Глава 4. Бай Тин

После нескольких оглушительных раскатов грома снаружи снова воцарилась тишина, словно ничего и не было.

Яо Вэй убрала руки от ушей и огляделась. Сомнения росли: ей точно послышался рев гигантского питона.

Шуршание чешуи о камни возвестило о возвращении питона. Яо Вэй выглянула из-за камня и тут же наткнулась на взгляд золотистых глаз. В ужасе она отпрянула, отвернулась к стене и закрыла глаза руками. Несмотря на дневной свет, в пещере было довольно темно, но все же можно было кое-что разглядеть. Блестящее черное тело питона вселяло ужас, и Яо Вэй боялась на него смотреть.

Дождавшись, когда питон успокоится, она убрала руки от лица и, прижав ладонь к груди, попыталась унять бешено колотящееся сердце. Внезапно по спине пробежал холодок — что-то было не так. Яо Вэй осторожно обернулась…

— Р-р-р!

— А-а-а!!!

С криком она потеряла сознание.

Змей смотрел на лежащую перед ним девушку. В его золотистых глазах мелькнул огонек — казалось, он доволен своей шуткой. Питон довольно высунул раздвоенный язык, вильнул хвостом и, вернувшись на свое место, закрыл глаза.

Через некоторое время Яо Вэй пришла в себя. Сердце все еще бешено колотилось, тело дрожало. Внезапно появившаяся пасть питона чуть не лишила ее чувств. Яо Вэй охватила паника, она чувствовала слабость во всем теле.

— Бам! Бам! Бам!

Хвост питона снова ударил о землю. Яо Вэй, словно испуганная птица, вздрагивала от любого звука. Она закрыла голову руками и съежилась.

Питон бил хвостом все сильнее, казалось, он вот-вот бросится на нее. Яо Вэй недоумевала. В воздухе витал аппетитный запах жареного мяса. Оглядевшись, она увидела на камне рядом с собой большую жареную курицу!

Неужели…

— Он хочет, чтобы ты поела.

Внезапно раздался детский голос, словно принадлежавший мальчику лет семи-восьми.

— Кто здесь?! — испуганно спросила Яо Вэй, оглядывая пустую пещеру.

— Я здесь.

Яо Вэй протерла глаза и удивленно раскрыла рот, увидев перед собой… большого белого кролика!

Настоящего кролика! Говорящего кролика!

— Ты… ты… ты умеешь говорить?!

Розовые уши кролика стояли торчком, красные глаза смотрели на Яо Вэй свысока.

— Я не чета этим безмозглым тварям!

Глядя на шевелящиеся губы кролика, Яо Вэй почувствовала, как рушится ее представление о мире. Вчера она подозревала, что питон — не обычное существо, но теперь в этом не оставалось сомнений!

Оказывается, в этом мире не только путешествия во времени реальны! Здесь существуют и демоны, и духи, и всякая нечисть!

Что же это за мир такой…

Яо Вэй хотела задать еще несколько вопросов, но ее прервал недовольный рев питона. Белый кролик, похоже, тоже его боялся — услышав рев, он задрожал.

— Ешь быстрее! Я ухожу. Запомни, меня зовут Бай Тин…

— Р-р-р!

Питон снова грозно заревел, и кролик, договорив фразу, быстро скрылся в проходе.

Яо Вэй медленно взяла курицу и посмотрела на выход из пещеры. Гигантский питон, умеющий извергать огонь, говорящий кролик…

В оцепенении она отрывала куски мяса и ела. Питон успокоился, и в пещере снова воцарилась тишина. Так они и существовали — девушка и змей, в странном молчаливом согласии.

Будучи обычным человеком, Яо Вэй не могла не думать об одной проблеме. Она крепко сжала ноги, с опаской поглядывая на питона. Яо Вэй хотела что-то сказать, но не решалась, в ее глазах читалась тревога.

Ей нужно было… в туалет!

Она боялась сделать лишнее движение, боялась смотреть на питона — одно только его огромное тело приводило ее в ужас. В такой ситуации ей совсем не хотелось встречаться с ним взглядом.

Питон, будучи существом необычным, быстро почувствовал ее беспокойство. Он поднял голову и, посмотрев на Яо Вэй, вопросительно зашипел.

У Яо Вэй по коже побежали мурашки, она не смела смотреть ему в глаза. Опираясь на стену, она дрожащими ногами поднялась и, закусив губу, тихо сказала:

— Мне нужно… выйти… туда…

Даже не видя его, она чувствовала, как тяжелый взгляд питона сканирует ее. Яо Вэй не знала, понял ли он ее, и просто ждала.

Обхватив себя руками, она пыталась сохранять спокойствие.

Питон опустил голову и закрыл глаза, больше не обращая на нее внимания.

Значит…

Не раздумывая больше, Яо Вэй выбежала из пещеры.

Вернувшись, она осмотрелась. Перед пещерой простиралась та самая равнина, которую она видела вчера сверху. Потрогав свои грязные, дурно пахнущие волосы и одежду, Яо Вэй посмотрела на большое озеро, над которым поднимался туман.

— Р-р-р!

Рев питона прервал ее размышления. Не медля ни секунды, Яо Вэй бросилась обратно в пещеру.

Как только начало темнеть, питон выполз из пещеры, а вернувшись, бросил ей курицу и, извергнув огонь, поджарил ее.

Яо Вэй молча ела, а питон вернулся на свое место и заснул.

Еще одна ночь прошла спокойно.

На следующее утро Яо Вэй крепко спала, когда ее разбудил оглушительный раскат грома! Как и вчера, питона в пещере не было. Гром гремел все сильнее, но дождя не было.

— Ты проснулась? Ешь фрукты, я только что их собрал.

Яо Вэй вздрогнула, но, увидев белого кролика, успокоилась. Она не знала, как описать то, что видела — кролик был словно из мультфильма. Он стоял на задних лапах, ростом около полуметра, и держал в передних лапах те самые фрукты, которые она ела вчера. Он выглядел как живой, очень милый.

Она вспомнила, что его зовут Бай Тин…

Яо Вэй вопросительно указала на выход из пещеры.

— Там…

Кролик положил фрукты перед ней и начал говорить:

— Это Мо Цзэ, он скоро…

— Р-р-р!

Питон вернулся! Как только его голова показалась в проходе, Бай Тин тут же исчез.

Сегодня гром гремел дольше, чем вчера…

Питон выглядел усталым. Взглянув на Яо Вэй, он уполз на свое место и замер.

Бай Тин сказал «Мо Цзэ»… Наверное, это имя питона? Он скоро… что? Яо Вэй с тревогой ела фрукты, пытаясь понять, что хотел сказать Бай Тин.

Демон, гром… В ее голове начала вырисовываться какая-то связь…

Фрукты, которые принес Бай Тин, были очень вкусными, но после нескольких штук Яо Вэй почувствовала себя немного странно. Она не могла объяснить это чувство, но ей казалось, что что-то происходит внутри ее тела.

Посмотрев на свои грязные руки и ноги, Яо Вэй поняла, что не мылась уже несколько дней. Все тело липло от грязи, но из-за странного нрава питона она боялась сделать что-либо.

После фруктов она не чувствовала голода. Через некоторое время Яо Вэй снова захотела выйти из пещеры. Питон не обращал на нее внимания, и она нарочно задержалась снаружи, чтобы подышать свежим воздухом. Она вернулась только после того, как питон зашипел.