Глава 10: Прощение

Глава 10: Прощение

Нин Юньцзянь не хотел говорить прямо, а Цуй Юнин сама не могла понять, поэтому ей пришлось отложить этот вопрос и сосредоточиться на массаже. Лишь спустя почти час она остановилась.

Она хотела бы продолжить, но Нин Юньцзянь сказал, что уже может открыть глаза и видеть.

Цуй Юнин успокоилась и незаметно размяла запястья.

Теперь её руки были слабыми, и после недолгого массажа запястья начинали болеть.

Нин Юньцзянь опустил взгляд и протянул к ней руку.

Цуй Юнин замерла:

— Ваше Величество?

Нин Юньцзянь молчал, его рука оставалась в воздухе.

Нежное лицо Цуй Юнин мгновенно залилось румянцем. Она робко положила свою руку в его.

Нин Юньцзянь сжал её нежную ладонь и, склонив голову, принялся массировать её запястье. Его движения были умелыми, сила — в самый раз, взгляд — сосредоточенным, точно так же, как когда-то на севере, каждый день.

Цуй Юнин опустила ресницы.

Она никогда не думала, что у неё ещё будут такие спокойные и мирные моменты с Нин Юньцзянем. Нежность, которую он иногда проявлял, заставляла её с тоской вспоминать прошлое.

Нин Юньцзянь смотрел на тонкую руку в своей ладони.

Маленькая, нефритово-белая, мягкая, прохладная и гладкая.

Когда-то, в пылу страсти, Цуй Юнин этой рукой касалась его лица, нежно признаваясь в любви.

Во время объятий она клала её ему на поясницу, а во время поцелуев от беспомощности цеплялась ею за его одежду.

А во сне он ловил эту руку, и она не могла вырваться.

Его взгляд потемнел, он поднял глаза на прелестное лицо Цуй Юнин.

Цуй Юнин была погружена в воспоминания, растерянная и подавленная, как вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд Нин Юньцзяня.

Она с недоумением подняла голову и встретилась с его глубоким взглядом.

Нин Юньцзянь, казалось, о чём-то размышлял, слегка нахмурив брови, но не прекращал массировать её руку.

Под этим взглядом сердце Цуй Юнин бешено заколотилось. Спустя долгое время она увидела, как Нин Юньцзянь закрыл глаза, медленно вздохнул, и его плечи опустились.

Она мгновенно вспомнила, как в пятнадцать лет Нин Юньцзянь назначил ей встречу под абрикосовым деревом в Храме Милости и Благодати, решив ответить на её чувства. Тогда у него было такое же выражение лица.

Нин Юньцзянь тихо позвал её:

— А Лимон.

Цуй Юнин невольно вздрогнула, но услышала, как стоящий перед ней Сын Неба сказал:

— Я не трону твоего отца и брата.

Она резко подняла голову.

— И не казню женщин и детей твоего дома.

— И готов отпустить твоих служанок.

Цуй Юнин слушала, оцепенев, её красивые миндалевидные глаза наполнились радостью, но она всё ещё не могла поверить.

— Я могу простить прошлые ошибки твоего клана Цуй, — Нин Юньцзянь смотрел на хрупкую девушку перед собой, его голос был спокоен и ровен. — Титул тоже могу вам вернуть, восстановить честь твоего клана.

— Даже твоего кузена, через несколько лет, когда моя власть окончательно укрепится, я тоже смогу освободить, позволив ему стать праздным князем и прожить жизнь в достатке и спокойствии.

Слова прощения сыпались одно за другим. Цуй Юнин была так взволнована, что тут же схватила руку Нин Юньцзяня, которая массировала её запястье, и почти бессвязно спросила:

— Ваше… Ваше Величество, вы говорите правду?

Нин Юньцзянь застыл, его взгляд медленно опустился на её руку, крепко сжимавшую его ладонь.

С момента их новой встречи она впервые прикоснулась к нему.

Нин Юньцзянь поджал губы, его голос стал тише:

— Правду.

— Благодарю Ваше Величество! — Цуй Юнин обрадовалась и хотела было отдёрнуть руку, чтобы поклониться в знак благодарности за императорскую милость, но он удержал её.

Нин Юньцзянь пристально смотрел на Цуй Юнин, в его глазах отражалась только она одна:

— Но ты ранила меня слишком глубоко, я не могу этого забыть. Я могу простить всех, но только тебя отпускать не желаю.

Радость мгновенно исчезла с лица Цуй Юнин. Она заставила себя улыбнуться и кивнула:

— Я… знаю. Моё преступление велико и ужасно, мне нет прощения. То, что Ваше Величество не желает меня миловать, само собой разумеется.

Она подумала, что если теперь из всего клана Цуй должна умереть только она одна, это уже лучший исход.

Она и так заслуживала смерти.

Умереть от руки Нин Юньцзяня, искупив страдания, которые она ему причинила, — это лучше, чем умереть от болезни. Она должна радоваться.

Цуй Юнин опустила голову, с нежностью глядя на их сплетённые руки:

— Тогда как Ваше Величество желает наказать меня?

