Глава 7: Разгадывание нитей

— Дун Уфу? — Чу Сюань прищурился, немного помолчав.

— Башня Хунху раньше называлась Башней Ясного Зеркала? — спросил он.

Су Юй подперла щеку рукой и кивнула: — Я проверила архивы Башни Хунху. Двадцать пять лет назад Дун Уфу вошел в долю с Торговым домом Синлун и переименовал Башню Ясного Зеркала в Башню Хунху. — Она моргнула и спросила: — Что-то не так? С этим человеком что-то не так?

— Он был старым знакомым моей матери, но настоящий Дун Уфу умер двадцать пять лет назад, — твердо сказал Чу Сюань. Су Юй не сомневалась в его словах, и оба в одно мгновение приняли этот факт, словно для этого не требовалось особых причин.

Он постучал указательным пальцем по деревянному столу и снова спросил: — Что за Торговый дом Синлун?

— Состав Торгового дома Синлун очень сложен. Клан Ли из Города Белых Облаков, Государство Наньчжао и Путь Древней Пустоши — все они в той или иной степени связаны с ним. Но, по моим предположениям, Путь Инь-Ян на юге имеет с ним более тесные связи. Весьма вероятно, что он является частью Общества Девяти Потоков, ответвления Пути Инь-Ян.

— Путь Инь-Ян! Дун Тайсюань, Двуликий Инь-Ян? — Чу Сюань нахмурился, задумался и взглянул на Су Юй: — Тайное учение Пути Желтых Источников, «Клинок Судьбы», делится на три уровня: Проникновение сквозь иллюзии, Указание прямо на сердце и Постижение природы и вхождение в дух. До какой стадии ты дошла в культивации?

— Э-э... Проникновение сквозь иллюзии! — Су Юй моргнула, выглядя очень удивленной: — Ты... откуда ты так хорошо знаешь «Клинок Судьбы» моего Пути Желтых Источников?

Культивация всегда была тайным делом. Независимо от близости отношений, никто никогда не раскрывал ее сути. Особенно тайные искусства, которые можно было отнести к высшим техникам Дао, всегда передавались из поколения в поколение. Хотя Путь Желтых Источников и пришел в упадок, из высших техник Дао остались только «Клинок Судьбы», переданный ей, и «Нить в Ладони», переданная ее старшей сестре. Но и они требовали передачи истинного смысла для культивации. Так называемое «можно лишь понять сердцем, но нельзя выразить словами» относится именно к состоянию культивации таких высших техник Дао.

Хотя Су Юй в своих техниках Дао достигла пятой стадии, "совершенства", но не прорвавшись через девять стадий, она в конечном итоге не сможет сформировать истинный смысл. Если она не найдет "себя", передача "Клинка Судьбы" прервется на ее поколении, если только...

— Истинный смысл передачи «Клинка Судьбы» я дал твоей старшей сестре, — сказал он.

Су Юй покрутила своими темными глазами и вдруг широко распахнула их: — Неужели ты был в Мире Девяти Преисподних Владыки Пути Желтых Источников? — Чу Сюань кивнул, не отрицая.

— Неудивительно... — Она вдруг поняла, приняв вид человека, которому все стало ясно: — Моя старшая сестра тоже была в Мире Девяти Преисподних, значит, вы познакомились тогда!

Чу Сюань, казалось, не хотел говорить об этом больше. Он слегка приподнял голову и медленно произнес: — Каждая техника Дао имеет свою уникальность. «Клинок Судьбы» твоего Пути Желтых Источников обладает способностью проникать в суть вещей. Все в мире постоянно меняется, и как только что-то приходит в движение, остаются следы. Как говорится, цикада чувствует приближение осеннего ветра, а коварный удар судьбы приходит незаметно. Предвидение врага — вот истинная суть «Клинка Судьбы». В этом деле ты можешь попробовать найти какие-то зацепки среди уже известных улик.

— «Клинок Судьбы» можно использовать и так? — Су Юй нахмурила свои изящные брови и невольно прикусила ноготь на указательном пальце.

Чу Сюань равнодушно взглянул на нее: — Изначальное предназначение «Клинка Судьбы» — предсказывать судьбы.

— Э-э... — Ладно, в вопросах культивации у нее действительно не было большого права голоса. Путь Желтых Источников давно пришел в упадок, и к ее поколению и поколению ее старшей сестры большая часть основ секты была утеряна. Каноны Дао были скудны, учения редки, а немногие оставшиеся техники Дао осваивались самостоятельно. Такое вот "разгадывание нитей", как сегодня, было совершенно беспрецедентным в ее прошлой культивации.

— Я... — Су Юй прикусила губу: — Что мне делать?

— Закрой глаза, найди ту нить...

— Где нить?

— Башня Хунху.

— Я... я не вижу!

Чу Сюань покачал головой и вдруг протянул палец, сияющий золотым светом. — Я помогу тебе увидеть. — Кончик пальца, словно нож, мгновенно рассек лоб Су Юй. В оцепенении все образы в ее сознании стали расплывчатыми...

...Возврат во времени.

Башня Хунху.

Два мужчины сидели друг напротив друга.

— Шестой Господин мертв.

— Как он умер?

— Ему проткнули затылок палочкой для еды.

— Это сделал тот внебрачный сын?

— Несомненно, он причастен.

— Похоже, мы его недооценили.

Через четверть часа один из мужчин закопал во дворе марионетку. Словно невидимая нить управляла ею, марионетка ушла глубоко под землю, проникла в древний алтарь и начала двигать двусторонним барабаном на своих деревянных руках.

— Бум! Бум! Бум! — Частота вибраций незаметно распространилась в пустоте, передавая некое тайное сообщение. В этот момент многие места в Городе Белых Облаков получили эту информацию: неприметные слуги, ремесленники, пьяницы, торговцы... С них сорвали темные покровы, и они полностью оказались под палящим солнцем.

...— Хрусть! — Мужчине свернули шею, Чу Сюань отбросил обмякшее тело и небрежно хлопнул в ладоши.

— Тридцать седьмой, — глаза мужчины, одетого как торговец, вылезли и позеленели, выглядел он жутко и устрашающе.

Лицо Су Юй побледнело, она не удержалась и ткнула Чу Сюаня пальцем: — Он... кто они такие?

— У них скопилась злоба, лица слегка синюшные, а глаза зеленые. Похоже, это скрытые убийцы Общества Девяти Потоков, — Чу Сюань взглянул на нее, слегка нахмурившись: — Рано или поздно ты столкнешься с подобным, тебе следует привыкнуть.

— Я очень привыкла, — Су Юй произнесла слово за словом, стараясь поднять голову: — Я... я убиваю, не моргая.

— Тот, кто убивает, не моргая, — слепец, — он редко улыбнулся и, толкнув дверь, вышел из какого-то особняка.

— Куда мы?

— В Башню Хунху.

Через полчетверти часа.

Квартал Музыки, Башня Хунху, пламя взмывало в небо.