Глава 2. Семья Цзян

За два года Цзян Фэйбай постепенно узнал об окружающей его жизни.

Сейчас правила династия Цзин, императорской фамилией была Сяо. В конце правления династии Юй в стране царил хаос, народ страдал, местные правители набирали армии и укрепляли свою власть, не подчиняясь императорскому двору. Они боролись за власть и влияние, каждый мечтая о господстве над Поднебесной.

В таких условиях народ страдал невыносимо. Продажа детей стала обычным делом. За десять с лишним лет войны и стихийных бедствий население страны резко сократилось, участились случаи каннибализма.

Наконец, среди местных правителей выделилась армия семьи Сяо, которая постепенно набирала силу. За три года она восстановила порядок в разрушенной империи Юй. После войны Сяо занялись восстановлением экономики и жизни простых людей.

Двадцать пять лет назад была основана династия Цзин. Новая династия начала свое правление с восстановления разрушенной страны. Война не только уничтожила большую часть населения, но и погубила многих ученых.

Поэтому династия Цзин всячески поощряла ученых к участию в государственных экзаменах. Двор трижды проводил дополнительные экзамены, пытаясь восполнить нехватку квалифицированных кадров, вызванную длительной войной.

В этой ситуации известные конфуцианские ученые предыдущей династии либо ушли в отшельники, либо уже умерли. Результаты трех дополнительных экзаменов оказались неудовлетворительными. Дед Цзян Фэйбая воспользовался этой возможностью и с трудом сдал экзамен на степень цзюйжэнь. После тринадцати лет упорного труда он получил должность Гуанлусы Шаоцин пятого ранга в столице. Он мог бы рассчитывать на повышение, но, отпраздновав это событие, он выпил лишнего, остался на ночь у наложницы и умер от чрезмерного употребления алкоголя.

К счастью, перед смертью дед позаботился о своих сыновьях. Старший дядя Цзян Фэйбая, Цзян Цинъюэ, занимал должность Ханьлиньюань Шиду пятого ранга. Второй сын, отец Цзян Фэйбая, Цзян Цинъюнь, был Гоцзыцзянь Сые шестого ранга. А младший дядя, Цзян Циншань, рожденный от наложницы, служил Далисы Сычэн шестого ранга.

Таким образом, семья Цзян не занимала важных должностей в министерствах, но имела стабильный доход.

После смерти мужа бабушка Цзян поселилась в Жуньантан. Она отослала всех наложниц и служанок, которые не родили детей, и взяла к себе племянницу, чьи родители умерли. Так она установила контроль над всей семьей Цзян.

В то время жена старшего дяди, У Ши, родственница бабушки, была замужем за Цзян Цинъюэ уже четыре года и родила сына и дочь: Цзян Фэйхуа и Цзян Фэйюэ. Мать Цзян Фэйбая, Лю Ши, была замужем за Цзян Цинъюнем два года, но не имела детей, из-за чего терпела придирки со стороны свекрови. К счастью, муж всегда защищал ее. Недавно женившийся третий дядя, Цзян Циншань, взял в жены Чу Ши, дочь своего начальника. Они были счастливы в браке, что не нравилось бабушке.

Однако ни одна из невесток, ни любимые, ни нелюбимые, не имели доступа к управлению финансами семьи. Всей семьей управляла бабушка, и даже ее сыновья беспрекословно ей подчинялись.

Семья Лю Ши происходила из чиновников четвертого ранга, которые хотели вернуться на службу в столицу. Бабушка Цзян как раз искала подходящую жену для своего второго сына. После смерти деда трое сыновей служили на незначительных должностях и не имели влияния при дворе. Наиболее перспективным был младший дядя, рожденный от наложницы. Бабушка хотела найти для своего сына жену из влиятельной семьи, которую можно было бы контролировать.

После долгих поисков сваха познакомила семьи Лю и Цзян. Цзян Цинъюнь и Лю Ши встретились в саду. Она была красавицей, он — красивым ученым. После короткой встречи они решили пожениться.

В начале супружеской жизни, после периода привыкания друг к другу, их чувства постепенно окрепли. Хотя их отношения не были идеальными, они жили в гармонии.

Лю Ши не получила права управлять хозяйством, но была этому рада. В своей семье она не любила заниматься домашними делами, но была вынуждена изучить их основы. Лю Ши предпочитала свободу, а муж был внимателен к ней. В первый год замужества, помимо утренних и вечерних приветствий свекрови, Лю Ши проводила время в Цюминцзюй, читая книги и рисуя, как беззаботная девушка.

