Глава 10: Работать как машина

Рок опустил окно машины и увидел женщину, которая только что разговаривала с патрульным. Она наклонилась, чтобы посмотреть на него, и ее маленькая оленья собачка, которую она держала на руках, первой просунула голову внутрь.

— Тити, не надо.

— Добрый день, госпожа.

— Здравствуйте, господин офицер, вы уже уходите?

— Нет, мы просто обедаем.

— О, уже после обеда. Это ужасно, я не ожидала, что в доме по соседству произойдет что-то такое ужасное.

— Мы как раз хотели с вами поговорить. Не могли бы вы посидеть с нами в кафе на углу? Или где вам будет удобнее?

— Вы можете прийти ко мне домой. Сейчас только закрытая дверь заставляет меня чувствовать себя в безопасности.

Она сказала, что ее зовут Сьюзан Джонс, она работает на хлебопекарне поблизости, а ее хобби — приводить в порядок ящики, складывать полиэтиленовые пакеты и нарезать чизкейк.

— Я люблю покупать целые торты, а еще люблю печь сама, — Сьюзан отрезала по кусочку торта для Рока и Эски и подала им по чашке кофе с молоком.

— Спасибо, здесь очень уютно, — сказал Рок. Он только что съел гамбургер и совсем не был голоден.

Гостиная Сьюзан была оформлена в винтажном стиле, в основном в зеленых и желтых тонах, и была очень чистой и аккуратной. Даже маленькая собачка, которая постоянно казалась возбужденной, не делала дом беспорядочным.

Рок заметил, что из окна слева от входной двери виден двор соседей, а если встать немного выше, то и крыльцо.

— Давайте прямо. Слышали, что вы вызвали полицию, почувствовав запах.

— Сначала я так не думала, потому что иногда дикие кошки закапывают мертвых мышей в саду. Я не знаю, может, они готовятся к зиме. Тити иногда откапывает их, но ни разу не пахло так ужасно, — Сьюзан тихо сказала. — Запах животных отличается от запаха людей. Я поняла это, только когда почувствовала.

— Какие у вас отношения с этой соседкой?

— Я редко ее видела, — сказала Сьюзан. — Кажется, ей не нужно выходить на работу. По крайней мере, когда я уходила на фабрику, я никогда не видела, чтобы она выходила.

— Сейчас многие работают из дома: писатели, художники, программисты и так далее.

— Да, так что это неудивительно.

— У нее часто бывали гости?

— Нет, или, скорее, редко. Иногда, когда коммивояжеры стучали в каждую дверь, она отказывала им из-за двери.

У нее очень приятный дверной звонок. Как только он звонил, я слышала, даже в спальне наверху. — Она намеренно проигнорировала тот факт, что подглядывала за соседкой. Однако большинство людей, проявляющих любопытство к соседям, не находят в итоге разлагающийся труп.

— Неделю-десять дней назад, вы слышали, как звонил дверной звонок?

— Я немного не помню, — сказала Сьюзан. Было видно, что она старается вспомнить и надеется что-то вспомнить, чтобы помочь полиции раскрыть дело. Она также была очень довольна своим статусом заявителя.

— Ничего страшного. Когда вспомните, можете мне сообщить.

— Ее убили, верно?

— Пока рано говорить.

— Понимаю, пока дело не раскрыто, ничего нельзя сказать. Надеюсь, убийцу скоро поймают, — беспокойство Сьюзан было вполне реальным. С убийцей, который «побывал» у соседки, трудно не беспокоиться, что однажды он постучит и в ее дверь.

— Тогда за это время вы слышали какие-нибудь необычные звуки?

— Она всегда была очень тихой, как соседка это успокаивало.

Одинокая, без детей, кажется, и без друзей. Никогда не устраивала вечеринок. Если бы не этот запах... я бы не узнала, что с ней что-то случилось.

Кстати, кое-что меня все время беспокоило: кажется, у нее была собака.

— Кажется?

— Я не видела, только слышала лай из комнаты. Вы же знаете, содержать собаку требует немало усилий. Нужно выводить ее гулять, убирать за ней, мыть, играть с ней, — сказала Сьюзан. — Но я никогда не видела, чтобы она выгуливала собаку, и во дворе не было собачьих экскрементов.

Что случилось с той собакой? Вы ведь о ней позаботитесь?

— В доме не было собаки, — сказал Рок. — Она жила одна, домашних животных не держала.

— Невозможно. Там точно была собака. Каждый раз, когда она лаяла, Тити начинал метаться по комнате от волнения.

— Возможно, она убежала, испугавшись, когда что-то случилось. Я попрошу патрульных осмотреть окрестности.

— Бедняжка. Если вы ее найдете, я с удовольствием возьму ее к себе.

