Нин Тайфу был уверен, что его дочь, которая редко покидала дом, не могла совершить ничего предосудительного. Он опасался лишь, что, будучи юной, она могла стать жертвой обмана. Скрывая кашель, он произнес: — Я виноват перед вами с матерью. Ты — дочь семьи Нин, и никто не может это изменить. Ты еще молода, и я хотел дать тебе время, чтобы ты могла спокойно все обдумать.
Брак его номинальных детей, да еще и изменение фамилии дочери, были настоящим ударом по репутации Нин Тайфу. В такое неспокойное время для двора лучше держаться подальше от центра событий. Он настаивал на браке с семьей Хань именно по этой причине. Он достиг вершины своей карьеры, и у него был только один младший сын, который вряд ли сможет добиться больших успехов. К тому же, Юэцзянь воспитывалась не как будущая наложница, и он чувствовал себя перед ней в долгу. Титул принцессы Цинду звучал красиво, но это было все равно что сидеть на раскаленных углях.
Она кивнула. Чжоу Цзыгу действовал быстро и решительно, судя по реакции отца и Чан Гунчжу, он не дал им ни малейшего намека на свои планы. Мысль о том, чтобы стать невесткой Чан Гунчжу, была невыносима. С момента получения указа она лихорадочно искала выход. Расторгнуть помолвку можно было только если император отменит свой указ или один из них умрет. Даже если бы ее подруга, принцесса Тайхуа, взошла на трон, это ничего бы не изменило. Она не хотела умирать, Чжоу Цзыгу не так-то просто убить, а император вряд ли отменит свой указ. Она не верила, что это решение было спонтанным. Скорее всего, это результат сложной политической игры. Бай Гуйфэй не хотела союза Чжоу Цзыгу и Тайхуа, сторонники Тайхуа опасались могущественного Цинду Вана, а император, ослабив Чжоу Цзыгу, хотел возвысить Тайхуа. Другими словами, Чжоу Цзыгу стал жертвой интриг императорской дочери. И кого же ему было жениться, как не на своей номинальной сестре, чтобы вызвать еще больше пересудов? Но разве изменение фамилии невесты на Хань заставит людей замолчать? Или это был способ установить связь с семьей Хань?
Обдумав все, она пришла к выводу, что стала жертвой политических игр. Она попала в безвыходное положение! Даже мнение самого Цинду Вана, похоже, не имело значения.
Нин Тайфу, опытный придворный, видел ситуацию еще яснее и чувствовал себя еще более подавленным. Достигнув такого положения, он мог рассчитывать на поддержку будущего императора, если не совершит серьезных ошибок. Этот ход императора был направлен на укрепление позиций Тайхуа. Что касается Чжоу Цзыгу, он уже отправился на границу, и никто не мог его остановить. Если бы у Чан Гунчжу был другой выход, она бы не упала в обморок от стыда. Оставив эти мысли, он вдруг подумал о том, что его дочь повзрослела, и ее сердце уже не свободно. Он бросил на нее проницательный взгляд и медленно произнес: — Хуайцин — человек благородного происхождения и безупречной репутации. В его поколении нет никого, кто мог бы сравниться с ним по рождению и характеру. Более того, он не увлекается женщинами. Ему уже двадцать шесть, а в знатных семьях в этом возрасте дети уже бегают по улицам. Когда принцесса хотела выбрать ему наложниц, он отказался. Ваш брак — прекрасная партия.
Сначала он был возмущен, а теперь говорил о достоинствах жениха, вероятно, понимая, что изменить ничего нельзя, и пытаясь утешить дочь. К сожалению, у Нин Юэцзянь сложилось не самое лучшее впечатление о Чжоу Цзыгу, и она не могла так быстро изменить свое мнение. Не скрывая своих чувств, она сказала отцу: — Я не ровня ему. Мне неловко говорить об этом, но слухи, которые ходят о нем, ужасны. — Нин Тайфу пытался убедить ее, что Чжоу Цзыгу не интересуется женщинами, но она настаивала на том, что он предпочитает мужчин. Для знатных людей было обычным делом иметь юношей-слуг, но это не должно было мешать продолжению рода.
