— Брат Янь!
Первой очнулась от шока Цао Циньхуа. Она стиснула зубы, ее глаза горели от ярости.
— Брат Янь, что ты говоришь? Ты знаешь ее всего несколько дней! Как она может быть твоей невестой?!
Шэнь Чжиянь держал Цзян Мяо за руку. Он обернулся, посмотрел на нее, помолчал, а затем твердо произнес:
— Я влюбился в нее с первого взгляда.
Поспешно подошедший Се Чжоу споткнулся и чуть не упал. Цзян Мяо широко распахнула глаза. Если бы не столько свидетелей, она бы точно потрогала лоб Шэнь Чжияня. Может, у него жар?
С каких пор она стала его невестой?
В этот момент Сыту Хэ зловеще улыбнулся и, повернувшись к ней, спросил:
— Госпожа Линь, это правда?
Шэнь Чжиянь сжал ее руку сильнее, до боли. Цзян Мяо, превозмогая себя, натянуто улыбнулась.
— Конечно. Мои чувства к Чжияню крепли день ото дня.
Шэнь Чжиянь замер. Словно кто-то коснулся струн в его душе, и нежная мелодия разлилась по ней, заполняя все его существо.
Сладкое, но не приторное чувство, словно сироп, разлилось в его горле, заставляя сердце трепетать.
Всего лишь одна фраза, сказанная для отвода глаз, заставила его потерять самообладание. Опомнившись, он нахмурился, пытаясь подавить странное волнение.
Сыту Хэ, услышав ее слова, рассмеялся, глядя на Шэнь Чжияня.
— Невеста? Ха! Ты знаешь, кто она…
— Что здесь происходит?!
Громкий окрик прервал Сыту Хэ. Шэнь Чжиянь нахмурился. Не успел он понять, что хотел сказать Сыту Хэ, как увидел учителя Ли, спешащего к ним.
— Учитель.
— Учитель.
Шэнь Чжиянь и Се Чжоу поклонились. Учитель Ли, подойдя к ним, сердито воскликнул:
— Что это такое?! Чему я вас учил?! Средь бела дня устраивать скандал! Вам наплевать на репутацию академии, а мне еще лицо показывать!
Шэнь Чжиянь молча вопросительно посмотрел на Се Чжоу. Тот подмигнул ему. Именно он, видя, что дело плохо, позвал учителя Ли, словно могущественного духа-защитника.
В династии Цзинь строго соблюдались правила этикета. И знатные юноши, и простые ученики должны были уважать старших. Непочтительное отношение к учителю считалось позором.
Даже такой повеса, как Цянь И, не смел перечить учителю Ли.
Отчитав своих учеников, учитель Ли заметил в толпе красивую девушку.
— А это кто?
— Учитель, это жена брата Яня! — поспешно ответил Се Чжоу, но, получив грозный взгляд учителя, замолчал.
Цзян Мяо, собравшись с духом, поклонилась.
— Здравствуйте, учитель.
— Мне кажется, я где-то тебя видел, — сказал учитель Ли, поглаживая бороду.
Сердце Цзян Мяо екнуло. Она внимательно посмотрела на учителя Ли и, убедившись, что никогда его не видела, успокоилась.
— Ладно, забудьте, — махнул рукой учитель Ли. — Все расходитесь! Нечего тут толпиться!
Он грозно посмотрел на Шэнь Чжияня и Се Чжоу.
— А вы за мной!
Сыту Хэ хотел что-то сказать, но к нему подошел слуга и что-то прошептал на ухо. Он прищурился, посмотрел на Линь Мяо и тоже ушел.
Госпожа Ван поторапливала мужа, чтобы он собрал вещи. Она даже не стала поднимать разбросанные овощи. Обернувшись, чтобы спросить Цзян Мяо, что делать, она увидела, что та молча помогает им укладывать вещи в повозку, а затем пошла вслед за Шэнь Чжиянем.
В академии учитель Ли был очень рассержен. То, что ученики устроили скандал на улице, было для него как пощечина.
— Чжиянь, ты всегда был таким рассудительным. Что на тебя нашло сегодня?
Если бы он не отослал городских чиновников, которые пришли разбираться в случившемся, этот инцидент был бы занесен в личные дела учеников и мог бы повлиять на результаты экзаменов в следующем году.
— Почему вы не наказываете своих учеников, которые обижают порядочных девушек, а ругаете тех, кто заступился за них?
