Луна (Часть 1)

Луна

*

В разгар лета палило солнце, повсюду разносился стрекот цикад.

Си Юэ вышла из такси в одиннадцать двадцать, когда солнце стояло в зените.

Она остановилась у ворот виллы. Цветущие деревья у входа немного затеняли палящие лучи, но все равно не могли сдержать натиск жары.

Си Юэ подняла голову, посмотрела на белые кованые ворота, покрытые пятнами ржавчины, и зажмурилась от яркого солнца.

Внезапно ей вспомнился один очень жаркий день много лет назад.

В тот день она сидела на американском диване в вилле, проводя пальцами по заклепкам.

Рядом с ней, сквозь французское окно, лился солнечный свет, такой же яркий и обжигающий. За окном зеленела лужайка, от которой исходило сияние.

Чэнь Лижань попросила домработницу налить Си Юэ стакан апельсинового сока. Кисло-сладкий напиток поставили перед ней.

Она не пила, просто стеснялась.

Чэнь Лижань, оторвавшись от рисования, с улыбкой сказала ей: — Юэ, пей скорее сок, пока солнце его не нагрело, а то он станет кислым.

Тогда Си Юэ взяла стакан и сделала маленький глоток. Сок был скорее сладким, чем кислым.

Она украдкой взглянула на Чэнь Лижань и картину в ее руках. На картине девочка с ягненком на руках робко смотрела на нее.

Си Юэ не знала, как называется эта картина, помнила только, что когда она выпила две трети сока, кто-то сбежал по лестнице.

На ногах у него были черные шлепанцы и белые носки с двумя черными полосками, выше — шорты цвета хаки до колен, белая футболка, заправленная в шорты, а еще выше — чистое юношеское лицо.

Красивое лицо, высокая стройная фигура.

Он махнул рукой: — Пошли!

Си Юэ быстро поставила стакан и пошла к двери переобуваться.

Юноша, словно легкий ветерок, надел белые кроссовки, и они вместе вышли.

Чэнь Лижань, отложив кисть, сказала им вслед: — Идите осторожно, а после репетиции возвращайтесь пораньше обедать.

— Хорошо, — голос юноши был хриплым, ломающимся.

Хриплый голос растворился в воздухе. Фруктовый лед в руке Си Юэ растаял, капли стекали по руке, возвращая ее к реальности.

Фруктовый лед ей дала тетя У, когда Си Юэ проходила мимо универмага «Сюэлун». Трудно было отказаться от угощения старой знакомой.

Она смутилась и зашла в магазин, чтобы купить кое-что.

Расплачиваясь, тетя У с улыбкой спросила: — Юэ, сколько лет тебя не было видно? Ты так выросла и похорошела! Я тебя почти не узнала.

Си Юэ взяла покупки и застенчиво улыбнулась: — Всего несколько лет. Вы заняты, тетя. До свидания.

Выйдя из магазина, Си Юэ развернула фруктовый лед. В такую жару он быстро растает.

Но не прошло и минуты, как у нее все руки стали липкими.

Она опустила голову и стала рыться в сумке, среди кучи вещей нашла пачку салфеток, но открыть ее, держа в руках пакет, было неудобно.

Пришлось сначала быстро съесть фруктовый лед, а потом уже доставать салфетки. Выглядело это не очень изящно, но, к счастью, никто не видел.

Вытирая руки, она шла вперед, прошла через тенистый переулок, оставив виллу позади.

Семья, жившая в той вилле, давно переехала.

Летом дует южный ветер, растения буйно разрастаются. Сорняки во дворе давно никто не убирал, ступеньки у входа поросли мхом.

Даже одно из окон было скрыто зарослями дикого винограда.

По другую сторону переулка стояли другие дома — шестиэтажки с маленькими подъездами.

Тоже старые.

Но если вилла была старой от запустения, то эти дома — от старости, пропитанной человеческой жизнью.

