Быстрый и злой. Часть 1

Последние минуты моего побега могли бы стать мучительными, если бы я не проделывал подобное уже дюжину раз до этого. Крики мандрилов — визг, уханье и нечеловеческие вопли — наполняли лес, отражаясь от деревьев со всех сторон. Время от времени крики раздавались совсем близко, когда один из них ненадолго замечал меня, но это было далеко не первое моё родео.

Мои передвижения по лесу были беспорядочными. Я чувствовал психологическое давление от постоянного использования навыка внутреннего компаса, но это была необходимая цена. Ничто не спасло бы меня, если бы я пошёл не в том направлении и врезался обратно в приближающихся приматов.

В то же время я также должен был быть уверен, что не делаю слишком большой круг, возвращаясь к нашему поселению.

Большая часть нашего дальнейшего выживания зависела от того, как долго мы можем скрывать местонахождение нашего лагеря. Мандрилы не смогли бы устроить ответное нападение, если бы не знали где нас найти.

После нескольких минут бега среди гигантских старых деревьев звуки позади меня стихли, став более отдаленными. Они, конечно, продолжали поиски, но мой зигзагообразный путь рассеял их по лесу, и  двигались они гораздо медленнее. Наконец-то я смог немного сбавить темп, и перестать оставлять за собой заметные тёмные следы от потревоженного моими ногами лесного мусора. Я продолжал свой беспорядочный маршрут по лесу ещё несколько минут, прежде чем нашел место, в котором мог остановиться.

Я не нуждался в отдыхе.

Моя выносливость была истощена бегом, но я мог продолжать в том же духе, пока мне не нужно было проверять свои атлетические навыки. Я совершал этот пробег достаточно много раз, и знал свои способности. Я зашёл достаточно далеко, и мне просто нужно было подождать, пока не стихнут крики и уханье, эхом отдающиеся среди деревьев.

Достаточно скоро они прекратят погоню.

Закрыв глаза и сосредоточившись на других своих чувствах, я смог определить, когда группа из трех мандрилов вошла в радиус моего обнаружения. Они были на дальней границе того, что я мог слышать, но даже не приближались ко мне. Они двигались на северо-восток, ища в неправильном направлении. Пока я был тихим и неподвижным, их навыки обнаружения вряд ли могли выделить меня на фоне леса. Через мгновение они покинули радиус моего обнаружения, уйдя слишком далеко на север, чтобы я всё ещё мог их почувствовать.

Никакие другие мандрилы никогда не подбирались так близко.

Примерно через двадцать минут после того, как я спрятался, уханье и визг начали стихать, и примерно через минуту они полностью смолкли. Охота закончилась, и я снова сбежал.

Несмотря на то, что я планировал двигаться как можно быстрее, я задержался на месте ещё на одно мгновение. Когда мандрилы перестали наполнять окрестности пронзительными криками, стало можно уловить фоновый шум других лесных существ. Сначала послышалось пение птиц, а затем снова послышались шорохи и возня различных лесных животных.

К сожалению, я не мог просто сидеть и слушать лес весь день. В густом лесу сумерки наступают быстро, а мой навык обнаружения мало на что способен в кромешной тьме. Не говоря уже о неизбежном риске быть атакованным дикой природой. Я мог бы обогнать мандрила. Но я не смог бы убежать от местного дэодона - обитающего в лесу всеядного животного, которое было похоже на некое первобытное слияние кабана, волка и дереводробилки.

Прежде чем начать движение, я снова осторожно активировал невидимость на виду. Маловероятно, что мне это понадобится, но так было безопаснее.

Несмотря на то, что мандрилы отказались от охоты всей группой, оставалась возможность, что вожак был где-то рядом и жаждал мести. Я знал, что его способность к обнаружению найдёт меня, даже если будет активирована невидимость на виду. Но я хотя бы получу предупреждение.

Не говоря уже о том, что всегда был шанс, что королева объявила об окончании звуковой охоты, чтобы попытаться застать меня врасплох.

Также было возможно, что я попаду в радиус обнаружения лесного хищника. Последнее, что мне было нужно, это чтобы что-то упало с полога леса и приземлилось мне на голову с выпущенными когтями.

Направляясь на юг, чтобы обогнуть лагерь Мандрил, я понял, что пришло время сменить направление. И повернул на запад, как только густой полог над головой поредел настолько, что зелень начала понемногу покрывать лесную подстилку. Сначала это был просто мох, но позже тут и там показались ростки папоротника. Мой навык выживания начал подсказывать мне, какие из мхов и побегов зелени могут быть съедобны, и даже разложил некоторые из них на алхимические ингредиенты. Хотя ничто из этого не стоило потреблять в больших количествах и растения не обладали большой питательной ценностью, я всё же отважился отойти на несколько ярдов в сторону, чтобы собрать на пробу несколько полезных стебельков.

Первым, что я проверил, был сине-зеленый мох.

Datura Barbieri (Дурман махровый)
Реагент, ингредиент
Свойства реагента: Восстановление жизнеспособности. Требует измельчения.
Свойства ингредиента: Пикантный вкус повышает вкусовые качества пищи. Требует сушки.

Мох потенциально был бы очень полезен в качестве средства для восстановления, если бы у меня было время для его обработки. И хотя мои кулинарные навыки были недостаточно высоки, чтобы приготовить пищу с эффектом, который повышает качество пищи, ароматизатор мог бы помочь нам сохранить здравомыслие, если бы наш рацион стал совсем скудным.

Следующим, что я собрал, было уже знакомое растение. Низкорослый зеленоватый папоротник, который я уже употреблял в пищу.

