Глава 4

Перед окончанием уроков Чжао Нуаньчэн разбирала бланки.

Она отвечала за организацию участия одноклассников в школьных мероприятиях.

На её столе лежала рекламная листовка.

«Официально стартует Всекитайская олимпиада по математике для учащихся средних и старших классов. Приглашаем всех желающих принять участие».

Однако самым заметным на ярко-красной листовке была надпись чёрными буквами в центре: «Приз за первое место — восемь тысяч юаней».

Восемь тысяч.

Мэн Тин на мгновение замерла. В те годы восемь тысяч были немалой суммой. Зарплата папы Шу в исследовательском институте составляла всего шесть тысяч в месяц.

Её собственная стипендия — пять тысяч в год.

На самом деле их семья была очень бедной. Ради операции на её глазах папа Шу метался из стороны в сторону, занимая деньги у всех родственников.

Каждые выходные к ним приходили родственники, требуя вернуть долг.

Шу Чжитун мог лишь добродушно улыбаться, извиняться и уговаривать, оттягивая срок за сроком.

Позже, когда оттягивать стало невозможно, а Мэн Тин к тому же получила ожоги, обезобразившие её лицо, папа Шу и устроился на ту самую опасную работу, связанную с радиацией.

Чжао Нуаньчэн, не заметив задумчивости Мэн Тин, собирая портфель, начала сплетничать: — Говорят, на прошлый день рождения Шэнь Юйцин Цзян Жэнь не пришёл.

А только что она вдруг заявила, что Цзян Жэнь пригласил их класс на выходных повеселиться в «Маленький Гонконг».

— Тин-тин, ты знаешь, что такое «Маленький Гонконг»?

Мэн Тин покачала головой.

Глаза Чжао Нуаньчэн загорелись: — Я там тоже не была, но знаю, что один поход туда обходится как минимум в несколько десятков тысяч.

После минутного восторга она надула губы: — Все понимают, что Шэнь Юйцин просто хочет похвастаться, но Цзян Жэнь действительно очень богат и щедр. Эх, что поделаешь, Шэнь Юйцин — красавица, а нам такое и не светит.

Мэн Тин опустила глаза, взяла бланк и аккуратно вписала своё имя.

Она знала, что этот мир очень несправедлив: кто-то с лёгкостью тратил целые состояния, а кто-то с трудом сводил концы с концами.

— Тин-тин, ты хочешь записаться на олимпиаду по математике?

— Да.

— Ты занималась этим раньше?

— В детстве немного училась. До конкурса ещё две недели, я могу попрактиковаться и попробовать.

Чжао Нуаньчэн невольно подумала, что Мэн Тин и вправду потрясающая.

Мэн Тин мысленно вздохнула. В конце концов, речь шла о восьми тысячах. Хочешь не хочешь, а надо было пробовать.

Она хотела уберечь папу Шу от работы с радиацией. Для этого, во-первых, нельзя было допустить повторения трагедии с ожогами, а во-вторых, нужно было найти способ заработать больше денег.

Однако ей было всего семнадцать, и она училась во втором классе старшей школы.

Папа Шу точно не позволил бы ей жертвовать учёбой ради чего-то другого, но участие в конкурсе — совсем иное дело.

Мэн Тин на мгновение застыла. Взглянув на брошюру олимпиады, она внезапно поняла, как можно заработать.

Она спросила Чжао Нуаньчэн: — Кроме олимпиады, есть какие-нибудь другие конкурсы?

— Есть, ещё конкурс английской речи, но он будет только летом.

Мэн Тин была немного разочарована.

Чжао Нуаньчэн подумала и добавила: — Но я слышала, что в соседнем профтехучилище много таких мероприятий: пение, танцы, игра на инструментах. У них в школе учатся ученики художественного отделения. Но, Тин-тин…

Чжао Нуаньчэн посмотрела на неё, хотела что-то сказать, но заколебалась и после долгой паузы произнесла: — Ладно, ничего.

Как могла Тин-тин, с её травмой глаз, танцевать или играть на рояле.

Сегодня была очередь Чжао Нуаньчэн дежурить по классу. В Седьмой школе обязанности дежурных были просты: после уроков стереть с доски, закрыть окна и двери — и всё.

Мэн Тин осталась помочь ей.

Закрывая окна, девушки поняли, что дело плохо. Загремел гром, и дождь хлынул как из ведра.

Чжао Нуаньчэн тихо выругалась.

— Тин-тин, у тебя есть зонт?

У Мэн Тин не было.

У Чжао Нуаньчэн тоже.

В те годы в Седьмой школе не было такой услуги, как «дежурный зонт». Мэн Тин ждала Чжао Нуаньчэн, а Шу Ян обычно уходил домой сразу после уроков.

Девушки спустились на первый этаж и с тревогой смотрели на стену дождя.

В их школе запрещалось пользоваться мобильными телефонами, да у Мэн Тин его и не было. Она посмотрела на свои электронные часы — 18:32.

