Глава 6: Миллион вопросов

Сейчас было время после работы, но Рок не чувствовал расслабления.

Зная, что рядом сидит нечеловек, он испытывал очень странные чувства, и вся его придирчивость к новичку-салаге улетучилась.

Рок не мог подавить любопытство к бионическому человеку, и даже на мгновение ему захотелось прикоснуться к нему пальцем.

Это было слишком странно.

«Интересно, не поздно ли еще передумать», — подумал он.

— Офицер Блейн.

— Что? — Рок вздрогнул от внезапного голоса Эски. Ему не нравилось это, такая неожиданность. Если бы рядом был знакомый, атмосфера не была бы такой странной.

— Я вас напугал, офицер?

— Нет. Я не знаю, чем ты можешь меня напугать, но я хочу, чтобы ты молчал и не издавал внезапных звуков.

— Хорошо.

Рок помолчал немного, затем не удержался и спросил: — Зачем ты меня только что окликнул?

— Я хотел напомнить, что вы можете ехать.

— Это не твое дело.

— Поэтому я просто напомнил.

Рок повернулся к нему. Эска выглядел точно так же, как и днем на работе: молодой, здоровый, с сине-серыми глазами, скромной и дружелюбной улыбкой новичка.

Госпожа Анни Флетчер сказала, что это не полная версия бионического человека ЭСК530, а только предустановленный режим.

«Это как демо-версия, не полная. В предустановленном режиме ваш напарник будет казаться немного неуклюжим, жестким и серьезным, лишенным индивидуальности.

А полная версия будет обладать бесконечными возможностями, которые не могут предсказать даже члены команды, создавшей его».

Рок рассеянно завел машину и выехал со стоянки на своей старой модели.

По крайней мере, ему не нужно было беспокоиться, что тот погибнет при исполнении из-за несчастного случая.

— Ты можешь умереть?

— Если речь идет о биологической смерти, то нет, — ответил Эска. — Но любая вещь может быть повреждена, и я тоже. Обычно, если конечности разрушены, но основная часть цела, меня можно отремонтировать и пересобрать.

— А тебе будет больно?

— Я могу чувствовать боль, а могу и не чувствовать. Боль для человека — это предупреждение и защита, а моя сенсорная система может быстрее распознавать потенциальную опасность и избегать повреждений.

Однако команда «Будущая жизнь», чтобы сделать меня более похожим на человека, сохранила систему телесных ощущений. Когда она включена, я тоже могу испытывать чувства человека к этому миру.

— Когда ты включаешь... эту систему?

— В любое время. Это не касается никаких пунктов соглашения, не требует разрешения. Я могу решать сам.

Как только вопросы начались, они хлынули, как прорвавшаяся река. Рок сдерживал свою любознательность. Разве полицейские не такие?

Всегда обо всем спрашивают, хотят все знать.

Хотя ему казалось, что предыдущий, неполный Эска, был больше похож на человека, возможно, это была просто заранее настроенная обманка, а этот перед ним — настоящий искусственный интеллект.

Не такой уж он и чудесный, как говорила Анни Флетчер. Просто у его смарт-помощника из телефона появилось тело, которое выглядело очень правдоподобно.

Рок остановился на красный свет на перекрестке, думая, что сможет игнорировать гнетущую тишину рядом с машиной, но иногда, мельком взглянув на Эску, пристегнутого ремнем безопасности и сидящего прямо, он испытывал неловкость, более сильную, чем при нахождении в одной комнате с незнакомцем.

Он привычно постукивал указательным пальцем левой руки по рулю, а правой включил радио.

Эта машина была старой модели. Бортовой медиаплеер давно сломался во время погони и столкновения, а теперь даже радиосигнал прерывался, словно кто-то, всхлипывая, пел песню.

Рок несколько раз переключал станции, но светофор уже загорелся зеленым, и ему пришлось сдаться.

— Ваш медиаплеер сломан, — сказал Эска.

— Я знаю.

— Почему вы его не почините?

— Потому что нет необходимости. Редко бывает возможность спокойно слушать музыку в машине, — большую часть времени они с Тоби обсуждали дела.

— Почему не замените на новый? Новая модель автомобильной системы MS907 оснащена новейшим плеером, спутниковой навигацией и автопилотом.

— Тебе нужно спрашивать «почему» обо всем?

— Простите.

— Что ты сделал не так?

— Я еще не знаю, что именно, но чувствую, что у вас плохое настроение. Возможно, мое недавнее предложение чем-то вас расстроило.

— Ты чувствуешь... — Рок рассмеялся. — То, что ты можешь почувствовать мое недовольство, уже само по себе технологический прорыв.

— Но я все равно не могу понять, почему вы недовольны.

— Тогда давай рассуждать наоборот. Как ты думаешь, что в этой ситуации может меня обрадовать?

Эска, казалось, напряженно думал. В голове Рока всплыл мигающий курсор его смарт-помощника, отвечающего на вопросы.

— Я считаю, что возможность участвовать в испытаниях бионического человека из команды «Будущая жизнь» — это приятное событие. Это результат строгого отбора.

