Глава 3: Вымогательство (Часть 2)

Вскоре Управляющий Бай, помощник главы семьи Хуа, Хуа Цзяньсиня, лично пришел в Двор Обновления, чтобы позвать Хуа Жуна.

— Пятый господин, — сказал он, — У Яньшэн пришел и сейчас разговаривает с господином. Господин просит вас присоединиться к ним.

— Хорошо.

Хуа Жун пришел в кабинет отца, Хуа Цзяньсиня, и увидел там У Яньшэна.

— Здравствуйте, господин У, здравствуйте, отец, — поприветствовал он их.

— Пятый, — с улыбкой начал У Яньшэн, — я как раз обсуждал с твоим отцом дату вашей свадьбы с Хуэйэр. Она скоро достигнет совершеннолетия, и шестое сентября — прекрасный день, погода будет нежаркая, идеальное время для свадьбы.

Хуа Цзяньсинь не выразил своего мнения, лишь сказал: — Хороший день.

— Пятый, — продолжил У Яньшэн, — я слышал, ты недавно взял себе наложницу.

— Да, — подтвердил Хуа Жун.

У Яньшэн решил воспользоваться случаем и спросил: — И что ты собираешься делать с этой девушкой после свадьбы? Оставишь ее в доме, отправишь прочь или дашь ей статус?

Чтобы дать наложнице статус, нужно было согласие законной жены.

Хуа Жун догадался, зачем У Яньшэн пришел. Он хотел узнать его отношение к Чжао Юй.

Если бы он был сильно увлечен Чжао Юй, ему пришлось бы просить семью У о помощи, и тогда они могли бы выдвинуть свои условия.

Подумав об этом, Хуа Жун сказал: — Мне очень нравится А Юй, и я хочу дать ей статус.

— Посмотрите, — обратился У Яньшэн к Хуа Цзяньсиню, — ваш Пятый такой благородный и преданный молодой человек.

— Да, — согласился Хуа Цзяньсинь.

— Старина Хуа, — с улыбкой сказал У Яньшэн, — брат Хуэйэр, хороший друг Пятого, хочет поехать в столицу учиться в Императорской академии.

Хуа Цзяньсинь сразу понял его намерения и равнодушно ответил: — Это замечательно.

— Ты же знаешь, — продолжил У Яньшэн, — чтобы поступить в Императорскую академию, нужно выполнить определенные условия. У нашей семьи нет титула, поэтому нам остается только сделать пожертвование.

— О, как трогательно, когда родители заботятся о своих детях, — сухо ответил Хуа Цзяньсинь.

У Яньшэн наконец перешел к делу: — У нас сейчас туго с деньгами, но с поступлением нельзя тянуть. Пятый и Хуэйэр скоро поженятся, мы практически семья, а в семье принято помогать друг другу. Старина Хуа, не мог бы ты нам помочь?

После этих слов Хуа Цзяньсинь был вынужден спросить: — Сколько нужно денег?

— Немного, — небрежно ответил У Яньшэн, — пятидесяти тысяч лян будет достаточно. Когда он добьется успеха, он обязательно поможет семье Хуа и своему зятю, Пятому.

Хуа Цзяньсинь промолчал.

У Яньшэн решил убедить Хуа Жуна: — Пятый, если вы поможете ему, я обещаю, что когда Хуэйэр выйдет за тебя замуж, она даст Чжао Юй статус наложницы, а ее дети смогут воспитываться вместе с детьми Хуэйэр.

Хуа Жуну хотелось рассмеяться. Что это за семья такая?

Как они могут быть настолько наглыми?

У Хуэйэр еще даже не вышла замуж, а семья У уже просит пятьдесят тысяч лян. Если они поженятся, семья Хуа, похоже, станет личной сокровищницей семьи У.

— Господин У, — вежливо сказал Хуа Цзяньсинь, — позвольте мне подумать.

— О чем тут думать? — настаивал У Яньшэн. — Несколько десятков тысяч лян для семьи Хуа — это капля в море. Это же взаимовыгодное предложение.

Хуа Цзяньсинь продолжал уклоняться от ответа: — Да, да, да, не волнуйтесь, я обязательно все обдумаю.

Не получив желаемого ответа, У Яньшэн был немного недоволен, но, поскольку Хуа Цзяньсинь не отказал ему напрямую, он не мог открыто выразить свое раздражение.

Он сдержал свой гнев: — И сколько времени вам нужно на раздумья? Месяца хватит?

— Хватит, хватит.

— Хорошо, жду вашего ответа в течение месяца. Иначе вам придется избавиться от этой женщины.

Сказав это, он встал и ушел. Хуа Цзяньсинь проводил его до дверей.

Когда У Яньшэн ушел, Хуа Цзяньсинь сказал Хуа Жуну: — Ты слышал, что сказал У Яньшэн. Чжао Юй — твоя женщина, и тебе решать, что с ней делать. Либо ты отправляешь ее прочь, либо даешь семье У пятьдесят тысяч лян, чтобы купить ей статус.

— А третьего варианта нет? — с недовольством спросил Хуа Жун.

Этот брак был заключен по настоянию семьи У, и У Хуэйэр изначально предназначалась Хуа Яню.

Хуа Янь отказался, и ее поспешно отдали Хуа Жуну.

— Какой третий вариант? — спросил Хуа Цзяньсинь. — Неужели ты хочешь расторгнуть помолвку? Если ты разозлишь У Яньшэна, он начнет нам вредить.

Хуа Жун подумал, что дело не в том, что нельзя злить семью У, а в том, что нельзя злить их из-за него. Если бы речь шла о Хуа Яне, любимом сыне Старины Хуа, он бы не побоялся пойти против кого угодно.

Этот вопрос нужно было решить еще четыре года назад.

— Я думаю, тебе стоит дать эти пятьдесят тысяч лян старшему сыну У, — посоветовал Хуа Цзяньсинь. — Считай, что это плата за избавление от неприятностей.

Хуа Жун больше не скрывал своего недовольства: — Даже если бы он был моим родным сыном и называл меня отцом, я бы все равно подумал, стоит ли тратить на него деньги.

Хуа Цзяньсинь был удивлен: — Что ты такое говоришь?

— А разве не так? — спросил Хуа Жун. — У меня нет лишних денег. Этот прожигатель жизни из семьи У только и делает, что ест, пьет и играет в азартные игры. Тратить деньги на его обучение — все равно что бросать их на ветер.

Хуа Цзяньсинь и сам понимал, что требование семьи У было чрезмерным, и решил больше не поднимать эту тему.