Глава 16

Бихайвэй, полуобнимая, полутаща Дуонолу, вернулась в комнату.

Как только они вошли, взгляды всех присутствующих в комнате устремились на них.

Бихайвэй сделала шаг вперёд и изящно поклонилась очаровательным и нежным дамам: — Добрый вечер, прекрасные леди.

Её взгляд блуждал, полный глубокой привязанности, словно она смотрела на каждую женщину в комнате.

В конце концов, её взгляд остановился на изысканной и соблазнительной мисс Белле, и она подмигнула ей.

Мисс Белла холодно посмотрела на Дуонолу, которую обнимала Бихайвэй, но, заметив взгляд Бихайвэй на себе, она подсознательно приподняла уголок губ.

Бихайвэй отвела Дуонолу к мисс Тейлор, ничего не говоря, и повернулась, чтобы подойти к мисс Белле.

Дуонола наблюдала, как Бихайвэй нежно коснулась щеки мисс Беллы, а затем быстро опустила голову.

…Дуонола очень послушно стояла рядом с мисс Тейлор.

Независимо от того, о чём спрашивали другие женщины, её взгляд оставался прикованным к подолу своей юбки, и она почти не отвечала.

Когда банкет подходил к концу, мисс Белла, хозяйка мероприятия, с покрасневшим лицом подошла к Дуоноле.

В отличие от прежнего холодного выражения лица, в её речи даже проскользнула нежность: — Надеюсь, я вас не напугала раньше, я была немного негостеприимна.

Не беспокойтесь о семье Холл, она всё уладит.

Сказав это, мисс Белла поклонилась мисс Тейлор: — Уже поздно, я велю отвезти вас обратно.

Надеюсь, вы не откажетесь от моей доброты.

Дуонола и мисс Тейлор сидели в медленно движущейся карете.

Мисс Тейлор внимательно осматривала Дуонолу, и её взгляд в конце концов остановился на красном следе на её белоснежной шее.

В её сердце на мгновение возникло тонкое чувство разочарования: всего за короткое время её "маленькой особой", которую она так усердно "воспитывала", воспользовался кто-то другой.

И этим "кем-то другим" оказалась женщина, которая легко заводит романы и оставляет свои чувства повсюду.

— Весело провели вечер? — спросила мисс Тейлор.

Дуонола немного подумала, но всё же кивнула, хотя её настроение было подавленным, что совсем не походило на счастливый вид.

— А что между вами и мисс Лилисс? — Взгляд мисс Тейлор был прикован к Дуоноле, которая полузадумчиво опустила голову. Когда она упомянула мисс Лилисс, веки Дуонолы слегка дрогнули, и на её щеках появился лёгкий румянец.

Мисс Тейлор поняла всё без слов Дуонолы.

— Хорошо, что мистер Келли уехал раньше, иначе, если бы ты вернулась в таком виде… — сказала мисс Тейлор, заметив, что румянец на лице Дуонолы быстро исчез. Она открыла рот и перешла на другую тему: — Ты, кажется, не против быть с женщиной?

Увидев, что Дуонола смотрит на неё с некоторым замешательством, она взяла веер и указала на её шею: — Если ты сможешь остаться рядом с мисс Лилисс, это тоже будет неплохим выбором.

— Келли и Лилисс время от времени заключают сделки, и их отношения довольно хорошие.

Если ты сможешь уговорить Лилисс забрать тебя у Келли… — говорила мисс Тейлор, наблюдая за выражением лица Дуонолы.

— …В таком случае, старшая сестра будет ненавистна мистеру Келли, — Дуонола покачала головой, словно слишком сильный наклон вызвал у неё головокружение. — Я не буду этого делать.

Мисс Тейлор, не зная, что и подумать, тихо рассмеялась: — Ты называешь её старшей сестрой?

Даже если ты захочешь уйти, твоя старшая сестра не обязательно согласится.

Увидев, что выражение лица Дуонолы не изменилось, она поджала губы, и её улыбка стала ещё глубже: — Если сейчас попросить тебя уйти, Келли определённо не согласится.

