Маленькая иволга

Ночь.

Луна сияла ярко, звезды были редкими, одиночество и запустение.

Черная фигура, словно летучая мышь, бесшумно опустилась на стену. Он достал из-за пазухи метательное оружие и выстрелил в сторону девушки в комнате. Раздался свист рассекаемого воздуха, и Сяо Цзыцзинь почувствовала острую боль в плече. Она опустила голову и увидела, что длинная стрела пронзила ее плечо насквозь.

— Кто здесь?

Она схватилась за плечо и быстро выбежала из комнаты. Черная фигура перепрыгнула через стену и мгновенно исчезла.

Больше месяца она жила спокойно, но стоило ей днем увидеть ту княгиню, как ночью на нее напали. Кто был убийцей, было очевидно. Сяо Цзыцзинь подбежала к двери и изо всех сил заколотила в нее.

— Есть кто-нибудь?

— Меня ранили стрелой!

— Есть кто-нибудь?

Она кричала некоторое время, но за дверью не было ни малейшего движения. Похоже, либо рядом никто не жил, либо эти люди знали, что с ней произошло, и намеренно не приходили на помощь.

Ярко-красная кровь просочилась сквозь тонкое одеяние на плече, окрашивая большую часть одежды, словно красная слива, расцветшая в снежную ночь.

Сейчас самое главное — разобраться со стрелой в плече.

Сяо Цзыцзинь стиснула зубы и быстро побежала в комнату, достала ножницы. Превозмогая боль, она отрезала оба конца стрелы. К счастью, стрела пронзила ее насквозь, иначе, если бы она осталась в теле, она бы не смогла вытащить зазубрины.

Но даже так, часть, оставшаяся внутри, было трудно удалить.

На ветке дерева Дугу И слегка прищурился. Неожиданно эта маленькая девочка умеет обрабатывать раны от стрел. Но часть, оставшуюся внутри, ей, вероятно, будет трудно вытащить. Он немного колебался, стоит ли ему показаться.

Не успел он принять решение, как увидел, что маленькая девочка внизу снова двинулась. Она бросила ножницы на пол и попыталась вытащить оставшуюся часть из своего тела. Кровь хлынула ручьем. Ее лицо было крайне болезненным, лоб покрылся потом, а личико сморщилось, но она не издала ни звука, пока не вытащила обломок стрелы. Только тогда она обмякла, тяжело дыша.

Эта маленькая девочка действительно умеет терпеть. Он никогда не видел такой сильной маленькой служанки.

Дугу И не мог не восхититься про себя.

Черная фигура на стене вернулась, подкралась, не издав ни звука. Он бросил в комнату огниво и собирался снова уйти. Языки пламени жадно лизали ветхий дом. Дугу И прищурился, применил легкое кунг-фу и догнал черную фигуру, ударив его ладонью о землю.

Черная фигура сплюнула кровь, несколько секунд билась в конвульсиях и перестала дышать.

Он еще и поджег?

Он хотел ее убить!

Сяо Цзыцзинь, опираясь на руки, встала, изо всех сил оторвала кусок ткани от подола одежды и перевязала плечо.

— Идем.

Мужчина широкими шагами подошел к ней, обнял ее и, взлетев, унес ее из двора.

Сяо Цзыцзинь моргнула, глядя на мужчину, и вскоре потеряла сознание.

Этого человека она знала. Он несколько дней висел на ветке дерева. К ней у него, должно быть, не было злых намерений.

На оживленной и процветающей улице маленькая девочка свернула с дороги в укромный уголок. Она огляделась и, убедившись, что никто не обращает на нее внимания, открыла свой полный узел. Внутри лежали кое-какая одежда и несколько банкнот большого номинала. Лицо девочки выражало борьбу. Она тихо что-то бормотала: — Барышня, не вините меня, я не хочу всю жизнь сидеть там. Берегите себя.

Возможно, она была погружена в свои мысли, даже не заметив, что кто-то приближается. Когда она заметила, по ее шее уже ударили тупым предметом, и мир погрузился во тьму.

— Только что трактирщик сказал, что эта маленькая девочка обменяла отличный нефрит на банкноты.

— Возможно, это служанка из какой-то знатной семьи, которая сбежала. Ничего страшного.

— Заберите ее.

— Слушаюсь.

В мгновение ока прошло три дня. Дугу И сидел у окна, тихо протирая свой длинный меч. На улице рядом с гостиницей группа мужчин в чиновничьей одежде ходила и спрашивала у прохожих, показывая портрет.

— Что случилось? — тихо спросил недоумевающий прохожий.

— Ты еще не знаешь? Убили Господина У из двора. Теперь чиновники ищут убийцу.

— Неужели это снова тот первый убийца... — прошептал кто-то, понизив голос.

— Быстро заткнись, береги свою голову.

Зеваки постепенно разошлись. Дугу И повернул голову и небрежно сказал: — Проснулась, говори.

Сяо Цзыцзинь смущенно открыла глаза. Она села, нечаянно задела рану на плече и тихо вскрикнула.

— Твоя рана уже перевязана. Через пару дней все будет в порядке.

— Почему ты меня спас? — Сяо Цзыцзинь, бледная и обессиленная, спросила.

— Твоя тетя попросила меня вернуть тебя через год. Я, конечно, не могу позволить тебе умереть.

У первоначальной владелицы тела, оказывается, была тетя?

Выражение лица Сяо Цзыцзинь не изменилось: — Значит, ты будешь защищать меня год?

Дугу И не удержался от усмешки: — Ты слишком многого хочешь. У меня есть дела. Найди себе какое-нибудь место, а через год я приду за тобой.

Эта маленькая девочка действительно витает в облаках.

