Глава 19

Дуонолу Лицзи привела в довольно роскошную комнату. Лицзи, заметив замешательство Дуонолы, с улыбкой объяснила: — Это твоя новая комната, которую приготовила тётушка.

Она посмотрела на Дуонолу, которая стала намного красивее, чем раньше, и улыбка на её губах чуть померкла: — Я думала, ты не вернёшься… Тебе было некомфортно у мисс Тейлор?

Дуонола взглянула на Лицзи и заметила, что та стала выглядеть лучше. Её кожа стала белее и нежнее, а некогда округлые щёки заметно похудели, словно она превратилась из ребёнка в юную девушку.

Что-то промелькнуло в её мыслях, и она с улыбкой ответила: — Моё возвращение не зависело от меня. У мисс Тейлор… было довольно хорошо.

— Тогда почему ты вернулась… — Лицзи, казалось, зациклилась на этом вопросе и, не получив желаемого ответа, повторила его снова.

— Лицзи… — Дуонола встретилась взглядом с Лицзи, и, словно что-то поняв, тихо сказала: — Я не хотела возвращаться… но мистер Келли не отпустит меня. И куда мне идти, если я покину это место? У меня больше нет дома. — Говоря это, её голос немного дрогнул.

— Я… — Лицзи была немного растеряна, она прикусила нижнюю губу: — Прости, меня просто вывела из себя Карола. — Она сделала несколько шагов вперёд, взяла мягкую ручку Дуонолы и подвела её к маленькому столику на балконе. Словно желая загладить свою прежнюю грубость, она смягчила тон: — Это Карола тебя обидела?

Дуонола села на стул, следуя её движению, но на вопрос Лицзи лишь покачала головой, ничего не говоря. Лицзи не обратила на это внимания, она посмотрела на задний сад, где было всего несколько садовников, и сказала: — Карола сама напросилась сюда после твоего отъезда.

В её глазах читалось некоторое презрение: — В тот день она, почти полуодетая, выскочила из леса и остановила карету мистера Келли. Если бы не её довольно милое личико, хозяин наверняка бросил бы её на обочине…

— У неё своенравный характер, и эта женщина, неизвестно откуда взявшаяся, очень любит изводить слуг. — В глазах Лицзи мелькнула злоба: — Она даже хотела, чтобы тётушка прислуживала ей в ванной, просто какая-то игрушка. И хозяин ещё потакает ей… Хотя у неё есть некоторое обаяние. Но теперь ты вернулась…

Глаза Лицзи заблестели, она посмотрела на лицо Дуонолы: — Ты намного красивее её, ты обязательно должна помочь мне прогнать её!

— Пока мистер Келли её любит, никто не сможет прогнать её отсюда… В конце концов, здесь главный мистер Келли, — Дуонола опустила взгляд и сказала с ноткой безысходности.

— Но с тобой мистер Келли перестанет её любить, — Лицзи посмотрела на щёки Дуонолы с ещё большим пылом, она собралась с мыслями: — У тебя бледное лицо, ты плохо отдохнула? — Дуонола кивнула: — Моя болезнь ещё не прошла.

Келли обнимал мисс Тейлор, его дыхание постепенно успокаивалось. Он, порхая среди цветов, наслаждался как желанием, так и нежностью после его утихания. Мисс Тейлор покорно прижалась к его груди: — Вы довольны маленькой Дуонолой? — Той маленькой милашкой? — Келли нежно погладил её по спине: — Конечно, я доволен тем, кого ты обучила.

Мисс Тейлор холодно усмехнулась про себя, но сладко и осторожно спросила: — Мне кажется, Карола слишком высокомерна и избалована. Может, мне взять её к себе на несколько дней для обучения? — Мистер Келли низко рассмеялся и беззаботно ответил: — Не нужно… чтобы ты не устала, а то мне будет больно.

