Глава 8 (Часть 1)

(22)

Хотя Ся Хао ясно дала понять, что не хочет иметь с ним ничего общего и не нуждается ни в чём от него, Су Цибай, вернувшись домой, всё же сделал несколько звонков. Вскоре босс позвонил Ся Хао и сказал, что, во-первых, просит её вернуться на работу, а во-вторых, просит прощения, и все вынесенные ей взыскания отменяются.

Ся Хао молча повесила трубку. Ища работу, она невольно вспоминала Су Цибая и их последний, почти скандальный разговор. Она понимала, что эти слова дались ему нелегко. Су Цибай вырос в роскоши, все вокруг ему угождали. Он привык считать себя центром вселенной. Даже если она больше не хотела играть в эти игры, именно Су Цибай должен был положить конец их отношениям. Она не могла себе этого позволить.

И то, что Су Цибай в такой ситуации всё же «спас» её, говорило о его невероятном терпении. Она подумала, что, возможно, он просто хотел дать ей возможность сохранить лицо, чтобы их окончательный разрыв произошёл в ещё более неравном положении (она в долгу перед ним), и тогда ему не пришлось бы мучиться сожалениями и угрызениями совести.

Но Су Цибай действительно оказал ей огромную услугу, и из вежливости она должна была поблагодарить его. Ся Хао много лет не набирала этот номер. Перед самым звонком она вдруг засомневалась. Она подумала, что, возможно, трубку возьмёт кто-то другой, или номер уже недействителен, или, что ещё хуже, ответит его невеста.

Пока она колебалась, на том конце провода раздался низкий, нежный голос: — Алло.

Ся Хао замерла.

Су Цибай подождал немного и снова произнёс: — Ся Хао?

«Он сохранил мой номер!» — Ся Хао пришла в себя. — Здравствуй, Цибай, — немного робко сказала она.

— Что-то случилось? — Голос всё такой же низкий и нежный, но в нём чувствовалась некоторая отстранённость.

Ся Хао собралась с мыслями и, стараясь говорить непринуждённо, сказала: — Спасибо тебе за помощь.

Он немного помолчал и ответил: — Я сейчас на совещании. Если хочешь поблагодарить меня, то как раз хотел кое-что обсудить. Приходи завтра в два часа ко мне в компанию. — С этими словами он повесил трубку.

(23)

Она впервые пришла в компанию Су Цибая. Атмосфера здесь совсем не была похожа на ту гнетущую, безрадостную обстановку, которая царит в большинстве крупных корпораций. Охранник приветливо проводил её к лифту и вежливо попрощался, нажав кнопку 17-го этажа. На выходе из лифта её встретила секретарь с улыбкой.

Она сказала, что пришла к господину Су.

— Вы записывались на приём к господину Су?

— Да, на два часа дня.

— А, вы госпожа Ся? Вы записаны на два, но сейчас уже два пятнадцать, — сказала секретарь. Ся Хао хотела извиниться. Она только что вышла с собеседования в другой компании. Тот район был довольно отдалённым, и она никак не могла поймать такси.

— Господин Су ждал вас, но ему вдруг пришлось срочно отлучиться. Вы можете немного подождать здесь? — Ся Хао, глядя на милую улыбку секретаря, прошла в комнату отдыха. Секретарь принесла ей кофе.

Она помнила, что ей нужно ещё на одно собеседование. Прождав больше десяти минут и так и не дождавшись внимания, она тихонько ушла.

Вечером, когда она смотрела телевизор с родителями, зазвонил телефон. Увидев номер Су Цибая, она вышла на балкон.

— Извини, что заставил тебя ждать, — сказал он.

— Нет-нет, я недолго ждала. Мне нужно было уйти, — ответила Ся Хао.

Су Цибай протяжно произнёс: — А-а… — и замолчал.

— Ты что, только что закончил?

— Да, только что, — в его голосе слышалась усталость. Ся Хао взглянула на часы — было начало девятого. Она как раз не знала, как начать разговор о благодарности, и предложила: — Ты, наверное, ещё не ужинал? Может, поужинаем вместе?

— Хорошо. Где ты?

Ся Хао не ожидала, что он так легко согласится: — Дома.

— Жди, я заеду за тобой, — сказал он и повесил трубку.

Ся Хао подошла к зеркалу — её внешний вид был вполне приличным. Сказав родителям, что её ждёт друг, она поспешила вниз. В глубине души она всё ещё думала, что родители знают о её связи с Су Цибаем. Она не могла забыть, как из-за неё родителям угрожали, и не хотела, чтобы они волновались, поэтому вышла пораньше и стала ждать его внизу.