Единственным недостатком было отсутствие детей. Но свекровь ничего не говорила, а муж утешал ее, говоря, что они еще молоды, и торопиться некуда. Лю Ши делала вид, что не обращает на это внимания, полагаясь на волю судьбы. Ведь у них с мужем не было проблем со здоровьем, и рождение ребенка было лишь вопросом времени.

Однако на второй год замужества семья Лю Ши оказалась замешана в громком деле о налоговых махинациях в Лянхуай. Вся семья была сослана на границу, а отец Лю Ши стал чиновником в маленьком пограничном уезде. Это дело затронуло половину чиновников, и тем, кто смог остаться на службе, просто повезло. Бабушка Цзян, узнав о возможных проблемах семьи Лю, хотела, чтобы сын развелся с женой. Только после долгих уговоров Лю Ши она согласилась не настаивать на разводе.

Лю Ши была огорчена равнодушием свекрови и тем, что муж беспрекословно ей подчинялся, не обращая внимания на их чувства. Она также переживала за свою семью и слегла от горя на полгода.

Наконец, благодаря поддержке служанок Люйчжи и Люйхэ, она смогла встать с постели. Весной, получив письмо от родных, Лю Ши успокоилась и начала активно восстанавливать здоровье.

Пока Лю Ши болела, бабушка Цзян поняла, что невестка стала обузой. Развод мог повредить репутации сына. Если бы семья Цзян развелась с Лю Ши сразу после скандала, как бы сын смог продолжить карьеру? К тому же, после развода ни одна уважающая себя семья не отдала бы дочь замуж за Цзян Цинъюня.

Поэтому бабушка Цзян решила сделать своей наложницей племянницу, которую воспитывала в Жуньантан. План был таков: сначала племянница родит сына, затем ее сделают официальной наложницей, а потом она заменит Лю Ши. Бездетная женщина без поддержки семьи, которую не ценит свекровь, станет легкой мишенью. Когда представится удобный случай, Лю Ши можно будет объявить умершей от болезни, и сын сохранит свою репутацию, получив при этом все выгоды.

Лю Ши, получив письмо от родных и успокоившись, поняла замысел свекрови и мужа. Она осознала, что ее положение стало опасным для жизни.

Лю Ши была доброй, но не глупой. Она решила бороться за свою жизнь. С помощью служанок Люйчжи и Люйхэ она начала восстанавливать здоровье и пытаться вернуть расположение мужа. В это время наложница У Ши уже была беременна. Лю Ши понимала, что нужно действовать быстро. Она старалась вызвать у мужа жалость, напоминая о своей любви и удовлетворяя его мужское самолюбие. Через три месяца она тоже забеременела, и Цзян Цинъюнь почувствовал себя виноватым.

Лю Ши было грустно от перемен в ее жизни и от того, что она ошиблась в муже, приняв его ветреность за любовь. Она понимала, что Цзян Цинъюнь не пара ей, у него было слишком много слабостей. Она решила родить ребенка и постепенно бороться с семьей Цзян, чтобы вырастить своего ребенка и уйти из этой семьи после раздела имущества.

Она думала, что если родится мальчик, то больше рожать не будет, так как ей было неприятно находиться рядом с мужем. Если же родится девочка, ей придется продолжать притворяться покорной, ведь в этом мире девушка без братьев и сестер обречена на трудную жизнь.

Поэтому Лю Ши, вынашивая ребенка, управляла своими магазинами, полученными в приданое, поддерживала видимость хороших отношений с мужем, защищалась от козней У Ши и бабушки Цзян и боялась потерять ребенка и средства к существованию. Беременность была для нее очень тяжелой.

В конце концов, Лю Ши пожаловалась мужу и закрыла свой двор, Цюминцзюй, от остальной семьи. Все необходимое она покупала на свои деньги, доставляя покупки через боковые ворота. Так она прожила до следующей весны.

В ясный день, когда небо было безоблачным, родился Цзян Фэйбай.

С этого момента Лю Ши почувствовала, что у нее появилась цель в жизни. Она игнорировала все слухи и сплетни, которые доходили до Цюминцзюй: о том, что У Ши родила девочку, что бабушка недовольна, что муж завел новую наложницу, что кто-то из наложниц снова беременен или устраивает скандал. Она посвятила себя заботе о Цзян Фэйбае.

Лю Ши много раз благодарила судьбу за то, что ее ребенок — мальчик, и ему не придется терпеть те же унижения, что и девочкам в этом мире.