Гинкго у подъезда уже сильно выросло, его летняя листва была матово-зеленой.

Внезапно Си Юэ что-то вспомнила и обернулась. Красная телефонная будка на перекрестке тоже давно исчезла.

Она много лет не была здесь, и все эти перемены, казалось, не имели к ней никакого отношения, но в то же время были тесно связаны с ней.

Солнечный свет пробивался сквозь листву, оставляя пятна на земле. Си Юэ вспомнила упавший на нее плод гинкго.

В тот день, когда они только переехали, она случайно разбила чашку, и Мэн Минь оттолкнула ее в сторону и начала ругать.

— Замолчи! Если ты сейчас заплачешь, я тебя убью! — кричала Мэн Минь. Си Юэ так испугалась, что не смела ни плакать, ни двигаться. Брат отвел ее к клумбе и посадил там.

— Если не можешь что-то сделать, не делай, не нужно все время злить маму, — сказал брат.

Маленькая Си Юэ не понимала, почему у нее ничего не получается, и только молча кивнула.

Какой-то озорной мальчишка бросил ей в голову плод гинкго, и у нее наконец-то появился повод расплакаться.

Она не смела плакать громко, только молча лила слезы.

Мальчик, бросивший в нее гинкго, растерялся и смотрел на нее своими большими глазами.

Чэнь Лижань подошла к ней, вытерла ей слезы платком и заставила мальчика извиниться.

— Извини, я не должен был в тебя бросаться. Вот, возьми, — шестилетний мальчик протянул ей горсть плодов гинкго, влажных от пота.

— Милая, не плачь. Хорошие девочки не плачут, — ласково сказала Чэнь Лижань.

Мальчик повторил за мамой: — Хорошие девочки не плачут. Не плачь, малышка!

*

В подъезде было сыро, наверное, кто-то пролил воду, смывая пыль.

Си Юэ поднялась на четвертый этаж, долго искала ключи в сумке, прежде чем открыть сетчатую дверь. Деревянную дверь открыли изнутри.

Си Тао посмотрел на нее так, будто она только что вернулась из школы: — Юэ, ты вернулась.

Си Юэ кивнула, и Си Тао взял у нее чемодан и сумки.

— Твой брат позвонил нам только тогда, когда ты была уже почти дома, — сказал он, входя в квартиру. — Надо было сказать раньше, я бы встретил тебя на вокзале. В такую жару…

— Ничего, папа, я быстро доехала на такси, — Си Юэ остановилась в прихожей, чтобы переобуться.

Си Тао суетился с ее вещами, явно не такой спокойный, каким хотел казаться.

Си Юэ улыбнулась, потом повернулась и увидела еще одного человека, стоявшего у входа в кухню.

Ее улыбка застыла на губах, но тут же вернулась: — Мама, я вернулась.

Мэн Минь стояла с половником в руке, в фартуке: — Еще вспомнила про нас.

— Сейчас будем обедать, иди мой руки, — она помешивала что-то в кастрюле. — Си Тао, накрывай на стол.

Си Юэ помыла руки и помогла Си Тао расставить блюда на столе.

Глядя на полный стол еды, она опустила глаза.

Когда-то она думала, что больше никогда сюда не вернется, но жизнь непредсказуема, в ней всегда есть место переменам.

Люди противоречивы, как и Си Юэ.

Раньше она думала, что никогда не забудет боль, причиненную ей Мэн Минь.

Но стоило Мэн Минь проявить к ней хоть каплю доброты, например, приготовить обед…

…как она снова оживала, словно трава, политая дождем.

Однако большая часть ее робости и неуверенности в себе была связана именно с Мэн Минь.

Перед Мэн Минь она всегда больше боялась, чем чувствовала привязанность.

«Я выросла», — сказала она себе.

Как когда-то ей говорили: «Вот вырастешь — и все будет хорошо».

— Как тебе жилось в городе Б все эти годы? — спросил Си Тао во время обеда.

— Хорошо.