Глава 1: Браслет из кровавого нефрита

Летний полдень, цикады стрекотали на большом баньяне за окном, небо было ярко-синим.

Плотные шторы были собраны, и яркий, немного ослепительный солнечный свет, проникая сквозь стекло, мягко ложился на пол.

В комнате было прохладно от кондиционера. Хуа Вэйвэй лежала на диване, укрывшись пледом, ела яичные рулетики и читала мангу. Сейчас были летние каникулы после первого курса университета, время было свободное и приятное, и ей целыми днями лениво сиделось дома, не хотелось выходить.

Мама усердно мыла пол. Когда она дошла до гостиной и увидела дочь, лениво лежащую на диване без движения, она нахмурилась и сказала:

— На летних каникулах ты даже не знаешь, как выйти погулять с однокурсниками. Целыми днями только лежишь на диване. Через два месяца ты же плесенью покроешься!

Услышав голос мамы, Вэйвэй резко села, как карп, и с улыбкой сказала:

— На улице так жарко, я совсем не хочу потеть! К тому же, я же остаюсь дома, чтобы составить тебе компанию.

— Ладно, не думай, что сладкими словами ты меня разжалобишь.

Мама помассировала поясницу, ноющую от уборки. — Наверху, в кладовке, скопилось много вещей. Пойди разбери их, чтобы тебе не было скучно от безделья.

— А?

Вэйвэй широко раскрыла глаза.

Та кладовка наверху была довольно старой. Говорили, что многие вещи там хранились еще со времен бабушки Вэйвэй. Поскольку вещей было много, а мама не особо занималась уборкой, там круглый год скапливался толстый слой пыли.

Вэйвэй жалобно посмотрела на маму:

— Сколько времени займет уборка этой комнаты? Мне придется таскать вещи и вспотеть до нитки. Может, оставим это до зимы?

Но мама осталась непреклонна:

— Твоя бабушка любила собирать всякие диковинные вещи. Я и сама не знаю, для чего многие из них нужны. Но она не раз повторяла, что там хранится очень красивый браслет из кровавого нефрита, который должен перейти тебе. Все свалено в одну кучу, и я уже забыла, где именно он лежит. Как раз скоро твой день рождения, так что заодно поищи браслет и возьми его себе в качестве подарка.

Увидев, что Вэйвэй по-прежнему не двигается, мама прищурилась и посмотрела на нее:

— А ну быстро иди работать, иначе вечером останешься без ужина!

— О, кстати, я вспомнила, твой папа утром говорил, что сегодня вернется и привезет жареные куриные крылышки. Если какая-то девочка будет непослушной, пусть сидит в сторонке и смотрит, как я ем.

Под угрозами и уговорами мамы Вэйвэй все же была вынуждена полезть на чердак.

Кладовка была покрыта толстым слоем пыли. Когда Вэйвэй провела рукой по поверхности, ее перчатка тут же стала черной. Постепенно расчищая вещи, она обнаружила, что диковинных предметов там действительно немало.

Там были различные изящно вырезанные деревянные фигурки, разноцветные камни, а также старинные украшения и прочее, но того самого легендарного браслета из кровавого нефрита не было видно.

Расчистив до самого конца, Вэйвэй нашла в углу очень красивую деревянную шкатулку. Шкатулка была крепкой и довольно тяжелой. Стерев с нее пыль, она увидела множество вырезанных узоров. В центре было пышное дерево, а над его вершиной, расправив крылья, парил феникс — живой, очень изящный.

Вэйвэй вдруг осенило: дерево в центре, вероятно, было утун, и резьба, должно быть, изображала сюжет "Утун привлекает феникса".

Она осторожно открыла шкатулку, и показался браслет из кровавого нефрита превосходного качества. Вэйвэй тут же была пленена. Несмотря на то, что браслет долгое время был здесь запечатан пылью, он все еще излучал легкое сияние. Нефритовый браслет был прозрачным, ярко-красным, выглядел очень роскошно.