Как тесен мир (Часть 1)

Нельзя было не ответить на письмо Сяо Хуа, моей подруги по переписке из Пекина. После почти двух лет переписки мы стали называть друг друга братом и сестрой. Я отправил ей свою самую удачную фотографию, а она прислала мне свой домашний адрес и карту Пекина с достопримечательностями, приглашая приехать в столицу погулять. Она писала, что хочет показать своему красивому брату великолепие столицы и ее прекрасные пейзажи.

Честно говоря, я был немного тронут, но поехать было невозможно, потому что моя недавно вышедшая замуж сестра собиралась приехать домой на весенний праздник вместе с мужем, ее однокурсником.

Как я, важный член семьи, мог отсутствовать? К тому же, я должен был лично вручить купленный мною свадебный подарок.

Праздник Первого октября уже прошел, таких длинных каникул больше не предвиделось, так что я мог лишь ответить письмом и поблагодарить ее за любезность.

Однако притягательность столицы была слишком велика. Мои соседи по комнате сокрушались, словно это они сорвали встречу.

Лао Сы, который всегда любил воду мутить, сказал: — Не воспользоваться таким прекрасным случаем — разве это молодость без сожалений? В крайнем случае, перетащи парту в общежитие и смойся! Уноси ноги!

У нас было мало общих лекций, и у нас была своя постоянная аудитория — это был отличный план! И основанный на опыте.

Но поддержали его немногие. Мы уже не были первокурсниками, а мое имя так гремело, что даже те преподаватели, которые у нас не вели, были наслышаны обо мне. Так что, даже если бы я стерся в порошок, преподаватели, ведущие занятия, все равно бы меня узнали.

Я обрушился на него с руганью: — Руки чешутся? Что за дурацкая идея! У меня и так куча проблем, неужели я посмею пойти против всего мира?

Но было действительно немного жаль, поэтому я написал, что при возможности обязательно приеду в Пекин навестить младшую сестренку.

Она в ответ тоже выразила сожаление.

В обмене письмами время летело быстро, только вот Линъэр давно не показывалась. Неужели девчонка меня избегала?

Однако пришло письмо от Жунъэр из экологического училища: она собиралась приехать в наш институт в субботу, хотела научиться кататься на роликах, а мы как раз жили недалеко от Дворца молодежи.

Этим нельзя было пренебрегать! Я велел Сяо Цзюню приготовиться быть моим «тройным сопровождением»: сопровождать в еде, развлечениях и оплате.

Я боялся, что денег не хватит. Хотя кредитная история моей сестры всегда была безупречной, я не мог позволить, чтобы Жунъэр, приехавшая впервые, осталась недовольна. Запасной кошелек в лице богатого приятеля придавал уверенности.

А Сяо Ляна было стыдно показывать, я боялся, что Жунъэр скажет, будто я ее плохо принял. К тому же, в присутствии девушек этот парень был еще более жалким, чем я! Пришлось скрепя сердце от него отказаться.

Итак, началась операция по сжиганию денег. Жунъэр приехала с тремя подругами, плюс мы с Сяо Цзюнем — как раз хватило места за большим столом в маленьком ресторанчике нашего земляка.

Тут-то и проявились способности Сяо Цзюня, этого «буржуа». Жунъэр все время повторяла, чтобы мы не тратились, а этот парень! Он со знанием дела заказал целый стол блюд.

У меня сердце колотилось, я жалел, что позволил ему заказывать! У меня не было «папы-коррупционера», я ел на кровно заработанные деньги моего старика.

Но на лице я должен был сохранять полное безразличие и праведный вид, еще и приговаривая: — Раз уж приехали издалека, надо же поесть досыта!

Полумесячный запас еды был уничтожен шестью людьми за один присест.

Затем мы отправились во Дворец молодежи кататься на роликах. Мне уже было все равно. Раз уж предстоит жить впроголодь, пусть будет еще голоднее, зато запомнится надолго. Только вот дырку на ремне придется пробивать заново.

Пощупав карман, я подумал о далеких родных: «Сестренка, твою зарплату за полмесяца твой младший брат потратил за один день, прости! Только вот, брат твой, когда же я доживу до того дня, когда ты начнешь получать зарплату!»

Но на моем лице не было и тени недовольства. Я начал сочувствовать своим одноклассникам из Синчэна: по выходным им наверняка приходилось пересчитывать деньги в карманах. Столица провинции, какая честь! Старые одноклассники из близлежащих городов съезжались сюда целыми толпами, прямо как японские черти, входящие в деревню.

