Вино «Нюйэр Хун», разгоняющее тысячу печалей (Часть 2)

Вино «Нюйэр Хун», разгоняющее тысячу печалей (Часть 2)

Выйдя из чайной «Цзюй Чалоу», Юй Я направилась к резиденции Чжэньнань вана и у самых ворот столкнулась с регентом Вэй Жанем.

Стражники, сопровождавшие ее во дворец, стояли у входа. В резиденции царила тишина. Сердце Юй Я сжалось. Она вспомнила слова Ли Чжишу: «Вы еще придете ко мне!»

Какое странное предсказание!

Лицо регента было суровым, без тени улыбки. По его виду Юй Я поняла, что у нее проблемы.

— Что привело вас ко мне, Ваше Высочество? — спросила Юй Я, стараясь говорить непринужденно. — Где мои родители?

Стражники, стоявшие рядом, посмотрели на нее с уважением. Настоящая смелость — так разговаривать с регентом!

— Все в порядке. Ваши родители в возрасте, им нужно отдохнуть во дворце, — смягчился Вэй Жань.

Но Юй Я насторожилась. На ее губах появилась едва заметная улыбка. Она дотронулась до плети, спрятанной под поясом. Она привыкла к мечу, но ходить по городу с мечом наперевес было не принято, поэтому она носила с собой плеть, скрытую под складками верхнего халата.

Вэй Жань, очевидно, знал об этой ее привычке. Он легонько постучал пальцем по чашке и неторопливо произнес: — Я слышал, что генерал до сих пор не замужем. Если бы вы нашли себе мужа, ваши родители, вероятно, вернулись бы домой.

Воздух между ними словно загустел. Юй Я опустила руку, и стражники рядом с ней расслабились. — Мне вот интересно, кого вы считаете достойным меня, Ваше Высочество? — спросила она, решив выбить у него почву из-под ног. До сегодняшнего дня она считала регента человеком, действующим по правилам. Даже с семьей Хо он разобрался, не оставляя никаких следов.

Но с ней он решил действовать напрямую. Она сама виновата в своей беспечности. Сегодня ее стража только вошла в город, а сама она осталась без охраны. Она не ожидала, что Вэй Жань выберет именно этот день для нападения.

Регент задумчиво посмотрел вдаль. — Я все еще надеюсь выпить вина «Нюйэр Хун» на вашей свадьбе, генерал Юй.

Юй Я резко оттолкнула стол. Чашки и чайник упали на пол с оглушительным звоном.

Стража регента тут же окружила его, настороженно глядя на Юй Я.

— Вино «Нюйэр Хун» семьи Чэнь предназначено только для старших членов семьи. У вас отменный аппетит, Ваше Высочество! — В столице, когда рождалась девочка, родители готовили кувшин вина и закапывали его в землю. Когда дочь выходила замуж, вино доставали и угощали им гостей. Это вино называлось «Нюйэр Хун». Позже торговцы переняли этот рецепт, выдерживали вино несколько лет или даже десятилетий и продавали его под тем же названием.

— Генерал Юй так прекрасна, как я могу упустить такой шанс? — Вэй Жань поднял руку, и его стражники расступились.

— Тц, ты стал таким занудой, — Юй Я усмехнулась, прикрыв лицо рукой. — А если я предложу тебе выпить «Нюйэр Хун» в первую брачную ночь?

От ее двусмысленных слов мужчина смутился и отвел взгляд, но голос его остался холодным.

— К сожалению, мне не выпадет такой чести.

— Ха-ха-ха! Вэй Жань, обожаю, когда ты притворяешься равнодушным, хотя на самом деле тебе все равно не все равно! Что для тебя важнее всего?

Юй Я усмехнулась и, развернувшись, направилась во внутренний двор. — Хо Цзюньчжи мне подходит. А ты проваливай!

После долгого молчания Вэй Жань тихо произнес: — Ты думаешь, я не прав? — Он не стал ждать ответа стражников. — Конечно, прав. Юй Я… Юй Я — это не Чэн Линь.

Он не мог обладать Юй Я, ее свободой и независимостью. Именно это не давало ему покоя.

Он знал, что рано или поздно им придется сразиться.

«Юй Я, Юй Я… Не вини меня!»

Юй Я ворвалась в комнату, схватила свой меч и вышла в задний двор.

Она взмахнула мечом, и воздушная волна разнесла каменный стол и стулья в щепки. Еще один взмах — и осколки превратились в пыль.

Она застыла, вспоминая, как когда-то вместе с другими детьми устраивала ловушки на пути Вэй Жаня. Тогда ему было около семнадцати. Он был красивым и статным юношей, еще не таким властным, как сейчас, и в его глазах еще не горело это неугасимое пламя желания.

Вэй Жань не попался в ловушку. Заметив неладное, Юй Я не стала убегать, а, схватив палку, покатилась по земле и ударила его по ногам. Застигнутый врасплох, Вэй Жань упал.

Тут же появились другие дети и набросились на него, целясь в лицо.

— Сюэли, хватит, отступаем!

— Уже?

— Конечно! Сейчас его стража прибежит!

Почему они напали на него? Юношеский максимализм? Вэй Жаню было всего семнадцать, а он уже был ректором Гоцзыцзянь, а они — всего лишь студентами.

Юй Я, которую отчитали за какую-то провинность, решила таким образом отомстить.

Но за эту выходку ей потом жестоко отомстили. Вэй Жань был человеком, который не прощал обид. И его месть была не такой простой и прямолинейной, как у Юй Я. Он не стал бы просто избивать обидчика.

