☆、О вопросе внешности

На следующий день, устроив Чжао Гуана, он без промедления помчался к Чжу Цину. По дороге он спрашивал у нескольких человек дорогу, и добраться до места назначения было действительно нелегко.

— Почему так поздно?

Чжу Цин недовольно пожаловался.

— Помолчи немного, я чуть не умер от жары, — сказал Чжао Цин, без конца вытирая рукавом пот со лба. Эта грубая одежда совсем не пропускала воздух, было очень душно.

— Пойдем, — видя, что Чжу Цин еще не двинулся, Чжао Цин забеспокоился. «Чем раньше закончим, тем раньше вернемся и отчитаемся. В такую жару я хочу поскорее вернуться и принять душ. И нет ничего, что могло бы спасти от жары».

— Пойдем, пойдем, — Чжу Цин сегодня тоже не стал с ним спорить, явно тоже изнемогая от жары.

— Я не буду тебе рассказывать слишком подробно, погода такая жаркая, главное — поскорее закончить, — сказал Чжу Цин. — К тому же, поместье такое большое, чтобы обойти его, потребуется немало времени.

— Угу, — Чжао Цин согласно кивнул.

Они шли по тенистой тропинке. Этот Чжу Цин тоже не был спокойным. Всю дорогу он то останавливался, то шел, не только рассказывая, кто где живет, но и без умолку сплетничая о служанках. Чжао Цин шел позади, чувствуя себя одурманенным, солнце становилось все ярче, а в голове гудело от духоты.

— Чжао Цин? Чжао Цин!

— М? Что такое?

Чжао Цин тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.

— Ты запомнил все, что я только что сказал?

— Наверное... да... — невнятно проговорил Чжао Цин. После всех этих поворотов и изгибов он, кажется, даже дорогу домой не запомнил.

— Тогда что я только что сказал?

Чжу Цин, видя его виноватый вид, сердито сказал.

— Сказал... сказал... — Чжао Цин посмотрел на окружающий пейзаж. — Сказал, что здесь очень красивые виды, — спустя долгое время он смог выдавить только эту фразу. Увидев выражение лица Чжу Цина, он подумал: «Неужели пронесло?!»

— Угу, молодец, — Чжу Цин кивнул, повернулся и продолжил рассказ. — У господина и госпожи была глубокая супружеская любовь, госпожа рано умерла. Лотосы в пруду, каждое растение и дерево в этом саду — все это любила госпожа. Поэтому, кроме крайней необходимости, лучше сюда не ходить.

— Понятно, — Чжао Цин молча запомнил.

— После ухода госпожи, господин всегда путешествует по миру. Молодой господин с ранних лет начал заниматься всеми делами семьи. Только он сам знает, как это тяжело, — тон Чжу Цина сменился с сплетнического на серьезный. — Чжао Цин, я не знаю, откуда ты пришел, но раз ты уже здесь, ты должен соблюдать правила. У нас в поместье правил немного, но это не значит, что можно вести себя как угодно. Ты только что пришел, и не можешь быть абсолютно преданным, но мы, как слуги, должны выполнять свои обязанности. Не можешь разделить заботы господина, но хотя бы не доставляй ему хлопот. Должен быть предел тому, что можно делать, а что нельзя.

Длинная речь заставила Чжао Цина замереть на месте. Вспомнив свои недавние ошибки, он необъяснимо смутился и не мог поднять голову. Слова застряли в горле. — Понял.

— И не обижайся, что я говорю прямо. Я говорю это как друг, чтобы предупредить тебя. Не смотри, что наш молодой господин такой мягкий. Даже если он сам тебя не накажет, всегда найдутся те, кто сделает это за него, — сказал Чжу Цин. — В дворце молодого господина не любят, когда туда заходят без его разрешения. Впредь будь осторожен.

— Угу, — глухо ответил Чжао Цин.

— Ну ладно, вижу, какой ты, — Чжу Цин сменил только что серьезный тон. — Всего лишь пару слов тебе сказал, а ты уже загрустил.

— Нет, — Чжао Цин все еще был подавлен, явно не так легко переключаясь, как Чжу Цин.

— Ладно, ладно, пойдем есть. Больше гулять не будем, остальное тебя не касается, ты с этим не столкнешься, — Чжу Цин похлопал его по плечу и ушел.

Чем дальше он шел, тем страннее себя чувствовал. — Эй, я говорю, А-Цин, зачем ты все время за мной идешь?

— Может, заодно и домой меня отведешь?

Чжао Цин осторожно, пробным тоном спросил.

— ....

«Вот уж действительно, зря гуляли».

В конце концов, под гневные крики Чжу Цина и жалкие вопли Чжао Цина, они много раз прошли туда-обратно по дороге от двора до боковых ворот, ведущей домой Чжао Цина. Только когда Чжао Цин наконец перестал путаться, Чжу Цин успокоился, бросил его у его двора и гордо удалился.

Чжао Цин, волоча свое измученное тело, медленно побрел обратно. Не дойдя до двери, он услышал неудержимый смех. — Чему так радуешься? — сказал он сам себе, невольно тоже улыбнувшись.

Чжао Гуан лежал на кровати в нижнем белье, играя с деревянной стрекозой, которую Чжао Цин случайно принес с рынка в тот день. Проснувшись, Чжао Гуан, которому нечем было заняться, играл один и был вполне доволен.

