Глава 16

Довольно красивый особняк, который Барон приготовил в качестве платы за то, что принял меня, остался позади, исчезая вдали. Уходить было несложно — собирать все равно было почти нечего. Папа, прости. Дело не в том, что я бросала баронский дом. Но я достаточно умна, чтобы знать... это лучшее, что я могу сделать. То, что я оставила позади, было не баронством, а моим слепым отчаянием, цепляющимся за отца. Барон и его жена, и Хуан тоже — пусть они все подавятся. Отныне вся зарплата моя. А сегодня был день зарплаты. Насколько я знала, зарплата зачислялась после обеда. Начиная с этой зарплаты, ни одной монеты не достанется Барону. С этого момента — ни единой копейки. Я немедленно направилась в Императорский дворец, чтобы сменить зарплатный счет.

Я начала думать обо всем, что теперь наконец-то могла сделать — о том, чего всегда хотела. Во-первых, мне нужно найти жилье. Разве Лука не жил в пансионате? Я переночую сегодня в гостинице и спрошу его, есть ли свободная комната. Любой странный пансионат все равно будет лучше, чем дом барона Роафи. По крайней мере, они не будут жалко отказывать в еде. Скоро начнет холодать... стоит ли купить одежду? О, и подошвы моих туфель давно стерлись... Конечно, было так много вещей, которые я хотела купить. Но ничто из этого не делало меня счастливой. Теперь я могла наконец-то получать зарплату полностью, ходить в рестораны, которые раньше никогда не могла себе позволить. И я могла спокойно спать там, где никто не смотрел на меня осуждающими глазами.

Тем не менее, я должна копить деньги. Я не могу отказаться от поисков Папы. Я не была уверена, в какой ситуации находится Папа, поэтому до сих пор просто слушалась Барона из страха, что с ним случится что-то плохое. Но сделки заключают с людьми, а не с собаками. Должен быть... должен быть другой путь. Если я хорошо подумаю, найдется другой путь... Даже чувствуя эту уверенность, я боялась, что пожалею о выборе, который делаю сейчас. Папа, я не отказываюсь от тебя. Я никогда не откажусь. Я говорю это искренне. Идя к Императорскому дворцу, я не переставала плакать. Я вытирала слезы, бормоча про себя: — Папа... Где ты? Я скучаю по тебе...

***

Сотрудник Министерства Юстиции уже умер за десять минут до прибытия дворцовых рыцарей. Невидимый враг, все еще не имеющий четкой формы, казалось, провоцировал Киароса — словно уже точно знал, что он сделает.

— Этот сотрудник Министерства Юстиции, Ренон, изначально был из Отдела Управления Свитками. Десять лет назад он перевелся в другой отдел из-за плохой адаптации.

Услышав отчет во дворце, лицо Киароса стало холодным, когда он подумал: «Это подтверждает. Отдел Управления Свитками замешан». Это был отдел, который находился в подвешенном состоянии — идеальная точка входа для врагов. Вот почему он изначально проник в этот отдел.

Они нашли несколько полусгоревших документов в камине, вероятно, зашифрованных. Команда переворачивала все вверх дном, ища тайники. Прогресс был неплохой. Если они что-то там найдут, это означало, что они отреагировали быстро. И они смогли действовать так быстро только благодаря Намии. Все остальные были застигнуты врасплох, и эта невежественная низкоранговая чиновница была единственной, кто на самом деле выполнял свою работу. Хотя... была ли она действительно невежественной? Почему-то это не казалось правильным. Он вздохнул и выпустил почтового голубя обратно в окно. Первым делом завтра я позову Намию Роафи и пообещаю ей любую награду, какую она захочет...

И как только он собирался повернуться —

Он мельком увидел серебряные волосы и знакомую быструю походку, пересекающую императорский сад. А?

Эта женщина... Не потребовалось много времени, чтобы понять, кто это. Намия. Разве она не сказала, что идет домой?

