Глава 7: Расплата (Часть 2)

Теневая стражница тут же отвела взгляд и быстро сказала:

— Да.

Цуй Юнин мягко улыбнулась:

— Спасибо.

Стражница опустила голову, не смея больше произнести ни слова.

Сяо Юйлу приказал слугам принести рис.

Опасаясь, что Цуй Юнин не сможет удержать чашку, стражница стала кормить её с ложки.

Цуй Юнин чувствовала себя очень неловко, ведь эта стражница знала о её проступках.

Никто не захотел бы прислуживать тому, кто причинил вред их господину.

Испытывая стыд, она могла лишь тихо благодарить.

Теневая стражница впервые видела такую покорность от избалованной и своенравной младшей дочери главной жены клана Цуй. Она на мгновение застыла, затем невольно посмотрела на своего господина. Нин Юньцзянь тоже смотрел на Цуй Юнин, и в его взгляде смешалось множество чувств, но среди них не было злорадства.

Стражница тихо вздохнула и почтительно ответила Цуй Юнин, что ей не за что благодарить. Помогая ей прополоскать рот и вытереть руки, она тактично удалилась.

Как только стражница ушла, в комнате остались только они вдвоём.

Цуй Юнин так разволновалась, что не знала, куда деть руки.

Нин Юньцзянь молча посмотрел на неё и спокойно спросил:

— Ты поела?

Цуй Юнин почтительно ответила:

— Да, Ваше Величество.

Нин Юньцзянь тихо хмыкнул, в его голосе послышалась улыбка:

— Тогда я начну спрашивать с тебя за твои проступки.

Лицо Цуй Юнин побледнело.

— Дай подумать, с чего бы начать, — продолжил Нин Юньцзянь с лёгкой улыбкой. — Ведь у тебя так много грехов, А-Нин.

Губы Цуй Юнин дрожали, и голос её тоже дрогнул:

— Я готова слушать.

Прошло какое-то время, прежде чем Нин Юньцзянь снова заговорил, но его голос вдруг стал холодным:

— Зачем ты обманула меня, инсценировав свою смерть?

Цуй Юнин опешила, и страх её немного отступил.

Она думала, что Нин Юньцзянь начнёт с того, что она ослепила его и отравила, ведь эти проступки были гораздо серьёзнее.

Она открыла рот, чтобы ответить, но Нин Юньцзянь задал второй вопрос:

— Почему ты избегала меня?

А затем третий:

— Почему, когда твоя болезнь вернулась, а рецепт лекарства был утерян, когда ты была на грани смерти, зная, что я в Наньяне, ты не обратилась ко мне раньше?

Цуй Юнин показалось, или у Нин Юньцзяня покраснели уголки глаз, словно он испугался, что она могла умереть?

Она на мгновение задумалась, но тут же услышала, как Нин Юньцзянь продолжает:

— Если бы не смелость и преданность твоих служанок, ты бы тихо скончалась в ночь Праздника Середины Осени, и я бы так ничего и не узнал.

Лицо Нин Юньцзяня оставалось бесстрастным, но его длинные пальцы, скрытые от глаз Цуй Юнин, слегка дрожали.

Он не мог не думать о том, что если бы всё так и случилось, то прошлой ночью, во время празднования, когда все веселились, Цуй Юнин умирала в ветхой хижине неподалёку, а он бы никогда об этом не узнал.

Возможно, всё было бы ещё хуже. Если бы служанка пришла к нему чуть позже или что-то случилось бы по дороге, и Шэнь Буцюй опоздал бы, то даже узнав, что год назад Цуй Юнин обманула его, он увидел бы только её бездыханное тело.

Взгляд Цуй Юнин потускнел.

Так он злится только из-за того, что она его обманула.

Конечно.

После того, что она с ним сделала, даже если он и испугался, то только потому, что она чуть не умерла.

Ведь обнаружить, что твой враг уже мёртв, когда ты полон ненависти, — это очень неприятно.

Цуй Юнин опустила голову ещё ниже:

— Я виновата.

Нин Юньцзянь, глядя на поникшую Цуй Юнин, застыл, и его гнев внезапно утих.

— Подними голову, — приказал он.

Цуй Юнин тут же послушалась.

Нин Юньцзянь, наконец, остался доволен и холодно произнёс:

— Теперь я хочу спросить тебя о другом.

Неужели он так легко простил ей инсценировку смерти?

Цуй Юнин удивилась.

Нин Юньцзянь достал нефритовый кулон в форме двух уточек-мандаринок:

— Твоя служанка сказала, что вчера ты хотела, чтобы этот кулон положили с тобой в могилу. Это правда?

Услышав это, Цуй Юнин так испугалась, что у неё на мгновение замерло сердце. Она никак не могла понять, что у него на уме, ведь этот проступок уж точно не был вторым по серьёзности в списке её грехов.

Она хотела солгать, но вдруг вспомнила, что перед ней император.

Если она скажет, что это неправда, то Цзыэр и Сюэр будут обвинены в обмане императора и казнены.

Поэтому она кивнула. Нин Юньцзянь, получив ответ, поднял бровь, подошёл к кровати, сел на табурет и, пристально глядя на неё, спросил:

— Почему ты так сказала?

Аромат амбры, исходящий от Нин Юньцзяня, окутал Цуй Юнин. Голова её опустела, и на какое-то время она забыла ответить, забыла о субординации и просто смотрела на прекрасного господина, за которым она следовала столько лет.

За год, что они не виделись, Нин Юньцзянь ничуть не изменился. Он был всё так же красив, чист и недосягаем, словно священный лотос, распустившийся на снежной горе. Неудивительно, что младшая дочь госпожи У и вторая дочь госпожи Ли, когда пришли навестить её, смущённо говорили о нём целых два часа.

Солнечный свет, проникавший сквозь окно, падал на половину лица Нин Юньцзяня, подчёркивая его белизну.

Его глаза, казалось, вдруг стали чувствительны к свету, он несколько раз хмурился и закрывал их, но потом снова открывал, не отступая.

Они были так близко, что Цуй Юнин могла видеть своё отражение в его ясных глазах, обрамлённых длинными ресницами.

Золотистые лучи солнца играли на его чёрных волосах, собранных нефритовой заколкой и увенчанных императорской короной, и на его золотом одеянии.

В какой-то момент Цуй Юнин заметила пару седых прядей в его волосах, но, когда она попыталась приглядеться, уже не смогла понять, был ли это отблеск солнца или настоящая седина.

У неё не хватило смелости наклониться и убедиться.

«Должно быть, показалось», — подумала Цуй Юнин.

Ему было всего двадцать два, он был так молод и красив, разве могли у него появиться седые волосы?

Она довольно долго смотрела на Нин Юньцзяня, но, по какой-то причине, на его лице не было ни раздражения, ни нетерпения. Он почти снисходительно позволял ей рассматривать себя.

Когда она отвела взгляд, Нин Юньцзянь наконец поторопил её:

— Скажи мне, почему ты так сказала?

Видя, что Цуй Юнин молчит, он спросил с лёгкой улыбкой:

— Тебе так трудно ответить на этот вопрос?

Поглаживая пальцем узор на нефритовом кулоне, он как бы невзначай спросил:

— Может быть… ты всё ещё любишь меня, А-Нин? Даже после помолвки с Пэй Вэньюем ты продолжаешь думать обо мне?