Глава 6: Работа в поле

Глава 6: Работа в поле

Хотя они вышли в поле после шести, в июле-августе уже к половине восьмого становилось жарко.

Прежде чем жара усилилась, они как раз успели полить огороды обеих семей.

Тётя Тянь привела Тянь Сяося к краю их заливного рисового поля, закатала штанины и собралась войти в воду, но Тянь Сяося остановила ее.

— Тётя, возвращайтесь домой. Я сама прополю.

— Дома еще много дел.

Тётя Тянь не совсем доверяла Тянь Сяося, но дома действительно ждала работа.

— Ты отличишь ежовник от риса? — еще раз уточнила тётя Тянь.

Тянь Сяося кивнула. Хотя она не занималась сельским хозяйством уже тридцать-сорок лет, это она все еще могла различить.

— Хорошо, не выдерни по ошибке. Выполешь весь ежовник — амбары будут полны риса.

— Поле небольшое, но весь ваш с отцом прокорм зависит от него.

Тётя Тянь взяла ведро, закинула на плечо черпак и ушла. Пройдя немного, она вернулась.

Тянь Сяося подумала, что тётя беспокоится, боится, что она ошибется.

— Тётя, я правда отличу, идите скорее домой.

— Я знаю, что отличишь. Утром, когда выходили, я не напомнила тебе взять соломенную шляпу. Держи, скоро начнет печь. Я пойду домой, а шляпу оставлю тебе, — тётя Тянь сняла с головы большую соломенную шляпу и протянула Тянь Сяося, стоявшей в воде рисового поля.

На самом деле, в этот момент Тянь Сяося беспокоило не солнце, а ноги. Дома не было приличной обуви. Резиновые кеды, вероятно, были лучшей обувью, которая у нее имелась, но раз уж идти в поле, их надевать нельзя. Оставались только матерчатые туфли.

Но и в матерчатых туфлях в воду не полезешь. Пришлось, как она помнила, снять их и оставить на меже, закатать штанины и войти в поле босиком.

Хотя ноги были семнадцатилетней девушки с толстым слоем ороговевшей кожи, сама она была человеком, привыкшим к комфорту почти двадцать лет.

Ощущения в ногах были ничто по сравнению с внутренним потрясением.

Вода рисового поля доходила до лодыжек, жидкая грязь струилась между пальцами, то и дело налетали мелкие мошки… Все это существовало лишь в ее воспоминаниях. Простояв в воде пять минут, она уже представила себе стаю пиявок, окруживших ее.

На голову она надела соломенную шляпу, подаренную тётей. От нее слабо пахло соломой, но сильнее — землей и потом. Таким и должен быть запах крестьянина.

Тянь Сяося осторожно продвигалась вперед, выдергивая ежовник и отгоняя назойливых насекомых.

Незаметно солнце поднялось в зенит, температура постепенно росла. Хотя на ней была шляпа, спину все равно сильно жгло. Свет, отражавшийся от воды между стеблями риса, немного слепил глаза.

Тянь Сяося выпрямила спину, согнутую уже долгое время. Ежовник оставался еще на большей половине поля.

Часы были не водонепроницаемые, Тянь Сяося не взяла их с собой. Судя по небу, было уже поздно. Пора возвращаться. Позже, когда солнце начнет садиться, она придет снова.

В любом случае, до поездки в уездный город нужно было закончить прополку.

Тянь Сяося по памяти вернулась домой. Было уже больше одиннадцати. Судя по вчерашнему времени, нужно было спешить готовить обед, чтобы отец, вернувшись после ночи в море, не остался голодным.

Практика — великое дело, даже в разжигании дров. Вчера на готовку ушло почти два часа, сегодня получилось гораздо быстрее — управилась примерно за час.

Тянь Сяося только успела выставить воду греться на солнце во дворе и вытереть лицо двумя мокрыми полотенцами, как вернулся Тянь Цзяньшэ с рыболовной сетью на спине и ведром мелкой рыбы в руке.

Тянь Сяося взяла у отца ведро с рыбой и позвала его обедать.