Но когда он устанет от тебя, он может передать тебя Лилисс, сделав одолжение…

Дуонола широко раскрыла глаза: — Но ведь раньше вы хотели, чтобы я осталась с мистером Келли…

— Да, сначала я хотела, чтобы ты осталась с Келли, чтобы помочь мне подольше удерживать его сердце.

Но если ты сможешь сблизиться с Лилисс, это совсем другое дело.

По сравнению с одним Келли, я, конечно, предпочитаю Лилисс, которая может договориться со многими аристократами.

Мисс Тейлор не слишком изящно причмокнула губами: — Рядом с Лилисс ты будешь более усердна, чем рядом с Келли… Судя по твоему взгляду, полному желания, это можно понять.

В отношениях с такими людьми усердие необходимо.

Но как быть усердной, не теряя себя, это уж тебе решать.

— Я научу тебя, как быстро надоесть Келли, и ты также должна найти способ уговорить Лилисс забрать тебя у Келли.

В качестве сделки, если у меня будут дела с Лилисс, ты должна будешь посредничать, чтобы она снизила цену.

В конце её слова прозвучали, словно она скрипела зубами.

Дуонола вдруг вспомнила о том, что говорила старшей сестре о воскрешении мёртвых, и о том, что платой за это должно быть что-то уникальное.

Мисс Тейлор, казалось, что-то знала. Дуонола посмотрела на мисс Тейлор, чьё выражение лица было слегка искажено, и спросила: — Мисс Тейлор, вы знаете, что любит мисс Лилисс?

— Она? — Мисс Тейлор сменила своё искажённое выражение на облик очаровательной красавицы: — Красивых и соблазнительных женщин, красивые украшения, странные и необычные вещи…

Сказав это, она приподняла бровь, глядя на Дуонолу: — Кстати, ты ей, по идее, не должна нравиться.

Затем мисс Тейлор начала критиковать внешность Дуонолы: — Ей нравятся женщины чуть старше двадцати, а ты слишком молода.

Красивая, но без особого шарма… В конце концов, такая маленькая грудь – это результат усилий.

Фигура не соответствует, а выражение лица всё ещё наивно-невинное…

— Хотя ты и будешь с ней, ты, конечно, будешь той, кого будут ласкать… но ты должна быть искусна в ласках, иначе, если только ты получишь удовольствие, она вряд ли будет довольна.

После такого "воспитания" Дуонола уже не была наивной девочкой, которая ничего не понимает.

Но, услышав такие прямые слова от мисс Тейлор, она всё равно быстро покраснела.

И раньше… Дуонола вспомнила жар и холод на своей шее и почувствовала, что от жара вот-вот растает.

— Мисс Тейлор, перестаньте… Я, я… — Дуонола прикрыла лицо рукой, её голос был мягким и нежным, словно от смущения она не могла вымолвить ни слова.

Мисс Тейлор, видя, как быстро краснеет её лицо, почему-то почувствовала необъяснимое удовлетворение.

Однако, глядя на её всё более краснеющие щеки, она почувствовала себя странно. Через некоторое время она вдруг подняла руку и потрогала её лоб: — Глупышка, вы что, занимались любовью на природе?

Почему у тебя жар?

Лилисс совсем не заботится о тебе.

Дуонола покачала головой, её мысли словно превратились в кашу, стали очень туманными.

Но когда она услышала, как кто-то плохо отзывается о Лилисс, она подсознательно начала оправдываться: — Это не имеет отношения к старшей сестре… Это я сама…

Мисс Тейлор холодно фыркнула, больше ничего не сказала, а лишь усадила Дуонолу в угол, чтобы она могла опереться.

— Я хочу попросить старшую сестру кое-что сделать для меня, что мне ей предложить? — тихо спросила Дуонола.

Мисс Тейлор, видя, что Дуонола, будучи больной, всё ещё думает о "виновнице", холодно сказала: — Просто стань такой, какой она тебя любит, и предложи себя ей, всё равно её место рядом с кроватью сейчас свободно.

Стать такой, какой любит старшая сестра, и предложить себя… ей?

Дуонола повторяла эти слова, её разум был в тумане, и вскоре она заснула.

Подробнее