Туман рассеивается, являя прежнего человека (Часть 5)

— Фу Ма, просим вас разобраться! Мы действительно поверили лживым словам старшего сына семьи Вэй!

— Мы говорили, что эти слова беспочвенны и нельзя на их основании обвинять чжуанъюаня в мошенничестве. Но старший сын семьи Вэй сказал, что если чжуанъюань сжульничал, то и таньхуа тоже!

— Если будет доказано, что таньхуа тоже мошенничал, он не сможет унаследовать титул, и тогда титул князя достанется старшему сыну семьи Вэй.

— …Мы просто поддакивали старшему сыну семьи Вэй, наше преступление не настолько серьезно…

— …

Они были отпрысками обедневших знатных семей, и у некоторых из них родственники занимали должности при дворе. Если обвинение будет доказано, эти родственники могут лишиться своих должностей!

Вэй Цзюэ дернулся. Он наконец понял истинные намерения Фу Ма Вэй.

Скандал начался из-за Ли Ту, и теперь, даже если тот поступит на службу, у него будут проблемы с коллегами.

Фу Ма Вэй вынес это дело на всеобщее обозрение, показав, что причиной беспорядков стала небрежность семьи Вэй, и Вэй Цзюэ с отцом не могли избежать ответственности! По сути, Фу Ма Вэй таким образом наказывал их за то, что раньше они закрывали глаза на несправедливость госпожи Вэнь и ее старшего сына… Это была расплата…

И действительно.

Сдавшие экзамены цзиньши посмотрели на Вэй Цзюэ с нескрываемым неодобрением. Обычно, даже если в семье были разногласия, на людях все держались вместе.

А эта семья, наоборот, выносила сор из избы, не только рассказывая о недостатках друг друга, но и пытаясь друг друга очернить! Цзиньши из других регионов, расспросив друг друга, наконец узнали о личности Фу Ма Вэй и выразили ему свое восхищение за то, что он не побоялся выступить против собственной семьи.

Вэй Линь, брошенный всеми, окончательно потерял рассудок и разразился бранью:

— Вы, неблагодарные, забыли, как умоляли меня о помощи?! — Он гневно посмотрел на Вэй Цзиня, в его глазах горел огонь ненависти. Он хотел доказать всем, что этот незаконнорожденный лжет. — По правилам императорских экзаменов кандидатам запрещено каким-либо образом просить экзаменаторов о покровительстве! — Он указал на Ли Ту, но продолжал смотреть на Вэй Цзиня, многозначительно добавив: — Этот незаконнорожденный, чтобы занять первое место, заставил своего отца подкупить господина Яо! Это факт, который они пытаются скрыть, и это тоже факт!

— Желание незаконнорожденного изменить свою судьбу с помощью экзаменов вполне понятно, — на лице Вэй Линя появилась презрительная улыбка. — Но такие низкие поступки — все же следствие его низкого происхождения.

— Старший сын семьи Вэй, будьте осторожны со словами! — Ли Сянь больше не мог сдерживать гнев.

Но Ли Ту прервал отца:

— Я исполню желание старшего сына семьи Вэй!

— Саньлан! — В глазах Ли Сяня читались беспокойство и нерешительность.

— Ли Саньлан, подожди! — Яо Хунвэй хотел остановить Ли Ту, но было уже поздно.

Ли Ту коснулся правой рукой левого рукава и достал протез.

Все ахнули и невольно отступили на шаг.

Сяо Лань, наблюдавшая за происходящим с крыльца, встала. Цуйчжу прошептала:

— У Ли Саньлана гуйшоу.

Сяо Лань посмотрела на Цуйчжу. Та смущенно пробормотала:

— Простите, я виновата. — Сяо Лань кивнула. В Великой Ци людей с увечьями называли гуйшоу или гуйцзяо.

Она снова посмотрела на юношу, который открыто демонстрировал свой протез, затем на Фу Ма. Тот оставался невозмутимым, а Яо Хунвэй и Ли Сянь с болью закрыли глаза.

— У меня гуйшоу. Этот протез нужно каждый день мыть и сушить. На экзаменах посторонние не допускаются, поэтому мой отец попросил господина Яо оказать мне содействие и приказать стражникам каждый день мыть мой протез, — спокойно сказал Ли Ту.

Служащий, дежуривший у ворот места проведения экзаменов, подбежал и подробно рассказал о том, как он мыл протез Ли Ту во время экзаменов. Он тоже боялся последствий.

— Когда я это делал, все экзаменаторы были рядом, ни о каком мошенничестве не может быть и речи.

Система императорских экзаменов в Великой Ци была унаследована от предыдущей династии. Потомкам торговцев, а также тем, у кого в семье в течение трех поколений были преступники, или тем, у кого были физические недостатки, — всем им было запрещено поступать на государственную службу через экзамены.

Причин для этого было много.

Будда говорил, что физические недостатки — это неполнота шести чувств, возможно, результат злодеяний, совершенных в прошлой жизни. Эти люди несли на себе бремя грехов предков или своих собственных прошлых жизней.

Вероятно, поэтому на дне рождения Вэнь Тинлу, когда старший сын семьи Вэй оскорбил Ли Ту, Ли Сянь решил промолчать. Сяо Лань села обратно на стул, но чувствовала себя неловко.

