Глава 15: Богатый купец? Очень похоже

Хэйцзы, глядя на улыбку Мэн Тинъюя, невольно вздрогнул. Каждый раз, когда Мэн Тинъюй так улыбался, кто-то попадал в беду. За эти годы он повидал немало такого. Он поспешно кивнул и вышел, направившись с письмом в старую резиденцию Банды Холодного Клинка. На следующий день, ещё до полудня, братья Гу Ханьтянь и Гу Ханьчэн уже прибыли в Мэнсянь Лоу. Оказалось, Мэн Тинъюй заранее забронировал столик и ждал только их. Однако, войдя в комнату, они никого не обнаружили. Ближе к полудню Мэн Тинъюй неспешно появился, увидел их и с лёгкой улыбкой поклонился: «Вы, два старших брата, пришли так рано. Но, старший брат Ханьчэн, Ваш наряд весьма необычен!»

Сегодня Гу Ханьчэн по-прежнему выглядел как нувориш. Однако, видя его таким, Мэн Тинъюй ещё больше радовался, потому что ему нужен был именно такой человек. Некоторые дела в Городе Ли он не мог вести открыто, поэтому ему нужен был кто-то, кто заменит его. И Гу Ханьчэн был тем, кого он выбрал: богатый купец из чужих краёв, который присмотрел участок земли в Городе Ли, желая купить его для строительства дома на старости лет. Такой предлог был безупречен, конечно, если обе стороны будут довольны сотрудничеством.

Гу Ханьчэн немного смутился. В конце концов, ранее он говорил, что уйдёт из мира боевых искусств и много лет был монахом. Теперь он отступал от своих слов, и ему было немного неловко. Он лишь с извинением сказал: «Главным образом, когда-то я получил шрамы от прижигания, и голову приходится прикрывать шляпой. Так что, к сожалению, приходится показываться людям в таком виде. Надеюсь, младший брат Мэн не будет винить меня!» Мэн Тинъюй спокойно улыбнулся и сказал: «Старший брат Ханьчэн ошибается. Кто сможет связать Вас в такой одежде с прежним горным настоятелем? Более того, такой образ именно то, что нужно младшему брату. Старший брат, Вы очень угодили моему сердцу!»

Братья Гу Ханьчэн и Гу Ханьтянь переглянулись, на их лицах появилось удивление. В этот момент они безоговорочно доверяли Мэн Тинъюю. Только из-за тех двух больших сундуков братья были готовы отдать жизнь за Мэн Тинъюя. Мэн Тинъюй не знал, насколько сильное впечатление произвели эти два больших сундука на Банду Холодного Клинка. Можно сказать, что их содержимого было достаточно, чтобы выкупить всю Банду Холодного Клинка, но Мэн Тинъюй предложил лишь сотрудничество. Для людей из мира боевых искусств это было проявлением преданности и справедливости. В такой ситуации статус Мэн Тинъюя в глазах братьев бесконечно возрос, его можно было считать даже главным в Банде Холодного Клинка. Однако для Мэн Тинъюя содержимое тех двух больших сундуков было лишь каплей в море. То, что это привело к такому эффекту, превзошло его ожидания, но всё шло в том направлении, в котором он и представлял, что было, конечно, прекрасно.

— Не знаю, зачем младший брат Мэн позвал нас, братьев. Всё, что мы сможем сделать, мы сделаем, не колеблясь, пройдём сквозь огонь и воду! — поспешно заявил Гу Ханьчэн.

— Старший брат Гу слишком вежлив. Идите, пусть слуга подаст блюда, мы поедим и поговорим! — сказал Мэн Тинъюй, затем приказал Хэйцзы позвать слугу, а сам сел с братьями Гу Ханьчэном и Гу Ханьтянем, начав наливать вино и беседовать.

После нескольких чарок вина Гу Ханьчэн сложил руки в приветствии и сказал:

— Всё, что попросит младший брат Мэн, мы, братья, сделаем без колебаний, будьте уверены. Раз уж брат оценил меня, Тысячеликого Лиса, я не буду отказываться. Только не знаю, есть ли у младшего брата Мэна конкретный план, чтобы я не действовал опрометчиво и не испортил Ваше великое дело!

Мэн Тинъюй спокойно улыбнулся и ответил:

— Это дело очень простое, для старшего брата Гу оно не представляет никакой сложности, потому что младшему брату нужен только тот заброшенный дом за городом. Но старший брат Гу понимает, что моя личность не подходит для открытого появления, поэтому мне нужна Ваша помощь, чтобы этот дом выглядел законно!

Гу Ханьтянь кивнул и, немного подумав, сказал:

— Тогда я, под видом странствующего торговца, захочу построить здесь дом для старости. Думаю, этот предлог никто не будет оспаривать. Только вот, младший брат Мэн говорил о создании шумихи, и я немного не понимаю. Если цель младшего брата только этот дом, зачем устраивать такой переполох?

В глазах Мэн Тинъюя мелькнула тень зловещей решимости. Он опустил голову и ответил:

— Это дело не только о доме. Я хочу, чтобы все знали, что в Город Ли прибыл скрывшийся от дел богатый купец, чтобы Вы стали вторыми после семьи Му. Вы ведь знаете, что семья Му уже на одной стороне с префектом. Если сейчас появится ещё один купец, равный семье Му, кто сможет устоять перед искушением и не начать Вам льстить? Я хочу поймать рыбу из семьи Мэн, поэтому покупку дома нужно не просто объявить, а сделать так, чтобы о ней знал весь город!

