Глава 12 (Часть 1)

Спустя три дня Цзян Чань, всё это время находившаяся в храме за городом, так и не дождалась Пэн Чжуэр.

Она притворялась спокойной, уводя А Цюэ от старика, который ежедневно убирался в храме, но её сердце уже горело от тревоги.

Приготовив ужин, Цзян Чань обнаружила, что А Цюэ, которая должна была ждать её в храме, исчезла.

Она поставила маленький горшочек с кашей и выбежала из храма.

Выйдя за вторые ворота, она увидела маленькую фигурку, одиноко сидевшую, обхватив колени, у высокого порога.

Цзян Чань быстро подошла, потрогала её прохладную ручку и, нахмурившись, спросила: — А Цюэ, что ты здесь сидишь?

— Я жду, когда вернутся братик и сестричка Чжуэр, — ответила А Цюэ, закрыв глаза. На её бледном личике читалось замешательство.

Почувствовав, что Цзян Чань немного сердится, она неловко начала беспорядочно чертить пальцем по земле.

И тихо добавила: — У А Цюэ очень хороший слух, она точно услышит, как они вернутся.

Глаза Цзян Чань потеплели. Она моргнула, присела перед А Цюэ, ласково погладила её прохладное от ветра личико и поправила рассыпавшиеся волосы за ухом.

Мягко уговаривая, она сказала: — А Цюэ, здесь ветрено. Давай вместе с сестричкой зайдём в дом и подождём, хорошо?

— Но... — А Цюэ прикусила губу, её лицо выражало желание заплакать. Она нерешительно теребила край своей одежды, хотела что-то сказать, но в итоге опустила голову, надула губы и замолчала.

— Иначе будет очень плохо, если заболеешь, — Цзян Чань, конечно, догадывалась о её мыслях, но ничего не могла поделать, кроме как мягко уговаривать.

— Ладно, А Цюэ не хочет болеть. Иначе братик снова не будет есть! — услышав это, А Цюэ согласилась.

Она отряхнула пыль с рук и послушно, следуя за Цзян Чань, поднялась на ноги.

Надув губы, А Цюэ сказала: — А Цюэ такая послушная. — Цзян Чань погладила её по голове и, взяв за руку, осторожно повела обратно.

— Осторожно, ступеньки.

— Сестричка, ты скучаешь по сестричке Чжуэр? — А Цюэ, следуя за ней, на ощупь поднялась по ступенькам и, наклонив голову, спросила в сторону Цзян Чань.

— Да, — Цзян Чань на мгновение замерла, затем опустила голову, погладила маленькое личико А Цюэ и с понимающей улыбкой спросила: — А Цюэ, ты скучаешь по братику?

— Ох, да! — А Цюэ, сморщив личико-булочку, загибала пальцы и перечисляла: — А Цюэ хочет домой! А Цюэ скучает по братику, по папе и маме, по тётушке! Скучает по птичке, которую папа поймал для А Цюэ... Ох! Когда же я наконец смогу вернуться домой?!

Говоря это, на маленьком личике А Цюэ появилось несвойственное её возрасту беспокойство. Она топнула ногой и недовольно, слегка сердито, сказала: — Братик ещё обещал отвести А Цюэ посмотреть на бумажные фонарики! Братик — большой обманщик!!

— А Цюэ... — Цзян Чань, услышав её слова, почувствовала некоторое недоумение.

Ян Му говорил, что родители А Цюэ умерли, но по словам А Цюэ, она, кажется, об этом не знает?!

— А Цюэ нет рядом, братик наверняка снова плохо ест! — А Цюэ, словно что-то вспомнив, покачала головой и очень огорчённо сказала.

Цзян Чань, глядя на неё, лишь рассмеялась.

— Как же так, братик знает, что А Цюэ скучает по нему, он обязательно будет хорошо есть. И быстро придёт повидаться с А Цюэ!

Услышав это, А Цюэ тоже подняла голову и широко улыбнулась Цзян Чань.

Подумав, она остановилась, достала из-за пазухи что-то плотно завёрнутое в платочек и неохотно протянула Цзян Чань.

— Угу, А Цюэ даёт сестричке сахарное пирожное! Папа принёс его для А Цюэ, оно очень вкусное! Сестричка съест его и не будет грустить.

Цзян Чань посмотрела на серьёзное выражение грязного личика маленькой А Цюэ, подумав о Ян Му и Пэн Чжуэр, чья судьба была неизвестна.

Внезапно её сердце сжалось от боли. Она подняла руку, погладила её волосы и, сдерживая слёзы, улыбнулась.

— Спасибо, А Цюэ.

— Не за что, сестричка, не волнуйся, — сказала А Цюэ, заложив руки за спину, как маленький взрослый, не по годам серьёзным тоном.

— Когда сахарное пирожное закончится, сестричка Чжуэр тоже быстро вернётся!

— Угу, — До самой ночи, когда наступила полная тишина, и прохладный ветерок стал подобен вуали.

Цзян Чань прижала к себе спящую А Цюэ, смотрела на мерцающее пламя свечи на алтаре неподалёку и погрузилась в мысли.

Она не знала, что делать, если Пэн Чжуэр и Ян Му так и не вернутся к ней.

И не знала, не сошла ли с ума от беспокойства Чэнь По, ждущая её в поместье, ведь она не возвращалась уже несколько дней.

Если бы бабушка узнала, что она пропала, ей было бы очень грустно, верно?

Что касается госпожи Чжоу... она, вероятно, проснулась бы от смеха... Что до матери... Цзян Чань молчала.

В прошлой жизни мать ушла слишком рано, и с самого детства она не была близка с матерью.

Теперь, вспоминая, она даже не могла чётко вспомнить облик своей матери.

Она горько усмехнулась. Всегда думала, что, переродившись, сможет полностью контролировать ситуацию.

Но, похоже, сейчас многое отличалось от её прошлой жизни.

Пока она размышляла, А Цюэ в её объятиях вдруг тихо закашлялась, внезапно выведя Цзян Чань из задумчивости.

— А Цюэ, что случилось? Тебе плохо?

— Сестричка! — А Цюэ глухо кашлянула, прежде чем позвать.

— Кто-то идёт!

— А? Чжуэр и они вернулись?! — Цзян Чань обрадовалась. Она опустила А Цюэ, приготовилась опереться на стену и встать, чтобы пойти к двери, но А Цюэ схватила её за край одежды.

А Цюэ обеими руками закрыла рот и продолжала глухо кашлять, её маленькое тело сильно дрожало.

Цзян Чань вздрогнула и поспешно наклонилась, чтобы посмотреть: — А Цюэ, что с тобой?!

Она увидела, что девочка кашляет всё сильнее, и из-под пальцев начала просачиваться тёмно-красная жидкость.

Цзян Чань, приглядевшись, оцепенела от ужаса. — Кровь... ты кашляешь кровью?!

— Сестричка... — А Цюэ, кашляя и дрожа, с трудом произнесла: — Быстро... беги... — Не бойся! А Цюэ, не бойся! — Цзян Чань не расслышала, что она сказала. Она обняла А Цюэ и, немного паникуя, похлопала её, успокаивая: — Сестричка отвезёт тебя к доктору!

Подробнее