Глава 4

Три. Временная магическая сила

— Увольняешься? — Начальник Линь из коневодческой фермы, где работал Чэнь Сывэй, недоверчиво посмотрел на заявление об увольнении в своих руках. — Ты так хорошо работал, зачем увольняться?

— Это… потому что… потому что я нашёл другую работу.

— Какую работу? И где?

— Э-э… — Он почесал затылок. — Довольно далеко, друг порекомендовал.

— Парень, — Начальник Линь сказал ему с глубоким смыслом, — я знаю, что здесь невысокий доход, и я понимаю, что вы, молодые люди, хотите выйти в мир, но ты же видишь, сколько людей, ушедших в бизнес, вернулись. Снаружи тоже непросто. Я всегда хорошо к тебе относился. Через два года я ухожу на пенсию и думал, что ты займёшь моё место. Почему ты вдруг уходишь?

— Я… — Чэнь Сывэй оказался в затруднительном положении. По правде говоря, с тех пор как он вернулся из армии, начальник Линь всегда хорошо к нему относился, а теперь ещё и предлагал своё место, что заставило его почувствовать себя неловко.

Начальник Линь, видя его нерешительность, снова спросил: — У тебя что-то случилось?

Он просто ответил: — Главным образом потому, что эту работу устроила моя… девушка.

Глаза начальника Линя расширились. — У тебя появилась девушка? Почему ты ничего не говорил?

— Только… только что появилась.

— Какая она? Как давно вы знакомы? Вы так мало общались, а ты уже готов бросить работу и уехать из родных мест ради неё? Стоит ли оно того?

— Знакомы почти два года, — это была правда, Ши Ши была на ферме с тех пор, как он вернулся из армии. — Она тоже хотела как лучше, сказала, что мы сможем работать вместе и видеться каждый день.

— Вот как, — Начальник Линь погладил подбородок и сказал: — А-Вэй, я советую тебе хорошо подумать. Брак — это не шутка. Мы с твоим отцом были хорошими братьями, и после его ухода я всегда считал тебя своим сыном. Ты должен быть осторожен в этом деле, лучше позволь мне проверить её. Не увольняйся сгоряча. Хотя мы всего лишь коневодческая ферма, это всё-таки надёжная работа, о которой многие мечтают. Вот что: приведи её, чтобы я посмотрел. Если она действительно хорошая девушка, я соглашусь на твоё увольнение.

Чэнь Сывэй не знал, смеяться ему или плакать. Начальник Линь хотел как лучше, но откуда ему взять девушку? Не говоря уже о том, что Ши Ши уже вознеслась на Небеса, даже если бы она была жива, как бы он объяснил, что его девушка — лошадь? У него бы просто отвисла челюсть.

— Начальник, я искренне ценю вашу доброту, но я обещал ей встретиться немедленно, так что у меня нет выбора.

— Тогда так: ты ведь всё равно никогда не брал отпуск? Сейчас на станции как раз нет особых дел, я даю тебе неделю отпуска. Привези её сюда, пусть развлечётся и познакомится с нами.

В душе он всегда относился к начальнику Линю как к старшему, и ему было неловко отвергать его искреннее предложение, поэтому он ответил: — Тогда я подумаю.

Он вышел из кабинета начальника и сразу же столкнулся с толстяком, который схватил его. — Простак, я слышал, ты увольняешься?

Этого толстяка звали Гао Янъюань, и из-за его полноты его прозвали Толстяком. Обычно он был язвительным и любил давать людям прозвища, но был очень отзывчивым и был его лучшим другом на ферме. Толстяк называл Чэнь Сывэя «Простаком», потому что Чэнь Сывэй всегда был трудолюбивым и не искал выгоды, поэтому это прозвище выражало его заботу.

— Брат Толстяк, у меня просто другие рабочие планы.

— Какие ещё планы? Ты здесь еле-еле освоился, а сам ты не очень умён. На улице тебя будут только обижать. Не думай о глупостях, оставайся здесь. Знаешь, я слышал, что старик (имея в виду начальника Линя) собирается уйти на пенсию и отдать тебе своё место. Смотри, тебе ещё нет тридцати, а ты уже можешь стать начальником станции. Если постараешься ещё несколько лет, возможно, даже получишь повышение. Будущее безгранично, зачем уходить?

— Это… — Чэнь Сывэй плохо умел лгать, поэтому снова прибегнул к той же отговорке: — Работу устроила моя девушка.

— У тебя есть девушка? — Глаза Толстяка расширились вдвое. — Не может быть, ты такой неуклюжий, когда ты успел завести девушку?

— Недавно.

Толстяк, зная, что тот никогда не врёт, закричал: — Это справедливо? Ты, оказывается, можешь завести девушку?

У всех было впечатление, что Чэнь Сывэй общался только с лошадьми, мало контактировал с людьми, а с девушками и вовсе краснел при разговоре. Толстяк даже пытался свести его с кем-то, но тот так и не произнёс ни слова, что разозлило Толстяка, и он выругался: «Суждено тебе быть одиноким, как псу!»

Чэнь Сывэй пожалел, что произнёс эти слова. И действительно, Толстяк схватил его ещё крепче. — По-хорошему, приведи её, чтобы я посмотрел. Ты всё-таки мой брат, не заводи кого попало в девушки. Она должна пройти мою проверку, иначе ты никуда не пойдёшь. Даже не думай об этом.

Толстяк не подозревал, что почти угадал: хотя это была не кошка и не собака, это была лошадь. Чэнь Сывэй так сильно пожалел о своих словах, что чуть не откусил себе язык. С характером Толстяка, он не успокоится, пока не докопается до сути.

