Глава 4. Несносный ребенок (Часть 1)

Бай Кэ казалось, что он видит свою мать совсем не так, как его старшие братья и сестра. Пока они были маленькими, мать занималась только ими. Тогда она была женой военного и не работала.

Вскоре после его рождения отец демобилизовался, и мать стала работать.

Люди часто говорят о «маминой еде», но Бай Кэ редко ее пробовал. С самого детства он почти не видел, чтобы мать готовила. Пока отец был жив, он с утра до вечера хлопотал у плиты.

Конечно, старшие дети помогали ему: раздували меха или мыли овощи.

После смерти отца обязанности по приготовлению пищи полностью легли на плечи старших детей.

Хотя мать и не готовила, почти вся одежда, которую носили Бай Кэ и его братья с сестрой, была сшита ее руками. Пусть Цинь Юнмэй была немного грубовата, зато у нее были золотые руки.

Любую одежду, которую она видела, она могла сшить сама.

В детстве Бай Кэ носил самые разные головные уборы: фуражку бойца Новой четвертой армии, восьмиугольную шапку красноармейца, кепку «Вперед», бескозырку и многие другие. Одежды было еще больше: куртка, френч, костюм в стиле Мао, плащ, пиджак — Цинь Юнмэй использовала своих детей в качестве моделей для всех видов одежды.

Сейчас становилось все холоднее, и Цинь Юнмэй начала шить для всей семьи ватные куртки и штаны. Когда Бай Кэ вставал ночью в туалет, Цинь Юнмэй все еще работала, ее швейная машинка не умолкала.

Бай Кэ, его старшие братья, сестра, а также Бай Цэ и сама Цинь Юнмэй — сшить зимнюю одежду для всей семьи было нелегкой задачей.

Ложась на кан, Бай Кэ украдкой посмотрел на мать. Цинь Юнмэй была красивой женщиной, ростом метр шестьдесят пять, со светлой кожей и острым подбородком. Говорили, что в ней течет иностранная кровь.

В прошлой жизни Бай Кэ видел своего дедушку по материнской линии. У него тоже была очень светлая кожа, не как у азиатов, а как у европейцев. Грубоватая, с крупными порами, краснеющая на солнце.

У него был большой, высокий нос, зеленые глаза, а на руках и теле росли тонкие светлые волосы.

Дедушка родился в те годы, когда русские хозяйничали на северо-востоке. В деревнях часто рождались дети, чье происхождение было неизвестно.

Поскольку дедушка был единственным ребенком в семье, все закрывали на это глаза.

Под стук швейной машинки Бай Кэ погружался в сон, и последней его мыслью перед тем, как он уснул, был дом. Бай Цэ не хотел покупать дом и предпочитал ютиться с семьей в тесной «полуторке».

В основном это было связано с тем, что в то время на большинстве предприятий действовало правило: если у работника есть собственное жилье, предприятие не предоставляет ему квартиру. Кроме того, свою роль играли и консервативные взгляды.

Как и в случае с увольнением в запас, когда все знали, что можно получить огромную компенсацию, но предпочитали перевод на работу в гражданские организации.

Все, что предоставляло государство, считалось престижным. Раз уж жилье предоставляли государство или предприятие, люди не могли смириться с мыслью о том, чтобы покупать его самостоятельно.

По их мнению, только велосипеды, часы и швейные машинки нужно было покупать за деньги.

Нетрудно представить, как сложно было Бай Кэ убедить родителей.

Спустя три-четыре дня после перерождения Бай Кэ начал чувствовать себя совершенно беспомощным. Убедить родителей купить дом быстро не получалось.

Тогда Бай Кэ решил уговорить их сменить работу. Когда Цинь Юнмэй переводила семью, она использовала связи. Ее двоюродный брат обратился к заместителю главы уезда по фамилии Чжан.

Заместитель главы уезда предложил Бай Цэ и Цинь Юнмэй самим выбрать место работы. За исключением таких учреждений, как прокуратура, суд и полиция, куда можно было попасть только по распределению, они могли выбрать практически любое предприятие.

В итоге Бай Цэ выбрал Бюро материально-технического снабжения, а Цинь Юнмэй — швейную фабрику.

Много лет спустя стало ясно, что их выбор был не самым удачным. В Бюро материально-технического снабжения Бай Цэ подвергался травле, о работе на должности, соответствующей должности кадрового работника, не могло быть и речи, он даже не мог получить более-менее приличное место.

Штабной офицер в звании капитана в конце концов был отправлен сторожить склад на окраине города, у моря. Цинь Юнмэй выбрала работу по душе, но на швейной фабрике было очень много пыли, и через десять с лишним лет у нее начался бронхит.

На самом деле Бай Цэ мог бы стать учителем в средней школе. С его образованием он бы легко справился с этой работой. Вместо того чтобы терять свое достоинство на заброшенном складе.

Конечно, у Бай Цэ были свои причины выбрать Бюро материально-технического снабжения. Во-первых, он надеялся получить квартиру, а во-вторых, думал о будущем трудоустройстве детей.

Бюро материально-технического снабжения само распределяло стройматериалы, поэтому там было проще всего решить жилищный вопрос. Кроме того, при Бюро был магазин для образованной молодежи, отправленной в деревню, где могли бы работать дети сотрудников.

После нескольких дней разговоров о покупке дома Бай Кэ начал уговаривать отца сменить работу.

— Папа, ты знаешь даже больше, чем наша учительница.

— Конечно, — с гордостью ответил Бай Цэ. — Я учился в частной школе, в школе с иностранными учителями, а потом еще и в военном училище. А у вашей учительницы, наверное, только среднее образование.

— Вот именно. С твоим образованием ты мог бы преподавать в средней школе.

Бай Цэ вздохнул: — Я тоже хотел стать учителем. Но в школе квартиры дают по очереди, ждать пришлось бы долго, да и с вашей работой потом были бы проблемы.

— Мой брат говорил, что в Семнадцатой средней школе дают квартиры, и у них есть свой завод, где могут работать дети учителей.

— Правда? Семнадцатая средняя школа, кажется, где-то на отшибе.

— Да, на отшибе, но все равно лучше, чем сторожить склад в Сихайтоу.

Бай Цэ удивился: — Кто сказал, что я буду сторожить склад?

— Ну… — Бай Кэ растерялся и начал импровизировать. — Я был в гостях у Цзян Хунвэя и подслушал, как его отец говорил об этом с кем-то.

Лицо Бай Цэ помрачнело. По иронии судьбы, после перевода в Бюро материально-технического снабжения Бай Цэ встретил своего старого сослуживца, Цзян Юнцзюня.

Младший сын Цзян Юнцзюня, Цзян Хунвэй, учился в одном классе с Бай Кэ.

Когда Бай Цэ был политруком роты, Цзян Юнцзюнь был командиром отделения полевой кухни. К тому времени, как Бай Цэ стал штабным офицером в звании капитана, Цзян Юнцзюнь дослужился только до начальника хозяйственной службы.

В 1965 году, во время учений в Бэйдахуане, Цзян Юнцзюнь должен был прикрывать отход командира полка.

Но он испугался холода и, запрыгнув в машину, уехал первым. После этого Бай Цэ устроил ему серьезный разнос.

Но все в мире меняется. После демобилизации Бай Цэ Цзян Юнцзюнь постепенно продвигался по службе и в конце концов тоже уволился в запас в звании подполковника.