Нин Тайфу, пораженный словами дочери, с грустью в сердце, но с суровым выражением лица, сказал, что она ошибается, и это всего лишь слухи. Затем он распорядился, чтобы две служанки помогли ей подготовиться ко сну.
Во время купания, под пристальным наблюдением служанок, она задумалась. Неужели Нин Тайфу что-то заподозрил о ночном визите Чжоу Цзыгу и, опасаясь за ее репутацию, пытался выведать правду?
Что бы ни случилось, ей придется принять свою судьбу. Отказаться от императорского указа означало бы подвергнуть себя смертельной опасности. Нин Юэцзянь, как бы ей ни хотелось, не могла ничего сделать. Нин Тайфу подал прошение императору и целый день провел на коленях в Чуйгун Дянь, прежде чем император согласился вернуть Юэцзянь ее фамилию и пожаловал Нин Тайфу титул Гуаннин Хоу. Для чиновников, в отличие от знати, получить титул хоу было большой честью. Что касается прошения Нин Тайфу об отставке с поста тайфу, это уже другая история.
Согласно обычаю, после императорского указа о браке жених и невеста должны были явиться во дворец, чтобы выразить свою благодарность. Чжоу Цзыгу должен был сделать это на следующий день перед отъездом на границу, поэтому Нин Юэцзянь отправилась во дворец одна. Ее мать, Гаомин Фужэнь, также имела высокий титул, но из-за продолжительной болезни императрица освободила ее от ежегодных визитов во дворец. Нин Юэцзянь уже бывала во дворце несколько раз, благодаря своей дружбе с принцессой Тайхуа, поэтому хорошо знала дорогу. Будучи женщиной, она была освобождена от посещения Чуйгун Дянь и должна была явиться только к императрице в Жэньмин Дянь.
Императрице Вэнь было чуть больше тридцати, она была в расцвете сил. На ней было роскошное фиолетовое платье с золотой вышивкой феникса и пионов, в волосах — шпильки с изображением пионов, а на лбу — кулон с изображением Гуаньинь. Нин Юэцзянь, бросив на нее быстрый взгляд, почтительно опустилась на колени. Казалось, что взгляд императрицы скользнул по ней мимоходом, но Юэцзянь почувствовала исходящую от нее мощную ауру.
— Юэцзянь, не нужно церемоний. Твоя мать была моей хорошей подругой, и я рада, что эта дружба продолжается в следующем поколении, — произнесла императрица спокойным, успокаивающим голосом.
Юэцзянь поспешила ответить, что не смеет принимать такие слова на свой счет. В те времена было принято начинать разговор с любезностей, но она не воспринимала их всерьез.
В Жэньмин Дянь, помимо императрицы, присутствовала и Бай Гуйфэй. В отличие от строгой и сдержанной императрицы, Бай Гуйфэй была более приветливой. Она, прикрыв рот рукой, улыбнулась, поправила свое персиковое платье с вышивкой зеленой сосны и символом счастья, и, взяв Нин Юэцзянь за руку, сказала: — Сестра права. Я помню, каким красавцем был Нин Тайфу в молодости, не уступал Хуайцину. Удивительное совпадение, что они сначала стали отцом и сыном, а теперь станут тестем и зятем. Поистине, редкая история. — В ее словах слышался намек на то, что Нин Тайфу и Цинду Ван нарушили неписаные правила, сначала став отцом и сыном, а затем — тестем и зятем. Можно было подумать, что между ними что-то было.
Вражда между императрицей и Бай Гуйфэй была известна всем, но Юэцзянь надеялась, что слухи преувеличены. Теперь же, когда Бай Гуйфэй использовала ее, чтобы задеть императрицу, даже не пытаясь сохранить видимость дружелюбия, Юэцзянь почувствовала еще больший страх.
— Да что вы, — усмехнулась императрица, приподняв брови. Даже ее мимолетное выражение лица могло вселить трепет. Неудивительно, что она могла управлять страной из-за занавеса. — Юэцзянь, кажется, ты понравилась нашей дорогой Гуйфэй.
Нин Юэцзянь взглянула на Бай Гуйфэй. Несмотря на скромность ее наряда, она была ослепительно красива. Каждое ее движение, каждая улыбка были воплощением женственности и очарования. По красоте императрица и рядом не стояла с Бай Гуйфэй. Однако…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|