Он действовал медленно и методично, как будто точил нож, готовясь нанести решающий удар. Все его действия были обоснованными, и никто не мог обвинить его в личной мести. С тех пор они стали врагами.

Погруженная в воспоминания, Юй Я не сразу услышала шорох.

— Кто там? — Она подняла голову и увидела все то же дерево, все то же место. Чэн Сюэли и Хо Цзюньчжи смотрели на нее с тревогой.

— Спускайтесь, — сказала Юй Я, и, увидев Хо Цзюньчжи, ее сердце сжалось. Почему она выбрала именно его? Она сама не знала, что ей взбрело в голову!

Хо Цзюньчжи был таким наивным, а она хотела втянуть его в эту опасную игру.

Наученный горьким опытом, Чэн Сюэли на этот раз спустился без происшествий.

— С тобой все в порядке? — спросил Хо Цзюньчжи, как только они оказались на земле. — Я видел, как регент пришел к тебе со стражей.

— Ты волнуешься за меня? — Юй Я, выплеснув свой гнев, снова была готова к шуткам. — Так волнуешься, что готов жениться на мне, чтобы защитить?

Хо Цзюньчжи покраснел. — Ты еще шутишь! Значит, все хорошо! Боюань, пойдем! — сказал он.

— Эй, ты всю дорогу переживал, а теперь только и можешь, что сказать это? Я еще ничего не сказал! — возмутился Чэн Сюэли.

Эти двое подняли ей настроение. — Так ты волновался за меня? Цуньин, какой ты милый! — с улыбкой сказала Юй Я.

— Как бы не так!

— О, так ты призрак? А я и не знала!

…

Чэн Сюэли вдруг почувствовал себя лишним и решил напомнить о своем присутствии: — Сестра Юй Я, а зачем регент приходил?

Улыбка Юй Я исчезла. — Да так, ничего особенного. Мой отец, как вы знаете, ушел с поля боя из-за проблем со здоровьем. Сегодня ему стало хуже, и, когда мы вызвали лекаря, об этом узнал регент. Он решил забрать отца во дворец, чтобы ему было удобнее лечиться.

— А зачем ему столько стражников? — спросил простодушный Чэн Сюэли.

— Ну, он же регент. Его все знают, и мало ли что… Вдруг враги или убийцы нападут? Конечно, ему нужна охрана!

Хо Цзюньчжи с жалостью посмотрел на Чэн Сюэли, которого так легко обманули.

Он не знал, что произошло, но был уверен, что все не так просто, как говорила Юй Я. Он еще не понял, в чем дело, но не верил, что Чжэньнань вана могли так просто забрать во дворец.

К тому же, дворец — это территория императора, а император был близок с Юй Я.

— Если тебе нужна помощь, обращайся. Хотя я мало что могу сделать, но у меня есть кое-какое влияние в семье Хо, — сказал Хо Цзюньчжи, понимая, что ситуация серьезная.

— Да-да, и семья Чэн тоже поможет! — подхватил Чэн Сюэли, стараясь ей угодить.

Хо Цзюньчжи не преувеличивал. Хотя главная ветвь семьи Хо была практически уничтожена, боковая ветвь, созданная при поддержке главной, процветала. Глава боковой ветви, хоть и не был выдающимся человеком, был очень благодарен семье Хо и всегда помогал Хо Цзюньчжи.

— Спасибо вам! — Юй Я с улыбкой посмотрела на Хо Цзюньчжи. — Цуньин, сколько лет твоей матери?

— Э-э… около сорока? — Хо Цзюньчжи немного замялся.

— Она родила тебя в шестнадцать? — удивилась Юй Я. В столице дочерей очень ценили и не выдавали замуж до восемнадцати лет. Родить в шестнадцать считалось слишком рано.

— Да. Я слышал, они с отцом сбежали, и только после моего рождения дедушка согласился на их брак, — сказал Хо Цзюньчжи. В этом не было ничего постыдного.

В то время его родители считались идеальной парой, одной из самых любящих в столице.

— Значит, ей сорок один. А выглядит моложе. Ты, наверное, маменькин сынок? — пробормотала Юй Я. Она не ожидала, что Вэй Жаню нравятся женщины постарше. Ему было тридцать пять, а Чэн Линь — сорок один. Разница в шесть лет даже в современном мире считалась довольно большой.

— Что ты сказала? — переспросил Хо Цзюньчжи.

— Ничего. Цуньин, ты согласен жениться на мне? — прямо спросила Юй Я.

Хо Цзюньчжи опешил. Он не ожидал такого поворота событий.

С чего бы это ей вдруг предлагать ему руку и сердце?

Брак — это серьезное решение.

Разве не нужно сначала поговорить с родителями?

Видя его замешательство, Юй Я вздохнула и честно сказала: — В нашем браке есть доля расчета. Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. — Она знала, что Хо Цзюньчжи восхищается ею. Многие путают восхищение с любовью и легко соглашаются на брак под влиянием эмоций.

Но Юй Я не хотела никого обманывать. В отношениях она всегда была честна.

Расчет? Хо Цзюньчжи был ошеломлен ее откровенностью. Он никак не мог понять, какая может быть выгода от их союза.

Юй Я была Чжэньвэй да цзянцзюнь и наследницей титула Чжэньнань ван. А он? Бездомный сирота, живущий на чужой счет. Его отец умер в тюрьме, мать снова вышла замуж… Он не был ровней даже девушкам из хороших семей. Какой бы красивой ни была его внешность, ни одна здравомыслящая девушка из знатного рода не посмотрела бы на него!

Так какая же выгода могла быть Юй Я от брака с ним?