Из-за двери раздался звонкий женский голос. Учитель Ли нахмурился, думая, кто это так бесцеремонно вошел. Подняв глаза, он увидел, как в комнату вошла девушка в зеленом платье. Шэнь Чжиянь замер и, обернувшись к недовольной Цзян Мяо, сказал:
— Не будь грубой.
Цзян Мяо сердито посмотрела на него. Она же за него заступалась!
Учитель Ли прищурился. Он уже видел эту девушку. С виду такая милая и нежная, а язык, оказывается, острый.
— Красота - источник бед, — пробормотал учитель Ли, отпивая чай, а затем, обращаясь к Шэнь Чжияню, сказал: — В следующем году ты будешь участвовать в осенней охоте, и тебе нужно подумать о деньгах. Я уже говорил тебе, что семье Суй И Хоу нужен наставник для их детей. Ты согласен?
— Нет!
Эти слова произнесла не Цзян Мяо. Учитель Ли посмотрел на нее.
— А тебе-то что?
Цзян Мяо знала о Суй И Хоу. Несколько лет назад он сослался на болезнь и ушел в отставку, хотя император уговаривал его остаться. Она не знала, что семья Суй И Хоу живет в Линьчжоу. Услышав слова учителя Ли, она вспомнила, что дочь Суй И Хоу, хоть и постоянно болела, славилась своей красотой.
Нет! Ни за что! Цзян Мяо не могла объяснить, почему, но сама мысль о том, что Шэнь Чжиянь будет учителем этой девушки, вызывала у нее недовольство.
— Девочка, Чжиянь еще не ответил. Почему ты вмешиваешься?!
— Я его невеста, и я против! — заявила Цзян Мяо, собравшись с духом.
Учитель Ли поперхнулся чаем. Се Чжоу поспешил похлопать его по спине.
— Чжиянь!
Шэнь Чжиянь посмотрел на Цзян Мяо и почему-то почувствовал, что его настроение улучшилось.
— Я согласен.
Цзян Мяо открыла рот, но ничего не сказала. Она не разговаривала с ним до самого выхода из академии.
Вернувшись домой, Цзян Мяо сразу же зашла в свою комнату и закрыла дверь.
Шэнь Чжиянь задумчиво посмотрел на ее дверь, а затем ушел.
Цзян Мяо лежала на кровати, накрывшись одеялом, и дулась. Она прислушивалась к тому, что происходит снаружи, думая, что, если Шэнь Чжиянь придет, она должна показать ему, как сильно она обижена. Что бы он ни говорил, она не простит его так легко!
Но, сколько она ни ждала, снаружи было тихо. Шэнь Чжиянь так и не пришел.
— Ладно, — с досадой перевернулась Цзян Мяо. — Усну, и все пройдет.
И она действительно уснула.
В полудреме ей явилась ее мать в платье, расшитом орхидеями.
— Матушка?
Цзян Мяо удивилась. Ее мать умерла много лет назад. Почему она ей снится?
Женщина сидела под персиковым деревом за каменным столом и спокойно заваривала чай. Она подняла голову. Ее лицо было очень похоже на лицо Цзян Мяо. Она нежно улыбнулась.
— Мяомяо, кто тебя обидел?
Голос женщины звучал словно издалека. Цзян Мяо вдруг почувствовала себя маленькой девочкой. На нее нахлынула необъяснимая тоска. Она подошла к персиковому дереву, присела и положила голову на колени матери.
— Матушка, я сержусь на одного человека.
— Почему? — спросила женщина, поглаживая волосы Цзян Мяо.
— Он хочет стать наставником для другой девушки, а я не хочу, чтобы он это делал.
— Почему?
— Эта девушка очень красивая, и я боюсь, что он…
— Чего ты боишься?
Женщина вдруг замолчала и вздохнула.
— Мяомяо, чего ты на самом деле боишься?
— Я не знаю, матушка, — ответила Цзян Мяо.
Подул легкий ветерок. Цзян Мяо подняла голову и увидела, что фигура ее матери становится все более прозрачной. Перед тем как исчезнуть, она коснулась пальцем груди Цзян Мяо.
— Мяомяо, прислушайся к своему сердцу.
Поднялся сильный ветер. Фигура матери рассыпалась на тысячи белых бабочек, которые закружились в воздухе вместе с опадающими лепестками персика. Цзян Мяо сидела под деревом, ее волосы развевались на ветру. Она протянула руку, но поймала лишь горсть пустоты.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|