С талантом действительно не поспоришь (Часть 1)

С талантом действительно не поспоришь

На следующий день, попрощавшись с королём Лян, мы с племянником рано утром покинули Хаоцзин. Вскоре весть о том, что Великая Лян и государство Янь заключат брачный союз, быстро распространилась по всей Великой Лян. Десять лет мира, совместная борьба с наводнением — вся страна ликовала.

К сожалению, такие хорошие новости не дошли до моих ушей, потому что мы уже пересекали границу Великой Лян.

— Тётушка-наставница, вы чем-то недовольны? — Чжан Шуцзянь на редкость проявил сообразительность.

Я остановилась и посмотрела на вольную совершенствующуюся, ожидавшую вдалеке. Похоже, никто больше не собирался молчать.

Чжан Шуцзянь, очевидно, тоже заметил крепкую девушку с большим палашом. Она ждала прямо на пограничной линии. Стоило нам пересечь эту черту, как сверкающий палаш устремился прямо к моему лицу.

Её цель была ясна, так что я не беспокоилась о безопасности Чжан Шуцзяня. Уклонившись от удара, я спросила: — Может, сначала вспомним старое?

Не успела я договорить, как последовал ещё один удар.

— Мне, некой Юэ, нечего с тобой вспоминать.

Нападавшей была та самая вольная совершенствующаяся Юэ Чжэн, которую много лет назад мы с старшим братом по ордену, главой ордена, выгнали из ордена одним мечом каждая.

Юэ Чжэн была внушительного телосложения, с мощными руками и большими ушами. Грубая одежда висела на ней мешком. С большим палашом в руках она походила на палача.

Чжан Шуцзянь никогда не видел такой сильной и воинственной женщины и на мгновение застыл на месте.

Видя, что я только уклоняюсь, Юэ Чжэн пришла в ярость: — Чжэн Иньшу, если ищешь смерти, не говори, что я тебя не предупреждала! Сегодняшняя Юэ Чжэн — уже не та, над кем вы с твоим старшим братом могли насмехаться!

Тогда она не смогла противостоять нам, потому что была всего лишь на Сфере Горчичного Зерна. Она упорно совершенствовалась много лет, чтобы сегодня смыть прошлый позор. Уровень средней ступени Сферы Смертного Желания — в любом ордене такого человека почитали бы как приглашённого старейшину. Я, находясь лишь на поздней ступени Сферы Горчичного Зерна, не смела проявлять высокомерия.

Атаки Юэ Чжэн становились всё яростнее. Мне пришлось сказать: — Между нами нет смертельной вражды, зачем же попусту становиться чужим орудием?

Тогда, на церемонии, её уже использовали как орудие. Неужели этот человек развил только совершенствование, но не ум?

— Есть вражда или нет — не тебе решать! — Палаш Юэ Чжэн обрушился мне на голову. Похоже, она не успокоится, пока не решит исход битвы.

Путь совершенствования для вольных практиков особенно труден. Нет техник, нет эликсиров — проще говоря, все ресурсы добываются силой. То, что Юэ Чжэн смогла достичь Сферы Смертного Желания, полагаясь лишь на половину техники мистического уровня «Путь Гор и Озёр», найденную в могиле мертвеца, говорило о её невероятной силе воли. Если бы она смогла вступить в хороший орден, её совершенствование, несомненно, продвинулось бы ещё дальше.

Хотя я и не хотела сражаться, мне пришлось применить силу, чтобы усмирить крыс, прячущихся в тени. Иначе в пути не будет покоя. Подумав об этом, я сорвала ивовую ветвь, используя её как меч, и перешла от пассивной обороны к активной атаке.

— Остановка Горы!

Голос прогремел, как гром, оглушая и заставляя сознание помутиться. Удар противника нёс в себе огромную силу, словно гора Тайшань обрушивалась сверху. Ивовая ветвь, едва поднятая над головой, поддалась давлению, и мои ноги ушли в землю на два цуня.

— Водяное Лезвие!

Удар палаша внезапно изменился. От лезвия повеяло влагой, оно пронеслось мимо моей шеи. Позади меня земля треснула, образовав расщелину длиной в несколько десятков чи.

