Великая смута

Великая смута

Менее четверти часа назад.

Внутренние Врата Секты Бессмертного Меча.

Активировался телепортационный массив, и несколько сотен учеников Внутренних Врат в одно мгновение исчезли, перенесясь за тысячи ли в Бесконечную Пропасть.

Се Ехань взял маленькую коробочку, полную киновари, и со щелчком закрыл её.

Глядя на красную фигуру, исчезнувшую вместе с толпой, он почувствовал раздражение и постучал костяшками пальцев по чёрной крышке.

— Дядюшка-наставник.

Голос Ци Ши раздался из ниоткуда.

Вскоре он приземлился перед Се Еханем и поклонился.

— Дядюшка-наставник, Бесконечная Пропасть уже открылась. Ученики, перенесённые туда, смогут вернуться в секту, только используя этот духовный массив, — сказал он. — Прошу дядюшку-наставника позаботиться о массиве.

Се Ехань отложил коробочку и ответил Ци Ши:

— Не волнуйся.

Получив ответ Се Еханя, Ци Ши кивнул и повернулся в сторону духовного массива.

Затем он тоже должен был отправиться в Бесконечную Пропасть, чтобы охранять другой телепортационный массив, установленный там.

Однако, сделав несколько шагов, Ци Ши вдруг остановился.

Се Ехань, отдыхавший в тени большого дерева неподалёку, заметил неладное.

Он выпрямился и окликнул:

— Ци Ши?

Ци Ши никак не отреагировал на своё имя.

Другие ученики рядом с Се Еханем насторожились. Они вытащили свои духовные мечи и нерешительно двинулись вперёд.

— Подождите, — Се Ехань остановил одного из них. — Отойдите.

Тот замер и неуверенно произнёс:

— Но...

Не успел он договорить, как во Внутренних Вратах вдруг поднялась суматоха. В воздухе возник поток энергии меча, подобный радуге, который резко разорвал тишину, вспугнув бесчисленных птиц, полетевших в сторону Внешних Врат.

— Быстрее!

Видя, что ученики всё ещё не реагируют, Се Ехань крикнул им: — Идите охранять Внешние Врата! Не пропускайте ни единого муравья!

— Да! — К счастью, сегодня рядом с Се Еханем были только ученики Пика Висящего Клинка.

После его приказа ученики быстро построились и бросились к границе Внутренних Врат.

Се Ехань остался один.

Он достал несколько талисманов, сжал их в руке, сосредоточился и спросил Ци Ши, стоявшего к нему спиной:

— Кто ты?

Словно задетый словами Се Еханя, Ци Ши вдруг согнулся, схватившись за голову:

— Я...

— Я не Ци Ши.

В одно мгновение вспыхнул ослепительный свет меча, и обжигающая энергия меча обрушилась на Се Еханя. Стоило чуть зазеваться, и можно было получить ожоги.

Се Ехань бросил талисманы, блокировав большую часть огня, и запрыгнул на ветку дерева.

Он прищурился и молча посмотрел на фигуру напротив.

— Ты всё-таки пришёл...

В пламени кто-то небрежно взмахнул духовным мечом и медленно приблизился к Се Еханю.

— О, ты так быстро меня узнал.

Се Ехань с досадой почесал голову:

— Конечно.

Ведь они уже встречались во Внешних Вратах.

— Я не верю словам наставника, — сказал он. — Если бы у Секты Девяти Превращений действительно была возможность отправить шпиона во Внешние Врата, они бы не были постоянно подавляемы Сектой Бессмертного Меча.

Единственное объяснение — Сяо Тан сначала проникла во Внешние Врата, а затем кто-то использовал её.

Вот только Се Ехань не мог понять, почему Ци Ши, который тогда потерял рассудок, но вроде бы пришёл в себя, всё равно не избежал участи стать жертвой?

«Ци Ши», глядя на Се Еханя, склонил голову набок и улыбнулся:

— Тебе следует радоваться, что тогда ты разобрался со всеми учениками, которые были на месте, — сказал он Се Еханю. — Иначе сегодня в Секте Бессмертного Меча было бы полно «меня», и вся секта была бы похожа на решето.

