Глава 9

Лето 1997 года выдалось на редкость ясным. После мая на небе, казалось, не было ни единого облачка.

В конце июня различные отчётные концерты затмили даже выпускные экзамены. Каждый день после обеда меня отправляли в школьный радиоузел писать сценарии мероприятий, и я возвращалась домой только вечером. Но я всё равно уходила раньше всех — потому что остальные после уроков учились бальным танцам.

В школьные годы бальные танцы были либо сладким вихрем, либо кошмаром, и это полностью зависело от того, насколько хорошо ты выглядел и насколько хорошо владел своим телом.

Я была из тех, кто не владел своим телом, и дело, конечно, не в том, что я была некрасивой. Я даже гимнастику делала на полтакта медленнее других.

Лань Ифэй, напротив, чувствовала себя как рыба в воде в танцевальном классе на третьем этаже спорткомплекса.

На танцполе Лань Ифэй была принцессой, и все должны были ей подчиняться.

— Шаньшань, держи спину прямо, руки прямые, — говорила Ифэй. — Гуань Чао, не мешайся. Го Цзин, ты скоро станешь зомби…

Лицо Го Цзина потемнело. Я, наблюдая за происходящим, громко рассмеялась. Учительница Цзинь, которая тоже наблюдала или, скорее, присматривала, сказала:

— Хуан Инцзы, ты ещё и смеёшься? Ты же пропустила уроки после обеда, почему не идёшь домой делать уроки?

— Ха-ха-ха-ха! Хорошо! — я собиралась уходить, но Цзян И сказал:

— У тебя же нет ключей, я пойду с тобой.

— Цзян И, стой! — приказала учительница Цзинь. — У неё что, рук нет? Ты ещё будешь ей дверь открывать? Вы каждый день придумываете, как сбежать. Просто отдай Хуан Инцзы ключи, и всё!

Цзян И подмигнул мне.

— Вот именно, — хихикнула я. — У меня есть и руки, и ноги.

Взгляд Цзян И был острым, как нож.

Я притворилась, что не заметила. — Не буду вам мешать заниматься, я пошла!

Но учительница Цзинь снова заговорила:

— Завтра тест по английскому. Вечером я попрошу Чжуан Юаня прийти к тебе домой и помочь тебе наверстать упущенное.

— А?

— Что «а»? Чжуан Юань, объясни Хуан Инцзы все темы, которые вы прошли за эти дни, и проследи, чтобы она сделала уроки.

Чжуан Юань, который вёл танец, ответил: — Хорошо.

Его рубашка была белоснежной, а глаза — тёмными и блестящими.

Я взглянула на него, потом опустила голову, попинала носком туфли и убежала. Хорошее настроение улетучилось.

Если бы тогда существовал Zhihu, маленькая Хуан Инцзы могла бы написать целую историю страданий под заголовком «Каково это, когда лучший ученик класса живёт по соседству?»

Насколько ужасен соседский ребёнок, я не буду вдаваться в подробности.

Но ещё страшнее, когда он не только лучший ученик, но и красив как с картинки, а ты сам — рассеянный человек, и к тому же у тебя есть очень «любящая» классная руководительница и очень требовательная мама. Тогда тебе можно только посочувствовать!

В детстве мне всегда казалось, что я выиграла в лотерею, получив такого замечательного соседа, как Чжуан Юань.

Хотя он жил по соседству, я училась хуже, чем Чжуан Юань.

Хотя он жил по соседству, я была менее ответственной, чем Чжуан Юань.

Хотя он жил по соседству, я была менее аккуратной, чем Чжуан Юань.

Хотя он жил по соседству, я даже выглядела хуже, чем Чжуан Юань…

Бесстыжая Хуан Инцзы перед идеальным ребёнком Чжуан Юанем хотела съёжиться до размеров гриба. Если бы только грибам не нужно было заниматься английским…

Но разве можно было сбежать?