Папа Шу заканчивал работу в девять вечера.

Чжао Нуаньчэн тоже забеспокоилась: — Надеюсь, папа заберёт меня, когда закончит работать?

Едва она это произнесла, как к школьным воротам подъехало несколько спорткаров.

Серебристо-белый спорткар выглядел очень эффектно. Он свернул и остановился у их учебного корпуса.

Во главе колонны был суперкар.

Окно автомобиля опустилось, и Мэн Тин увидела лицо Цзян Жэня.

Он положил руку на руль и посмотрел в её сторону. Мэн Тин опустила голову, избегая его взгляда.

Чжао Нуаньчэн поспешно оттащила Мэн Тин назад, про себя удивляясь, как охранник мог пропустить на территорию эту компанию из профтехучилища.

Вскоре сверху донёсся весёлый смех — это спускались Шэнь Юйцин и несколько её подруг.

При виде дорогих спорткаров глаза девушек заблестели.

Они наперебой заискивающе закричали: — Молодой господин Цзян, молодой господин Хэ, здравствуйте!

Хэ Цзюньмин вскинул бровь: — Красавицы, садитесь, не мокните.

Девушки расселись по машинам.

Шэнь Юйцин села в машину Цзян Жэня.

Цзян Жэнь держал ногу на сцеплении. Его тёмные глаза внезапно метнулись к тихо стоявшей в углу девушке, прятавшейся от дождя. — Эй, ты там… — он даже не знал её имени, — садись в машину, подвезу до остановки.

Мэн Тин подняла глаза.

Она ещё не привыкла к своим глазам, и от долгого использования они начинали болеть.

Но под тусклым небом ей не нужно было их закрывать.

Мэн Тин покачала головой: — Спасибо, не нужно.

— Садись, не заставляй меня повторять в третий раз.

В его голосе уже отчётливо слышалось нетерпение.

Мэн Тин открыла рот, но тут из машины высунулась Шэнь Юйцин: — Ты ведь та ученица из первого класса, у которой проблемы со зрением? Садись.

Её тон был весёлым, но во взгляде читалось совсем другое.

Хэ Цзюньмин, сидевший сзади, был ошеломлён.

Когда это Жэнь-гэ стал таким добряком? Неужели решил позаботиться об инвалиде?

Мэн Тин знала характер Цзян Жэня: чем больше ему перечишь, тем сильнее он распаляется.

Если она не сядет, он так и будет держать ногу на сцеплении.

В тот год Цзян Жэню было восемнадцать.

Он оставался на второй год, поэтому был на год старше своих ровесников и уже давно получил водительские права.

Все смотрели на них, и Мэн Тин с Чжао Нуаньчэн ничего не оставалось, как сесть в машину Цзян Жэня.

Обычно болтливая Чжао Нуаньчэн сжалась, как перепуганная перепёлка.

В машине было тихо.

Шэнь Юйцин знала о вспыльчивости Цзян Жэня и обычно не рисковала его провоцировать.

Цзян Жэнь вёл машину. Спустя долгое молчание с заднего сиденья донёсся мягкий, сладкий голос: — Остановите на следующей остановке.

Голос, словно смешанный с самым сладким мёдом, напоминал тихие воды южного старинного городка из детства.

Вот только тон был отстранённым и холодным.

Цзян Жэнь крепче сжал руль и вдруг усмехнулся: — А ты, оказывается, не слепая.

С этими словами он нажал на газ, и автобусная остановка промелькнула у них перед глазами.

Только тут Мэн Тин по-настоящему испугалась. Она сжимала в руках сложенную трость, чувствуя тревогу.

Она ведь не провоцировала его, почему он такой невыносимый?

Мэн Тин посмотрела на сидевшую рядом Чжао Нуаньчэн, но та не смела и пикнуть.

Шутки в сторону, его вспыльчивость была пугающей.

Если он сорвётся…

Вся компания вышла из машин у «Маленького Гонконга».

Снаружи лил дождь, и улицы мгновенно промокли насквозь.

Наступила ночь, и город засиял неоновыми огнями.

Три больших иероглифа «Маленький Гонконг» сверкали ослепительным фиолетовым светом.

Мэн Тин вышла из машины и замерла у входа. «Маленький Гонконг» находился далеко от её дома, у неё даже не хватило бы денег на такси.

Цзян Жэнь вертел брелок на указательном пальце: — Отличница, заходи, повеселись.

Он позвал их развлечься, но это был не вопрос, а приказ.

Несколько крепких охранников у входа узнали его и, поклонившись, поприветствовали: «Молодой господин Цзян».

На губах Цзян Жэня играла холодная усмешка. Тыльная сторона его ладони до сих пор побаливала.

Раз уж вы нас презираете, то придётся вам поиграть с нами.

Мэн Тин поняла, что он не отступится, пока не добьётся своего, и ей с Чжао Нуаньчэн ничего не оставалось, как войти внутрь.