03 (Часть 1)

03

— Ты отлично справилась, — Чэнь Цзячэн наклонился и погладил Маленького скелета по голове. Та, не мигая, смотрела на его запястье с послушным выражением лица.

Но тут же услышала, как он почти нежно произнес:

— Тогда, может быть, эльф сама уберет весь этот беспорядок на полу?

Хотя это был вопрос, Маленький скелет не осмелилась возразить. Ее лицо и узкие плечи поникли, она с грустью посмотрела на разбросанную вату.

— Апчхи! — Она потерла нос.

Настоящая эльфийка не последовала за Маленьким скелетом в этот мир. Маленький скелет спасла ее, позволив ей остаться рядом с Древом Жизни до самой его гибели, после чего эльфийка отдала ей свое тело в качестве благодарности.

Маленький скелет провела в том мире целых двести лет и многому научилась, но поскольку общалась она с такой же наивной эльфийкой, то оставалась чистой и невинной, как ребенок.

— Правда нельзя, чтобы лозы помогли? — жалобно попросила девушка, сидя на корточках среди ваты.

Тонкая лоза робко обвилась вокруг его лодыжки.

Лозы были частью Древа Жизни. После того как Древо Жизни погибло, они стали паразитировать на Маленьком скелете, став ее частью.

Могущественная энергия Древа Жизни перетекала в лозы, а затем в тело Маленького скелета, которым она свободно управляла.

— Нельзя, — Чэнь Цзячэн покачал головой, глядя в глаза Маленькому скелету.

Прежде чем девушка успела что-то сказать, он вдруг спросил:

— Ты хочешь жить со мной?

Скрытый смысл, как и ожидалось, не был сразу понят. Маленький скелет растерянно ответила:

— Мы же вместе.

Она тут же поправила себя, серьезно добавив:

— Мы лишь совсем немного не были вместе.

— Я имею в виду… — Чэнь Цзячэн взял эльфийку за тонкое запястье, поставил ее перед собой, а сам присел на корточки, заставляя ее смотреть на него сверху вниз.

Его голос был тихим, словно он увещевал или соблазнял:

— Жить со мной, как человек.

Казалось, он немного нервничал. Выражение его лица было спокойным, но взгляд беспокойно блуждал.

Когда Маленький скелет предстала перед ним в человеческом облике, его сердце невольно дрогнуло.

Промучившись всю ночь и пережив хаотичное утро, он все же не удержался и, тщательно подбирая слова, высказал свою мысль.

Если ему нужно чье-то общество, то она сейчас — лучший вариант.

— Как ты? — Эльфийка, подражая ему, говорила тихим голосом, словно они играли в какую-то игру.

Чэнь Цзячэн, собиравшийся рассказать о преимуществах «быть человеком», запнулся, на мгновение застыл, а затем со смехом сказал:

— Как я.

— Который ест, спит?

— Который ест и спит.

— Который умывается и продает вещи?

Хотя Чэнь Цзячэн не понимал, почему Маленький скелет соединила эти два не связанных между собой действия, он все же терпеливо ответил:

— Который умывается и продает вещи.

— Который не убирает вещи?

— Который не убирает… — Вторую половину фразы он проглотил, прищурившись.

Решительно отпустив девушку, он встал.

— Поговорим, когда уберешь все.

Эльфийка тут же нахмурилась, шлепнулась на пол, обняла Чэнь Цзячэна за ногу и, подняв подбородок, сказала:

— Прошу тебя, прошу тебя.

Хотя поза была очень убедительной, сила ее рук совсем не соответствовала образу беспомощной девушки. Чэнь Цзячэн почувствовал, будто его правую ногу зажали в тиски, он не мог пошевелиться.

— У кого ты этому научилась? — Он рассмеялся от досады, потрепав ее по длинным волосам. — Какая ты бесстыжая.

Эльфийка лишь смотрела на него умоляющим взглядом.

— Я помогу тебе убраться, — сдался Чэнь Цзячэн.

— Вместе, вместе! — Лозы радостно зазмеились у нее за спиной, но, увидев, что мужчина нахмурился, тут же робко спрятались.

