Глава 9: У нас есть деловое предложение, давай поговорим!

— Увидев Чжоу Минкана в таком состоянии, два стражника тут же рухнули на колени, моля о пощаде:

— Господин, пощадите! Та девочка вышла через заднюю дверь, но не волнуйтесь, мы обязательно вернём её вам!

В этот момент оба стражника горько сожалели, что выпустили Му Ваньэр, взяв у неё две монетки разменного серебра и ничего не спросив. Теперь, судя по всему, эта девчушка определённо прогневила господина Чжоу, иначе почему бы он так разозлился!

Чжоу Минкан нахмурился, размышляя, как поступить в этой ситуации. Но для двух стражников это короткое время тянулось словно вечность; они дрожали как осиновый лист, были на грани паники. Спустя долгое время Чжоу Минкан наконец произнёс:

— Идите и сообщите людям в главном зале, что госпожа Му тайно сбежала через заднюю дверь. Я сейчас же отправлюсь на поиски, а вы приведите людей и присоединитесь ко мне, поняли?

— Госпожа Му!

Эти четыре слова сильно потрясли двух стражников. Увидев выражение лица господина Чжоу, они тут же пришли в себя и поспешно сказали:

— Да-да-да, мы сейчас же сообщим и вскоре приведём людей, чтобы присоединиться к вам, господин.

— Хорошо!

Холодно взглянув на них, Чжоу Минкан, охваченный тревогой, поспешно вышел через заднюю дверь. Два стражника вытерли пот со лбов, переглянулись и увидели в глазах друг друга чувство облегчения после пережитого. Но в тот же миг их охватил другой страх: сбежавшая девочка была госпожой Му. Если с ней что-то случится, разве им двоим останется жить? Подумав об этом, они ни на секунду не замедлили шаг и поспешили в главный зал, чтобы сообщить, лишь надеясь, что господин Чжоу как можно скорее найдёт эту девочку.

В это время в Биюэ Сюань всё превратилось в хаос, но зачинщице происшествия было не до этого. Сейчас она была полна беспокойства, почти пробежав вдоль всей реки, опоясывающей город, но так и не увидев Мэн Дагэ. Неужели он не пришёл, или, не дождавшись её, уже ушёл? В голове крутилось множество мыслей, и она чувствовала, что вот-вот расплачется. Му Ваньэр ждала целый месяц этого дня, и как же было бы жаль, если бы она не встретила Мэн Дагэ!

Наконец, река, опоясывающая город, закончилась, но Му Ваньэр так и не увидела Мэн Тинъюя. В тот миг Му Ваньэр почувствовала, будто что-то внутри неё разбилось — это было чувство, которого она никогда не испытывала в прошлой жизни. Бессильно присев, Му Ваньэр уныло села на берегу реки, обхватив колени, тихонько заплакала, словно от обиды и печали.

— Почему ты плачешь?

Ясный и красивый голос мягко проник в сердце Му Ваньэр. Всего одно это предложение словно прогнало всю печаль из её души. Подняв затуманенные слезами глаза, она увидела знакомую фигуру. Словно обиженный ребёнок, Му Ваньэр тут же бросилась в объятия Мэн Тинъюя и громко заплакала. Мэн Тинъюй стоял с раскинутыми руками, немного растерянный. Спустя долгое время Му Ваньэр наконец перестала плакать и заметила, что сильно намочила грудь Мэн Тинъюя. В тот же миг она покраснела от смущения и робко отошла в сторону. Где уж тут было то бесстрашие, с которым Му Ваньэр сражалась с хулиганом-господином при первой встрече? Но, казалось, такая Му Ваньэр была ещё милее.

— Я ждал тебя долго, но ты не приходила. Подумал, что ты чем-то занята, поэтому пошёл прогуляться в другое место, а вернувшись, увидел, что ты здесь плачешь. Что случилось? Кто тебя обидел?

