Глава 11

— А?

— Вы могли бы просто уволиться — или даже подать заявление о переводе в другой отдел, сославшись на то, что не адаптируетесь или что-то в этом роде.

Было совершенно ясно, что он невысокого мнения о нашем отделе. Я ответила бесцветно.

— Ничего достаточно серьезного, чтобы оправдать это, не было...

— Вам не нужно быть такой застенчивой. Просто будьте честны. Вас так отчитывают, и вы говорите, что это несерьезно?

— Да. В Отделе Управления Свитками такое — обычный, ничем не примечательный день.

На мой вежливый ответ Киарос цокнул языком от неверия.

— Похоже на отдел, который может закрыться в любую минуту.

Если я уволюсь, мне не заплатят... Тем не менее, почему я не подала заявление о переводе из-за «плохой адаптации»... честно говоря, я сама не совсем знала. Или, может, знала? «Просто... мне действительно нравятся свитки».

Может, потому что я с детства играла со свитками одна. Даже если отдел был бардаком, я никогда не чувствовала сильного желания перевестись куда-то еще. Тем не менее, услышав ворчание Киароса, я вспомнила об интерне. «Ох, точно, кто-то действительно уволился на месте...»

Тот интерн просто без обиняков подал заявление об увольнении. По крайней мере, он помог перенести несколько коробок перед увольнением, что мне было на руку. Пока я тихонько улыбалась про себя, думая об интерне, Киарос внезапно нахмурился и спросил:

— Почему вы улыбаетесь?

— Простите.

Серьезно, я лишь слегка улыбнулась. Его внимание к деталям ужасает. Я быстро склонила голову и объяснила.

— Я думала о недавнем интерне, который уволился всего через день... это воспоминание всплыло в голове.

— Ах.

Неожиданно Киарос продолжил разговор об интерне.

— Почему этот интерн уволился всего через день?

— Э-э, ну, я не совсем уверена...

— Разве вы сами не получили заявление об увольнении, мисс Намия?

— Д-да, получила.

— Тогда вы, должно быть, и оформляли документы после этого. Почему вы не спросили о причине?

Я внезапно застопорилась. Честно говоря, у меня не было мотивации спрашивать, почему интерн уволился. Мне, если честно, даже не было особо любопытно. Но я не могла просто сказать: «Наверное, он просто захотел или что-то в этом роде...»

Поэтому я поспешно придумала любую отговорку и выпалила ее.

— Я-я подумала, что ему может быть неловко, если я спрошу...

— Хм?

— Я дала ему задание, и, кажется, оно ему не понравилось... Я подумала, может, ему даже не нравится со мной разговаривать...

Пока я продолжала выдумывать, моя речь замедлилась, и слова стали невнятными.

— У меня раньше никогда не было младших сотрудников... Поэтому я всегда думала, что когда кто-то появится, я буду к ним очень добра...

Эта часть была правдой. Я всегда клялась себе, что если у меня когда-нибудь появится подчиненный, я никогда не буду такой, как Осон. Даже если первым человеком, назначенным под меня... оказался тот наглый, грубый, сквернословящий интерн.

— Даже если это был всего лишь один интерн, который уволился через день... В общем, поэтому я и не спросила.

Это проходит нормально? Я украдкой взглянула. Киарос смотрел на меня, явно сомневаясь. Да, это был взгляд человека, который мне совершенно не верил. Определенно не тот человек, которого легко обмануть.

— А-также.

Но как только начинаешь врать начальству, ни в коем случае нельзя попасться.

— Он был довольно симпатичным. И хорошо сложен. Честно говоря, выглядел как парень, который был бы очень популярен у женщин, и я боялась, что если буду задавать больше вопросов, он подумает, что я к нему пристаю или что-то в этом роде.

При этом Киарос слегка кашлянул.

— Т-так, гм... вы говорите, что считали его симпатичным?

Работает! Я энергично кивнула для пущей убедительности.

— Да. Очень, чрезвычайно, абсолютно, искренне.

— ...Правда? Эта внешность была настолько хороша?

