствие.

Пэй Чэн тактично удалился.

Цзи Юаньфу посмотрел на Ань Юйбай: — Я же сказал, не приходить ко мне, пока не придумаешь хорошую идею?

— Я придумала, смотри! — Ань Юйбай села рядом с Цзи Юаньфу и наколдовала яркие фейерверки. — Я видела это несколько дней назад в мире людей. Говорят, они запускают их на праздники. А еще вот это, называется фонарик Кунмина, на нем можно загадывать желания.

Цзи Юаньфу встал: — Как хочешь, делай на свое усмотрение.

Цзи Юаньфу считал, что Пир Ста Духов каждый раз проходит одинаково скучно, но и сам не мог придумать ничего лучше.

Он прожил тысячи лет и чего только не видел. Все изменения этого мира происходили на его глазах. Он действительно не мог придумать, что могло бы вызвать у него интерес.

Цзи Юаньфу вспомнил слова Пэй Чэна и от нечего делать решил отправиться в мир людей проведать Сюнь Шуйлянь.

***

Сюнь Шуйлянь прильнула к окну, ожидая господина демона.

Громкий раскат грома так напугал Сюнь Шуйлянь, что она упала на пол.

Сюнь Шуйлянь потерла руку. Оказалось, снаружи просто гремел гром.

Глядя на Сюнь Шуйлянь, Цзи Юаньфу невольно улыбнулся.