— Как же так… — Мисс Тейлор тихо фыркнула, словно жалуясь: — Вы боитесь, что я устану, или боитесь, что я обижу вашу дорогую Каролу… — Келли опустил голову и поцеловал гладкий лоб мисс Тейлор: — Конечно, я боюсь, что ты устанешь, ведь ты моё сердечко. Её характер немного высокомерен и избалован, но если она сможет держать себя в рамках, то это будет неплохо. Когда рядом такая живая девушка, я чувствую себя намного моложе…

Конечно, он также успокаивал мисс Тейлор, которая лежала у него на руках: — Но с тобой рядом старение кажется не таким уж страшным. — — Келли… — Мисс Тейлор уткнулась лицом в его шею, её голос дрожал: — Ты всегда так меня трогаешь.

…На время послеобеденного чая мистер Келли, у которого была встреча, покинул поместье. В поместье остались Дуонола, Тейлор и Карола. Миссис Хилтон приготовила чай и десерты в заднем саду. Солнце постепенно садилось, и оставшееся тепло было очень мягким. Когда Дуонола пришла в задний сад, Тейлор и Карола уже сидели за столом. Тейлор элегантно пила чай, а Карола, покраснев, сжимала кулаки и пристально смотрела на Тейлор. Услышав шаги, Тейлор подняла глаза, взглянула на Дуонолу и позвала: — Сегодняшний чёрный чай очень вкусный, подойди и попробуй.

Взгляд Дуонолы на мгновение скользнул между ними, и она с улыбкой подошла и села рядом с мисс Тейлор. Она не смотрела на Каролу, взяла перед собой заваренный чёрный чай, понюхала его, затем сделала небольшой глоток. Горьковатый вкус чая задержался на языке, и она кивнула: — Мистер Келли ушёл?

— Да… Мужские светские встречи, он хотел, чтобы я пошла с ним, но у меня болит поясница, и мне лень двигаться. — Она притворилась застенчивой: — Но всего несколько дней не виделись, а Келли так по мне «скучает».

Она с некоторым презрением взглянула на сидевшую рядом Каролу, но обратилась к Дуоноле: — Похоже, молодость не всегда является преимуществом. По сравнению с маленькой девочкой, которая ничего не понимает и скованна в постели, Келли, конечно, больше нравятся зрелые и опытные женщины.

Карола с грохотом поставила чашку: — Мисс Тейлор, вы так хорошо проводите время, наверное, раньше прислуживали многим старым мужчинам? — Она подняла руку и погладила свою нежную, гладкую кожу: — Глядя на ваш толстый слой косметики на лице, я чувствую, что мне нужно ложиться спать пораньше и хорошо ухаживать за собой. Если я когда-нибудь буду выглядеть так, как вы, я от стыда спрячусь дома и не осмелюсь показаться людям.

Мисс Тейлор не рассердилась, она изогнула свои очаровательные красные губы: — Уже слишком поздно. Я начала ухаживать за собой, когда была такой же маленькой, как Дуонола. К тому времени, как ты достигнешь моего возраста, тебе придётся покрывать всё тело толстым слоем косметики, и ты не сможешь жить, не бросившись в реку от стыда.

Карола крепко прикусила нижнюю губу, но всё же не смогла сдержать гнев. Она схватила горячий чайник с чёрным чаем и бросила его в мисс Тейлор: — …Пить послеобеденный чай с такими грубыми и невоспитанными женщинами, как вы, это просто оскорбление моего времени. — Затем она быстро встала и побежала в свою комнату. Вернувшись в комнату, она увидела служанку, которая помогала ей приводить в порядок одежду. Она сделала несколько шагов вперёд и толкнула её, заставив упасть на колени: — Кто позволил тебе трогать мою одежду такими грязными руками? Стой на коленях, пока я не прикажу тебе встать.

Хотя мисс Тейлор увернулась от чайника, брызги чая всё же намочили её юбку. — Вы не обожгли ногу? — Дуонола встала и, заметив, что на лице мисс Тейлор не было и следа боли, вздохнула с облегчением. — Как это не обожгла? Моя нога очень болит. — Мисс Тейлор улыбнулась, взяла пирожное и положила его в рот, сладко улыбаясь Дуоноле: — Я слышала, что Лилисс собирается через пару дней искать женщину… Тебе стоит поторопиться.

Мысли Дуонолы на мгновение опустели, но она быстро кивнула. — Завтра… могу ли я сходить в Торговый дом?

Подробнее