Тянь Цзяньшэ не спросил, как утром прошла прополка. Раньше Тянь Сяося под предлогом учебы, жары или плохого самочувствия старалась избегать работы в поле.

Отец и дочь молча пообедали. После обеда один пошел спать, другая занялась домашними делами.

Тянь Сяося слушала звон музыки ветра из ракушек под навесом, смотрела на низкое небо с облаками, до которых, казалось, можно дотянуться рукой, вдыхала влажный соленый морской воздух. Чем плоха такая жизнь, кроме бедности?

Бедность — это временно. Даже если она ничего не будет делать, в недалеком будущем сюда хлынут толпы туристов, и деревня разбогатеет.

После ужина Тянь Сяося сама сказала отцу:

— Папа, я прополола только половину поля от ежовника. Сейчас поедим и пойдем еще раз. Думаю, к темноте почти закончим. Если что-то останется, завтра утром доделаю.

Тянь Цзяньшэ стряхнул пепел со своей самокрутки, завернутой в газету, о подошву ботинка. Оставшуюся треть он положил на край маленького квадратного столика.

— Пойду с тобой. Закончим — можно будет отдохнуть дней десять-пятнадцать.

Поев, отец и дочь отправились в поле. Тянь Сяося думала, что там никого не будет, но по дороге они встретили немало людей. Даже через большие участки поля люди приветствовали друг друга. Тянь Сяося почти никого не помнила, поэтому просто слушала, как отец здоровается, и повторяла за ним: «Тётя», «Дядя».

После утреннего опыта Тянь Сяося снимала обувь и закатывала штанины гораздо проворнее, и уже не так осторожно уворачивалась от всяких летающих «пилотов».

Действительно, в работе важен опыт. Отец и дочь управились меньше чем за час, конечно, Тянь Цзяньшэ прополол большую часть.

На обратном пути они проходили мимо заброшенного участка земли.

— Папа, эта земля ничья?

— Нет, это земля Слепого Тяня. Его старики умерли, один сын уехал в уездный город, другой уехал на заработки. Не только земля заброшена, но и дом скоро развалится.

— А почему никто не арендует эту землю, чтобы обрабатывать?

— Кто будет арендовать землю для посадки? Если бы не нужно было есть рис, наверное, и рис бы никто не сажал. Мы из поколения в поколение живем рыбалкой. Земледелие еще больше зависит от погоды, чем рыбалка. Засуха или наводнение — все влияет на урожай. А с рыбалкой иначе: если ветер и дождь — сидишь дома отдыхаешь, морепродукты никуда не денутся.

Вот как… Понятно. Это сейчас нет контроля. Но через пару лет государство введет период запрета на рыбную ловлю, который будет длиться два-три месяца. Тогда, боюсь, придется заниматься земледелием.

— А такую землю можно купить или продать?

— Можно. Хотя земля и коллективная, но она распределена между семьями. Только никто не покупает. Откуда лишние деньги на покупку земли? Если нужно построить дом, участок под застройку можно получить в деревенском управлении, заплатив немного денег и найдя себе кусок пустоши.

— Земля дорогая?

— Недорогая, наверное. Сотню юаней за большой кусок. Но хоть и недорого, у всех есть где жить и что сажать, никто не покупает.

То, что другие не покупают, — это же отлично! Сердце Тянь Сяося забилось быстрее. Земля, земля! Где еще найти такую дешевую землю? Система запрета на рыбную ловлю будет введена только в 1995 году, а сейчас 1992-й. После введения запрета людей, занимающихся земледелием, станет больше, потребность в пахотных землях возрастет. Значит, ей нужно в течение двух лет заработать денег. Не говоря уж о другом, купить побольше земли — это уже выгодно.

К тому же, сейчас отец говорит, что выходить в море лучше, чем сажать рис. Но когда он станет старше, поймет. Среди стариков в рыбацкой деревне немало тех, кто страдает от болезней суставов. Вред для здоровья от земледелия должен быть меньше, чем от выхода в море.

Всю дорогу Тянь Сяося обдумывала, на что потратить заработанные деньги, помимо платы за учебу.

Она никогда не думала о расходах на жизнь. Попав в большой город, заработать немного денег на жизнь каждый месяц будет проще простого.