Глава 19: Подруга Гао Цин

Из-за своей неприязни к Ся Линь Гао Цин не раз пыталась вставлять ей палки в колёса. В итоге она разрушила прекрасный шанс Ся Линь на удачное замужество, а сама вышла замуж за своего одноклассника, которого всегда презирала, — местного бездельника. Не выдержав сплетен в Военном городке, она в конце концов уехала в другой город.

— Ой, вчера слышала, что дочка Лу вернулась. И правда вернулась! Цю, как ты там жила эти годы? Что вы сейчас говорили? Гао Шу, этот парень, женился?

Они разговаривали у входа, когда тётя Цуйхуа из дома напротив вышла выплеснуть таз воды на улицу. Увидев их, она с улыбкой заговорила.

— Приехала навестить родных, скоро уеду.

Тётя Цуйхуа была известной сплетницей во всём городке. Если что-то доходило до неё, то гарантированно становилось известно всем. Лу Цзин Цю ответила ей коротко.

Тётя Цуйхуа, улыбаясь, сказала:

— Ой, посмотри, как ты загорела и похудела за эти годы в деревне! Зачем ты вообще туда поехала? Вернувшись, обязательно попроси маму, чтобы она тебя откормила.

— Она уже этим занимается, тётя.

— Цин-цин, моя Лили собирается в агитбригаду. Мы же из одного городка, нужно будет друг другу помогать.

— Конечно, тётя.

— Ладно, болтайте, молодые. А мне пора идти готовить.

Когда тётя Цуйхуа зашла в дом, Гао Цин презрительно фыркнула:

— Её дочка вся в неё, обе любят совать нос в чужие дела. Слышала, что хочет попасть в нашу агитбригаду. Терпеть не могу общаться с такими людьми. Она точно слышала, о чём я говорила. Ну вот, не пройдёт и дня, как весь городок узнает о свадьбе моего брата.

— О свадьбе твоего брата рано или поздно все узнают, это не секрет, — ответила Лу Цзин Цю.

Гао Цин отбросила косу через плечо и сказала с пренебрежением:

— Какая-то деревенщина, вся такая простушка… Что Гао Шу в ней нашёл? Если бы мои родители не были заняты на работе, они бы точно поехали туда и всё остановили. Я пару дней назад звонила ему, но в Десятиверстной деревне телефон всё время был отключён.

— В деревне телефонная линия оборвалась. Всё собирались починить, но все были заняты летним сбором урожая, так что руки не дошли.

— Вот оно что, — Гао Цин задумалась, а потом предложила: — Давай поужинаем вместе завтра?

— Завтра у меня дела, не знаю, когда освобожусь. Давай послезавтра, — покачала головой Лу Цзин Цю.

— Послезавтра я уже вернусь в агитбригаду, — с лёгким разочарованием сказала Гао Цин.

Лу Цзин Цю посмотрела на одну из немногих подруг юности, свою самую близкую приятельницу, и, улыбнувшись, предложила:

— Тогда давай позавтракаем вместе. В той кафешке рядом с домом. Я очень соскучилась по их еде.

— Хорошо, — улыбнулась Гао Цин. — Завтра в шесть утра.

— Договорились.

Гао Цин выросла в этом городке и, как и многие городские девушки, обладала чувством превосходства и была немного высокомерной. В этом они с Лу Цзин Цю были похожи раньше. Из-за схожести характеров они и стали близкими подругами, как говорится, «рыбак рыбака видит издалека». В таком характере не было ничего плохого, но он мог стать причиной неприятностей. В прошлой жизни из-за него Лу Цзин Цю не раз попадала в сложные ситуации в Десятиверстной деревне. Сейчас же время сгладило её острые углы, сделав характер более мягким.

Они немного поболтали у входа, а родители уже вернулись в дом и легли спать. Лу Цзин Цю посмотрела на тусклый свет в их комнате и пробормотала:

— Проспали всё утро, и опять спать.

Она хотела немного поболтать с мамой, прижавшись к ней.