— Понятно, — Се Ехань достал из парчового мешочка стопку талисманов. — Ты не только можешь контролировать людей, но и скрываться в их телах, выжидая удобного момента, чтобы нанести удар.

— Умно.

«Ци Ши» не стал отрицать и щёлкнул пальцами, подтверждая догадку Се Еханя.

— Но даже если ты знаешь правду, боюсь, ты ничего не сможешь со мной поделать.

— Потому что сейчас «я» — это сам Ци Ши.

Услышав это, Се Ехань про себя усмехнулся.

Он больше не стал тратить слова попусту, а мгновенно бросил десяток талисманов, которые один за другим взорвались вокруг «Ци Ши».

— Я старше Ци Ши по рангу, так что имею полное право его проучить.

Се Ехань, используя ловкую технику передвижения, стоя на объятом пламенем дереве, разбросал вокруг множество талисманов. Жёлтые листки бумаги, исписанные киноварью, загорались от огня, и издалека это зрелище напоминало стаю огненных бабочек, готовых осветить полуденное небо.

Взмахивая руками и ногами, Се Ехань резко опустился на землю, собираясь создать магический барьер из духовной силы, чтобы заманить «Ци Ши» в ловушку.

В мгновение ока огромный барьер начал формироваться, демонстрируя мастерство Се Еханя в искусстве построения формаций.

— Совершенствуется в двух Дао, и в обоих достигает совершенства. Воистину, гений, — голос «Ци Ши» донёсся из искр и пыли. — Если бы ты совершенствовался в пути меча, твои достижения вызвали бы зависть у многих.

— Путь меча восхваляется людьми поднебесной не без причины.

Потому что меч был острее, быстрее и безжалостнее любого другого оружия.

«Ци Ши» взмахнул мечом, и свирепая энергия меча мгновенно вырвалась наружу.

Едва она появилась, как пламя рассеялось, и духовный барьер, тайно созданный Се Еханем, оказался раскрыт, потеряв своё преимущество.

«Ци Ши» поднял меч, и пламя тут же погасло, сгущаясь в воздухе и формируя за его спиной бесчисленные прозрачные лезвия, в которых скрывались бурлящие тёмные потоки.

— Мой один меч может стать десятью тысячами мечей.

Увидев это, Се Ехань понял, что ситуация плоха.

Он активировал несколько талисманов, создав вокруг себя плотную защиту, надеясь сдержать натиск противника.

— Вперёд! — едва он произнёс это слово, как бесчисленные прозрачные лезвия устремились к нему. Противостоять им в лоб было почти невозможно, всепоглощающее давление не давало дышать.

Энергия меча, словно тяжёлый молот, в одно мгновение разрушила защиту Се Еханя. Он был вынужден принять удар в полную силу и потерял сознание от сокрушительной мощи.

В ушах звенело, перед глазами всё плыло.

Вскоре Се Ехань пришёл в себя.

Он вытер кровь со лба и с горькой улыбкой сказал:

— Вот поэтому я и не люблю заклинателей меча.

Меч действительно был удобен для убийства врагов и позволял застать их врасплох.

Но чаще всего он ранил своего владельца.

— Интересно, тот глупец, сжимая рукоять меча, думал ли об этом?

Се Ехань, опираясь на обломки разрушенных стен, пошатываясь, поднялся среди хаоса.

Он посмотрел на «Ци Ши»: после этого удара руки противника дрожали от истощения, он больше не мог использовать ни капли силы и упустил шанс добить Се Еханя.

Увидев это, Се Ехань вытер тыльной стороной ладони кровь с уголка губ и громко крикнул:

— Ци Ши, живо вспомни, кто ты такой!

Видя, что тот никак не реагирует, Се Ехань холодно усмехнулся и продолжил:

— Ты же больше всего боишься Ли Жаньхуа?

— Если ты сейчас же не вспомнишь, я прикажу ей перерезать тебе сухожилия на руках и ногах и пригвоздить тебя к шпилю на вершине Пика Висящего Клинка. Ты будешь день и ночь страдать от ветра и дождя, тебя будут клевать птицы, и жизнь твоя станет хуже смерти.