Конечно, после ужина, когда я рассеянно переключала каналы, проверяя, какой выпуск новостей идёт быстрее, раздался звонок в дверь.

Я тут же «карпом» прыгнула в свою спальню.

— Куда ты бежишь? — подняла голову мама с дивана.

Звонок продолжал звонить.

Папа, мывший посуду, издалека спросил из кухни:

— Инцзы, почему не открываешь дверь?

Я закрыла уши в спальне. — Не слышу, не слышу, не слышу…

Конечно, это был самообман.

Даже через гостиную было слышно, как открылась дверь, а затем открылась и дверь моей спальни.

Мама, держа в руке модный журнал, провела мальчика в комнату. — Инцзы, Чжуан Юань пришёл помочь тебе с уроками. Садись, Чжуан Юань, тётя сейчас фрукты принесёт.

— Спасибо, тётя, я только что поел, не беспокойтесь, — сказал Чжуан Юань.

Мама погладила Чжуан Юаня по голове, не могла налюбоваться. — Всё есть, сегодня персики и арбуз купили.

Я, поджав ноги, сидела на стуле и угрюмо сказала: — Я хочу апельсин.

— Не капризничай. Разве сейчас сезон апельсинов? Вот, виноград помою, — мама убрала руку и сказала Чжуан Юаню: — Не буду вам мешать, занимайтесь.

— Хорошо, — сказал Чжуан Юань. Когда дверь закрылась, он сел и достал из портфеля учебники. — Ты забыла тетради?

Я, послушная, тут же схватила портфель и долго в нём рылась, но ничего не нашла. Жалобно подняла голову: — Правда, нет… Значит, можно не заниматься?

Чжуан Юань достал из портфеля две тетради. — Я принёс их из класса.

…Зачем ты принёс их и ещё спрашиваешь, забыла ли я?!

С большим трудом проглотив крик, я вернулась к столу и подавленно открыла учебник английского.

— На этих двух уроках было двенадцать новых слов, — сказал Чжуан Юань. — Я прочитаю их, а ты повтори. Bus.

— Бас.

— Car.

— Кар.

— Toy.

— Той.

— …Toy! — повторил Чжуан Юань.

— Той!

— Ударение на первый слог. Toy.

— То-ой…

Чжуан Юань помассировал лоб. — Ладно, давай прочитаем словосочетание. Обрати внимание на ударение. Игрушечная машина, Toy Car.

— Той Кар.

— …Попробуй предложение. «Где моя игрушечная машина?» Where is my toycar?

— Вэр из май тойкар?

В этот момент открылась дверь. Мама стояла в дверях, держа в руках полную стеклянную тарелку фруктов.

— Занимайтесь, занимайтесь, — тарелка с фруктами была осторожно поставлена на стол. Мама с натянутой улыбкой вышла.

Чжуан Юань снова помассировал лоб. — Ты сможешь запомнить написание?

— С этим проблем нет. Я запомню за пять минут.

— Тогда запоминай, а потом поработаем над произношением, — Чжуан Юань открыл тетрадь по математике и аккуратно начал решать задачи.

Я послушно кивнула, грызя ручку и повторяя про себя: — Трэйн.

— Train! — поправил Чжуан Юань, не поднимая головы. Моё произношение было слишком далеко от оригинала.

В мягком свете настольной лампы я украдкой взглянула на мальчика рядом. Его чёлка снова отросла и закрывала тёмные ресницы, не давая разглядеть глаза. Его кожа была прозрачно-белой, а сам он был так красив, словно водоворот, от которого невозможно оторвать взгляд.

— Что? — поднял голову Чжуан Юань.

Я стиснула зубы, и резинка с кончика ручки отвалилась.

— Быстро выплюнь! — испугался Чжуан Юань. Он поспешно похлопал меня по спине, а другой рукой схватил за подбородок и выковырял резинку изо рта.

— Кхе-кхе…

— Иди прополощи рот, — Цзян И, скрестив руки на груди, стоял в дверях. Его баскетбольная форма была мокрой от пота.