В любом случае, Ли Ту не имел права участвовать в экзаменах.

Как и ожидалось, Вэй Линь разразился диким смехом:

— Я же говорил, что здесь что-то нечисто! Господин Яо и господин Ли — чиновники двора, как они смеют открыто нарушать императорский указ и допускать к экзаменам человека с увечьем? Он же занял чье-то место!

Ли Сянь и Яо Хунвэй молчали, их лица были мрачными.

Лицо Ли Ту оставалось спокойным, словно он привык к такому отношению. Действительно, если бы не господин Яо, он бы не смог участвовать в экзаменах.

Но кто-то сказал:

— Сочинения господина Ли превосходны, он достоин звания чжуанъюаня! Я признаю свое поражение!

— Господин Ли — очень образованный человек. Что с того, что у него нет левой руки? У него есть правая, чтобы писать! Он может ходить, может бегать, это никак не помешает ему служить!

— Именно! Хотя господин Ли из столицы, он понимает проблемы образования в провинциях. В своем сочинении он предложил, чтобы студенты из разных регионов могли обмениваться опытом. Человек с таким широким кругозором достоин быть чжуанъюанем!

— Верно! В своем сочинении господин Ли предложил отменить разделение на законнорожденных и незаконнорожденных, бедных и богатых, аристократов и простолюдинов в системе образования, и вместо этого оценивать способности. У него широкая душа и сильная воля! Если такой человек поступит на службу, у нас, простых людей и незаконнорожденных, появится шанс добиться успеха!

— …

Все больше голосов поддерживали Ли Ту, но он, словно отшельник, оставался спокойным и невозмутимым. Он не смутился, когда его увечье стало известно всем, и не возгордился от всеобщей поддержки.

Сяо Лань не могла не восхищаться им. Она стала свидетелем того, как «меч закаляется в огне, а аромат сливы рождается в мороз».

Яо Хунвэй и Ли Сянь, наконец, успокоились и, переглянувшись, облегченно вздохнули.

Видя, как все выступают против него, Вэй Линь пришел в ярость:

— Вы все…

Не успел он договорить, как высокий и крепкий воин заткнул ему рот кляпом. Это был Шу Цзянь, действовавший по приказу Сяо Лань. Несколько стражников схватили Вэй Линя. Они не были обычными стражниками, и по приказу принцессы они были готовы схватить хоть самого Нефритового императора.

Вэй Цзинь, увидев это, посмотрел на Сяо Лань и улыбнулся, ничего не говоря.

Затем он велел Хань Ли и одному из стражников развернуть длинный свиток.

— Посмотрите, господа. Император, чтобы не обмануть надежды студентов, усердно трудившихся долгие годы, готовит новый закон.

Все столпились вокруг, читая пункт за пунктом. И с каждым пунктом их сердца наполнялись радостью!

Новый закон устранял недостатки прежней системы образования, разрешал незаконнорожденным сыновьям поступать на государственную службу через экзамены, делить имущество и наследовать титулы. Студенты из всех регионов могли ежегодно учиться в Гоцзыцзянь.

Если в семье были преступники, это не влияло на поступление на службу, если студент не был с ними связан.

Конечно, там был и пункт о допуске к экзаменам людей с ограниченными возможностями.

В Поднебесной было так много студентов, особенно много было выходцев из бедных семей и незаконнорожденных. Они ликовали, прославляя императора.

Яо Хунвэй, стоявший в стороне, внимательно посмотрел на Фу Ма Вэй и многозначительно улыбнулся.

— Мне кажется, Фу Ма Вэй тоже мог бы стать хорошим чиновником.

Новый закон отменял и запрет на участие Фу Ма в политике.

Вэй Цзинь, конечно, понял скрытый смысл его слов и спокойно ответил:

— Благодарю господина Яо за высокую оценку.

Яо Хунвэй прищурился. Фу Ма Вэй обнародовал экзаменационные работы и провел повторное голосование, заставил Ли Ту раскрыть свой гуйшоу, усмирил старшего сына семьи Вэй… И все это до появления нового закона…

Все эти события, происходившие в неправильном порядке, значительно уменьшили эффект от нового закона, но зато теперь все студенты Поднебесной будут поддерживать его, и у двора больше не будет препятствий. Яо Хунвэй вдруг почувствовал досаду: такой талантливый человек, а не в его команде.

Подумав об этом, он заложил руки за спину и ушел.

Беспорядки были подавлены, и теперь нужно было разобраться с зачинщиком.

Вэй Линь был связан по рукам и ногам. Стражники уже собирались увести его, но, сделав всего несколько шагов, он вдруг начал биться в конвульсиях и упал на землю.

Стражники посмотрели на Сяо Лань. Та, приподняв бровь, сказала:

— Притворяется!

Тело Вэй Линя продолжало содрогаться, изо рта шла пена!

Сяо Лань презрительно усмехнулась:

— Хорошо играет!

Все присутствующие переглянулись.

А вдруг у него действительно приступ?

——————————

(Примечание автора оригинала: Заметила, что добавилось несколько новых читателей. Спасибо!)

(Примечание сайта оригинала: На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com))