— Хорошенько подумай, прежде чем действовать.

Неизвестно, подействовали ли слова Се Еханя, но Ци Ши заметно вздрогнул и схватился за голову.

— Я... — пробормотал он. — Да, я Ци Ши...

Боль снова пронзила его разум, почти полностью лишив рассудка. Чужой голос словно поселился в его теле, непрерывно повторяя:

— ...Ты никто, ты ни на что не способен...

Сила незнакомца была так велика, что Ци Ши потерял покой.

За мгновение до того, как окончательно потерять рассудок, он поднял с земли брошенный духовный меч и быстро и безжалостно вонзил его себе в левое плечо.

Теряя сознание, он услышал, как чужой голос исчезает, и, наконец, обессиленный, рухнул на землю.

Когда Ци Ши упал, вокруг на мгновение воцарилась тишина.

Се Ехань с облегчением выдохнул и тоже без церемоний растянулся на земле.

Энергия меча «оно» была невероятно мощной, и её остатки всё ещё бушевали в меридианах Се Еханя, причиняя невыносимую боль.

Ничего не поделаешь, придётся немного отдохнуть, пока энергия меча полностью не рассеется.

Пока он думал об этом, он незаметно для себя уснул.

В это время на границе Внутренних Врат шла ожесточённая битва.

Сигнальная стрела взлетела из толпы, долетела до духовного массива Внешних Врат и словно случайно достигла Бесконечной Пропасти, находящейся за тысячи ли.

Секта Бессмертного Меча.

Внутренние Врата, Пик Висящего Клинка.

Едва появилась энергия меча, подобная радуге, как старейшина Цинлянь, Чжу Лань, охранявшая пик, насторожилась.

Она встала и спросила:

— Что случилось?

Чжан Сицзинь, узнав, в чём дело, тут же вбежал и доложил:

— Наставник, Пик Опирающегося на Меч и Пик Собирания Духа подняли мятеж! Они окружили весь Пик Висящего Клинка!

Услышав это, Чжу Лань испугалась.

Она быстро сделала несколько шагов, собираясь выйти и осмотреться, как вдруг из засады вырвался поток прозрачной энергии меча и сбил её с ног.

Чжу Лань быстро среагировала, перевернулась и вытащила меч, чтобы защититься, но всё равно была оглушена и потеряла сознание.

Прозрачная энергия меча не унималась. Ещё один поток энергии меча был направлен на Чжу Лань, чтобы добить её.

Чжан Сицзинь быстро среагировал, мгновенно заслонив собой Чжу Лань и защитив её, используя всю свою силу.

— Тц, — владелец энергии меча увидел, как он отступил на несколько шагов, лишь с кровоточащим уголком губ, и вышел из тени. — Похоже, сегодня Чжу Лань не суждено умереть.

Чжан Сицзинь пришёл в себя и гневно спросил:

— Кто ты такой и почему ты здесь, на Пике Висящего Клинка?

Сяо Тан подошла к нему, остановилась и поправила свою одежду Секты Девяти Превращений.

— Не волнуйся, вы не моя цель, — сказала она. — Секта Бессмертного Меча большая и могущественная, она выдержит. Чжу Лань ещё пригодится живой.

Чжан Сицзинь не понял, что она имела в виду, но узнал одежду Секты Девяти Превращений и помрачнел.

— Это всё задумала Секта Девяти Превращений?

— Нет, не совсем.

Сяо Тан широко улыбнулась.

— Глава Секты Бессмертного Меча, Яо Юньдо, уже достиг Великого Совершенствования. Через несколько лет он сможет получить всю удачу поднебесной, вознестись к бессмертию и помочь секте процветать ещё тысячу лет.

— Я не могу допустить этого, — сказала она. — Использовать сверхъестественные силы, чтобы помешать вознесению достигшего Дао, очень похоже на Небесный Гром Кары на Бесконечной Пропасти... Возможно, тебе следует называть меня «Небесное Дао».