Хуже того, Толстяк разнёс эту новость, и весь персонал станции узнал, что Чэнь Сывэй собирается бросить работу и уехать ради своей девушки. Все тут же окружили его, задавая вопросы, отчего у него голова пошла кругом.

Вечером он тайком отправился к Чжун Хуайаню.

— Не можешь уйти? Что случилось?

— Все так тепло меня удерживают, да и к тому же у меня нет ни родных, ни близких, я уже считаю это место своим домом. Мне действительно трудно сказать, что я ухожу.

— Ты взрослый мужчина, у тебя есть руки и ноги, кто может тебя остановить? Посмотри на себя, какой ты бесхребетный. — Чжун Хуайань выглядел так, будто был зол на него за его слабость, но потом передумал. — Не уходить тоже можно. Возможно, ты и Ши Ши скоро вернётесь в мир смертных, и тогда вам всё равно понадобится место, где остановиться. К тому же, ты пока не сможешь вознестись, есть ещё дела, которые нужно уладить.

— Как мне вознестись?

— Если по обычному пути, тебе придётся культивировать несколько сотен или тысяч лет, преодолеть испытание, обрести магическую силу и научиться управлять облаками, чтобы вознестись. Посмотри на меня, я культивировал триста лет, и всё равно вознёсся только благодаря великому благословению моего Почтенного Учителя. Сейчас у нас нет столько времени, придётся заимствовать чужую силу.

— Чью силу?

— Найти того, кто обладает магической силой для вознесения, и временно одолжить её тебе.

— Магическую силу можно одолжить?

— Это как передача силы между мастерами боевых искусств, только тот, кто одалживает, может забрать её в любой момент.

— Но какой бессмертный согласится одолжить мне магическую силу?

— О бессмертных можешь даже не думать. Не то что ты, даже я не могу к ним приблизиться. Мой Почтенный Учитель, конечно, согласился бы помочь, но он далеко на Южном Море, куда я не могу попасть. Подумав, я решил, что придётся заимствовать у демонов.

— Что? Демонов?

— Что за выражение у тебя? Что не так с демонами? Ты знаешь, сколько бессмертных изначально были демонами, которые вознеслись через культивацию? Возьмём Ши Ши, например, она ведь не просто лошадь, которая стала духом. Она попала на Небесный Двор и стала Небесной Лошадью. А если бы она осталась в мире смертных, её бы назвали Конским духом.

— Конский дух… — Чэнь Сывэй услышал это и почувствовал себя неловко. Добавь одно слово, и получится «Подлиза». Он не мог удержаться от смешка.

Чжун Хуайань бросил на него взгляд, и тот поспешно сдержал смех. — Ладно, ладно, делайте, как скажете.

Чжун Хуайань сказал: — Как раз недалеко от этого города есть Змеиный дух, который культивировал тысячу лет. У него мощная магическая сила, но он понял, что жизнь на Небесном Дворе нелегка, и не захотел проходить испытание и возноситься, предпочитая вести свободную жизнь в мире смертных. Жди от меня новостей, я поищу его и спрошу, не согласится ли он помочь.

— Не опасно ли это? Я пойду с вами.

— Не бойся. Хотя я всего лишь разнорабочий, я всё же бессмертный с официальным статусом в Небесном Дворе, он ничего не сможет мне сделать. Кстати, есть ещё одно дело, в котором ты мне поможешь.

— Что угодно, говорите.

— Ты видел трёх лошадей у меня во дворе?

— Тех трёх прекрасных лошадей? Конечно, видел.

— Я спустился не только для того, чтобы привести нового Бимавэня, но и чтобы заодно взять несколько хороших лошадей обратно в Конюшню Небесного Двора, чтобы вырастить из них Небесных Лошадей. Посмотри на своей ферме, нет ли там ещё двух выдающихся лошадей для меня. Пяти мне будет достаточно.

— Небесных Лошадей так выбирают? Обычная лошадь может попасть на Небеса, если её выберут?

Чжун Хуайань вздохнул: — Ничего не поделаешь. Раньше было очень строго: нужно было обладать магической силой, иметь бессмертную судьбу и быть разумным. Но тогда было не так, как сейчас. Тогда повсюду росли чудесные цветы и травы, различные духовные лекарства, и время от времени животные, съев их, обретали разум. Но сейчас окружающая среда сильно разрушена, даже нежные цветы и деревья не выживают, не говоря уже о драгоценных духовных лекарствах. А в Небесном Царстве постоянно идут войны, и боевые кони, которых забирают, никогда не возвращаются. Сейчас в Конюшне Небесного Двора не наберётся и тысячи Небесных Лошадей, поэтому пришлось снизить стандарты.

— Такое снижение стандартов не повлияет на качество Небесных Лошадей?

— Конечно, повлияет, но сначала нужно набрать количество. Иначе начальство увидит, что лошадей не хватает, и обвинит меня. Я, как временный управляющий, не смогу отвертеться. — Чэнь Сывэй содрогнулся. Если бы он стал Бимавэнем, то козлом отпущения был бы он. В общем, по словам Чжун Хуайаня, Небесный Двор действительно не место для людей.

— Испугался? — Чжун Хуайань похлопал его по плечу. — Не волнуйся, с моей дружбой с Ши Ши, я обязательно помогу вам, молодой паре. А что касается будущего, то об этом потом.

— Хорошо, я вернусь и помогу вам найти.

Подробнее