Глава 2. Часть 2

Его взгляд, полный скрытого смысла, задержался на ней на мгновение, а затем он снова усмехнулся. — Простое любопытство. Хотя… В мире людей говорят, что правители и сановники любят управлять миром с помощью го, даже становятся одержимыми этой игрой. Чу Цзыхэ — Император мира богов, безгранично могущественный и безгранично милосердный, что вполне соответствует этому утверждению.

Ши Унянь понимала, что он пытается её прощупать, но все же невольно задумалась и подсознательно спросила: — Способен ли тот, кто безгранично милосерден и печется о благоденствии всего живого, действовать наперекор всем ради собственной выгоды?

Услышав это, Вэй И перестал улыбаться. В его глазах осталась лишь печаль и одиночество. Он опустил взгляд, сделал следующий ход и сказал: — Как эта одинокая партия?

После этого хода Ши Унянь застыла, дыхание перехватило. Её взгляд был прикован к доске, где всего за несколько ходов определился исход партии.

Неудивительно, что с самого начала ей казалось, будто она уже видела эту партию. Это была та самая игра, которую она сыграла с ним тридцать тысяч лет назад, и теперь она повторялась перед её глазами до мельчайших деталей…

— Ты снова проиграла, — он поднял глаза и посмотрел на её ошеломленное лицо. Его голос стал хриплым и низким. — Но неважно. На этот раз ты проиграла… мне.

Ши Унянь с трудом выдавила из себя горькую улыбку. Да, она снова проиграла. Когда-то она потеряла одну из трех душ и шести духов, а теперь лишилась и последней кошки.

Оказывается, поражение не всегда бывает последним.

Видя, как последние искорки в её глазах гаснут, оставляя лишь пепел, в уголках его глаз появились слезы. Она отчаянно пыталась скрыть свои чувства, и если бы он не был так жесток, она бы ничего не показала. Но его жестокость ранила её снова.

Хуа Цзинчунь, державший Ши Сяосяо за барьером, видел, как Ши Унянь потерпела сокрушительное поражение. Он не слышал, что сказал ей Повелитель демонов, но видел, как у красавицы, чье лицо всегда было бесстрастным, как тысячелетняя ледяная глыба, покраснели глаза, а затем по щеке скатилась кристально чистая слеза, упала на доску и мгновенно превратилась в тонкую льдинку…

Он вдруг вспомнил, как Ши Унянь сражалась с крысиным демоном, используя лед и мороз, и его самого пробрал холод. Неужели она создана изо льда?

Котенок, словно почувствовав, что хозяйка грустит, жалобно мяукал и пытался пробраться к ней сквозь барьер.

Обессиленная Ши Унянь больше не могла держаться на ногах и упала, но оказалась в чьих-то теплых объятиях.

Ей приснился сон. Она сидела за доской для го, а напротив неё сидел человек в белом и улыбался. Он был похож то на Чу Цзыхэ, то на Вэй И, она не могла разглядеть его лица, но исход партии на доске был очевиден и разбил ей сердце. Это было похоже на публичное признание её полного провала.

Всегда найдется кто-то, кто разрушит крепость, которую она так старательно возводила.

Она солгала. Она умела играть в го. Она была ученицей Чу Цзыхэ, но он отправил её в мир мертвых. Она так и не смирилась с этим, поэтому и проявила слабость.

…

Когда она очнулась, то была уже в мире мертвых.

Ши Сяосяо спала рядом с ней, а Хуа Цзинчунь куда-то пропал.

Когда Хуа Цзинчунь вернулся, он увидел, что Ши Унянь молча гладит котенка, погруженная в свои мысли.

Он не осмелился сразу напомнить ей о её недавней слабости и лишь неловко передал слова Вэй И: — Не расстраивайтесь. Повелитель демонов не заберет котенка так скоро. Он велел вам заботиться о нем. Может быть, он передумает и забудет об этом.

Ши Унянь подняла голову. Её лицо снова стало холодным и отстраненным: — Надежда лишь ведет к еще большему отчаянию. Это уже неважно.

Хуа Цзинчунь не знал, что сказать. Ему было жаль её. Она наконец-то нашла себе маленького друга, а этот Повелитель демонов… Впрочем, если бы не Вэй И, то и он сам был бы сейчас мертв. К счастью, она пришла в себя, и он успокоился.

— Кстати! — Хуа Цзинчунь вдруг встревожился. — Повелитель демонов задержал тех двух небожителей. Может, стоит сообщить об этом в мир богов?

— Ты не доложил Правителю мира мертвых?

— Правителя нет.

Ши Унянь слегка нахмурилась: — Все же он спас нас. Стоит сообщить.

Правитель мира мертвых редко покидал свои владения. Должно быть, случилось что-то очень важное. Ши Унянь задумалась и вдруг поняла: Сю Цин в опасности, и Император собирается выйти из уединения.

Заговорив о тех двоих, Хуа Цзинчунь оживился: — Ты знаешь, кто такая эта Сю Цин?

Котенок проснулся и сонно потянулся. Ши Унянь начала кормить его сушеной рыбой, не отвечая на вопрос.

Решив, что она не знает, Хуа Цзинчунь решил объяснить: — Эта Сю Цин — сокровище Императора, драгоценная особа, которую весь мир богов лелеет и холит. Говорят, что во время предыдущего перерождения что-то пошло не так, и она проспала десять тысяч лет. Император потратил много сил, чтобы разбудить её, а потом был вынужден уйти в уединение для восстановления сил. Неизвестно, какие трудности ему пришлось преодолеть, но ясно, что он очень дорожит ею. Но почему мир богов позволил такой драгоценной особе спуститься в мир смертных, чтобы сражаться с демонами?

— Возможно, она спустилась тайком, — предположила Ши Унянь.

Хуа Цзинчунь тут же забеспокоился. Если мир богов действительно не знает об этом, а Сю Цин сейчас находится в Мире демонов, и её судьба неизвестна…

Он тут же отправился сообщить в мир богов. Но вскоре вернулся с мрачным лицом: — Только что получил известие, что Мышиный Бессмертный снова начал пожирать смертных. Если он будет и дальше так наращивать силу, мы не сможем ему противостоять.

Ши Унянь подняла глаза и посмотрела на бесконечную ночную тьму за его спиной. Кажется, она знала слабость Мышиного Бессмертного.