Киарос даже не видел этого парня, но его лицо стало серьезным. Затем, с удивительно торжественным тоном, он спросил:

— Он был лучше меня?

А? Что это за эгоцентричная логика? Тем не менее, сказать что-то вроде: «Почему вы вообще спрашиваете об этом в таком контексте?» было невозможно. Такова судьба подчиненного. Я ответила неловко, но честно.

— Каким бы красивым ни был тот интерн, он не сравнится с Его Высочеством Кронпринцем, Драконьей Кровью...

Это был искренний ответ, поэтому я не думала, что его можно принять за лесть. Может, поэтому Киарос тоже не выглядел особенно довольным. Тогда какой вообще был смысл спрашивать?

Я закатила глаза и добавила: — Н-но теперь, когда я разговариваю с Вашим Высочеством... гм, я понимаю, что, возможно, интерн что-то неправильно понял.

В любом случае, пора было заканчивать этот разговор. Застигнутая врасплох, я все это время говорила бессвязно, без логики и структуры. Поэтому я решила закончить все это красивой, чистой ложью.

— Если тот интерн когда-нибудь вернется...

Тот наглый интерн, который сверлил меня взглядом только за то, что я заставила его перенести одну коробку — если, каким-то чудом, он когда-нибудь вернется...

— Я развею недоразумение и позабочусь о том, чтобы он чувствовал себя абсолютно комфортно.

Я бы катала его по полу, пока он по-настоящему не понял, что такое работа.

— Что ж. Уверен, ваша искренность так или иначе проявится.

Киарос наконец принял это! Он даже кивнул, словно был искренне тронут.

— Хотя я сомневаюсь, что этот красивый, хорошо сложенный интерн когда-нибудь вернется в этот отдел.

— Да, наверное, не вернется...

Пока мы говорили об интерне, мы наконец добрались до офиса. Как раз когда мы собирались открыть дверь и войти —

— Ваше Высочество!

Помощник Киароса бросился к нам.

— Я пришел как можно быстрее со срочными новостями из расследования. Возможно, есть сговор внутри дворца инт— Ох, простите. Я не знал, что у вас гость.

Помощник остановился на полуслове, когда увидел меня. Очевидно, дворец быстро действовал, чтобы выследить тех, кто стоял за вчерашним покушением. Киарос бросил помощнику незаметный взгляд, веля ему молчать пока, затем повернулся ко мне.

— Хмм... в любом случае, вернемся к интерну. Это естественно, что начальство дает задания. Тот интерн, вероятно, просто неправильно понял. Сомневаюсь, что он действительно вас не любил, мисс Намия.

— Угу...

Похоже, ложь сработала, потому что Киарос, казалось, убедился, что я довольно привязалась к этому интерну. Меня не волновал интерн. Что я действительно хотела узнать, так это о том расследовании... «Подождите? Стоп».

Когда я снова начала думать о сцене покушения, меня вдруг что-то осенило. «Вот оно! Почему я не подумала об этом до сих пор?!»

Это было похоже на то, как будто в голове загорелась лампочка. Тем временем Киарос все еще говорил.

— Так, гм, вы не совсем тот тип человека, который говорит ясно и логично, мисс Намия. Вы склонны оставлять немного места для недопонима—

Я перебила его, задыхаясь, и крикнула.

— Ваше Высочество! Одну минутку!

Я широко раскрыла глаза и продолжила срочно.

— Нам нужно пересмотреть то краткое нарушение строя гвардии.

И Киарос, и помощник уставились на меня, ошеломленные.

— Тот юридический представитель смотрел на юго-восток и крикнул: «Аааа! Сюда! На три часа! Они здесь!» Затем трое из пяти королевских гвардейцев — которые смотрели на запад — убежали. Но эти «три часа» были не с его точки зрения — это соответствовало положению гвардейцев. Но обычно человек без физической подготовки или пространственного ориентирования не смог бы так указать на чье-то положение в панике. Это не то, что мог бы сделать неподготовленный гражданский без опыта или профессионального контекста.

Челюсть помощника отвисла, когда он пробормотал: — Боже мой. Сказать что-то настолько ясно и логично, без места для недопонимания...