Глава 4: Амбиции (Часть 1)

— И еще одно, — сказал Хуа Цзяньсинь. — С тех пор, как у Управляющего Хао, ответственного за взыскание долгов в банке, случился удар, его место остается вакантным. Я хочу, чтобы его занял Управляющий Бай, но твой старший брат и второй брат хотят продвинуть своих людей.

Я планирую собрать акционеров для голосования, и ты должен поддержать Управляющего Бая.

«Почему я должен поддерживать Управляющего Бая? Разве это мое дело?» — подумал Хуа Жун.

— Если вы, отец, хотите назначить Управляющего Бая, почему бы просто не сделать это, используя свои полномочия главы семьи?

— Ты же знаешь, что если я назначу его напрямую, твой старший брат и стоящая за ним семья Се будут недовольны, как и твой второй брат и семья Хэ, начнутся беспорядки.

Хотя Хуа Цзяньсинь и был главой семьи, семьи Се и Хэ владели значительной долей акций, и ему было трудно принимать решения единолично.

Все говорили, что Старина Хуа уже не в том здравии и отошел от дел, а Хуа Цюн с семьей Се и Хуа Жуй с семьей Хэ борются за власть, пока Старина Хуа закрывает на это глаза.

Однако Хуа Жун считал иначе. Он думал, что Старина Хуа намеренно позволяет Хуа Цюну и семье Се соперничать с Хуа Жуем и семьей Хэ, чтобы они сдерживали друг друга.

Старина Хуа по-настоящему любил только Девятого господина, Хуа Яня, и, поскольку Хуа Янь был еще молод, Старина Хуа продумывал все наперед, чтобы обеспечить ему беспрепятственное наследование семейного бизнеса.

Должность Управляющего Хао была очень важной, и Старина Хуа хотел назначить на нее своего человека, чтобы поддержать Хуа Яня.

Хуа Жун, подумав, ответил: — Отец, я не хочу вмешиваться в это дело, я воздержусь.

— Как ты можешь воздержаться? Мне нужен твой голос. Ты должен быть там и лично проголосовать за Управляющего Бая.

Хуа Жун тут же твердо отказался: — Отец, раз уж я не могу решать вопросы своего брака, то в делах банка, купив акции и став одним из акционеров, я имею право распоряжаться своим голосом, как считаю нужным.

Я не буду поддерживать Управляющего Бая.

Хуа Цзяньсинь был крайне удивлен. Хуа Жун всегда был мягким и уступчивым, и это был первый раз, когда он так прямо ему отказал. Он на мгновение потерял дар речи.

Вскоре Хуа Жун вернулся из покоев отца.

Чжао Юй, увидев его, вышла навстречу: — Пятый господин, вы вернулись.

— Да, — ответил Хуа Жун.

Чжао Юй, заметив его хмурый вид, догадалась, что разговор со Стариной Хуа и У Яньшэном прошел не очень хорошо.

У Яньшэн наверняка пришел из-за нее.

От этой мысли она почувствовала беспокойство.

Хуа Жун сел на кушетку, откинулся на подушки и взял книгу.

Чжао Юй наблюдала за ним. Он долго смотрел на одну и ту же страницу, не переворачивая ее.

Чжао Юй налила чаю и подала ему: — Пятый господин, выпейте чаю.

Хуа Жун, не в силах сосредоточиться на чтении, отложил книгу.

— Пятый господин, вы выглядите расстроенным. Что случилось? — с любопытством спросила Чжао Юй.

— В банке выбирают нового управляющего по взысканию долгов, и там сейчас настоящая борьба за власть. Это очень раздражает.

— Почему же возник спор?

— Мой отец, старший брат с семьей Се и второй брат с семьей Хэ — три крупнейшие силы в банке, их доли примерно равны, — объяснил Хуа Жун. — Когда дело касается важных вопросов, они никогда не уступают друг другу и пытаются перетянуть на свою сторону мелких акционеров.