Disporum Polypodium (Папоротник травянистый)
Реагент, ингредиент
Свойства реагента: При добавлении к ингредиенту, повышающему характеристики, эффект усиливается. Требует измельчения. Эффективность усиливается при ферментации.
Свойства ингредиента: Богат питательными веществами. Увеличивает продолжительность пищевого эффекта. Увеличение продолжительности усиливается при обжаривании.

По опыту я знал, что побеги зелёного папоротника нужно собирать до достижения зрелости. Когда он полностью созреет, они станут слишком жёсткими и волокнистыми, чтобы употреблять их в пищу. Однако, в первые недели выживания в Джеймстауне, любая богатая питательными веществами природная пища была чрезвычайно ценна. Мне было интересно поэкспериментировать с эффектами повышения характеристик, но природа его съедобных свойств, делала стебли папоротника слишком ценным ресурсом, чтобы тратить его впустую.

Несколько пригоршней того и этого отправились в мой рюкзак. Я не мог позволить слишком нагружать себя, пока был один, поэтому оставил в лесу приличное количество мха и побегов папоротника. Я мог бы попытаться собрать пятьдесят фунтов этого материала сам на случай, если мои друзья каким-то образом потерпят неудачу, но я верил в них. Всего несколько фунтов, чтобы либо пополнить наши запасы, либо поработать над своим навыком алхимии, если с едой у нас будет порядок.

Как только я слегка насытился, я повернул обратно на запад, двигаясь вдоль линии зелени. Через некоторое время зелень пошла дальше на юг, и я покинул её, чтобы продолжить путь обратно в однородную коричневую чащу леса. Несколько минут спустя я ощутил лёгкое дуновение тепла, и это значило, что одно из заданий в моем дневнике получило пометку выполнено.

Что ж, ладно. Мы договорились встретиться в том же месте, где расстались, и я опоздал всего на несколько минут. Но они уже вернулись в Джеймстаун и завершили задание. Я старался не злиться.

По крайней мере, я всё ещё получал похвалу за то, что принимал участие.

Хотя нет, это было уже что-то другое.

Второе задание тоже оказалось помеченным как выполненное.

Теперь у меня был 5-й уровень, что давало мне новые очки характеристик, больше очков жизни и снимало мои ограничения по навыкам. Обычно я бы получил новые способности, но на этот раз была всего одна.

Выбор подкласса (одноразовое использование)
Достигнув 5-го уровня в своем основном классе, вы теперь можете либо специализироваться, либо диверсифицировать! Активация этой возможности откроет доступ к меню подклассов и покажет вам подклассы, доступные для вашего основного класса. Вы можете либо сосредоточиться на одной роли вашего основного класса, став чистым атакующим или чистым защитником, вы можете оставаться гибридом, либо вы можете смешать свой текущий класс, гибридизировавшись с новой ролью!

Это немного проливало свет на суть способности Выбор подкласса, о которой шла речь в задании. Я слышал, как другие обсуждали свои классы, но все, казалось, относились к этому как к конфиденциальной информации. Честно говоря, я не понимал этого. Мы должны делиться всеми возможными знаниями о наших ролях, возможностях и ограничениях. Это сделало бы нас более сильной командой.

Однако, я опоздал присоединиться к команде до достижения Джеймстауна. И, несмотря на все мои усилия помочь друзьям выполнить задание, я опять чувствовал себя аутсайдером.

Часть меня хотела сделать свой выбор сейчас, активировать способность и изучить варианты. Но я вспомнил, как выбирал свой основной класс. Варианты ошеломили мои чувства и сделали меня почти беспомощным. Прямо сейчас, в лесу, я чувствовал себя в полной безопасности, но это могло измениться в одно мгновение. И на этот раз я собирался посидеть и хорошенько подумать над своим выбором.

Прагматизм взял верх над любопытством, и я не стал тратить время на выбор, быстро добравшись до поселения в одиночку.

Джеймстаун на самом деле не был городом. Это было немного больше, чем лагерь, но немного меньше, чем то, что можно назвать территориальной единицей. Система называла это место деревушкой, когда ссылалась на него, но я не  уверен, было ли это официальным термином или она таким образом издевалась над нами. Ветки ежевики были собраны где-то в лесу и сложены в виде импровизированной баррикады, которая выглядела почти естественно.

Туда можно было попасть несколькими путями, и у большинства людей, живущих там, были способы, которые позволяли им либо перескакивать через засохшую ежевику, либо перелезать через нее. Со своей стороны, я мог бы использовать свои навыки акробатики, чтобы попытаться прыгнуть со стены на дерево, чтобы преодолеть его, но провалить проверку навыков именно сейчас было бы действительно неловко. Вместо этого я обошёл вокруг к юго-западному концу баррикады из ежевики. Там было место, где кто-то прорубил низкий туннель в зарослях и обложил его деревяшками, чтобы уберечься от колючек. Чтобы пробраться через него, мне пришлось опуститься на четвереньки и ползти, но,по крайней мере, это помогло не содрать с меня кожу заживо и не разорвать в клочья мою одежду.

Назвать территорию внутри баррикады городом было бы сильным преувеличением. Большинство из того, что мы сделали, были либо палатками из грубой ткани или кожи, либо ветхими деревянными навесами. Пара человек прорубили себе туннели под корнями деревьев, чтобы построить землянки.

Джеймстаун был достаточно велик, чтобы вместить около пятидесяти человек, поэтому был далёк от перенаселения. Группы собирались то тут, то там, либо тренировались, либо что-то вместе мастерили, или делились знаниями об окружающей обстановке.