На следующий день Хуа Цяньгу специально проснулась пораньше, но, к ее удивлению, Хуа Маньлоу встал еще раньше.
Так как дома не было ни риса, ни муки, Хуа Маньлоу собрал поблизости немного диких трав и сварил рисовую кашу с овощами.
— Как вкусно пахнет! — Хуа Цяньгу не сводила глаз с каши, и у нее чуть не потекли слюнки.
Хуа Маньлоу улыбнулся и наполнил ей полную чашку.
— Это мне, старший брат?
Хуа Маньлоу кивнул.
Лицо Хуа Цяньгу осветила радостная улыбка. Она выглядела очень тронутой.
Ее вид был невероятно милым, но в то же время вызывал сочувствие. Всего лишь простая рисовая каша с овощами могла сделать ее такой счастливой.
— Старший брат, это так вкусно! — воскликнула Хуа Цяньгу, продолжая есть. — Я так рада! Хотелось бы, чтобы каждый день…
Она не договорила. Хуа Цяньгу хотела есть кашу, приготовленную старшим братом, каждый день, но это было невозможно. Как только старший брат найдет дорогу домой, он уйдет.
От этой мысли Хуа Цяньгу стало грустно, и ее радостное лицо помрачнело.
Хуа Маньлоу погладил Хуа Цяньгу по голове, словно прочитав ее мысли. — Я буду часто навещать тебя, — сказал он.
— Правда? — Хуа Цяньгу с недоверием посмотрела на Хуа Маньлоу.
Хуа Маньлоу кивнул и протянул руку. — Давай поклянемся.
Хуа Цяньгу, глядя на протянутый мизинец Хуа Маньлоу, почувствовала, будто спит.
Придя в себя, она быстро протянула свою маленькую руку. — Давай поклянемся!
В лучах утреннего солнца большая рука сжала маленькую. На двух счастливых лицах появилась улыбка, принесшая немного тепла в холодный зимний день.
Когда Хуа Маньлоу и Хуа Цяньгу вернулись со сбора трав, небо уже начало темнеть. Хуа Цяньгу испуганно пряталась за Хуа Маньлоу.
Хуа Цяньгу редко выходила из дома по ночам, потому что каждый раз, когда она это делала, ей встречались пугающие существа. Хотя плащ из собачьей шкуры мог отпугивать злых духов, с возрастом его сила ослабевала.
Сегодняшний путь был на удивление тихим, настолько тихим, что Хуа Цяньгу не могла поверить своим ушам.
«Похоже, старший брат действительно моя счастливая звезда», — подумала Хуа Цяньгу и улыбнулась.
— Костяшка, почему ты улыбаешься? — спросил Хуа Маньлоу.
Хуа Цяньгу все еще улыбалась. — Не знаю. Просто с тобой я очень счастлива.
Хуа Маньлоу тоже улыбнулся, и эта улыбка чуть не ослепила Хуа Цяньгу. Ей показалось, что в мире нет никого, кто мог бы улыбаться так же нежно, как старший брат. Эта улыбка могла растопить любое сердце.
Хуа Маньлоу ласково погладил Хуа Цяньгу по голове, а она игриво высунула язык.
Когда они почти добрались до дома, улыбка Хуа Цяньгу вдруг исчезла. Она почувствовала неладное. Ее окутала волна негативной энергии, и ей стало очень не по себе.
Дойдя до моста, Хуа Цяньгу увидела то, что заставило ее глаза широко раскрыться.
— Отец! — она бросилась к хижине, как безумная, но, как только отдалилась от Хуа Маньлоу, ее окружили водяные, вылезшие из озера.
У всех у них были мертвенно-бледные лица, а у некоторых лиц не было вовсе. Хуа Цяньгу была так напугана, что не могла издать ни звука, но продолжала двигаться к хижине.
В этот момент один из водяных схватил Хуа Цяньгу. Она вскрикнула, и ее чуть не утащили в воду.