Как оказалось, это было не самое мудрое решение.

Чэнь Цзячэн с каменным лицом стоял с веником в руках, наблюдая, как Маленький скелет валяется в куче ваты. На ее лице сияла улыбка, обнажая ряд белых зубов.

— Что такое? — невинно спросила Маленький скелет.

Она лежала на полу, размазывая руками вату по полу, а часть мелких кусочков прилипала к ее спине.

Десять минут спустя эльфийка, изгнанная из спальни, стояла в коридоре, жалобно всхлипывая и вытаскивая вату из волос.

Мягкие длинные волосы отлично собирали вату, и, поскольку волос было много, это занятие оказалось невероятно утомительным.

Хуже всего было то, что, пока Чэнь Цзячэн не видел, она так увлеклась игрой, что некоторые пряди волос спутались.

— Чэнь Цзячэн…

Мужчина завязал мешок, полный ваты, и отнес его в кладовку.

Он сделал всего несколько шагов, а девушка уже приклеилась к нему, как хвостик, и звала его по имени.

Чэнь Цзячэн не обращал на нее внимания и отправился на кухню готовить завтрак.

— Что это такое?..

— А это что?

Девушка начала с любопытством трогать все подряд.

— Ай! — вскрикнула она. Мужчина тут же обернулся и схватил ее за руку.

— Не трогай! — резко сказал он.

На нежном кончике пальца выступила капля крови.

Ножи, стоявшие на подставке, упали на стол, острые лезвия были направлены на них.

Пока Чэнь Цзячэн жарил яичницу, Маленький скелет ловко и точно ударила пальцем по лезвию ножа, успешно сбив его набок.

— Мне не больно… — Понимая, что сделала что-то не так, девушка тут же начала запинаясь оправдываться.

Чэнь Цзячэн молча и быстро обработал ее рану и заклеил пластырем.

— Не смей их трогать, — сказал Чэнь Цзячэн, обернувшись к девушке. Та застыла с протянутой рукой, но под его взглядом медленно опустила ее.

Пойманная с поличным, девушка широко улыбнулась Чэнь Цзячэну.

В рисоварке варилась пшенная каша. Всего сорок минут — маловато, каша получилась не очень красивой.

Налив половину кастрюли в суповую миску, Чэнь Цзячэн поставил ее на стол, взглянул на Маленького скелета и отодвинул миску немного дальше.

— Пойдем со мной, — сказал он девушке.

Та послушно засеменила за ним.

.

— Я тоже хочу чистить зубы, — сказала она, повиснув у него на руке.

Как бы ни старался Чэнь Цзячэн держать руки ровно, он не мог устоять перед пятнадцати-шестнадцатилетней девушкой, которая так раскачивала его. С полным ртом пены он был вынужден перевести взгляд на девушку, которая смотрела на него, встав на цыпочки.

— Я тоже хочу, — повторила она.

Чэнь Цзячэн прополоскал рот, краем глаза замечая, как девушка надула губы.

— Спустись вниз и принеси такую же.

Маленький скелет, все еще дувшаяся, вдруг увидела перед собой какой-то предмет.

Чэнь Цзячэн протянул ей зубную щетку.

Чистые зеленые глаза тут же сфокусировались на ней.

В хозяйственном магазине есть свои преимущества — предметы первой необходимости всегда под рукой.

Маленький скелет моргнула, послушно взяла зубную щетку, но не стала сразу спускаться, а потрогала пальцами щетинки.

Прежде чем Чэнь Цзячэн успел рассердиться, она развернулась и убежала.

— Я пошла!

Дверь ванной комнаты хлопнула.

Чэнь Цзячэн вздохнул.

Хотя не прошло и суток, время тянулось мучительно медленно.

Наскоро сполоснув полотенце, Чэнь Цзячэн услышал какой-то скрежет.

Поскольку ей запретили использовать лозы, Маленький скелет принесла целую охапку зубных щеток в упаковках. Пластиковые обертки терлись друг о друга, издавая странный звук.

— Бах! — Все зубные щетки разом упали в раковину, воткнувшись в еще не высохшее полотенце.