Му Ваньэр было неловко признаться, что она плакала от обиды, потому что не увидела Мэн Тинъюя и подумала, что он её игнорирует. Это было бы позором по полной. Она сильно шмыгнула носом и, подняв голову, сказала:

— Я просто… просто нечаянно упала!

— Упала? Как ты? Всё в порядке?

Он протянул руку, взял Му Ваньэр за руку и несколько раз повернул её. Но её новая одежда совсем не выглядела так, будто она упала. Мэн Тинъюй усмехнулся, зная, что Му Ваньэр лжёт, но не стал её разоблачать. Он сказал:

— В будущем будь осторожнее, а то что, если ты испортишь свою внешность?

Му Ваньэр надула губы, но так ничего и не сказала, лишь молча подумав про себя: «Всё равно, даже если я испорчу внешность, ты должен будешь жениться на мне и привести домой».

Видя, как Му Ваньэр смотрит на него, словно на еду, Мэн Тинъюй дважды кашлянул и, отвернувшись, сказал:

— Я знаю, что сегодня у вас Праздник середины осени. Я думал, ты не придёшь, но не ожидал, что ты всё-таки появишься!

— Ой, а как ты узнал?

Как только Му Ваньэр задала этот вопрос, она тут же пожалела об этом. Мэн Тинъюй, будучи брошенным сыном семьи, естественно, не имел возможности участвовать в этом празднике середины осени. А все остальные члены семьи Мэн, конечно, пошли. Как же Мэн Тинъюй мог не знать? Не дождавшись ответа Мэн Тинъюя, Му Ваньэр поспешно сказала:

— Считай, что я ничего не говорила. Ладно, ты в прошлый раз оставил мне сообщение, чтобы я пришла на Праздник середины осени. Ты хотел что-то мне рассказать? Казалось, в тот день ты хотел что-то сказать, но остановился.

Глядя на такую прямодушную Му Ваньэр, Мэн Тинъюй задумался, стоит ли втягивать её на свой путь. Он был брошенным сыном семьи, а Му Ваньэр — дочерью самого богатого человека в городе. Могли ли такие два человека действительно сотрудничать? На самом деле, сам Мэн Тинъюй даже не осознавал, что он боялся причинить вред Му Ваньэр, поэтому эта мысль внезапно пришла ему в голову в последний момент, заставив его остановиться. Даже если Му Ваньэр была его единственной надеждой, он всё равно не хотел ей вредить.

— Ничего особенного, просто хотел поблагодарить тебя за то, что ты выручила меня в тот день, поэтому хотел показать тебе Город Ли!

Мягко улыбнувшись и скрыв печаль в глазах, Мэн Тинъюй сказал это. Но Му Ваньэр, казалось, не поверила ему. Она просто смотрела на Мэн Тинъюя и медленно, слово за словом, произнесла:

— Мэн Тинъюй, ты обманываешь меня!

— Разве я обманываю тебя? Ладно, пойдём, я отведу тебя попробовать сахарную нить из того магазина!

Казалось, он утвердился в этой мысли: он больше не хотел втягивать Му Ваньэр на этот путь. Свои дела он решит потом. Если ему суждено преуспеть, то это произойдёт рано или поздно. Если нет, он просто проживёт так, как есть, это всё равно лучше, чем втягивать госпожу Му Ваньэр на этот путь без возврата.

Отбросив руку Мэн Тинъюя, которая хотела её взять, Му Ваньэр взглянула на него с редкой резкостью. Казалось, она рассердилась. Мэн Тинъюй с улыбкой в глазах, думая, что она шутит, дразня, сказал:

— Ну что за пустяки, стоит ли так из-за этого?

Му Ваньэр ничуть не слушала. Подняв голову, она сказала:

— Ты мне не веришь!