Выслушав слова Мэн Тинъюя, братья Гу Ханьчэн и Гу Ханьтянь наконец по-настоящему поняли его замысел. Покупка дома, возможно, была второстепенной целью, или, скорее, лишь приманкой, чтобы заманить семью Мэн в эту ловушку. В этот момент Мэн Тинъюй разыгрывал очень большую партию, и жители Города Ли были для него лишь пешками. Однако, по мнению Гу Ханьчэна, стать пешкой Мэн Тинъюя было даже удачей. В противном случае, после того как Мэн Тинъюй сблизится с госпожой Му, кто в Городе Ли сможет с ним тягаться? Те, кто раньше унижал Мэн Тинъюя, вероятно, до самой смерти не поймут, за что они погибли!

В течение трёх дней по Городу Ли прокатилась странная волна слухов: через три дня в город прибудет богатый купец из столицы, чьё состояние будет не меньше, чем у семьи Му. Говорили, что он ценит красоту и живописность Города Ли и хочет выбрать здесь дом для старости. Также говорили, что этот купец никогда не был женат и хочет усыновить приёмного сына, чтобы тот стал его наследником после его смерти. В одночасье весь Город Ли забурлил, все были полны ожиданий по отношению к этому грядущему богатому купцу, и никто не стал углубляться, откуда взялся этот слух.

На третий день все жители Города Ли проявляли особый интерес к чужестранцам, только что прибывшим в город, полагая, что это может быть тот самый богатый купец. Так продолжалось до появления Гу Ханьчэна: синий цветочный паланкин, который несли четыре дюжих мужчины, а за ним следовали более десяти слуг. Войдя в Город Ли, он сошёл с паланкина, на его голове красовалась шляпа богатого купца, он был одет в роскошные одежды, с большим животом и благополучным видом. За эти годы Гу Ханьчэн не управлял делами банды, и его сердце было спокойно, поэтому он поправился. Даже ежедневная вегетарианская диета принесла свои плоды. Однако, в сочетании с его фигурой, статус Гу Ханьчэна как богатого купца мгновенно подтвердился в глазах толпы. Как только Гу Ханьчэн вошёл в Город Ли, многие заметили его и начали перешёптываться, но никто не осмелился подойти и заговорить. Под взглядами толпы Гу Ханьчэн, оглядываясь по сторонам, направился в Мэнсянь Лоу, забронировал люкс номер один и сказал, что только люкс номер один соответствует его статусу. Он щедро отблагодарил слугу пятьюдесятью лянами серебра, и его щедрость мгновенно заставила всех в Мэнсянь Лоу относиться к нему как к божеству.

— Кто же этот господин? — Слуга, державший серебро, ошеломлённо стоял на месте.

Окружающие с завистью смотрели на него, а он сам бормотал, чем вызвал у всех недоумение.

Один человек, не выдержав, сказал:

— Ты взял его серебро и до сих пор не знаешь, кто он? — Слуга не знал, плакать ему или смеяться, и с печальным лицом сказал:

— Я правда не знаю. Я на днях ездил домой, а сегодня только вернулся. — Тут другой человек, не выдержав, сказал ему:

— Я говорю, ты, парень, получил выгоду и ещё жалуешься. Такая большая серебряная монета, тебе на полжизни хватит, а ты всё ещё такой. Ты что, специально нас дразнишь? — Услышав это, слуга тут же расплакался и закричал:

— Я вчера вернулся и сказал жене, что ещё не получил денег, а она не поверила и хочет завтра прийти посмотреть. Как мне объяснить эти лишние пятьдесят лянов?

В одно мгновение все разразились смехом. Оказалось, вот в чём дело. Однако, в толпе были люди, которые, увидев происходящее, разошлись в разные стороны. Судя по их выражениям лиц, они не были обычными горожанами.

Войдя в комнату, Гу Ханьчэн обнаружил, что там уже кто-то ждёт. Он снял шляпу и вздохнул:

— Эх, так долго не выходил, и правда немного непривычно! — Мэн Тинъюй раскрыл свой белый веер, встал и сказал:

— Старший брат Гу потрудился. Это дело старший брат Гу сделал прекрасно. Теперь настало время, когда рыба клюнет. Старшему брату Гу нужно продолжать!

— Ха-ха! — Гу Ханьчэн громко рассмеялся и сказал:

— Не волнуйся, раз я обещал тебе, то не брошу это дело. Что бы ни случилось, давай, я, Гу Ханьтянь, никого не боюсь! — Пока они беседовали, снаружи послышался лёгкий стук в дверь.

Выражение лица Мэн Тинъюя стало серьёзным, он замолчал.

Гу Ханьтянь понял намёк и громко спросил:

— Кто там?

— Хэйцзы, чьё лицо было хорошо замаскировано, так что без внимательного взгляда его было трудно узнать, почтительно стоял за дверью и ответил:

— Это префект Города Ли, господин Чжоу, и босс Му из Города Ли.

Они устроили банкет в люкс-номере два напротив и просят господина перейти туда!

— Мэн Тинъюй и Гу Ханьчэн переглянулись. Удивление в глазах Мэн Тинъюя не ускользнуло от взгляда Гу Ханьчэна. Он, конечно, понимал состояние Мэн Тинъюя в этот момент: рыба клюнула. Он широко улыбнулся и открыл дверь:

— Пойдёмте, перейдём туда! — Мэн Тинъюй остался стоять за ширмой, на его лице сияла радость.

Дело наконец-то удалось наполовину.

Далеко ли до оставшейся половины?

Тем временем Гу Ханьчэн под предводительством Хэйцзы направился к люкс-номеру два. Издалека уже было видно, что все посторонние были разогнаны, и весь второй этаж превратился в нейтральную зону. Только два номера напротив, номер один и номер два, у дверей которых стояли слуги, демонстрировали знатность обеих сторон.