…

На третий день после возвращения Лу Цзин Цю встала рано утром. Она надела белую рубашку с короткими рукавами и чёрные брюки клёш. Раньше она носила рубашку навыпуск, а сейчас заправила её, подчеркнув талию тонким чёрным ремнём. Волосы были заплетены в косу. В прошлой жизни она была поглощена Гао Шу и детьми, много времени проводила дома, одевалась удобно и не заботилась о внешнем виде. Хотя ей было чуть больше пятидесяти, выглядела она на шестьдесят с лишним.

Теперь же она снова молода, в самом расцвете сил. В таком возрасте нужно следить за собой. В этой жизни она решила относиться к каждому дню с энтузиазмом.

Её нынешний наряд не был ни вызывающим, ни слишком строгим.

Гао Цин, увидев её, сразу сказала, что она изменилась, но не могла объяснить, в чём именно. Спустя какое-то время она наконец произнесла:

— Три года не виделись, ты так изменилась.

— В лучшую или худшую сторону? — спросила Лу Цзин Цю.

— Похорошела, но и загорела. И ещё… стала какой-то тихоней, — скривила губы Гао Цин.

— Не тихоней, а спокойнее, — возразила Лу Цзин Цю.

— Да ну, мне нравилась твоя прежняя энергичность.

— Пойдём, а то опоздаем, и все мясные булочки раскупят, — улыбнулась Лу Цзин Цю.

Гао Цин села на велосипед и повезла её в кафе. Они шли туда не столько поесть, сколько поболтать.

Кафе находилось недалеко. Когда они приехали, там уже было много народу. Гао Цин только припарковала велосипед, как сразу заметила свободный столик.

Лу Цзин Цю взяла талоны и купила четыре мясные булочки, две порции каши и немного выпечки. Это были их любимые блюда со школьных времён.

— Цю-эр, я очень рада, что ты вернулась, — сказала Гао Цин с улыбкой. — Эти годы в агитбригаде были намного тяжелее, чем в школе. Постоянные репетиции, выступления в разных местах… И ладно бы это, так ещё и эти женщины в труппе постоянно интригуют друг против друга из-за руководителя.

Раньше Лу Цзин Цю не слышала от Гао Цин таких жалоб. Тогда она сама нуждалась в поддержке, и подруга редко делилась своими проблемами. Теперь настала её очередь поддержать Гао Цин:

— На работе сталкиваешься с разными трудностями, узнаёшь много нового о жизни. Такая конкуренция есть в любой организации. Не только в вашей труппе. Даже в нашем маленьком отряде молодых интеллектуалов из-за места сельского учителя чуть до драки не дошло.

— Цю-эр, тебе там тяжело приходилось? — спросила Гао Цин.

— Целыми днями работа в поле, под палящим солнцем. Конечно, тяжело, — кивнула Лу Цзин Цю. — Но не волнуйся, я поживу месяц-другой в городе, и моя кожа снова станет светлой. Цин-цин, я хочу вернуться в город.

— Когда ты вернёшься? В нашей агитбригаде сейчас есть вакансия, — удивилась Гао Цин.

— Нет-нет, — замахала руками Лу Цзин Цю. — Мой отец говорил, что на это место много претендентов.

Гао Цин знала об этом. Услышав, что подруга хочет вернуться, она подумала, как было бы здорово работать вместе:

— Это правда. Цю-эр, если ты действительно решишь вернуться, я попрошу друзей поспрашивать, где есть вакансии.

— Не нужно, мои родные уже этим занимаются, — покачала головой Лу Цзин Цю.

Гао Цин понимала, что Лу Цзин Цю просто говорит. Сейчас устроиться на работу очень сложно. Иначе три года назад её четвёртый брат не поехал бы в деревню.

Подумав о работе, Гао Цин погрустнела и потеряла аппетит. Она рассеянно ковыряла булочку:

— Цю-эр, два года назад это я уговорила тебя поехать к моему брату. Сейчас я понимаю, какой глупой была тогда. Совсем ни о чём не думала. Если бы вы с моим братом были вместе, мне было бы спокойнее. Но теперь…