А вы, офицер Блейн, соответствуете всем требованиям. Это подтверждение ваших личных способностей.

— Отлично. Они установили тебе систему для красивых слов и комплиментов.

— Это мой ответ, основанный на фактах, офицер.

И я знаю, что было тысяча кандидатов, но в итоге госпожа Анни Флетчер и ее команда выбрали вас.

— Потому что я вспыльчивый и со мной трудно ладить, и ни один живой человек не захотел быть моим напарником, верно?

— Я действительно чувствую, что у вас есть некоторые негативные эмоции в отношении межличностных отношений. Возможно, это связано с вашим бывшим напарником, офицером Тоби Миллером. Он...

Резкий визг тормозов. Сильная инерция потянула обоих вперед.

Рок почувствовал боль в груди. Он гневно повернулся к Эске, чье лицо оставалось спокойным.

— Офицер Блейн, так водить машину очень опасно. Даже пристегнувшись ремнем безопасности, при резком торможении на высокой скорости есть определенный риск повреждения грудины и сердечно-легочной системы.

— Заткнись, чертова машина! Откуда ты это знаешь? — гневно спросил Рок.

— У меня есть доступ к архивам полицейской системы, включая криминальные досье бывших преступников и личные дела действующих, погибших при исполнении и вышедших на пенсию офицеров.

— Не смей читать мое досье! Не смей упоминать Тоби в моем присутствии!

Он не такой, как ты. Он был отличным детективом, человеком с чувствами и принципами. А ты просто чертова машина.

— Простите, — Эска снова извинился. — Я больше не буду упоминать вашего бывшего напарника и буду действовать согласно вашим указаниям, офицер Блейн. Если у вас возникнут какие-либо неприятные ощущения, вы можете прямо сказать мне.

— С этого момента просто молчи.

Эска повернулся вперед, подчинившись его приказу.

Рок успокоился и снова завел машину.

На этот раз тишина в машине, наоборот, заставила его почувствовать себя более комфортно.

Это всего лишь машина, нет смысла злиться на машину.

«Я должен был быть готов к этому», — подумал Рок. Машина просто механически считывает информацию, она не может сопереживать и не имеет собственной злой воли.

Он убедил себя, но нельзя отрицать, что только машина могла так безжалостно указать на его душевную рану. Все остальные, включая Начальника Хантера, старались избегать этой темы.

После этого Рок никогда не чувствовал, что дорога домой так длинна. Светофоры сменяли друг друга, перекрестки казались бесконечными.

Темнело. Впереди показался двухэтажный белый дом.

— Выходи, — сказал Рок Эске, припарковав машину.

Мистер Баркли стриг газон в саду. Увидев Рока, он выключил газонокосилку и поздоровался с ним.

— Новый друг?

— ...Коллега. Его зовут Эска. Он поживет здесь несколько дней.

Мистер Баркли с пониманием и тактичностью завершил эту тему: — Джоанна вечером сделала мясной пирог. Позже попрошу ее принести тебе кусочек.

— Отлично. Я обожаю мясные пироги миссис Браун.

— Пока ты дома, ее подозрительность значительно уменьшается. Ей нравится печь для тебя пироги.

У жены мистера Баркли были легкие симптомы истерии. Рок иногда слышал, как она плачет в гостиной.

Эска улыбнулся приветливому соседу. Мистер Баркли ответил дружелюбной улыбкой.

Дом Рока был пустым и беспорядочным. На диване валялась одежда, которую он не успел привести в порядок и постирать. На журнальном столике лежало несколько журналов, недопитая бутылка пива и несколько смятых банок из-под напитков.

— Тебе нужно спать? — Рок закрыл дверь, считая этот вопрос очень смешным. Он подумывал найти кладовку и запереть там Эску. В конце концов, он провел с этим парнем всего один день, и для полицейского, который склонен к подозрительности, о доверии не могло быть и речи.

— Мне не нужно спать, но чтобы соответствовать человеческому распорядку дня, у меня есть механизм для регулярного сна.

— Что тебе дает сон? Мы спим, чтобы снять усталость, а ты просто тратишь время, — спросил Рок. — На чем ты работаешь?

— На батарее.

— Какой номер батареи?

— Квантовая батарея. Я первый бионический человек, работающий на этом совершенно новом источнике энергии.

— Ты, кажется, очень гордишься этим, — Рок открыл дверь комнаты рядом с гостиной. — Ты будешь спать здесь сегодня. Отключи свою... сенсорную систему, и тебе будет очень комфортно.

— Отключение сенсорной системы не сделает меня комфортным, — поправил его Эска. — Просто я не буду чувствовать дискомфорта.

— Поменьше говори и будь послушным роботом.

Эта комната была еще более захламленной, чем гостиная, почти склад. Рок велел Эске передвинуть несколько коробок, освободив небольшое пространство, достаточное для того, чтобы лечь, и, считая себя заботливым, постелил для него одеяло.

Интересно, ему будет холодно?

Странный вопрос.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)