Меньше чем через десять минут подъехала машина Су Цибая. Он опустил стекло, улыбнулся ей и, наклонившись, открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья.

— Куда поедем?

Когда они встречались, они обошли все рестораны города, большие и маленькие. К сожалению, город развивался слишком быстро, в отличие от менее развитых районов, где экономика росла стремительно, и за несколько лет большинство мест почти не изменились. Ся Хао не хотела идти туда, где у неё были воспоминания, чтобы избежать неловкости.

Вдруг она вспомнила, что познакомилась с Су Цибаем уже после окончания школы. Они никогда не были вместе рядом с её школой.

— Поехали к Первой средней школе. Там много хороших кафе. Если, конечно, господин Су не против, — сейчас у школьников вечерние занятия, так что в кафе должно быть немноголюдно.

— К твоей школе? Хорошо, рядом со школами обычно неплохо кормят, — он, казалось, был в хорошем настроении. Ся Хао улыбнулась.

Вскоре они приехали. Су Цибай огляделся по сторонам: — Я никогда раньше не был у твоей школы, — сказал он, с улыбкой посмотрев на Ся Хао.

Ся Хао улыбнулась в ответ, втайне удивляясь, как сильно изменились окрестности. Кафе, где они раньше часто бывали с Вэй Хэ, уже не было.

Они зашли в первое попавшееся кафе. По настоянию Су Цибая они всё же сели в отдельный кабинет. Они сели друг напротив друга. Подошла официантка с меню и спросила, что они будут заказывать. Су Цибай ослабил галстук и равнодушно сказал: «Всё равно». Ся Хао взяла меню и внимательно изучила его.

Она знала, что любит Су Цибай, а что нет, но почему-то решила притвориться, что ничего не помнит. Она протянула меню Су Цибаю и спросила: — Острый суп с копчёностями подойдёт? — Стол был довольно большим, и Су Цибай не мог дотянуться до меню.

Он встал и, как ни в чём не бывало, сел рядом с Ся Хао. — Какой именно? — спросил он, склонив голову.

— Вот этот.

— Ты забыла, что я терпеть не могу копчёности? Впрочем, ладно. Прожив столько лет, нужно всё попробовать, — сказал он и, подняв голову, обратился к официантке: — Вот этот. И две бутылки пива.

Неизвестно, то ли в этом кафе копчёности готовили как-то по-особенному, то ли Су Цибай действительно решил изменить своё отношение и всё попробовать, но он ел с большим аппетитом. Он снял пиджак, полностью распустил галстук, расстегнул две верхние пуговицы рубашки и сказал, что ему жарко. Они заказали ещё несколько бутылок пива. Видя, что он в хорошем настроении, Ся Хао решила, что ей тоже не стоит относиться к нему как-то по-особенному из-за прошлого. К тому же, Су Цибай оказал ей такую услугу, и вести себя высокомерно было бы неправильно.

Может быть, им действительно стоит общаться как старым друзьям? В конце концов, прошлое не исчезнет, если его не признавать или не смотреть ему в лицо. Но какой смысл притворяться, если они всё равно вынуждены видеться из-за этой связи? «Прожив столько лет…» — подумала Ся Хао. Но два человека с таким общим прошлым всё равно не могли говорить друг с другом открыто, поэтому старались выбирать безопасные темы.

— Как тебе удалось убедить «Цяньчэн» оставить меня в покое? — спросила Ся Хао.

— У нашей компании тоже есть клиент из Сирии, конкурент вашей фирмы. Я передал ему информацию и попросил его надавить на них через сирийскую торговую палату. Они — правоверные мусульмане, и религия для них многое значит. Sinosure, конечно, пытался взыскать долг с вашей компании, но они не были уверены в успехе, поэтому не хотели выплачивать компенсацию «Цяньчэн» заранее. Я позвонил им и сказал, что такие действия наносят ущерб экспортёрам и могут подорвать доверие местных компаний к ним. Какими бы крутыми они ни были, отсутствие клиентов, покупающих страховку, — это всегда риск.

Ся Хао кивнула: — Вот что значит власть. У меня бы с такими деньгами ничего не получилось. — Она вспомнила, что семья Су возглавляла городскую ассоциацию экспортной торговли.

— Босс твоей компании сказал, что ты не хочешь возвращаться. Чем ты занимаешься в последнее время? — спросил Су Цибай.

— Хожу по собеседованиям.

— Удачно?

— Нет. Мне ужасно не везёт.