Она шла куда-то, склонив голову. Не осознавая этого, Киарос обнаружил, что наблюдает за ней — а затем его глаза расширились. Намия тихо вытирала глаза. Она плакала, горько. Он открыл окно шире. Затем до него слабо донеслись ее слезливые бормотания.

— Папа... Где ты? Я скучаю по тебе...

Пока Киарос стоял и смотрел на нее, ошеломленный —

Постучали, и вошел его помощник.

— Ваше Высочество.

Помощник держал отчет с черной обложкой.

— Я провел расследование по баронскому дому Роафи.

Киарос слегка кивнул, давая понять, чтобы тот продолжал. Помощник ссылался на отчет, когда говорил — рассказ, который сначала звучал обыденно. Они были разорившимися южными дворянами, которые приехали в столицу пятнадцать лет назад, постепенно промотав свое состояние. Недавно они взяли кредиты и сделали неудачную инвестицию.

— Но их действия пятнадцать лет назад немного странные.

Бровь Киароса слегка нахмурилась.

— Незадолго до того, как они приехали в столицу, они запоздало добавили мисс Намию Роафи в семейный реестр. Как сестру-близнеца Хуана Роафи.

Именно имя Намии Роафи заставило Киароса отреагировать.

— Странность в том, что у Барона был младший брат. Этот брат и его дочь пропали в том же году. Свидетельства о рождении дочери нет.

В провинции было не редкостью сначала подать заявление о рождении, а имя зарегистрировать позже. Помощник продолжил.

— Потребуется больше времени, чтобы разобраться, но «Вороны» считают, что дочь младшего брата может на самом деле быть мисс Намией Роафи.

— Юг...

— Да. Это уже регион, куда отправлено много «Воронов».

При этом Киарос погрузился в размышления.

— Все еще нет информации о девушке с Юга?

— Ах, да. Похоже, информации слишком мало, даже для «Воронов»...

Помощник ответил с мрачным выражением лица.

— Ни возраста, ни внешности — только то, что она давно посещала библиотеку на Юге. Один из библиотекарей помнит ее как «тихую девочку, которая много читала, а потом однажды перестала приходить». Вот и все.

— Хм.

— Если бы у нее были такие навыки в том возрасте, разве она уже не была бы магом в Магической Башне?

Это долгое время было одной из основных теорий «Воронов».

— Но Магическая Башня не публикует никаких имен, пока маги не достигнут тридцати пяти. И даже тогда только с разрешения Мастера Башни.

При упоминании «Магической Башни» помощник нервно взглянул на Киароса.

— Но поскольку Ваше Высочество получил доступ к документам Отдела Управления Свитками... Мастер Башни в ближайшее время не будет с вами сотрудничать.

— Невероятно. Раньше никогда не интересовался дворцовыми делами.

— Тем не менее, они, вероятно, считают, что вы посягаете на их территорию. И вы знаете, как тот думает — всегда предполагает худшее.

Киарос издал раздраженный вздох. Если бы только Намия не отозвала доступ того интерна, ничего бы не было так сложно... Но он решил не обижаться на нее за это. Она просто была дотошной. Даже то, как она обращалась с тем интерном... было удивительно добрым.

Он случайно узнал о ее искренности. Недоразумение, что она была равнодушна к интерну, теперь казалось неловко неправильным. Киарос прочистил горло и сменил тему.

— Кстати — отчет был отправлен в Магическую Башню?

Я помню, как приказывал получить официальный ответ от Мастера Башни.

— Да, но...

Помощник замялся, затем достал письмо. Оно носило печать Башни — но не Мастера. Похоже, его написал секретарь. Киарос раздраженно развернул письмо.

Мастер Башни в настоящее время отсутствует. Нет оценки, когда он вернется. По возвращении мы незамедлительно сообщим ему, что Кронпринц запросил официальный ответ.

P.S. В отчете указано, что сотрудник Отдела Свитков активировал 172 свитка. Это опечатка, вместо 17?

Пожалуйста, подтвердите.