Но тут перед Хуа Цяньгу появился Хуа Маньлоу и поймал ее за руку.
По какой-то причине, как только появился Хуа Маньлоу, все водяные отступили. Казалось, они чего-то испугались. Они окружили их, но никто не осмеливался приблизиться.
— Старший брат, посмотри, что с моим отцом, — Хуа Цяньгу, бледная как полотно, с тревогой смотрела на хижину.
Хуа Маньлоу, держа Хуа Цяньгу на руках, одним прыжком добрался до хижины.
Но они все равно опоздали. Отец Хуа Цяньгу был при смерти.
— Отец! — Хуа Цяньгу бросилась к нему. — Это все я, я во всем виновата, — прошептала она, сдерживая слезы.
Отец не разрешал ей плакать, говоря, что ее слезы приносят несчастье. Но сейчас ей было очень тяжело. Если отца не станет, она останется совсем одна.
Отец Хуа Цяньгу смотрел на Хуа Маньлоу, словно хотел что-то сказать.
Хуа Маньлоу понял его без слов и подошел ближе. Старик крепко сжал его руку, словно собирая последние силы. — Прошу… прошу… отведи Костяшку… на Маошань… пусть она… станет ученицей… тогда… она больше… не будет бояться… злых духов.
Хуа Маньлоу кивнул и крепко сжал руку старика. Тот улыбнулся, с трудом посмотрел на Хуа Цяньгу в последний раз, и его сердце остановилось.
Хуа Цяньгу держала холодную руку отца, чувствуя в душе опустошение. Она изо всех сил старалась не плакать, но ее плечи дрожали.
Хуа Маньлоу прижал Хуа Цяньгу к себе и нежно погладил ее по голове. — Плачь. Поплачь, и тебе станет легче.
Хуа Цяньгу покачала головой. — Я не могу плакать. Мои слезы приносят несчастье, — ее голос был хриплым. Она сдерживала горе, и все ее тело дрожало.
Хуа Маньлоу тяжело вздохнул. — Костяшка, со мной тебе ничего не грозит, — он нежно погладил ее по спине.
В хижине было тихо, только изредка раздавались тихие всхлипы.
Это был первый раз, когда Хуа Цяньгу плакала.
На следующее утро глаза Хуа Цяньгу все еще были опухшими. Хотя ей было грустно, но ей стало немного легче.
Хуа Маньлоу помог Хуа Цяньгу похоронить отца. Затем они собрали нехитрые пожитки и приготовились к путешествию.
— Старший брат, ты действительно пойдешь со мной на Шушань?
Хуа Маньлоу с улыбкой кивнул.
— Я могу пойти одна, — сказала Хуа Цяньгу. Она все еще боялась стать обузой для Хуа Маньлоу. В глазах других она всегда была обузой.
Хуа Маньлоу покачал головой. — Костяшка, я иду с тобой не потому, что обещал твоему отцу заботиться о тебе, а потому, что я сам хочу этого.
Он присел на корточки и посмотрел на Хуа Цяньгу. — Меня зовут Хуа Маньлоу, а тебя — Хуа Цяньгу. Хочешь, я буду твоим братом?
Хуа Цяньгу с недоверием посмотрела на Хуа Маньлоу, словно не веря своим ушам.
— Брат? Брат Хуа Цяньгу?
Хуа Маньлоу кивнул. Хотя он провел с Хуа Цяньгу не так много времени, он искренне полюбил эту девочку и хотел защитить ее, как старший брат.
Хуа Цяньгу ущипнула себя, чтобы убедиться, что не спит.
— Брат?
— Да, — ответил Хуа Маньлоу.
— Брат? — повторила она.
— Да, — снова ответил Хуа Маньлоу.
По дороге Хуа Цяньгу повторяла это слово снова и снова, словно боясь, что это всего лишь сон.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|