Су, четвертая госпожа, бесстрастно смотрела на пожилую служанку. В ней не было ни капли робости или недостойного поведения, свойственного людям низкого происхождения. Напротив, сама матушка, встретившись с чересчур спокойным взглядом Су, четвертой госпожи, необъяснимо испугалась.
Такой взгляд она видела только у Старой госпожи.
Сколько лет было четвертой госпоже? Как в ее глазах могла появиться такая усталость от пережитых невзгод? Это было просто невероятно!
К тому же, будучи девушкой, с детства воспитанной в женском монастыре, она ничуть не уступала в манерах и достоинстве госпожам из резиденции!
На мгновение матушка Чан замерла.
Однако, прослужив много лет при госпоже Цуй, она все же переняла толику ее властности.
— Четвертая госпожа, скажу прямо, хоть это и может вас обидеть: я, матушка, в моем возрасте могу считаться вашей старшей.
Заставлять старших ждать — это не по правилам!
Не только матушка Чан, но и несколько служанок позади нее смотрели на Су, четвертую госпожу, меняющимся взглядом — от первоначального восхищения до презрения. Каждая из них держалась как старшая служанка, и ни одна не поклонилась ей и не поприветствовала.
— Если уж говорить о правилах, то я хотела бы спросить у бабушки.
Когда это ее старейшество успело родить мне тетушку? — неторопливо произнесла Су, четвертая госпожа.
Услышав ее слова, лицо матушки Чан резко напряглось.
— И еще, вы, будучи слугами, разве не должны кланяться мне, вашей госпоже, при встрече?
Неужели госпожа, супруга князя, именно так вас обычно учит?
Матушка Чан не ожидала, что четвертая госпожа окажется такой острой на язык. Она не смела навлекать неприятности на госпожу Цуй и поспешила исправить положение: — Госпожа шутит!
Кто не знает, что госпожа строго ведет хозяйство и больше всего ценит правила…
Хотя Су, четвертая госпожа, не любила тратить слова попусту, она понимала, что если не проучить их как следует сейчас, то в будущем их будет еще труднее сдерживать, они совсем распояшутся.
— Раз вы знаете правила, соответствовало ли им ваше поведение только что?
А если вы совершили ошибку, как должны быть наказаны?
Матушка Чан не ожидала, что та ухватится за ее промах и не отступит. Ее лицо то бледнело, то краснело.
Она была доверенной служанкой госпожи Цуй из ее приданого и к тому же заведовала кладовой. В резиденции Князя Чэн она считалась человеком уважаемым. Хоть и не была госпожой, но имела больше веса, чем некоторые младшие господа. Как она могла стерпеть такое унижение?!
Однако она также прекрасно понимала, что госпожа Цуй больше всего дорожит своей репутацией.
За все годы замужества и жизни в резиденции она всегда была осторожна и осмотрительна, и лишь долгими годами стараний заслужила звание добродетельной.
Если из-за такого пустяка пойдут нехорошие слухи, госпожа Цуй с нее шкуру сдерет!
— Матушка уже все обдумала? — Су, четвертая госпожа, знала об этом, поэтому и была так уверена в себе, продолжая давить на нее.
Матушка Чан стиснула зубы и с ледяным выражением лица шагнула вперед, сделав реверанс.
— Приветствую четвертую госпожу!
Придет день, и она заставит эту девчонку заплатить!
Раз уж матушка Чан склонила голову, служанки позади нее тем более не смели дерзить и одна за другой присели в поклоне.
Су, четвертая госпожа, смотрела на них сверху вниз и долго не приказывала встать.
Лишь спустя некоторое время она низким голосом произнесла: — По правилам резиденции Князя Чэн, за неповиновение старшим можно и забить до смерти.
Но учитывая, что это ваш первый проступок, я вас слегка помилую. Наказанием вам будет час стоять на коленях перед Бодхисаттвой.
Матушка Чан много лет жила в почете и достатке, как она могла смириться?
— Госпожа, я все-таки служу при госпоже.
Как говорится, нужно проявить уважение к ее госпоже.
Если госпожа так обращается со старыми слугами резиденции, не боитесь ли вы огорчить госпожу?
— Матушка ошибается!
Если подчиненные совершают проступки, а госпожа не может за всем уследить, то вполне разумно, что я накажу их от ее имени.
Когда госпожа узнает, возможно, она еще и поблагодарит меня, — если бы это была Су, четвертая госпожа, из прошлой жизни, она бы, вероятно, давно уступила.
Но она прожила две жизни, как она могла позволить какой-то служанке себя подавить?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|