Глава 12

Глава 12

В тот миг, когда Сяо Си увидела Чжан Юна, слезы неожиданно хлынули из ее глаз. Она поспешно попыталась их вытереть, но слезы лились как проливной дождь. Сяо Си присела на корточки, уткнувшись лицом в руки, и на ее рукаве быстро расплылось мокрое пятно.

Сяо Си тихо всхлипывала, но когда Чжан Юн, бросив сумки, присел рядом и обнял ее, она разрыдалась навзрыд, крепко обхватив отца руками, не сдерживая своих чувств.

— Моя маленькая принцесса, прости меня. Ты, наверное, столько вытерпела, так похудела…

Стоял чудесный день, теплое солнце светило повсюду, не было ветра, столбы дыма от костров поднимались прямо в небо, изредка слышалось пение птиц, смешанное с лаем деревенских собак… Глядя на эту прекрасную картину, Сяо Си не понимала, почему вдруг расплакалась. То ли от долгой разлуки, то ли оттого, что все ее обиды наконец-то нашли выход.

Чжан Юн одной рукой гладил Сяо Си по волосам, его голос дрожал. Он украдкой вытер слезы из уголков глаз:

— Не плачь. Смотри, что я тебе купил! Я купил тебе много новой одежды, а еще краски и кисти…

Одежда была немного великовата, вся весенняя. Но Сяо Си очень понравилась. Хотя зима еще не отступила, и в новой одежде чувствовалась легкая прохлада, она ощущала себя принцессой.

А еще акварельные краски в пластиковых бутылочках. Открыв крышечки, она с радостью смотрела на яркие цвета. Она уже давно не была так счастлива. Ее улыбка была сладкой, как мед, опьяняюще сладкой. Она улыбалась, как дурочка.

Чжан Юн собирался навестить бабушку. Сяо Си, найдя какой-то предлог, переоделась в новую одежду и выбежала из дома, чтобы встретиться с Ло Цзянин. Ее стремление к красоте снова разгорелось с новой силой.

— Смотри! Мой папа купил мне новую одежду. Красиво?

— Тебе не холодно?

— Нормально.

— Сяо Си, не думала, что ты будешь так хвастаться новой одеждой!

Сяо Си, заметив явную зависть во взгляде Ло Цзянин, почувствовала глубокое удовлетворение. В душе она уже пела от радости, но на лице старалась сохранить безразличный и спокойный вид. Она наконец-то вернула себе давно потерянную радость.

Сяо Си и Ло Цзянин весь день провели вместе, а вернувшись домой, увидели, что Чжан Юн готовит ужин. Ужин был очень богатым: рыба, курица, креветки. Сяо Си незаметно стащила куриную ножку и побежала к двери, чтобы съесть ее тайком. Чжан Юн, поставив тарелки и палочки на стол, крикнул Сяо Си:

— Ешь спокойно, чего прячешься? Ты же дома!

Сяо Си смущенно высунула язык. Она только сейчас вспомнила, что уже не у бабушки, и вернулась в комнату.

Это был, пожалуй, самый сытный ужин Сяо Си за последние полгода. Не то чтобы она голодала у бабушки, просто у нее никогда не было аппетита. Съев миску риса, она никогда не просила добавки. Хотя она была девочкой, Сяо Си не любила зелень. Она казалась ей пресной и безвкусной, совсем не то, что ароматное мясо птицы, рыбы или курицы.

Сяо Си развалилась на стуле, поглаживая свой круглый живот, и спросила Чжан Юна, который продолжал хлопотать по хозяйству:

— Папа, ты мог бы в следующем году никуда не уезжать?

— Как я могу не уезжать? Как я буду оплачивать твою учебу на ту зарплату, что платят здесь?

— Наш учитель сказал, что со следующего полугодия тем, кто входит в десятку лучших учеников, не только не нужно будет платить за обучение, но еще и будут давать стипендию!

— Сяо Си, на самом деле я тоже не хочу оставлять тебя одну, — Чжан Юн вытер руки, сел рядом с Сяо Си, погладил ее по волосам и, закусив губу, продолжил: — Ты всегда была умницей, гораздо взрослее других детей, поэтому я никогда не беспокоился о твоей учебе. Но я знаю, что ты любишь рисовать. У папы нет особых талантов, я мало что могу тебе дать. Но я хочу, чтобы в будущем ты занималась любимым делом, жила так, как хочешь, вырвалась из нашей участи вечных работяг. И для этого мне нужно создать для тебя надежную основу, чтобы ты могла спокойно идти своим путем.

Сяо Си не до конца понимала его слова, но знала, что не сможет переубедить Чжан Юна и он снова уедет на заработки после Нового года. Она с грустью сказала:

— В следующем семестре я не хочу жить у бабушки. Хочу жить в общежитии.

— Бабушка плохо к тебе относится?

— Постоянные поездки туда и обратно мешают мне учиться.

Сяо Си не была уверена, хорошо ли к ней относится бабушка. По крайней мере, внешне, в плане еды, одежды, жилья и всего остального, между ней и Ли Луном с Ли Фэн не было большой разницы. Но ей просто не нравилось жить у бабушки. Там она всегда чувствовала себя чужой.

— Сегодня я был у бабушки, и она тебя хвалила. Говорила, что ты послушнее Ли Луна и Ли Фэн, помогаешь ей по хозяйству, заботишься о младших брате и сестре…

Чжан Юн продолжал рассказывать о том, какая Сяо Си хорошая, но она уже надула губы, явно обидевшись. Она спрыгнула со стула и, не сказав ни слова, ушла в комнату.

Обида Сяо Си исчезла на следующий день. Чжан Юн водил ее по всем улицам и переулкам уездного города. Они запускали фейерверки, смотрели кино, ели в ресторанах, ходили в парк аттракционов. Чжан Юн без колебаний выполнял любое ее желание. Она никогда не чувствовала себя такой счастливой. Только в эти моменты она была похожа на обычного ребенка, который радовался простым вещам.

Время, проведенное с Чжан Юном, пролетело незаметно. На пятый день китайского Нового года Чжан Юн рано утром собрал вещи. На столе стоял завтрак, но вместо привычной лапши был богатый выбор: соевое молоко, ёутяо и сяолунбао. Чжан Юн постучал в дверь Сяо Си, но она не открывала.

— Сяо Си, выходи завтракать, мне скоро уезжать.

— Не хочу! Уезжай!

Сяо Си спряталась в комнате, уткнувшись лицом в подушку, не желая видеть отца. Она хотела, чтобы он остался дома, чтобы вся семья была вместе, но…

— Сяо Си, я ушел. Я оставил на столе банковскую карту, пароль — твой день рождения. Там две тысячи юаней. Купи себе что-нибудь вкусненькое. Береги себя, пока меня нет…

Послышался звук закрывающейся двери, и все стихло. Спустя долгое время Сяо Си подняла голову с подушки, спрыгнула с кровати и осторожно открыла дверь. Завтрак все еще стоял на столе, слегка дымясь. Рядом лежала зеленая банковская карта, ожидая свою хозяйку. Чжан Юн действительно уехал.

Сяо Си резко распахнула дверь и побежала к въезду в деревню. Слезы снова покатились по ее щекам, переливаясь всеми цветами радуги в лучах солнца, и остались далеко позади, растворившись в утренней дымке.

Автобус приехал раньше обычного. Когда запыхавшаяся Сяо Си добежала до въезда в деревню, она увидела лишь крышу автобуса, исчезающую на горизонте. Сяо Си присела на бордюр и разрыдалась.