Мэн Тинъюй посмотрел на серьёзное выражение лица Му Ваньэр, на её взгляд, который ничуть не походил на взгляд восьмилетнего ребёнка. Мэн Тинъюй думал, что он уже достаточно зрел, но в глазах Му Ваньэр он увидел иную зрелость — чувство, несущее оттенок пережитого, но не старости, словно сердце, обратившееся в пепел, но возродившееся из огня. В тот миг Мэн Тинъюй замолчал. Наконец, он глубоко вздохнул и, нахмурившись, сказал:

— Му Ваньэр, ты знаешь, кто я?

В глазах Му Ваньэр мелькнуло удивление, она, казалось, не ожидала такого вопроса от Мэн Тинъюя. Кивнув, она неторопливо произнесла:

— Знаю, незаконнорожденный сын канцлера Мэна из Столицы.

На губах Мэн Тинъюя мелькнула горькая усмешка, и он безмолвно сказал:

— Раз ты знаешь, то почему осмеливаешься быть так близко ко мне? Разве ты не знаешь, что в Городе Ли меня считают изгоем? Я всего лишь брошенный сын, объект всеобщего презрения.

— Но ведь ты так не думаешь, не так ли?

Ты ведь тоже хочешь стать настоящим Мэн Тинъюем, а не просто прожить так всю жизнь? Я могу помочь тебе, помочь тебе сделать всё, что ты захочешь.

Голос Му Ваньэр был нежным, но её слова несли в себе некий соблазн. Её глаза были чистыми и трогательными, без единой примеси, полными серьёзности. Глубина её взгляда заставила Мэн Тинъюя погрузиться в раздумья. Он тихо прошептал:

— Почему ты так хочешь мне помочь?

Я отчётливо помню, что это всего лишь наша вторая встреча!

В голове Му Ваньэр крутилось множество мыслей. Факт её перерождения был слишком шокирующим. Если бы она рассказала об этом сейчас, Мэн Тинъюй, вероятно, счёл бы это детской болтовнёй. Поэтому она подумала, что, возможно, есть кто-то, кому Мэн Тинъюй мог бы доверять. Подумав некоторое время, она улыбнулась и сказала:

— На самом деле, это испытание, которое дал мне отец. Он сказал, что только если я сама добьюсь успеха в каком-либо деле, я буду иметь право унаследовать имущество семьи Му. А у меня есть право выбирать партнёров.

Мэн Тинъюй невольно усмехнулся, и, слегка прищурив глаза, сказал:

— Это и есть причина, по которой ты выбрала меня?

Видя, что Мэн Тинъюй, кажется, поверил, Му Ваньэр, конечно, не колебалась. Она серьёзно кивнула и сказала:

— Да.

Её слова были полны непоколебимой решимости, а в глазах не было ни тени уклонения. В этот момент Мэн Тинъюй действительно поверил. Он даже почувствовал, что это благосклонность Небес к нему. Раньше Небеса обрекли его на дурную славу, а теперь послали ему богиню. Мэн Тинъюй почувствовал, что наконец-то дождался этого дня. Схватив Му Ваньэр за плечи, Мэн Тинъюй от души рассмеялся. Этот момент, возможно, был самым счастливым для Мэн Тинъюя за последние три года. И с этого момента Мэн Тинъюй знал, что его будущее будет иным. Мэн Тинъюй был убеждён, что он обязательно растопчет под ногами семью Мэн, а также канцлера Мэна из Столицы.

— Больно, больно, больно! Что ты хватаешь?

Му Ваньэр, которую Мэн Тинъюй схватил за руку, нахмурившись, закричала. Только тогда Мэн Тинъюй пришёл в себя и, извиняясь, сказал:

— Прости, прости, я просто был так счастлив, что не смог сдержать эмоций. Ты в порядке? Я тебе не сделал больно?

— Хе-хе!

Видя смущённое лицо Мэн Тинъюя, Му Ваньэр не удержалась и, прикрыв рот, рассмеялась. Их взгляды встретились, и оба вдруг сильно покраснели от смущения. Му Ваньэр от смущения тут же отвернулась и, непроизвольно пиная камешки ногами, спустя долгое время, словно что-то вспомнив, подняла голову и спросила:

— У тебя есть какой-нибудь план?