Как же так? Не говоря уже о ране от стрелы, только ее бритая голова привлечет внимание везде, куда бы она ни пошла. Сяо Цзыцзинь подняла глаза и тихо спросила: — Ты тот убийца, о котором они говорят?

— Все слышала? — Дугу И немного помолчал. — Верно.

На румяном лице Сяо Цзыцзинь появилось выражение смущения и испуга. Спустя долгое время она пробормотала: — Я дам тебе денег, ты защитишь меня, хорошо?

— У тебя есть деньги? — Цинь Ляньмэй насмешливо посмотрела на нее. (Note: This should be Дугу И, not Цинь Ляньмэй based on context. Correcting the name.)

— Пока нет, но я могу быть должна, — голос маленькой девочки был мягким.

Если бы она не упомянула деньги, он, возможно, пожалел бы ее. Но быть должной?

Лицо Дугу И тут же помрачнело. Он повесил длинный меч на плечо: — У меня есть дела. Через год я приду за тобой. Делай что хочешь.

Как только слова прозвучали, мужчина внезапно вылетел из окна и исчез.

Сяо Цзыцзинь изумленно смотрела вслед исчезнувшему мужчине. В ее сердце внезапно возникло беспокойство. Она накинула верхнюю одежду, надела вышитые туфли и поспешно открыла дверь, выбегая. Аккуратно перевязанная рана разошлась от ее движений, просочилась кровь.

Словно ветер, она ворвалась на оживленную улицу.

Девушка выглядела встревоженной, ее одежда была в беспорядке, и самое странное — ее бритая голова. Неужели она монахиня?

Не обращая внимания на странные взгляды прохожих, Сяо Цзыцзинь запыхавшись бежала, но все равно не видела следа того человека. Она остановилась, и ее водянистые глаза заволокло легкой дымкой. Ее тело дрожало, и вскоре она не удержалась и зарыдала в голос. Она плакала так горько, что это вызывало жалость, и даже несколько бесчувственных людей начали приближаться к ней.

Дугу И не выдержал и спустился с крыши: — Эй, перестань плакать.

Услышав знакомый голос, Сяо Цзыцзинь подняла глаза, мгновенно перестала плакать и улыбнулась, крепко обняв его: — Не оставляй меня, хорошо...

Дугу И с холодным лицом вытащил ее из своих объятий, одной рукой обнял ее за талию и, взлетев, прыгнул на крышу. Несколько мужчин в чиновничьей одежде поспешно подбежали, но увидели только спину уходящего человека и сердито выругались.

Опять сбежал!

Дугу И!

Гостиница в глухом городке на рассвете приняла двух странно одетых постояльцев. Вошел высокий и крепкий мужчина, ведя за собой маленькую девочку, которая доставала ему до груди. Вся голова девочки была замотана, только пара сияющих глаз беспокойно оглядывалась. Даже в простой одежде не трудно было догадаться, что эта девушка, должно быть, была необыкновенной красоты.

Мужчина тихо хмыкнул, понизив голос: — Одну комнату.

— Одну? — Трактирщик был поражен. Эта маленькая девочка совершеннолетняя?..

Дугу И холодно взглянул на него: — Нельзя?

— Можно, можно, можно, — взгляд этого человека был действительно пугающим, как у свирепого зверя. Трактирщик проводил их в комнату на втором этаже и поспешно собирался уйти.

— Подождите, — раздался звонкий голос девочки. — Трактирщик, принесите нам что-нибудь поесть, и воду для купания. К тому же я вывихнула ногу, мне нужна марля для перевязки. Купите нам, пожалуйста.

Взгляд Дугу И стал опасным.

Сяо Цзыцзинь подняла подбородок и робко сказала: — Брат, дай мне немного денег.

— Ты уверена, что я ничего тебе не сделаю? — Дугу И прищурился, чувствуя желание вышвырнуть ее. У него самого сейчас всего несколько лянов серебра, он едва сводит концы с концами, а ей еще тратиться?

Он берет работу, чтобы заработать, а не чтобы работать в убыток.

Дугу И посмотрел на маленькую девочку напротив. Он увидел, как ее улыбающееся лицо медленно застыло, а глаза наполнились разочарованием.

Сяо Цзыцзинь опустила плечи и, глядя на трактирщика, сделала лицо, готовое расплакаться. Даже голос ее слегка дрогнул: — Простите, вам не нужно ничего для нас готовить. У моего брата недостаточно денег...

Эта маленькая девочка слишком жалка, трактирщик невольно вспотел за нее. Как ей достался такой брат?

Какое несчастье! Он повернулся, чтобы уйти, но из уст мужчины вырвался сдавленный голос: — Приготовьте для нее...

Дугу И достал из-за пазухи парчовый мешочек и вынул все серебро. Он стиснул зубы: — Хватит?

— Хватит, хватит, даже много осталось, — трактирщик поспешно вернул ему лишнее.

— Сколько лишнего? — Голос Сяо Цзыцзинь был подобен иволге, вылетающей из долины. Она подпрыгнула, взяла Дугу И за большую руку, посмотрела на серебро в его ладони и, повинуясь интуиции, выбрала один слиток, который отдала трактирщику: — Не могли бы вы купить мне еще комплект одежды? Потеплее, и цвет не слишком мрачный, лучше светло-зеленый или персиковый.

— Можно, можно.

Чувствуя, как вокруг сгущается атмосфера, он поспешно ушел.

В комнате остались только мужчина с позеленевшим лицом и девушка с улыбкой на бровях.

Сяо Цзыцзинь подошла к нему, нежно прошептав: — У моей тети есть деньги. Можно пока быть должной?

— Дугу И?

— И-гэ~

Мелодичный и приятный голос протянулся, в нем слышался легкий намек на кокетство. Дугу И сверкнул на нее глазами и холодно сказал: — В последний раз!