Доля Хуа Жуна была самой большой после этих трех сторон, и тот, кто заручится его поддержкой, получит абсолютное большинство.

Немного подумав, он добавил: — Вот почему Хуа Жуй отправил тебя ко мне.

Внезапно оказавшись в центре внимания, Чжао Юй решила притвориться глупой: — Пятый господин, о чем вы говорили сегодня с У Яньшэном?

— Хочешь сменить тему?

Чжао Юй не призналась и продолжала притворяться: — Пятый господин, так о чем же вы говорили?

— Ни о чем.

У Яньшэн, чиновник четвертого ранга, не мог просто так прийти рано утром и ни о чем не говорить.

— Он просил вас отправить меня прочь?

Хуа Жун усмехнулся: — У Яньшэн хотел, чтобы я заплатил пятьдесят тысяч лян серебра за обучение его никчемного сына в Императорской академии, иначе семья У не потерпит тебя рядом со мной. У меня два варианта: либо отдать семье У пятьдесят тысяч лян, либо отправить тебя прочь.

Может, мне стоит прямо сейчас отправить тебя восвояси?

— Нет, — покачала головой Чжао Юй. — Я буду хорошей девочкой, оставьте меня, пожалуйста.

— А по-моему, ты совсем не хорошая.

Чжао Юй села рядом с ним на кушетку и посмотрела на него: — Нужно присмотреться внимательнее.

— Если ты будешь хорошей девочкой, роди мне ребенка, — сказал Хуа Жун.

Он снова за свое! Хуа Жун не был уверен, пила ли она противозачаточный отвар в последние дни, но решил предоставить это ей самой. Если она захочет, у них будет ребенок.

Проведя с ней немного времени, Хуа Жун ушел по делам.

Чунь Вэй с серьезным видом вошла в комнату и тихо сказала Чжао Юй на ухо: — Госпожа, второй господин прислал служанку с сообщением, он просит вас встретиться с ним, когда у вас будет время.

Сердце Чжао Юй ёкнуло. То, чего она боялась, все же случилось.

После обеда Чжао Юй неохотно отправилась в Роскошную Обитель, где жил Хуа Жуй.

Хуа Жуй любовался недавно приобретенной скульптурой из камня тайху, которая была выше крыши дома и идеально подходила к названию «Роскошная Обитель».

Чжао Юй подошла и поклонилась: — Второй господин.

Хуа Жуй, не тратя времени на пустые разговоры, сказал прямо: — Старина Хуа собирается провести голосование, чтобы выбрать нового управляющего по взысканию долгов в банке. Убеди Пятого поддержать Управляющего Хуна.

— Но… — Чжао Юй заколебалась. — Пятый господин сказал, что эта ситуация его раздражает, похоже, он даже отказал Старине Хуа.

Хуа Жуй усмехнулся: — Что, переспала с ним пару раз и прониклась чувствами? Так переживаешь за него?

Чжао Юй промолчала, опустив голову.

— Чжао Юй, не забывай, кто тебя вытащил оттуда, — холодно напомнил ей Хуа Жуй. — Я не для того тебя освободил, чтобы ты заводила романы с мужчинами. Если ты окажешься бесполезной пешкой, тебя просто выбросят. Ты должна понимать, какая судьба ждет брошенные фигуры.

«Какой же он бесстыжий и жестокий», — подумала Чжао Юй. Решение уйти с ним из Дома Радостей было рискованным шагом, теперь она всегда будет в его власти.

Пригрозив Чжао Юй, Хуа Жуй решил предложить ей награду: — Чжао Юй, подумай хорошенько, зачем ты ушла из Дома Радостей. В прошлый раз ты провалила задание, но я обещал тебе, что если на этот раз ты убедишь Пятого поддержать Управляющего Хуна и он займет эту должность, я помогу твоему брату покинуть каменоломню.