— Чжао Гуан, — Чжао Цин, чувствуя запах пота, не подошел близко, прислонился к двери и улыбнулся.

— Цинцин~

Увидев Чжао Цина, глаза Чжао Гуана явно засияли. Он бросил то, что держал в руке, и хотел броситься на него, но Чжао Цин его остановил.

Полная зависимость и доверие наполнили Чжао Цина смешанными чувствами. Он чувствовал ответственность за Чжао Гуана в этом мире.

— Голоден? — Чжао Цин жестом велел Чжао Гуану одеться.

— Голоден, подожду Цинцина, чтобы вместе поесть, — Чжао Гуан послушно надел и обувь.

— Хорошо, посиди здесь немного, я сейчас вернусь, — увидев, что Чжао Гуан увлечен игрой, Чжао Цин вышел.

Он сам пошел к колодцу в переднем дворе и набрал два ведра воды. Хотя этот двор был заброшенным и ветхим, благодаря усилиям Чжао Цина, в нем было все необходимое. Он отнес воду в маленькую комнату рядом с домом, встал в новую ванну. Два маленьких ведра воды, вылитые на него, заставили его вскрикнуть от удовольствия. Он быстро переоделся, постирал грязную одежду, повесил ее сушиться на улице и, пробежав короткое расстояние до комнаты, быстро вернулся.

Увидев, что Чжао Гуан все еще там, он почувствовал необъяснимое спокойствие. Он подошел, взял расческу и, уже не так неуклюже, как раньше, быстро завязал Чжао Гуану аккуратный хвост.

— Сейчас, наверное, уже нет ужина. Пойдем поедим на улице, хорошо?

Чжао Цин спросил.

— На улице? Сегодня не будем есть у тетушки Сюй?

Чжао Гуан выглядел немного расстроенным.

— Тетушка Сюй? — Чжао Цин подумал. «Наверное, это одна из женщин на кухне». — Время обеда прошло, еды нет. Поедим завтра, — тон был совершенно как при разговоре с ребенком.

— Хорошо, — Чжао Гуан кивнул.

«Почему он выглядит таким неохотным...»

Одевшись, Чжао Цин взял Чжао Гуана, и они собрались выйти. Едва они вышли из двора, как услышали голос сзади.

— Сяо Гуан~ Куда идешь?

Обернувшись, он увидел женщину, подбегающую к ним, задыхаясь.

— Я веду Чжао Гуана на улицу... — Хотя он не знал эту женщину, Чжао Цин вежливо объяснил.

— Тетушка Сюй~

Голос Чжао Гуана прервал дальнейшие слова Чжао Цина. Оказывается, это и была Тетушка Сюй.

— Ой, я говорю, ты Чжао Цин, да? — Женщина, держась за пояс, перевела дыхание и сказала. — Я не хотела тебя ругать, но ты говоришь, что занят, но не забывай, что у тебя дома брат. Посмотри, сколько раз ты уже не приходил вовремя поесть?

— Тетушка Сюй права, — Чжао Цин смущенно почесал нос. Действительно, он несколько раз пропускал время обеда.

— Хорошо, что этот ребенок такой милый и смышленый. Сам нашел дорогу и даже еду принес тебе. Я знаю, тебе нелегко, но впредь будь осторожнее, — сказала Тетушка Сюй.

— Впредь такого не повторится. Вот я как раз собирался отвести брата поесть на улицу.

— Есть на улице?! Что за дела?! — Глаза Тетушки Сюй расширились. — Какие деньги? Я для вас, братьев, приберегла. Идите на кухню и ешьте! — Сказав это, она резко повернулась и ушла.

Чжао Цин немного растерялся, не зная, что делать.

— Цинцин, пойдем с тетушкой Сюй есть~

Чжао Гуан потянул Чжао Цина за рукав.

— А..?

— Идите за мной!

Раздался крик спереди.

— О! Хорошо!

Чжао Цин быстро последовал за ней, не смея больше медлить.

Когда они добрались до кухни, Чжао Цин по-настоящему почувствовал, что значит иметь хорошую внешность. Этот мир судит по лицу.

Еда на плите, хоть и остатки, была намного лучше того, что он обычно ел!

— Это остатки после господ, конечно, отличается от того, что вы обычно едите, — доброжелательно объяснил кто-то рядом.

— ... — Глядя на Чжао Гуана, который счастливо ел и нисколько не удивлялся, Чжао Цин почувствовал себя подавленным. «Черт, я беспокоился, что ты плохо ешь, а ты живешь лучше меня!»

— У господина в последнее время плохой аппетит, поэтому остались остатки. Но они все равно лучше нашей еды, и после разогрева они такие же. Не переживай так, — Тетушка Сюй, думая, что он брезгует остатками, объяснила.

— Нет-нет, тетушка Сюй, — поспешно сказал Чжао Цин. — Я так благодарен вам за заботу о Чжао Гуане, что не успеваю благодарить. Я часто ухожу в разное время и возвращаюсь поздно, так что очень благодарен за вашу заботу.

Услышав это, Тетушка Сюй осталась довольна, улыбнулась и велела ему чувствовать себя как дома, а сама пошла утешать Чжао Гуана.

Чжао Цин ел мясо, которое давно не ел, и рис, глядя на группу женщин и служанок, окружающих Чжао Гуана и спрашивающих, что он еще хочет съесть. Он вздыхал о том, как мир жесток, и как везде судят по внешности...