Каждый удар был беспощаден, но мне всё время казалось, что что-то не так. Она словно не драться пришла, а демонстрировать изменения духовной силы в своих приёмах. Однако каждый удар был смертельным, без малейшего шанса на отступление. Сказать, что она поддавалась, тоже было нельзя.

В юности я видела в библиотеке фрагмент «Пути Гор и Озёр». Теперь, увидев несколько приёмов Юэ Чжэн, я примерно поняла суть. Хоть я и не применяла эту технику раньше, но смогла воспроизвести её на шесть десятых.

— Остановка Горы!

Гора — это скопление земли. Удар ивовой ветви нёс в себе невероятное давление, силу неба и земли, отчего ветер и облака изменили свой цвет.

Одна гора обрушилась, за ней другая. Юэ Чжэн некуда было уклоняться. Сложив пальцы в печать, она активировала громовой талисман. Раздался оглушительный взрыв грома. К счастью, местность вокруг была открытой, так что взрыв лишь оставил большую воронку.

Поднялась пыль. Хотя Чжан Шуцзянь заранее спрятался в стороне, он не успел увернуться от ударной волны. Его отбросило назад, он ударился о ствол дерева. Даже толстое, в обхват руки, дерево переломилось пополам.

— Небеса поистине несправедливы, — Юэ Чжэн сплюнула кровь и, пошатываясь, поднялась с земли. Увидев, что я стою невдалеке, лишь слегка запачкав одежду, она ещё больше разозлилась, не удержалась от кашля и выругалась: — Чёрт побери! С этим талантом действительно не поспоришь!

— Ты была ранена раньше.

Подумав, я поняла. Даже если этот удар и содержал силу неба и земли, духовная сила поздней ступени Сферы Горчичного Зерна могла в лучшем случае пробить защиту Сферы Смертного Желания, но никак не нанести тяжёлую рану. Вероятно, Юэ Чжэн пришла сюда уже тяжело раненной и не успела исцелиться.

Действительно, сначала нужно победить человека в бою, чтобы он успокоился и начал слушать доводы. Я была глубоко убеждена в этом.

— Если бы я действительно сражалась, перепрыгивая через два уровня, то глава Врат Чистого Ветра пронзил бы меня насквозь, прежде чем я успела бы покинуть Срединный континент.

Юэ Чжэн за эти годы, похоже, усмирила свой нрав. Проиграв бой, она ещё находила в себе силы шутить. Её лицо было тёмно-красным — очень здоровый цвет кожи.

Раз уж старший брат по ордену, глава ордена, согласился распространить сведения о моём маршруте, это означало, что он позволяет другим вызывать меня на бой. Но и у боя должны быть правила, своя система. Сражаться, переходя границы уровней, можно, но перепрыгивать через два уровня — нельзя. Тот, кто осмелится нарушить правила, пусть ждёт приказа о преследовании небесного уровня от Врат Чистого Ветра.

Чжан Шуцзянь подумал, что бой окончен, и только хотел подойти, как его отбросило волной духовной силы. Изо рта пошла кровь, в глазах потемнело.

Юэ Чжэн взмахнула обеими руками. Восьмидесятицзиневый палаш засвистел в её руках, закручивая окружающую духовную энергию в вихрь.

— Три Горы Усмиряют Демонов!

Этот приём был коронным для Юэ Чжэн. С его помощью она сразила немало мелких негодяев и трусов.

Небо и земля определяют положение, горы и озёра обмениваются ци, гром и ветер сталкиваются, вода и огонь не противостоят друг другу — таков Путь Гор и Озёр.

Интересно, сколько я смогу перенять из этого приёма? Глаза Юэ Чжэн широко раскрылись, палаш завертелся с невероятной скоростью, в её взгляде читалось ожидание.

На поле боя ветер и облака пришли в движение. И это при том, что «Путь Гор и Озёр» был всего лишь техникой мистического уровня. Что же было бы, будь она земного или небесного уровня?

Если бы на её месте был кровожадный последователь злого пути, то при равном уровне он бы точно не выжил. Да и у обычного человека, кто не совершал проступков, за которые мучает совесть? Если у человека есть вина, небо и земля знают об этом.