— Хорошо, — Рок оставил ей свой номер телефона, надеясь, что она сразу же позвонит, если вспомнит что-то, связанное с убийством.

Когда они собирались уходить, маленькая собачка Сьюзан подбежала к ногам Эски. Эска, кажется, хотел погладить ее по голове, но собачка возбужденно залаяла.

— Не лай, Тити, — Сьюзан подняла собачку. Собачка пыталась вырваться из рук хозяйки, издавая низкое рычание.

— Простите, офицер. Он хороший маленький пес, никогда так себя не ведет, — Сьюзан с извиняющимся видом объяснила. — Запах мертвеца его беспокоит.

— Думаю, он скорее почувствовал что-то неладное, — со смехом сказал Рок. — Пойдем, Эска.

Под лай Тити они вернулись в машину.

— Похоже, маленькие животные вас не любят.

— Собаки различают виды по запаху. Возможно, они не почувствовали на мне запаха человека.

— Значит, ты еще недостаточно бионический. У нормальных людей есть свой запах.

Рок еще не успел закончить, как Эска вдруг наклонился и понюхал его шею.

— Что ты делаешь? — Рок оттолкнул его, шокированный этим двусмысленным и неожиданным действием.

— Я хотел узнать, какой у вас запах, офицер Блейн, — выражение лица Эски было серьезным и строгим. Рок даже видел в его чистых глазах некое любопытство. — Вы напомнили мне, что в вашей личной информации записаны только состояние здоровья, отпечатки пальцев, голосовые данные и так далее, но нет пункта о запахе. Я должен запомнить ваш запах. Это поможет...

— Хватит! Не записывай мою личную информацию! Даже самые близкие друзья и семья не запоминают запахи специально. Что за извращенный разговор!

Эска сел прямо, но в тот момент Рок подозревал, что тот уже тихонько что-то записал и теперь сможет следовать за ним, как надоедливая маленькая собачка.

Можно ли его вернуть?

Нет, Эска не был вещью, которую он купил за деньги, не был телефоном, прибором или какой-либо личной собственностью.

Его не отпускало то, что он так легкомысленно согласился на это испытание. Он не знал, сколько в этом было саморазрушительного настроения.

— Вернемся в участок? — спросил Эска.

— Нам нужно получить записи с камер наблюдения на этой улице, чтобы посмотреть, не заходил ли кто-нибудь подозрительный в дом жертвы.

До получения полного отчета о вскрытии и результатов криминалистической экспертизы точное время смерти установить невозможно, но убийство стало публичным. У дома жертвы натянута лента ограждения, стоят полицейские машины. Убийца, возможно, тихо наблюдает среди зевак, или, возможно, действует быстрее полиции, продолжая уничтожать улики.

Полицейские и детективы всегда соревнуются с преступниками, но всегда стартуют на шаг позади.

Результаты просмотра записей наблюдения разочаровали. Дом жертвы находился ровно посередине между двумя перекрестками, а соседи намеренно избегали того, чтобы их оборудование записывало территорию чужих домов.

Рок прошелся по окрестным кварталам, расспрашивая владельцев магазинов, ресторанов и гостиниц.

Вечером он снова поехал в участок и погрузился в систематизацию улик.

В два тридцать ночи в участке сменилась смена. Дежурный офицер сидел за стойкой приема заявлений, ел гамбургер и смотрел футбольный матч.

Рок ждал результатов криминалистической экспертизы и отчета о вскрытии. Хотя обе группы работали сверхурочно, они также сообщили ему, что результаты будут не скоро.

— Я могу подождать. Ждать дома и ждать здесь — одно и то же.

С давних пор Рок превратил свой кабинет во второй дом. Он даже подумывал поставить раскладушку в проходе напротив своего стола, чтобы отдыхать, но Тоби его остановил.

Мы можем поставить диван, сказал Тоби, так будет удобнее, когда кто-нибудь придет.

Ты слишком напряжен, Рок, ты как заведенная пружина, которая может сломаться в любой момент.

Человек не машина, тебе нужен отдых, по крайней мере, спать нужно в своей постели дома.

Если бы я был машиной.

Рок поднял глаза и посмотрел на Эску, сидевшего за компьютером. Этот парень, будучи машиной, использовал компьютер, как человек, обрабатывая документы и ища информацию.

Он уже с недостижимой для обычного человека эффективностью составил список знакомых жертвы, просмотрел все сообщения и контакты в ее социальных сетях, включая ее привычки, потребительские возможности, личные увлечения и другую информацию, сбор которой потребовал бы много человеческих усилий.

На лице Эски не было ни малейшего следа усталости, он по-прежнему был бодр и энергичен.

Конечно, он бионический человек. Если не включить сенсорную систему, он не почувствует ни усталости, ни дискомфорта.

Если бы я был машиной.

Рок снова вздохнул, и в то же время его охватила усталость.