О чем же мне тогда жалеть! С финансовыми возможностями моей семьи, в Синчэне, с моей популярностью и стремлением сохранить лицо, мне пришлось бы вступить в клан нищих, чтобы закончить три года учебы.

Поэтому куда бы я ни шел, я всегда отправлялся один, иначе радостное для меня событие для других обернулось бы небольшим землетрясением. К счастью, я редко беспокоил старых одноклассников, чаще всего навещал Цюнь.

И я всегда действовал в одиночку. Вспомнился господин Фэй — хорошо иметь такого брата! Жаль только, он уже вернулся в родной город и устроился на работу.

Глядя, как девушки ровно скользят по катку, я мог лишь ковылять, спотыкаясь. Мощь дикого быка на ледовой площадке была как у тигра с веником, привязанным к хвосту, — весь авторитет потерян!

Плохая координация была моим врожденным недостатком из-за детской полноты, к тому же позже я уделял внимание только силовым тренировкам, а катание на роликах требовало в основном ловкости.

Я мог лишь посмеиваться над собой и, покачиваясь, шаг за шагом двигаться вперед. Я очень надеялся, что мое следующее поколение не унаследует этот недостаток, иначе в юности им будет неловко.

Девушки уже сделали несколько кругов туда-сюда, а я, спотыкаясь, едва проехал полкруга по внешнему краю.

И тут меня кто-то легонько шлепнул, и я упал.

Я нахмурился: кто это такой смелый?

В этот момент у меня над ухом раздался смех, похожий на звон серебряных колокольчиков.

— Старший брат, ты такой неуклюжий! Я смотрела на тебя некоторое время и не решалась подойти, не верила своим глазам. Неужели это и есть легендарный первый силач нашего института?

Линъэр протянула мне ручку с выражением полного презрения на лице.

Неудивительно, что промелькнувшая мимо розовая тень показалась мне такой знакомой. Это была Линъэр!

Как тесен мир! А я уж подумал, что это у меня от волнения галлюцинации!

Оказывается, по выходным Линъэр не дома получала воспитание, а бегала сюда демонстрировать яркую энергию молодости.

Если бы не катание на роликах, мы бы, возможно, и не встретились!

Я осторожно взял ее нежную ручку. Ладонь была гладкой, теплой и немного щекотной! Сердце дрогнуло! Как тогда, в Хэнъяне, когда я танцевал с Цюнь, — внутри поднялась буря.

Я поспешно скромно улыбнулся.

— Старший брат умеет только драться, откуда ему знать такие тонкости? — я пришел в себя. Это прозвище ходило только в классе и среди земляков! — Откуда ты знаешь это прозвище?

Я поехал быстрее, но Линъэр приходилось помогать мне держать равновесие.

— Разве у тебя мало славных историй? Нужно ли еще расспрашивать? Весь коридор полон слухов и сплетен, все это — дым прошлого.

— Неужели я так знаменит? Думал, только парни знают о моем положении в цзянху, не ожидал, что и среди девушек есть свои Бай Сяошэны! — Я действительно был немного растроган, с примесью страха, потому что об этих не слишком славных подвигах я Линъэр не рассказывал.

— Говорят, у тебя были особые отношения с прошлогодней королевой красоты института. Кто она? — На слегка покрасневшем лице Линъэр появился легкий ледяной оттенок.

— В таком юном возрасте не стоит слушать сплетни и слухи. Ее зовут Яньцзы, мы с ней просто друзья. Какая еще королева красоты, она и в подметки Линлин не годится! — Я не мог быстро все объяснить и решил просто ее задобрить.

— Не уходи от ответа. Если она не так красива, как я, то какая же она королева красоты? — Личико Линъэр похолодело, и я чуть не растянулся на льду. К счастью, Линъэр вовремя меня поддержала.

— Линъэр, кости старшего брата уже старые, падений не выдержат! — поспешно напомнил я. Объяснять слишком много было нельзя, иначе чем больше оправдываешься, тем хуже. Оставалось только продолжать ее уговаривать. — Линлин, ты должна быть уверена в себе. У тебя такая замечательная фигура, в нашем институте ни у кого такой нет. И личико красивое, чистое. Подрастешь еще на год-два — сможешь принцесс в кино играть! Она точно тебе уступает.

— Не надо мне этих льстивых речей, прибереги их для нее! Я так устала тебя поддерживать! — На розовом личике Линъэр снова выступили капельки пота.

— Линлин, старший брат поедет сам, не утомляй себя, — пожалел я хрупкую фигурку Линъэр, виня себя за неуклюжесть.

— Ничего, я еще могу потерпеть. Только тебе нужно расслабиться, нельзя быть таким скованным, — Линъэр, как тренер, очень старалась.