Нин Юньцзянь опустил ресницы, его взгляд скользнул с её влажных миндалевидных глаз вниз, по её маленькому точёному носику, алым губам, подбородку, розовой шее, а дальше всё было скрыто одеждой.

Но прошлой ночью он уже видел, что под этим роскошным платьем скрывается красота, способная заставить его выбросить из головы все усвоенные им принципы благородного мужа.

Цуй Юнин заметила, что взгляд Сына Неба, устремлённый на неё, внезапно стал мрачным. Инстинктивно почувствовав опасность, она дрожащим голосом позвала:

— Ваше Величество…

От её голоса у Нин Юньцзяня пересохло в горле. Он тихо промычал в ответ:

— Мм.

Цуй Юнин сказала:

— Как насчёт предложенного мной ранее наказания: сначала отправить меня в Ведомство Кровавых Воротников, а затем подвергнуть линчи? Что Ваше Величество думает об этом?

— … — Очарование момента для Нин Юньцзяня мгновенно испарилось без следа. — Ничего хорошего.

Цуй Юнин растерянно спросила:

— Всё ещё недостаточно? Но это уже предел того, что может вынести моя жизнь. Как Ваше Величество хочет меня наказать?

Нин Юньцзянь плотно сжал губы:

— А Лимон, ты совсем не боишься смерти? — Он помолчал, затем отвернулся. — Почему бы тебе не попробовать задобрить меня, как раньше? Вдруг сработает?

Он уже второй раз говорил нечто подобное.

Цуй Юнин опустила глаза:

— Не то чтобы я совсем не боюсь.

Возможно, оттого, что ладонь Нин Юньцзяня была такой тёплой, страх Цуй Юнин перед ним немного уменьшился. Не подумав, она тихо высказала то, что было у неё на душе:

— На самом деле, я тоже думала об этом. Мы с Вашим Величеством были влюблены, и у меня внешность, которая вам нравится. Почему бы не раздеться и не предстать перед вами, чтобы доставить удовольствие Вашему Величеству? Возможно, если Ваше Величество будет довольно, вы пощадите мою жизнь.

Нин Юньцзянь не ожидал таких слов от Цуй Юнин. В его сердце поднялась настоящая буря, уши мгновенно покраснели, а сам он словно вознёсся на облака.

Его кадык дёрнулся, голос стал хриплым:

— Тогда почему ты передумала?

Цуй Юнин покачала головой:

— Ваше Величество благороден и невозмутим, холоден и сдержан. Вы не из тех, кто падок на женскую красоту.

— У всех людей есть желания, возможно, и я не исключение? — медленно произнёс Нин Юньцзянь. — А Лимон, как ты узнаешь, если не попробуешь?

Цуй Юнин долго смотрела на него в изумлении, затем опустила голову:

— Я много раз причиняла вред Вашему Величеству, но вы всё же готовы отпустить весь мой клан, призвав к ответу только меня одну. Это уже величайшая милость. Я не могу быть слишком жадной и бесстыдной.

Нин Юньцзянь опустил взгляд, обводя глазами очертания её фигуры, и вдруг сказал:

— На самом деле, ты…

В этот момент за дверью послышалось движение. Это Сяо Юйлу вошёл с лекарством и с улыбкой сказал:

— Ваше Величество, лекарство для госпожи Цуй готово.

Нин Юньцзянь оборвал фразу и слегка кивнул:

— Подай ей.

— Слушаюсь.

Цуй Юнин не сразу взяла нефритовую чашу, её взгляд всё ещё был устремлён на Нин Юньцзяня:

— Что Ваше Величество хотели сказать?

Нин Юньцзянь помолчал мгновение:

— Ничего. Пей своё лекарство.

Цуй Юнин опустила голову, тихо ответила «хорошо» и послушно выпила лекарство.

Сяо Юйлу принёс ещё тарелочку её любимых пирожных с османтусом, которые она ела в столице.

Цуй Юнин взяла одно пирожное через салфетку и откусила. Мягкое, ароматное и сладкое, оно мгновенно перебило горечь во рту.

Она не удержалась и съела ещё два.

Нин Юньцзянь смотрел на радость и удовлетворение на её лице и поджал губы:

— Ешь медленнее, не подавись.

Его слова были такими нежными, что Цуй Юнин невольно замерла и подняла на него глаза.

Перед ней был человек с редкими бровями и ясными глазами, высокий и статный — луна на небе, за которой она гналась много лет. Каждый раз, глядя на него, она не могла удержаться от желания обнять его.

Как и сейчас.

Цуй Юнин долго смотрела на него и, наконец, не удержавшись, снова спросила:

— Осмелюсь спросить Ваше Величество, что же вы хотели сказать тогда, но не договорили?

Нин Юньцзянь помолчал немного:

— А Лимон, ты очень хочешь услышать?

— Да.

На этот раз Нин Юньцзянь молчал ещё дольше. Затем его ресницы слегка дрогнули, и он низким голосом произнёс:

— Я хотел сказать…

Он встретился с её чистым, ясным взглядом, его губы слегка приоткрылись:

— На самом деле, ты могла бы быть и пожаднее.